蒙古王公三日后到了京城。
他来的时候是晚间，不再方便进宫，便去京城的驿站下歇脚，驿站靠近北定门，是专供外邦王公大使住宿的会同馆。
这事说来也巧，这会同馆本是由鸿胪寺同礼部的人一起管着，鸿胪寺为主，礼部为辅。那日蒙古王公来时，礼部的人恰好不在，由鸿胪寺的人守着会同馆，这礼部好好的人说不见就不见了，也没人管。
没人时时会在自己的位置上待着，鸿胪寺的人也时常不见，礼部的人帮着擦屁股。
有些人是没有政治敏锐度的，看也只能看得到明面上的事。
这来的是蒙古的人，蒙古的人是什么人，那是手下败将，那是输给大黎的人，对手下败将又需要什么尽心尽力的呢，那犯不着。
而那日管着会同管的正是鸿胪寺少卿，王次辅的嫡长子。
俗话说欲而不得，则不能无求，有些人越是没些什么，越是想要什么。王家祖上平民出身，是从王次辅一辈发迹，这人性情不稳，尤为泼辣，同僚们也没少拿他出身说事，平日里头若是出了什么不痛快，便暗自讽他是草木之人，不识庙堂之礼。
一开始还没入内阁时，王次辅拿他们那些说闲话的人没招，后来入了内阁之后，那些人不敢当面说他的闲话，但心里面还是编排。
王次辅那脾气如何能受得了如此羞辱，大抵是越想越不痛快，后来想着法让自己的儿子进了鸿胪寺。
礼部尚书同他不大对付，进去了礼部，定是白叫人受气，便将儿子弄进了鸿胪寺。
鸿胪寺是讲礼管礼的地方，他们王家也是专出了个文化人。
但那王家大爷，也是个混不吝的性子，叫王次辅弄进了鸿胪寺中，现任少卿一职，平日的心思不在公务上，反倒是在玩乐上，这日蒙古王公来了，他嫌人家打输了仗，也颇为懈怠。
蒙古王公察觉到了这人的怠慢，但也没有多说些什么，他们这回来是想求和，又不是闹事，就算是大黎的人怠慢他们，又能如何？说不定就是特意想给他们下马威，他们这会也只能吞下这哑巴亏。
一直到翌日午时，宫中设宴，邀王公进宫，诸位大臣都在，长仪同小皇帝对他颇为友善，礼遇相待。
楚凝这日也在，将长仪的动作看在眼中，看出长仪是想同蒙古外邦建交，那话怎么说来着？
没有永恒的敌人，只有永恒的利益。
楚凝想起古时确实有不少这样的情形，战胜之后对归附的蒙古部落首领授予官职、王爵。
若能用红蟒、红狮子分化各族，获取安宁，又何必大费周章地再做对立。
只要西北的各族没有联合向北边进攻的能力，大黎的安全更增加了一层巩固的保障。
蒙古王公一看皇帝和这位大珰对他态度不错，想起昨日在会同馆受过的气，马上便来精神了。
楚凝大概明白了长仪的意图之后也没再继续去管他们的事了。
长仪这人虽坏又狠，但在这些事上似乎还没有那么奸。
楚凝也听不懂那王公说话，这会装作听着，心思全在他从他们家带来的烤羊腿，烤羊肉。
只是后来，气氛似乎有些不对劲，那蒙古王公说着说着不知怎地生气起来了，楚凝竖起耳朵去听翻译传话，才知他昨日是在会同馆受了鸿胪寺少卿的气。
本来是战败方，受了气也不敢说，但这会见长仪他们要同他们交好，马上便开始哭诉了起来。
那翻译的人复述着王公的话，他道：“我们要热水，他却说没有，这春接夏时不用热水也就算了，却又嫌我们带来的牛羊骚，非要我们净了身再进驿站，我这次来，代表我兄长而来，却不想你们这里的人竟如此待我们！”
楚凝一听，想那王少卿胆子也忒大。
人好歹是王公，虽然弱国无外交，但皇帝也还没明态度，他就先踩上人家了，这下好了，告状告到皇帝面前。
长仪听了那话之后，面色瞧着也不大好，“竟还有此事？”
王公马上道：“千真万确！那牛羊是我哥哥让我带给天子的礼，便是不合你们中原人的口味，也是千里送来的心意，你们中原有句古话叫礼轻情意重，况说，我看这东西也合太后娘娘的口味，她喜欢吃。”
