“既然来了，温氏书局也走一趟吧。”
雨夜之中，泰德公公打着伞，女帝陛下牵着马在前面走。
苏红蓼一个人打着灯笼走在他们俩身前。
电闪雷鸣中，喧闹的坡子街竟无一人。
女帝的勤政殿内，有一整副明州城的地图，她每日在图前摩挲观摩，虽然身在皇城之内，心却会飞过玄武大街，去往明州城的各处走走看看。有时候春日是去渭水河边看柳浪闻莺；夏日去玄武大街上看灯花焰火；秋日最合适读书，她的案几上会摆满从坡子街收罗来的话本，女帝会用指尖一页一页翻阅，仿佛亲临此处，看尽繁华；冬日她便去郊区的别院赏雪，有山景有温泉，还可以俯瞰整个明州城的巍峨雄浑。
只是，她从没有亲自踏入这条街巷，今日实则是第一次。
与小黑屋乱糟糟的逼仄不一样，温氏书局三层的楼宇建筑，极为壮观。
雨声隔绝了许多声音与窥视。
张凤鸣见女帝陛下亲自来了，将方才他们查抄验证过的《君子之交》第三册的库存都放置到了书局的一楼大厅内。
今日是胡进值夜，他从未见过这等官府冲进来办差的场景，直接吓得人有些麻木，眼珠子都不知道往哪里转了。
等到苏红蓼陪着女帝陛下进来，他看见少东家，人才稍微缓回来一口气。
女帝随意抄了一本话本，翻阅了两页，就抛给苏红蓼。
苏红蓼接过一看，果然如自己预想的一样，史禄买通了她的两位新来的小厮，把书局内部的库存也调换了。
而泰德公公发派去坡子街寻觅王大能干的人也回来禀告了，“人去楼空，我们问了邻里，说是前两日就腾退搬走了。”
苏红蓼跌坐在地上。
女帝盯着她看了半晌，最终呵斥：“来人，把苏红蓼单独关押至京兆尹大牢。没有我的口谕，不得提审。不得用刑。不得探视。”
她俯下身子，当着所有人的面，冷冷道：“你好好呆在里面，给朕反省！”
这场雨，下得极大。过了子时，依旧暴雨如注。
苏红蓼被推进一间单独的大牢内，仰头也能看见一滴雨刚好落在了她的额间。
竟然有些冰凉刺骨。
女帝明明说，没有她的口谕，苏红蓼不得探视，可有人偏偏得到了一个特殊探视的机会。
有人趁着雨夜，身披斗篷，也要来她面前摇摇那条藏不住得意的尾巴了。
“苏少东家。”那人仿佛幽灵，隔着厚实的木栅栏，突然打破了牢狱中短暂的宁静。
苏红蓼记得这个声音，在那两位老夫妻的馄饨摊上，他甚至带着宽厚的微笑，毫无伤人的锋芒，与她们几个温氏书局的女子打过招呼，而后悠悠离开。
那时候，此人像是一个采菊东篱下的隐士，没有一身官场尔虞我诈的习气。
而今夜，夜晚的暮色为他的人设做了一个背景板，许多在平时看不清的细节，在雨夜之中突然一点点浮现出来。
阴湿的、暗黑的、不能见光的，像一条毒蛇，吐着信子，从她脚底一点点盘旋爬至她的脖颈处。
那张嘴长得老大，她低头就能看见他的獠牙。
可是，同样，一伸手就能抓住他的七寸。
“史大人，原来是你。”苏红蓼并没有表现出恐惧。
她知道，在这样的对手面前，自己表现得越懦弱，在这场势均力敌的游戏面前，她就输了阵。而他便会觉得这个游戏不好玩了，对手太不禁打了，也许就要立刻终止这一场游戏，去寻找下一个猎物。
那人轻轻笑了一声，往前踏了一步，进入到牢狱的光源之内，让苏红蓼这一回可以彻底看清他的脸。
这是一张笑容和善的脸。
充满谦卑。
人畜无害。
乍一眼看上去，完全不会令人设下心防。
可他慢慢靠近你，冷不丁咬死你的时候，你才会恍然大悟。
苏红蓼被他咬了一口，但不致命。
她很勇敢地看着他。
两个人什么都没有说，却仿佛已经用眼神交锋过无数次。
“你很好，我很欣赏你。”史禄道。
“我以为，知己之间，应当高山流水，琴弦相合，而不是牢狱之内，隔栏对望。”
“哈哈哈哈……”史禄笑了起来，笑声清亮，似乎一点都不介意苏红蓼这间牢房，是女帝陛下指定的“不可探监”的所在。
