时值元宵佳节，各处张灯结彩，连皇帝都带头与民同乐，场面搞得十分宏大，上至王公下至黎民都出门游玩，乍碰见洪鹏，黛玉虽有一丝的意外，回思之后也觉平常。
洪鹏只带了小顺子一人，很自然两拨人汇成一拨。
万街千巷尽皆被各色花灯铺满，灯棚、戏楼一个挨着一个，风灯、水灯、诗牌灯等应接不暇，
还有奇术、歌舞、百戏等表演，当真热闹非凡。
三皇子好似被拘久了刚被释放的小马驹子，一出宫便撒了欢的跑，看什么都新鲜，什么都想摸摸看看，好几次王一心一眼看不见便不见了人影，等从人群里把人捞出来，不免含嗔带怨地抱怨。
“小祖宗，您可别乱跑了，这里到处都是人，再挤着您！”
倒是洪元坤摆摆手，道：“小儿家哪有不淘气的，莫拘着他。虽然人多，却是乱而有序，多打发两个人跟着，别走丢了就成。”
太上皇发了话，三皇子越加肆无忌惮，东蹿西挤，忽然拿着一根糖葫芦回来，献宝似的给黛玉，忽而一手提着一个花灯，让洪元坤猜上面的灯谜。
一行人热热闹闹，行至一个街道拐角处，有一家买汤圆的小摊子。
只丈许一个摊位，摆五六个简易桌子，却乌泱泱坐了许多人。
黛玉笑道：“咱们也歇歇脚，吃一碗汤圆岂不好？”
因生意好人多，能坐着吃的人有限，多数人不得不站着吃。掌柜是个讲规矩的，不论身份高低，只讲先来后到。
等了约莫一刻钟功夫，才有一个小桌子空出四个位子。洪元坤、黛玉、洪鹏和三皇子坐了，跟随之人只能站着吃。
他们原没奢望到主人吃汤圆还能想着他们，虽然站着吃，一个个却几乎要感动至热泪盈眶。
一碗汤圆下去，腹暖心更暖，仿佛喝了琼浆玉液似的，随从之人个个从眸子里迸出光彩来，像受了大恩的狼，只待头领一声令下，便不顾性命地冲杀出去。
“可都吃饱了？”洪元坤放下筷子，含笑问。
三皇子举着手：“皇……”
刚说出一个“皇”字，忽然意识到此刻是微服出宫，皇祖父和姑姑千叮咛万嘱咐，把宫里那套称呼都改了，一切按民间的称呼来。
遂忙改口道：“爷爷，孙儿吃饱了。”
黛玉收回正要捂他嘴的手，换成一个“算你机灵”的眼神。
洪元坤笑盈盈地在他脑门上敲了一下，道：“谁问你，我问他们呢？”目光扫过站着的众人。
于是大家点头，都说吃饱了，纷纷施礼多谢老爷。
洪元坤许久未别人以“老爷”称呼，乍一听，打心底里油然生出一声莫名的熟悉和亲切，大笑道：“林老爷我今儿高兴，还想吃什么，尽管说，我请客！”
跟以往一样，此番出宫，仍是化名为林姓，连王一心都只当他因疼爱黛玉之心移情，想名姓之时顺便用了林字，却不知太上皇芯子便是姓林，旁人更是难知其所以然。
又逛不到半个时辰，黛玉便猜灯谜赢了五六个花灯，她手里提着一个，三皇子一手一个，剩下的都由洪鹏拿着。他手掌宽大，一把攥了，倒不显得局促。
要不说无巧不成书呢，走不多时，又偶遇冯杰携二三好友看花灯。
几人显然都是官员，认识太上皇，也都识趣的很，礼仪周到却并无不妥的称呼，言谈举止好似寻常同僚寒暄一般。
黛玉见冯杰欲言又止，像是有什么话说，碍于许多人在场不便轻吐，正要找个借口避开，可巧洪鹏说附近有烟火和打铁花表演，要带她和三皇子瞧瞧去。
三皇子听见烟火二字，有些后怕，不想去，被洪鹏提着后领子提走了。
表演是在御河之上，宽阔河面上听着一艘巨大的船，装饰精美。船上悬挂着各色花灯，大小不一，大的足有一人之高，小的不过手掌大，船身用木桩牢牢固定在水面上，稳如平地。
船上是歌舞表演，打铁花和烟花则是在岸边阔地上。
两岸皆为临街店铺，多是二楼面街开窗，乃是最佳观看地点，此刻已站满了人，岸边、地上更是挨挨挤挤，围得水泄不通。
此刻，烟花冲天而起，映红了半边天空，三皇子攥紧黛玉的袖子，抖着声儿道：“姑姑，咱们回去吧……”
“不过一次小意外，就怕的这么着？”他是上次意外直接受害者，他还没怎么样呢，这小子倒留下心里阴影了？
洪鹏伸手一抓，把三皇子抓到身前，双手铁钳般扣住他肩膀，“男子汉岂能这么怯懦消沉？！不就是烟花吗，又不是吃人的豺狼，有什么好怕的？”
三皇子使他用尽浑身力气却丝毫动弹不得，急得冷汗直流，闭着眼睛叫姑姑救命。
黛玉到底不忍心，扯扯洪鹏的袖子，道：“他才八岁，你要训练他的胆识也不必急于一时，还须循序渐进地来，须知过犹不及……”