楚凝没想到这还能扯上她！
这能怪她吗，谁让你带来的烤羊腿这么正宗，这么香。
提起太后，长仪的脸上的郁色明显褪了一些，他笑道：“我们太后口味不挑，荤素不忌，就没有不爱吃的。”
蒙古王公还欲说些什么，就被长仪打断。
他直接看向王次辅，问道：“少卿如此行事，次辅大人如何说？”
楚凝这会总算是品出了些许不寻常的味道来。
儿子出了事，问责父亲，这事说起来有道理也有道理，子不教父之过，但平日都只有父债子偿，不先问责本人，反倒最先问责父亲，这说起来就太没道理了。
王次辅不觉有何错，冷哼了一声道：“公公要捧着人，要我们全京城的人跟着一起捧不成？”
蒙古王公不懂王次辅在说什么，看向了一旁的翻译官员，官员听到这话，却不敢开口，只死死垂着脑袋。
这都什么跟什么，有什么话还说不得了。
这时陆首辅开口了，他道：“次辅此言差矣，我们乃礼仪之邦，正常往来，哪里有什么捧不捧的呢。”
没捧？
王次辅皮笑肉不笑道：“那我们这也不过是正常相处往来罢了。”
长仪问道：“可既是正常往来，王公又为何状告到陛下这里。”
王次辅道：“谁知道呢，想来是他们心眼小吧。”
长仪冷笑一声道：“大人这是还在执迷不悟了。”
长仪开始长篇累牍地细数起王少卿在衙门中犯的过错，不只是昨个儿夜里，就连去年，前年，大前年犯的事也都拿出来说。
这人混不吝惯了，但没办法，是王次辅嫡出的孩子，他的原配身子骨不强健，膝下就这么一个孩子，他前脚犯错，王次辅就在后面给他擦屁股，原先的事情本以为过去了也就过去了，没想到这会还会叫长仪又拿出来说。
礼部的尚书今日也在，在旁幽幽出口道：“是这样说，王少卿平日做事确实是不着调了些。”
鸿胪寺卿同王次辅交好，当初受过他的恩惠，这会出来为他儿子说话，道：“也不过是一些无伤大雅的小事罢了.......”
话还没说完就被长仪瞥了一眼，他道：“公务上面，还有什么无伤大雅的小事？再说，就连贪墨招待使者来客的款项也叫小事？不知大人平日做事是否也是这般，不管大事小事全都说成无伤大雅。”
鸿胪寺卿叫他说得面色一紧，道：“掌印有些话可不能瞎说。”
气氛开始逐渐冷起来了，就连蒙古王公都看出来了，也不再急着让那人给他翻译。
看这样子，他们是有自己的国事要处理。
长仪说完了王少卿犯下的过错之后，又开始细说起了王次辅这些年任职期间做的事。
这话说着说着就说到了他的头上，王次辅总算明白过来了，这波不是冲他儿子去的，而是冲他去的。
周遭群臣见长仪开始清算起了王次辅的是非过错，见皇帝没有阻止的样子，又去看陆首辅，只见他低头抿酒，不做他语。
楚凝也明白过来那日长仪说的让她看好戏，看的是什么好戏了。
王次辅平日和长仪不对付，长仪收拢了陆首辅之后，下一个便是对他下手。
他这是早想铲除异党。
刚好这事正合陆首辅心意，两人私底下说不定早就联手。
上次去寺庙的时候，楚凝听三夫人说陆首辅也去了。
所以原在那时候两人就已经商议好了。
楚凝觉得心惊，却又觉的没什么好惊讶。
王次辅见那些人联合起来害他，恼怒至极，他看着长仪和陆首辅冷冷笑着，脸上的肌肉都在横颤，“好啊好，都说家丑不外扬，联起手来对付外人，没想着你们是联起手来对付家里人，反倒叫外人看热闹！”
陆首辅终说话了，他道：“次辅这话叫什么意思，什么叫联合对付家里人？只是少卿犯了错，次辅犯了错。”
王次辅气极，下颌反动，像是牛反刍一般来回嚼动。
