小黑屋内，两个脑袋凑做一堆，一起合看这本新鲜出炉的话本。
苏红蓼既然做了这一行，坡子街有些什么出圈的热卖的话本，也会第一时间购买阅读。
有些的确在构思与文笔上不错，但要论抓住市场这一块，苏红蓼扪心自问，温氏书局的每一本话本都不会比他们差。
可这本《神笔书生》不同，横空出世，不仅抓住了原本就市场广阔的“书生”用户，而且其中带着一点点奇幻色彩的那支笔，也是许多学子们内心趋之若鹜的金手指。
这本话本，集合了现代小说中的屌丝逆袭、金手指、爽文、情色等长盛不衰的经典要素，把个书生林檎明和殷挽珠的爱情故事也写得缠绵悱恻。前半段是殷挽珠送林檎明去参加科举。没想到林檎明果然凭借着神笔一举夺魁，中了新科状元，就连宰相之女也倾慕于他，甚至要嫁给他！
林擒明本就与殷挽珠并没有结婚，如同大家所知的“上岸第一剑，先斩意中人”，从此拜入宰相府邸，成为宰相的“准女婿”。
殷挽珠这边得知林檎明中了状元，却没有回来省亲，更觉两人之间也许约定有变。她变卖了一些珠宝首饰，只身前往京城去寻觅意中人，没想到对方却已经被宰相府榜下捉婿，还有两天就要与宰相之女成亲了！
就在此时，林檎明发现自己的“神笔”不灵了，失去了任何效力。无论他怎么呼唤，怎么烧香磕头，怎么做法拜祭，“神笔”一个字都写不出来了。
林檎明避开了所有的诗会与宴请，一心在家里纠结此事。而此刻，殷挽珠居然找上了门！
风蘅看到此处，忍不住抓住了领口的位置，很明显，她也在为林檎明与殷挽珠两人的命运揪心。
苏红蓼想起崔观澜不相信这本话本是柳大疯子写的，可人家这话本，无论从节奏、笔法、叙述、人物、创新上，都能算得上是精品之作。
如果不是柳大疯子写的，难道……
苏红蓼带着疑问，继续与风蘅看下去。
而风蘅翻阅纸张的速度，明显比方才更快。
殷挽珠很聪明，她既然能在那一群自诩才子的人之中找到最有可能中举的，还自掏腰包许其中举后成亲，那就绝对在看男人这件事上有其一定的眼光。林檎明本来就对殷挽珠心存感恩之心，加上他的神笔已经无用，他对殷挽珠的一颗心又从“动摇”变成了“笃定”，他开始自省自己在得意忘形之际选择了宰相之女，是不是就是这神笔失效的真正原因？
于是乎，他竟然，亲自去了宰相府退亲，并背负着荆条请罪，说明自己早已和贺州知府的独女殷挽珠订过亲，是他贪慕虚荣才答应了宰相之女的婚事。现在，他愿意遵守与殷挽珠的承诺，退去与宰相府的婚约。
文人本就重誓，而知错能改，不攀附权贵，却又彰显了文人的风骨。
没想到林檎明这一番举措，不仅没有被宰相所厌弃，反而称赞他的大度，还拿出以前一个贪慕虚荣抛妻弃子的状元做反面例子，来映衬林檎明的人品可贵。
没想到一个新科状元，为了未婚妻愿意得罪宰相，而宰相胸有丘壑，肚能撑船，竟愿意成为主婚人，立刻为这对有情人完婚。
没想到，林檎明发现当自己真的愿意悔过错误时，他的神笔居然开始有用了！
林檎明想要实验一下这支神笔时灵时不灵的具体原因。他故意在婚前去花街柳巷喝了个酩酊大醉，还花了银子找花魁娘子演了一出戏。
没想到殷挽珠大怒之下，打上花楼。一时间又成为京城的笑谈。
林檎明赌咒发誓什么也没干，花魁娘子甚至羞涩在人前表示自己还是完璧之身，说林状元只不过喝醉睡着，当真没有对不起殷姑娘。
一连诸多事宜，林檎明在京城中风头无两，也被外派了一个很好的官职。
他在当地终于与殷挽珠结为夫妻，认真做事，努力当个清明的父母官。
他渐渐发现，自己不用通过神笔，也能凭借一些判案上的是非曲直，一些亲历百姓的疾苦现状，写出属于自己的锦绣华章了。
神笔一直被摆放在他的书房中，很久很久没有动用过了。
他与殷挽珠举案齐眉，白头偕老，直到他六十岁的时候，殷挽珠早他一步离开。
林檎明想要教小孙子写文章，于是重新拿起了那支神笔。
他偷偷告诉小孙子，这支神笔能自己作诗做文，孙子告诉林檎明的儿子：“爷爷又老糊涂了。”
林檎明这才发现，他许久不用的神笔，果然黯淡无光，再也没有了灵气，已经成为一支最普通，最平凡的狼毫笔。
他有些疑惑，盯着这支笔出神了一夜未睡。
难道是因为殷挽珠的离世？这支笔也跟着她的灵魂飘走了？
林檎明此时也已经官至宰相，很多媒人来给他做媒，说夫人走了一年，林大人总要有个知冷知热的伴儿。林檎明的儿子女们也都不反对林檎明续弦。
林檎明不置可否，儿女们就自己开始操办起来。