“其实，我大哥做错了一件事。”史禄干脆也盘膝坐了下来，一点都不在乎自己湿漉漉的衣袍会被牢房布满血渍的地面弄脏，他好像真的是把苏红蓼当做知音一样，要与她谈心话家常，“他不应该把你当做对手，而是在意识到你难缠之时，就立刻拉拢你。”
“我们温氏书局，做小本买卖，只喜欢自己说了算。”
苏红蓼终于可以坐着平视史禄。
凭良心说，尽管她知道这一切都是史禄的手段，可面对这样一个大敌当前的场面，她依旧无法对这个人发起哪怕是“怨恨”的情绪。她的内心只有百分之五十的钦佩，与百分之五十的提防，毕竟，他用了那本《神笔书生》的话本的才华，赢得了苏红蓼的t尊敬。
史禄，有足够的才华，亦是个被人尊敬的对手。
可不代表，她就会屈服在他不断打压的手段之下。
苏红蓼眯起眼。
21世纪，不乏有很多老登中登因挫败而倾家荡产上新闻，皆因他们看不起自己一只手就能碾死的年轻人。
史禄身上虽然没有登味，却有着掌控局势的满满自信。
苏红蓼不明白他这一次来的目的何在，但肯定不是为了和她平起平坐雨夜聊天。
“我这次来，也并不是邀约苏少东家与我携手合作。”史禄伸出五个手指头，在她面前晃了晃。“磨铜书局因为你而失去的银子……五万万两……”
这明明是女帝所为，史禄不敢找女帝的麻烦，于是把罪责推在了苏红蓼的身上。
素来背锅者，压根不用去反驳对方为什么要把锅扣在自己头上。
如果一定要问，那只怪自己站得不够高。
苏红蓼不置可否，“你不怕史家书肆卷土重来，依旧如此？”
史禄终于露出了他今夜里的一个真实表情，他倨傲地看了一眼苏红蓼，“你不是也夸《神笔书生》写得好嘛？有这位在我们史家，温氏书局不过就是一只蚂蚁……”他做了个手指搓捻的动作，挑衅看着苏红蓼。
“史大人冒雨前来，想必不只是说这些的。”苏红蓼对他的挑衅完全不上头，更没有破防，平静地看着他，似乎早已知道《神笔书生》到底是出自谁的手。
还用说嘛？那柳大疯子长期酗酒，痛饮十余年，脑子都被酒精麻痹了，怎能写出如此旷世之作？
唯有一路从书生爬上青云，走过来时路，有过一段爱而不得的情感，经年累月被压抑的情愫抵达顶峰，才能写出这样一本曾经的写照。
他没有娶那个狐族的女子殷挽珠，其实娶的就是宰相之女。
他甚至美化了自己曾经放弃的女子，把她比作一只白狐，一只会报恩、有灵力为他扶上青云志的异类。
难怪风蘅会在第一时间为这三页纸动情动心。
因为……史禄写的，不过就是他与风蘅之间的真实故事！
史禄站了起来，又一次居高临下看着苏红蓼。
这双将所有的事都洞悉的眼睛，在他看来实在太讨人厌了！
“方灵珑说，其实温氏书局所有的话本，都是出自你之手？你称其为‘设定？’”史禄终于说出了他的来意，“你把温氏书局的那间铺子，卖给史阊。再投身于史家书肆做个捉刀人，我便保你一世平安，此后你嫁给崔探花也好，嫁给随便什么人也好，相夫教子，偶尔写几个‘设定’卖给我，这样大家都有银子赚，岂不两相便宜？”
“史大人留了我一条命，红蓼真是感激不尽。”苏红蓼平平淡淡地说，语气里可是一点感激不尽的意思都没有，“但我这个人，比较轴。我想写什么，由我自己决定。牢狱、恶言、暴力、拘束，对我而言都是狗屁。我们大女主，就要有想写什么就写什么的自由，不被人囚禁，不隐藏名姓，大大方方，坦诚书写，我不要做谁的捉刀人，我只要经营我的一方天地！”
这番话，却让史禄目瞪口呆，随即，他用自不量力的嘲笑声，结束了这场对话。
“好好好！苏红蓼，你好得很！”
他站起来，转身就走，脚步声比方才要仓促，明显带着怒气，不似来时从容。
嘀嗒。
又一滴雨水，再次跌落至苏红蓼的额间。
这一次，她只觉得面颊滚烫。