洪鹏低头看这小子一眼，对着黛玉点点头，遂松了手。
刚一松手，三皇子便逃也似的躲在黛玉身后。
洪鹏想伸手拉他，伸左边他躲右边，伸右边他又躲左边。仗着人小身子灵活和洪鹏不敢推搡黛玉，便在黛玉身后闪来闪去。
“鹏哥哥，你别吓他了。”黛玉伸手揽住三皇子，以一种保护的姿态，“上次发生那样的事，他吓得病了一场，才好些。他才多大的孩子，害怕是正常的，要不 ，烟火还是别看了罢。”
洪鹏悄悄握了握拳头，深深看了三皇子一眼，道：“原也没打算叫他近距离看……”
洪鹏指着不远处一个酒楼，“我在那个酒楼留了位置，就在楼上远远地看，视线又好，又安全。”
到了洪鹏说的那个酒楼，黛玉才发现何止是留了位置，分明是包了整整一层。
那酒楼是三层的房舍，洪鹏包的是视野最好的三层。整整五间房，连着回廊，视野开阔，不仅将御河两岸热闹繁华风光尽收眼底，连远处连绵起伏的房屋都看得一清二楚。
距离表演的场地不远不近，刚刚好。
三皇子见不是近距离看烟火，也不害怕了，扶着廊柱看得津津有味。
“姑姑，我们明年还来不来？”他问。
黛玉好笑地用手指点了点他的脑门：“今年还没过完，便想着明年了，就这般贪心？”
三皇子昂着脖子，极力辩驳，“一年才玩一次的事，能叫贪心吗？”
黛玉正要说什么，打铁花开始了，随着惊雷般的乍响，铁水翻飞，仿若无数星子从夜空坠落，汇成绚烂的花火，将漆黑夜空点缀得如梦似幻。
顾不上狡辩，三皇子整个人都被震惊得呆滞了，半天方反应过来，抓着黛玉的手道：“姑姑，好……壮观啊！”
忽然手下一空，有人将他的手拂开。他确信不是姑姑的，动作的手掌很是宽大，指腹还带着薄茧，肯定是个男子之手。
哪个大胆的奴才敢拂开本皇子的手！
怒气冲冲抬头，却在对上对方目光时瞬间萎靡了，看着他的不是别人，正是他那某色锐利、不怒自威的小皇叔，除皇祖父之外，他最怕的人。
为什么出了宫还能碰见小皇叔啊，怎么这般倒霉！
“小……叔叔——”颤颤叫了一声，他眉头紧锁，想问侄儿哪里得罪你了吗，抿了好几回嘴终究没敢问出来，最后还是略带讨好的道：“打铁花好精彩，您怎么不看？”
老盯着我做什么！
这句话问出来他就后悔了，暗恨自己没骨气，白担了一个张扬拨扈顽劣异常的名头。
洪鹏咬了咬后槽牙，把人拉到自己跟前儿，淡淡地道：“你也老大不小了，男女授受不亲不知道吗？”
“啊？”三皇子睁大了眼。
黛玉回头道：“他才多大，哪里就讲究这个了？”
洪鹏：“九岁了，有些习惯要提前培养。不然以后见了小姑娘就拉手，岂不失了皇家威仪？”
三皇子小声说：“我还有三个月才满九岁呢……”
可巧打铁花的声音传来，黛玉没听清，低头问：“什么？”
三皇子飞快地看洪鹏一眼，很识时务地道：“没什么，我说烟火真好看。”
黛玉笑道：“你不怕烟火了？”
远处烟火不断升起，夹杂着噼里啪啦的爆竹声，三皇子没听清，嗯嗯啊啊地点头。黛玉只当他克服了上次意外留下的心理阴影，由衷的高兴，大声道：“不怕就好！”
看了一会儿，黛玉遗憾地说：“若将千里眼带过来便好了，几里外的热闹都能看得见。”
洪鹏告诉她除神武门外最热闹的便属这里，她若想看远处的风景，一会子打铁花结束，自己可带她去。
黛玉想了想还是算了，省得一会儿爹爹找不着他们着急。
太远的地方看不见，对面还是看得到的。
对面是一个茶楼，也是三层的房屋，密密麻麻挤满了人。相比之下他们这边空阔的多，惹来对方一阵羡慕的目光。
黛玉问洪鹏：“包下这一层花费不少银钱吧？”
洪鹏：“是有些多，不过值得。”
黛玉回身看着他，看了好一会儿，语气平淡地道：“你提前准备好的，今日也非偶遇？”不想问句，倒似平铺直叙的说出一个事实。
洪鹏忽然倾身挡在她面前，急促地道：“该走了！”
“走什么？还没看完呢！”黛玉愣了一下，“你别想转移话题！”
洪鹏垂首道：“对面有人观察我们，眼神冷戾狠绝对，是见过血的，此地不宜久留！”一面说一面一手提了三皇子，一手推着黛玉，还抽空对小顺子耳语几句。
黛玉被洪鹏推着往前走，回头看了一眼，问：“是面落皮黑，满脸凶相那个；还是眼神阴鸷，一道刀疤将眉毛为两段那个？”
洪鹏：“都不是！”
黛玉：“那是哪个？”