林檎明想起自己曾经与殷挽珠的大婚喜服，是当年殷挽珠一针一线缝制刺绣的。他迄今仍旧珍藏着这件衣裳。林檎明翻箱倒柜找到了那件喜袍，可喜袍之中，居然掉下来一封信。他拆开一看，里面竟然是殷挽珠的笔记。
信上写：“夫君见字如面。我不知道你何时会再穿这件喜服，想必那应该是我去世之后的事了吧。你我年轻的时候，有过相识相知、相恋分隔、重燃旧情的一段铿锵至爱。我从不隐藏对你的仰慕，而我总觉得，你对我的感情，没有我对你的深。甚至，不如你的那支神笔。
很多个夜里，我见到你仔细洗笔，晾干，拭净你珍藏几十年的狼毫笔，而你从未对我们的孩子，哪怕洗个头，擦个发，再给他们干干净净换身衣裳。
你是个读书人，也是个好官，可我今日，也要点破你内心那个藏了半辈子的秘密。
你能出人投地，是否全靠这支笔？是否在你曾经动摇与我之情时，这支笔就不起作用了？
而你我重叙前缘时，这支笔，却又有用了。”
林檎明看到此处，眼睛已经突突乱跳。
而正在看话本的苏红蓼与风蘅，更是大气都不敢喘，就连李慕妍和崔承溪招呼她们俩喝茶吃果子，都毫无动静。
书中，林檎明已经一目十行，看到了信纸的最后一页。
他简直不敢相信自己的眼睛，甚至觉得是因为上了年纪而眼花。
“夫君，其实，我不是人，我是一只狐。你可曾记得，你为了寡居的婆母，冬日进山砍柴，救下了一只白狐。而这只白狐无以为报，只好将自己所有的法力都化作一支笔，入你梦，盼你一笔成才。那便是我。我为了做这支神笔，需要在你身边，以自身灵力调动全城的书籍，去粗取精，去伪存真，才能为你编织着华彩文章。我附身在知府的女儿殷挽珠身上，让你与她相识相恋，更卖去我一身狐毛，赠你银两上京赶考。你中状元时，是我尾随你进入贡院，隐身为你施展法力。而当你终于高中状元，却又与宰相之女定了亲！我怨你违背我们的誓言，却始终不愿意伤害你这个恩人，我只好再变作殷挽珠的模样，故意让你的笔失去灵力，让你正视你的危机，更让你重新审度我存在于你的意义！我甚至想明白，若你当真娶了宰相之女，我便在你成亲当夜，剖了你的心，吃了你的肝，全了我散尽灵力的补偿。所幸，你并非是那无情无义之人，甚至主动请罪，与我奔赴小城，共度余生。”
“夫君，我修行所化人形，本可存活百余年，可为你神笔之力，耗尽心血。又为你生儿育女，彻底困在这人形皮囊之中，再也无法成狐仙去。我死之后，若你再娶，便能看见我此生为你报恩的种种。”
林檎明抖动着手，看完这一封信，早已老泪纵横。
而前院，唢呐声，纳礼声，新娘进门的声音，宾客热闹喧哗的声音，全部都在同一时间奏响。
“大人，该换喜服了！”
林檎明站起身，指着门口道：“这门亲事，退了吧。不要耽误人家姑娘。”
他这一辈子，除却早年贫寒受苦，一路顺风顺水，却从未发现这竟然都是爱妻殷挽珠之功。
他以为的那支神笔——
因救过她而有灵。
因放弃她而消灵。
因挽回她而再续。
因失去她而归于沉寂。
他怎能背她再娶？
他t怎能竟忘记了她的容颜？
儿孙们不敢反驳宰相父亲，只好灰溜溜又把这门亲事给退了。
第二日，管家敲响了林檎明的书房门，书房内，只挂着一副已逝的当家主母殷氏年轻时的画像，而林宰相，伏在这幅画像旁，永远地睡着了。
这便是整本书的终章。
“少东家，你觉得怎么样？”风蘅已经说不出话来，被殷挽珠一整个隐藏的爱情线与报恩线，直接感动到浑身微微颤抖。
这本书虽然是以林檎明为第一视角的故事，以书生、美女、科举、鲤鱼跃龙门的爽文故事为主线，可到结局上，却反转了一叠又一叠，它以那一封信和一场没有举办的婚宴作为整个读者情绪的突破口，让人在喟叹殷挽珠的爱情报恩结局的同时，又深深为这一对真正的爱人而感到悲哀。
他们一起白头过，他们却没有把秘密在临死之前拆穿。
一个依旧糊涂地差点要娶别的女子，一个故意把真相藏在喜服之中，作为爱情的告诫。
她是一个从头为他谋划的女子，算准了他所有的软肋与动机，就连他的再娶都计算在内。
可她的所有的爱情、牺牲、风险，都值得。
最后的林檎明，在用心血作了一副殷挽珠的画像之后，也撒手人寰，与她共赴极乐世界而去。
这令人难受又引人深思的结局，实在太过扼腕。
苏红蓼绝对不信，这是出自柳大疯子的手笔，短短七日，他怎么能写出这么可悲可叹又立意奇绝，不断抖包袱的作品！
“我觉得太好了。史家书肆这一波，应该能赚大钱。”
有时候，承认对手的本事，也是一种豁达。
