阿斯兰次日便搬进了栖梧宫，暖阁外头专给他开了一间房，后宫里头人一见便知皇帝是要让他抚养帝女了。
天子防着人，宁愿称昭惠皇后梦中相托，也要把他写成生父；养父更是毫不犹豫便定了阿斯兰，不就是防着后宫这些有家世的男人么。昭惠皇后都没了五十年了，恐怕遗体都烂了，难道还能让天子梦中受孕不成？
于是希形晨省时便有年轻郎君忍不住发起牢骚：“有什么法子，人家是漠北王汗，都快五十了还不蓄须，天天在陛下眼前装呢。”
阿斯兰还陪着皇帝住，自然是不来这听训的，底下小侍们便也嘴松些。
两个漠北来的小郎君才要发作，希形便淡淡瞥了那郎君一眼：“严少使入宫也十多年了，仍旧不懂规矩么？”
严少使没法子，只好起身行礼道：“小侍失言，请公子责罚。”
“本宫有什么好罚你们，”希形也难免兴致缺缺，不过勉力维持面上体面罢了，“陛下最是见不得人不守本分，宁君伴驾多年，又是漠北王汗，陛下令他挪去栖梧宫里自然有陛下的考虑，这不是我等后宫男子该置喙的。陛下妊期烦忧，你们应该多为陛下宽心才是。”
“是，小侍等知道了。”
希形揉着眉心连连摆手道：“回去吧，谨言慎行。”
他还要查验皇帝宫中各项衣食安排呢，忙得脚不沾地了，这些小的还要来闹。
这事原本是如期分内，只是如期那小妮子心不细，便只好让希形先过一道手，再拿给如期看了，最后皇帝还要亲自审阅一次。
“要这么麻烦吗？”
“帝女降诞，非同小可。这事原本是皇后处置，没有皇后，我阿兄能管人却不愿再看妊娠之事，只有我自己上手了，”皇帝倚在榻上昏昏欲睡，便叫阿斯兰给她念，“衣料便罢了，左不过是那些东西，听听食单子。”
至于妖精……他如今几乎不在宫里露面。
他那点不高兴都写在脸上了。
“哦……”阿斯兰仍有些懵懂，拿起食单子给皇帝一项一项念过来，“没有螃蟹么？我记得你每年都要进螃蟹的。”
“妊期不能进寒凉，虾蟹都不能食。”皇帝像是想起什么微微笑道，“还是不吃的好，谨慎些。”
“好……酒糟鸭子也没有了，我记得你喜欢这个。”
“有酒，不能用……”皇帝笑道，“换成什么了？”
“明炉烧鸭。”
皇帝皱眉道：“噫……味道太重，太油腻，你给划了，换成老鸭汤。”
阿斯兰忽而笑了一声。
“你笑什么。”
阿斯兰笑道：“以前不知道，你原来挑食。我以为你真的像说的那样，每一样菜都只吃三口。”
“放屁……”皇帝连连摆手，“我没这规矩，这毒谁爱下谁下，爱往哪下往哪下，毒死了算我的，你继续念。”
“嗯，加了许多菜蔬和下水，你是不是不爱吃下水？”
“得吃，放那吧，让膳房做得清淡些。”
“那就没有了，就这些。”
“嗯，”皇帝随口应道，从桌上拿了几封奏疏给阿斯兰，“这几本也念念。”
“好，”阿斯兰不疑有他，接过来才读了第一行字便丢了，“我不看你的朝政。”
“你要看。”皇帝终于坐直了，正色看着他，“不仅要看，过两日还要在我身后垂帘听政。”
阿斯兰也回望过去：“可我不能干涉你的朝政，我也不想做这种事。你给我权力，我会贪心，
所以我从一开始就不要它。”
“可你不仅要看，你还要学怎么处理朝政。”皇帝抓起阿斯兰手腕，将那封折子硬塞进他手心里，“你必须看，我会教你怎么处理它，你要做帝女养父，就必须学。”
阿斯兰猛然站了起来：“为什么？你的孩子我会带，我带过阿努格，给它喂奶，哄它睡觉，陪它散步我都可以，为什么非要学朝政？我不想沾中原的皇权。”
“因为我需要有人帮我制衡燕王与长公主。”皇帝沉声道，“不过你也别想太多，你斗不过她们两个，她们比你道行深得多了。我只需要你坐镇在宫里。生产前后我最是精力不济，我需要你替我压制前朝后宫。”
