洪鹏将黛玉抱起，置于膝上，双手从她腋下穿过，紧紧把人搂在怀里。
“玉儿……”顷身用自己的脸颊轻轻蹭着黛玉的脸颊，声线压低，带着无尽的深情与痴迷，“你可知道，我恨不能将世间万物堆在你面前，任你挑选……”
黛玉回身，单手捧着他的脸，眉头微微蹙了蹙：“你怎么了，突然说这些……”
“我怕……”
“怕什么？”
“怕对你不够好。”怕你会离开我！
黛玉觉得这话好没来由，嗤地一笑，“还要怎么好？我倒不知道了。”
洪鹏没说话，翻身把黛玉覆在身下，强硬而沉醉地含住了她的唇瓣。
今日吻得格外坚定、深入，不容置疑，侵略性十足，黛玉敏锐地察觉到洪鹏的气息也与往日不同，想推开他看看情况，反引来更强势的进攻，当下便如云缭雾绕一般，哪里还有还手之力？
一个时辰后，黛玉迷离的眸子方渐渐清醒。她枕着洪鹏的胳膊，微微仰头，捏住他的下巴，强迫他看着自己。
“你有心事！”是肯定得语气。
“我……”
“是什么？”态度强硬，“不许瞒着我！”
半日，洪鹏叹口气，“我这几日总做噩梦。”
“什么噩梦？”
“梦见你离开我，去到一个光怪陆离的世界，那里万丈高楼直耸云霄，铁甲车无牛无马却能咆哮奔走，大者绵延数里，呼啸如长蛇，无饥无馁，人人皆朝气蓬勃，想必是仙界罢。”
黛玉“呵”地一笑：“哪里有这样的地方？”
“空穴不来风，你有这般奇遇，想必不是凡间之人，总有一天要离我而去。”
黛玉见他蓦地被苦闷情绪笼罩，眉头紧蹙，肩膀也微微颤抖，似是忍受着极大的痛苦，心中一痛，忙张开手臂揽住他。
“不过是一个梦，哪里有这样的地方。便是有，我也不去，我可舍不得你！”
说话间她伸手搂住了洪鹏的脖子，把脸贴在他胸膛
上蹭了蹭。
洪鹏用力握住了她的胳膊：“这可是你说的，上天入地，我也要抓住你不放！”
正好，我这辈子也打算抓住你不放了，黛玉挑眉：“好，一言为定。”
这一夜洪鹏格外疯狂，格外卖力，却不是为自己一时欢愉，而是为了黛玉舒爽。黛玉敏锐地察觉到他还是没有安全感，却也无可奈何。
人一旦钻了牛角尖，八匹马都拉不回来，自己便是说八百次不会舍他而去，也是无用，且看日后吧。
至千秋节这日，五鼓时分黛玉便起身大妆，刚收拾停当，便有太监来报，说百官及藩国使臣已于大明宫外列班，并进呈贺表。
内外有别，黛玉不用亲至大明宫接受朝拜，只按例赐下金、银、绸缎、食物等赏赐。
整装毕，先祭拜天地，由洪鹏相陪，去北宸殿给洪元坤行了大礼，便升坐，接受宗亲及命妇朝拜。
近支宗亲及公主、王妃及三品以上命妇早身着朝服，按品序立，内监、女官各司其职，引班就位。
后宫内眷有限，太上皇妃嫔虽不及皇后尊贵，却是长辈，自不必行礼。
洪鹏后宫只黛玉一人，妃位空置，是以朝贺班位以洪鹏之姐安宁长公主为首，公主、王妃、郡主、三品以上命妇在大殿之内，序列于东西两侧，太子、亲王、郡王等近支宗亲于大殿外，亦是序列于东西两侧。
“铿”地一声鼓响，殿内奏起庄重威严的丹陛大乐，太监引众人行六拜三跪三叩大礼。
礼毕乐止，皇太子身着衮服，手捧鎏金贺表，走至大殿之内，行了大礼，朗声恭颂母后盛德：中宫辅政慈和，德被宫闱，母仪天下，泽及万民，四方州县风调雨顺，百姓安居乐业，远近来归，天下称颂……
殿内外宗室诸王、内外命妇齐齐跪拜，山呼千岁，威仪震天。