若长仪口中抓的错是空穴来风倒也还好，可那怕都是锦衣卫的人查出来的，都确有其事，他若是现在敢反驳，长仪下一刻怕马上能将证据甩他脸上。
但这人活在世上哪能不犯一点错呢！就是孔圣人来了他看也不见得一点错不犯。
他看着陆首辅道：“我告诉你，我不信这个邪了，是人还能一辈子不犯错！当初徐闻如何死的？你......你和奸人为伍，迟早落得和徐闻一个下场！”
“没人说不能犯错啊，可什么错能犯，什么错又不能犯，大人总该清楚吧。”长仪接了王次辅的话，又笑眯眯看着他道：“奸人？不知次辅口中的奸人说的是谁，不会是我吧？”
长仪笑着，嘴角咧开的弧度带着毫不掩饰的讥讽，那笑容像淬了毒的刀锋，既薄且利。
王次辅不再理会长仪，开始转向皇帝求情，他道：“陛下，冤枉啊，有人要害臣啊！您明鉴啊！”
长仪道：“出事了就是陛下万岁，没出事前呢，陛下在你口中不过是一小儿。”
他提起了一桩不久之前的事，大约也就前年，元熙帝刚离世时，清辉帝继位之后，王次辅同人在一起吃酒，醉酒之后闲话之时，说起了小皇帝的不好。
他那时说的是，小儿何以治国。
清辉帝登基的时候年纪尚小，王次辅自视甚高，背地里头编排了闲话，不过是一句闲话罢了，也没想着会传出去，可这时不知怎么就叫长仪知道，若是知道了便也算了，偏偏就在这样的关头提了出来。
清辉帝有些失望又失落帝看向王次辅。
他问，“次辅真是这样说的吗。”
王次辅矢口否认，道：“陛下，你勿要听这奸佞胡说啊！”
长仪笑，又点了几个大臣的名字，正是那天和王次辅在一起吃饭的人，他问他们，王次辅那日有没有说过这样的话。
其中两人说是记不得了，三人说是确有其事。
王次辅看向清辉帝，只见他看向自己的失望更甚。
“陛下，是他们要害我啊.......”
此事尚有疑点，不可全信，亦非全诬。
清辉帝不愿再看他，只道：“次辅年事已高，恐误国事，为全卿晚节，特赐还乡，即日交卸职务。”
王次辅眼神翕动，看着清辉帝，还欲说些什么，长仪冷哼一声，道：“如今陛下恩赐你归乡，已是恩典。怎么，难道你还有什么话想说？”
长仪眼中警告意味明显，如他所说，皇帝给他这样的安排，已是恩赐，若再细究下去，怕真要落得个乱棍打死的下场。
如今他们不想追究，不是不能追究，也只是不想让事情变那么复杂，杀个人简单，但杀次辅那就不大简单，但若不杀只是解职，那也就是一些话的事，对他们来说，最后的结局都是一样，无非是让王次辅下台，既能简单何必复杂。
王次辅没再辩驳，只能应下了这个哑巴亏，丢了官，总也比丢了命来得好。
他因言获罪最终黯然下野。
重头戏结束了，这场宴席最后继续下去，便没了味道，草草结束。
蒙古王公总归还要在京城留几日，北疆的事也不着急。
楚凝一直到回了慈宁宫后还没琢磨过来，这一句搭一句的，王次辅怎么就给自己搭进去了？原本还以为今日是为蒙古王公的事做的局，没想到最后竟是拉王次辅下台。
她想，长仪以后更能得意了。
不过，这样看来王次辅运气也挺好的，好歹是捡回了一条命。
楚凝想起小皇帝，不知道他知道这件事。
想了想，长仪和陆首辅在前面开团，他在后面开团秒跟，定是知道的。
楚凝不想再想了，看着外面渐渐落下的夕阳，春日赤红的夕阳竟也有萧瑟的气息，世事无常万物皆空，早上还得瑟的老头，吃了个中饭，就结束了自己一辈子的政治生涯。
今日结束的是他，来日也会是长仪，长仪结束了，她也结束了。
楚凝不知自己为何会如此联想，只是此情此景，她偏偏就是此感。
她这穿过来都没一年，死人见了不少过，政斗宫斗也见不少。
总觉这地方谁都会死，谁都长久不了。