她双手抓着阿斯兰手腕，直直望向他眼底去：“我没有旁人可信了。”
真的吗？
她当真信不过她的亲兄妹吗？
阿斯兰看向皇帝，她因怀妊面上有些浮肿，看去比往常瘦削样子更柔和了许多，只是眼底总有些昏沉似的。
“……好，我听你的。”他轻声道，“你教我处理朝政。”
“好。第一件，随我上朝垂帘听政。”皇帝得了阿斯兰一诺便也毫不相让道，“第二件，你在漠北训练这么多年的亲兵，要着手南调一部分。”
阿斯兰微微瞠目：
“竟然要调兵吗。”
皇帝点点头：“要，你的人要驻扎在京郊，只有这样你才有与长公主和燕王谈判的筹码。但我不会让你多调，一到两个小队即可。”
阿斯兰张着口讷讷不能言，半晌才轻声道：
“你竟然这么防范你妹妹。”
“不是防她，而是……”皇帝留了个气口没说完，“待到那天你自然会知晓。”
她微微笑了一笑，露出几分狡黠：“到时候你就会知道的。”
只是阿斯兰垂帘听政这事还是遭到几乎所有人反对。他不过才上朝两日，皇帝案头便堆满了弹劾折子，内容无非是“后宫干政恐乱朝纲”，或者是“非我族类其心必异”，或者是“外族摄政必有劫难”云云。
无非是觉得皇帝孕中精神不济便昏庸，阿斯兰吹两日枕头风便将权放下去了。
这许多折子皇帝看了两眼便叫烧了。
“其实我觉得她们说得对。”阿斯兰轻声道，“我不该做这件事。”
“依照先帝旧例，原本应该是皇后承担一部分庶务，因为先帝信不过她的兄弟姊妹。”皇帝轻声道，“多数人是忌讳你是漠北王汗。不仅是异族人，还是王汗，有兵权的王汗。”
他不该被忌讳么？太应该了。
若今时今日皇帝是台下的文官，她也一样要上书。
只不过她今日是台上的天子，她有自己的考量。
“来吧，你继续念，我告诉你怎么处理，你来朱批。”皇帝又坐回榻上，有些昏昏沉沉，“蘸墨。”
阿斯兰迟疑瞧了皇帝一眼，见她半垂着眼盯着自己，只好又拿起笔和折子。
这是一封关于江南银号的折子。海内外贸易发达，不少私人银号做成了横跨数道的大商号，便自发交子供商队交易使用，一面携带大量银钱。
“这就是从前的银票，只是银票数额庞大，如今才做成各种不同数量的交子。”皇帝半闭着眼睛，“这折子里头说什么？”
阿斯兰从前往后看过去，“说的是这样私人银号掌控海内贸易，垄断价钱，尤其是粮食布匹，到时候朝廷便不得不受制于这些私人银号，国库应当取缔这些私人银号建立国有银号。”
“可以啊。”皇帝微微挪了挪身子，给腰上换了一边受力，“国库哪来的钱供养银号？还有专门找小吏负责。先令私人的发展些，到时候了再一起取缔，横竖朝廷有军队，暴力权在朝廷手里，想攮死它容易得很。你就写另有旨，然后放在左边那一摞就行了。”
阿斯兰懵懂应了一声，依皇帝话放好折子，又听她道：“你寻张纸，写庆祝帝女降诞，明年初加开一届恩科。让人送去中书省拟旨。”
“好。”阿斯兰道，“我还是不懂，这个银号为什么分官和私？”
“这样说，”皇帝拿了个镇纸来，“这是私人银号，这是官办银号。”
“嗯。”
“私人银号运作，你是行商，你在这个私人银号存一万两银子，你说，这是去江州进茶叶的，要进上好的龙井，私人商号就给你一个存银凭证；
“你到了江州，买茶，你就掏出这个凭证，让茶商自己去这个私人银号在江州的点支取银子，这就是银号通常运作。
“行商信赖这个银号，认为银号能取出这么多钱，所以找这家银号存
“官办银号也是一样，但官办银号印的是宝钞。比如宝钞当然就没有一万两银子这么大凭证，所以宝钞就设成几十文、几百文、几千文，一两五两十两银子，最大的凭也就是一百两。