黛玉高居宝座之上，垂眸望着阶下黑压压的人影。礼乐声声震耳，千岁之呼此起彼伏。不禁心头一震，霎时间心潮翻涌难平，前一刻还因尊荣与拥戴而激荡，下一刻一股冰冷便自心底弥漫，竟生出几分莫名的惶恐与怯意。
后位之尊，母仪之重，上承宗庙社稷，下系万民苍生，只怕自己心性不足，稍有不慎便要叫百姓失望。
正在不安之时，手却被人捏了捏。
抬眼撞进洪鹏沉静如深潭的眸子，他就那么温柔地看着自己，仿佛在说别怕，有我。
只一眼，便叫人心安。
黛玉微微勾了勾唇，抬眸间眼神也变得笃定起来。
既在其位，必谋其政，她自恃聪明才智不输旁人，此后朝夕惕厉，还愁当不好这个皇后了？
洪鹏微侧身，垂首道：“可是累了？”
累自然是累得，从五更折腾到现在，足足两个时辰，各种繁琐礼仪，她又不是铁打的，不过更多的是惶恐和兴奋，黛玉压低声音问他：“你第一次接受百官朝拜，心绪可有波动？”
意料之中的事，谈何波动？
山呼万岁的颂赞听多了，只会让人觉得聒噪……玉儿何故如此问，难道她紧张了？思及此，洪鹏将黛玉几根手指握在掌心，道：“自是心潮澎湃，比你如今还慌张，差点闹了笑话。”
黛玉睨他一眼，明晃晃的表示：是吗，我不信。
否则他刚刚便不是问累不累，而是紧张不紧张了。
鹏哥哥还是如此，说谎都不会说。
“别怕，有我呢。”把黛玉的手整个抱住，揉了揉。
这句话好似有非凡的力量，黛玉瞬间头脑清明，心中升起一股慷慨激昂之气。
礼毕乐止，黛玉赐下封赏，并于大明宫赐宴。
洪鹏颁布大赦诏书，除十恶不赦、谋逆等重罪外，凡在押现犯、流徙谪戍之人，皆予减等发落；民间积年逋赋、旧欠钱粮，也都予以蠲免。以示上天有好生之德，黎民同沾雨露之恩。同时赐食朱雀大街，与民同乐。
兼任起居注官的翰林编修奋笔疾书：皇后千秋佳节，上谕大赦，赐食朱雀大街，乃千古罕有之盛事，帝后情深义重，古今罕见。
这次千秋寿节之隆重，已超过皇帝及太上皇的万寿节。
朝臣们面面相觑，皇后隆宠之盛，实属罕见啊！
不过仔细细想，也便见怪不怪了。虚设后宫，只守着皇后一人过活的皇帝，也是开历史之先河，再有什么惊世骇俗的事，又算什么呢。
宫中雅乐绕梁，烈烈轰轰，至午后方散。
回至寝宫，黛玉揉揉酸痛的脖子，抱怨：“这金冠总有十斤重，我就说不必这般隆重……”
那凤冠以赤金为底，累丝嵌珠，顶上九只展翅金凤，皆口衔圆润东珠，各色宝石点缀，耀眼辉煌、光彩夺目，是洪鹏亲自盯着造办处做的，给黛玉庆生辰，自然要用顶好的。
只是没想到好看是好看，却当真分量不轻，十斤还说少了些，实际却是十二斤六两。
洪鹏搀着黛玉，一手替她扶着冠子，一面喊人：“速来服侍娘娘卸妆。”
话音未落，早有两个女官带着五六个人悄声走来。
黛玉落座，洪鹏回头发现南乔跟了来，便说：“乔儿，你娘累了，今儿你别缠着她。折腾了这大半日，你也该回去歇歇了。”
南乔嘟着嘴狡黠一笑，矮了身子，从洪鹏身边闪过，扑在黛玉背上。
洪鹏抓住南乔的后领子，眉头微蹙：“怎么，朕的话都不听了？”
黛玉扭头看他一眼，洪鹏下意识地将剩下的话咽了下去，看着黛玉满脸宠溺地把南乔揽进怀里，只好彻底闭了嘴。
南乔越发得了意，摇晃着黛玉的胳膊撒娇：“娘，乔儿还有礼物要献给您呢。”
“不是已经献过了？”
“那些衣饰金玉之礼算什么？不过是给外人看的罢了，此刻所献方是女儿真心要孝敬您的。”