这样想着的时候，长仪来了，楚凝问他，“公公怎么来了？”
又见他带了个食盒，问道：“这是什么？”
长仪将食盒打开，一股香味飘了出来，还冒着热气。
是烤羊腿。
长仪道：“中午那会见娘娘没吃多少，怕您饿了，给您送吃的来。”
楚凝后面光顾着看他们吵架，连吃饭也顾不着，见长仪光同王次辅吵架，不想竟还注意到她。
楚凝看着热乎的烤羊肉也没客气，怕凉了不好吃，
说了声“多谢公公”，就马上接过吃了起来。
刚好中午那会她不敢放开吃。
两人就坐在慈宁宫的院子石桌上，楚凝啃着肉，长仪撑着下颌看她，黄昏落在他们的身上。
长仪的心情看起来还不错，楚凝看在眼中，想他毕竟是拉了王次辅下马，少了个政敌，怎么可能不乐。
楚凝吃着，还不忘问长仪，“公公，那王次辅真说了小陛下的坏话？”
依她来看，说不定王次辅没说，是长仪在瞎说，不过是为了拉次辅下马。
次辅知道自己斗不过他，就算是没说，再辩驳也没用了。
因同他其他的罪状相比，醉酒后失言，那都不算是太大的罪了。
长仪听到楚凝的话，竟笑了，那笑看着空洞洞的，夕阳也没能给他的眼中涂抹上足够的色彩，“咱家在娘娘眼中是成什么人了？”
“什么什么人嘛，就是好奇问一句嘛。”
这人真的很敏感诶。
长仪说，“难道不是他活该吗？”
楚凝知他是在说王次辅，点头应付道：“活该活该，公公做的都没错。”
这话又戳到了长仪，他恶狠狠地揪了一把她脸颊的肉，道：“阴阳怪气些什么呢。”
楚凝吃痛，忍不住打了一下他的手，捂着脸道：“我哪里有阴阳怪气，你揪我干嘛呢！”
真要阴阳，谁阴阳得过他，说不好不行，说他好也不行，脾气咋就这么大。
他这样的人，也就现在官大，有得人哄，哪天落马了，人人都要来踩他一脚，她保证第一个踹他！
楚凝有些微微恼怒，恶狠狠地啃着羊腿，不再理他，长仪也不理她，双手交叠撑在石桌上，扭头看着天边的落日。
他做什么都对？分明她看他做什么都不对。
那她又为什么看他做什么都不对呢，无非就是她不大喜欢他，无非就是她这人多情又无情，可怜别人，就是不会可怜他。虽他不需要任何人的可怜，可她这样想他，他就是不高兴了。
长仪敏感又怨毒的想，不把他当救世主就算了，还总是敢嫌弃他，是不是哪天他倒霉了她要皆大欢喜，她翅膀硬了马上就踹了他去找别的靠山。
长仪转眼看她，只见她仍旧没心没肺啃着腿，他将她面前的肉都端走。
楚凝注意到他的动作，知他是故意在和她斗气呢，嫌他幼稚，理都不想理他。
长仪见她不理，一把又将她手上的腿打掉。
楚凝看着掉在地上的羊腿，她马上抬眼瞪他，“你干嘛呢！”
长仪紧抿着唇不理她。
楚凝觉得他简直是无理取闹至极，一开始不相熟的时候觉得这人不好相处，后来熟到了床上去，觉得这个人的脾气实在恶劣歹毒，但到现在才发现这人原来也能幼稚成这个样子。
她气得蹲在地上，捡起了没啃完的脏羊腿往他腿上丢。
长仪看着她，冷声道：“你敢砸我？”
楚凝也恶狠狠回他，“我就砸你！”
砸的就是你这个小学鸡！
长仪大概也是没想到她还敢回嘴，脸上表情有一瞬凝固，来不及反应，趁着他出神的时候，楚凝赶紧离开了这里，往殿内里头跑。
她也就逞一时之勇，砸完他才后知后觉害怕，撒腿跑进了殿里头，马上躲进了衣柜里边。
待到长仪回过神来之时，人已经没影了。
他放下了手上的盘子，转身进了殿内。
转了一圈之后不见人影，长仪眉头蹙得更深，在殿里转了一圈之后，视线落在衣柜那处，柜门夹着一片衣角。
长仪冷哼一声，走到柜门边，打开，刚要出言讥讽，既然这样有骨气，敢砸他，敢顶嘴，这会躲什么躲？
“不是有本事得很吗......”