说着拍了三掌，便有十几个宫女捧着锦盒进来。
南乔起身接过一个锦盒，取出里面一个卷轴，竟是画的一处名山，奇松傲立，怪石嶙峋，泉水潺潺。峰峦隐于缭绕烟霞之中，仿若仙境。
“这是……”
“娘，这是黄山！女儿知您虽处于深宫之中，却心怀天地，向往名山大川。女儿不能带您遍览千里江山，只好退而求其次，招揽天下丹青妙手，将四海名山大川、万里壮阔风景绘于纸上，您看了权当神游一番。除了黄山，还有好多呢，华山、泰山、西湖、雁门关、大漠风光……”
黛玉大为感动，忙把女儿拉进怀里好一通揉搓，“好孩子，娘真没有白疼你！”
洪鹏看着她娘俩抱着腻歪了半天，又把十几个匣子都打开，画也展开，凑在一处指指点点、嘀嘀咕咕，足足过了两刻钟功夫，大有难舍难分之态，实在忍不住走过去，一手把南乔拉开，庞大身躯一闪一挡，成功阻挡住三番两次往黛玉身上扑的女儿。
南乔气鼓鼓地道：“爹爹，娘又不是你一个人的，怎么你天天霸着？”
洪鹏面上波澜不惊：“你娘累了，你不许再闹，快回去。”
你个老狐狸，别以为我不知道你打什么主意！南乔不仅不走，还叉着腰道：“既如此，你怎么不走，让娘好好地歇歇。”
你把我娘和我拆散，你也别想自己霸着娘！
洪鹏不搭她的话，吩咐一旁女官：“送公主回去！”
南乔哪里肯听，求助的眼神看向最疼她的娘亲，没成想娘亲也让她回去，只好哼哼唧唧走了。
卸下繁重簪环的黛玉只觉整个脑袋都轻快了，活动活动脖子，向洪鹏张开手，做出求拥抱姿势。
洪鹏心头漏跳一拍，忙走过去，弯腰把人抱起，往内室走去。殿内随侍之人见此情景早识趣地退下了，陛下、娘娘亲近时候不喜外人在场，他们可不想触霉头。
黛玉被轻放在床上，洪鹏随之上了床，正要伸手揽住自己心爱的皇后，却被她一闪身躲过了。
黛玉呵地一笑，一手搂住洪鹏脖子，一手向上摊开，道：“拿来吧。”
“什么？”
“生辰礼啊。”黛玉眨了眨那一双似泣非泣含露目，说的理所当然，“明面上那些不算！乔儿都知道给我准备贴心的礼物，你不会没有吧？”
“促狭鬼，什么都瞒不过你！”
洪鹏从怀里摸出一串真珠红的珠串，黛玉忙接过，欢喜万分地戴在手上，还低头闻了闻。
“真香！前些日子你每日回来一身香粉香料味，我就疑惑，原来是做这个了。”
洪鹏有些意外：“你都知道了？我还吩咐他们不许提前跟你说呢。这香珠用
八种花粉，八种香草，八种药草精心调制而成，戴在手上香气宜人，还能安神助眠呢。”
从选材到成品皆是他亲自参与，花瓣、药草是他一片一片摘的，洗净、晒干，文火慢炒三日，碾粉、过筛，压入模具，晾晒，足足费了两三个月的功夫。不过只要黛玉喜欢，一切辛苦便都值了。
黛玉唯恐洪鹏迁怒下人，忙道：“没人跟我说，你别冤枉了人！只是你一拿出来这个，联想此前种种，还有什么猜不出来的？况且我早猜到你会自己动手做礼物。”
皇帝富有天下，想要什么，只要尊口一开，自然无数人费尽心机将天下所有奇珍异宝献于跟前。
可那些奇珍再是珍贵，于皇帝来说不过是一件物什儿，看过也就罢了，不值得费什么心思。
亲手做的东西，哪怕再不值钱，却是自己的心意。
“娘子聪慧，倒是我的不是了。”洪鹏搂着她笑。
黛玉顺势拿乔，柔媚一笑：“既有不是，便该罚，你服不服？”
“娘子想怎么罚？”