“但是因为是官办，那么不止行商，百姓也会去换这个银号的银凭，这样就是以官府的信誉向百姓承诺这些钱始终能兑出来。”
“……对。”阿斯兰似懂非懂。
皇帝知道他没全懂，却还是继续讲下去：“但是官府一旦发起宝钞，其实是可以无限印钞的，而且没法忍住不印。这样宝钞多了，刚开始每个人都会大量买东西，很快东西不够了，就只能涨价，其实与前些年江宁道物价飞涨是同一件事。”
“这时候宝钞和银子是一样的了。”
皇帝点头道：“没错，让纸便成钱，这就是银号的魅力。而且一旦开了官办银号，上下官吏无疑又多了个肥差，不是现在该做的事，放一放。”
“好，我知道了。”阿斯兰点点头，“我会记得这件事。”
“这有什么好记？”皇帝忍不住大笑，“这些计策你若一时记不住，便往这桌下寻个藤箱，里头是分门别类放好的新法大计，挨个查就是了……端仪生前写好的，我叫人誊抄了一份放在那，端仪的原本我要带进皇陵。”
这还是自那个男人过身以来她头回主动提到他。上回谈及还是读到礼部请示谥号的折子，那回皇帝没让阿斯兰代笔，自己坐起来亲笔
题写了一个“贞”字，谥号“文贞”，又亲笔下了手谕要让他陪葬皇陵。
她说，经天纬地曰文，慈惠爱民曰文，敏而好学曰文，清白守节曰贞，忧国忘死曰贞，事君无猜曰贞，这是文臣第一等的谥号。
阿斯兰微微垂下眼帘。
都没关系了，她现在和他在一起。
“计策你自己慢慢看，为政重要的是用人。”皇帝道，“操弄人，要对人有恩，但也不能太优柔；要对人有威，却又不能太疏远不近人情，这是帝王之道，你会一些，却不完全。
“譬如我让你写的恩科一事，便是借此笼络新一批士子。通过殿试题目选出合心意的士子，再将他们远放各地，最后挑能一路爬上来的人，这就是其中一种方法。”
她说话太多了，有些昏沉起来，眼皮子耷拉着，呼吸也清浅许多。
她是累了。
她这几月总是嗜睡，身子越重，越是嗜睡。
阿斯兰轻声道：“时候不早了，我服侍你睡吧。”
“嗯。”皇帝轻声应道，“睡吧。”
“好。”阿斯兰扶起皇帝，缓缓走进暖阁，“我去外面睡，你……你有事就叫我，我听得见。”
他给皇帝掖好被角，又放下帷帐，看着皇帝沾上枕头。
阿斯兰走远了，或者也不远，就在外间碧纱橱。
原先是法兰切斯卡的寝处，如今换了旁人。
皇帝半合着眼皮，看着帷帐微微飘动，帐外隐隐另有一人，朦胧间看不清身影。
“法兰切斯卡……”她轻声唤道，“你回来了……”
帷帐外人便应了一声：“……我在这。”
他缓缓挑起帷帐，坐去皇帝床沿。
阿斯兰仍在外间，却是没听见此间动静。
皇帝见他软和了些，径自寻去他身上，将头枕在他腿上：“你陪我睡觉？”
“……”妖精微微皱眉，“我很想给你下药打掉这个孩子。”
皇帝却笑了一声：“不准，你随便说点什么，睡前故事之类的……”
“睡神和死神是一对孪生兄弟……”法兰切斯卡静默了许久，还是轻声道，“据说有一个想要追求永生的国王……”
他看了看皇帝，她躺在腿上半眯着眼睛，似乎已进入浅眠——
她已不必再追求长生。
“有一个想长生不老的国王，他走过很远的路找到了一个智者，”妖精忍不住叹了一口气，“他想问智者怎么能得到长生，智者却说他长途跋涉，要他躺下来休息一会，他于是睡了七天七夜……”
皇帝呼吸均匀绵长，她已陷入深睡。自有妊以来她便一日比一日贪睡，连带着政务也懒散许多，到了要长公主进宫来帮忙处理的地步。
她夜里会让阿斯兰学着看折子，他都知道，但那是皇帝的事情，他管不着。
他继续缓缓道：“等他醒来，智者就反问这个国王，‘你连睡眠都不能抵抗，要怎么抵抗死亡？’国王就离开了智者的家，因为睡眠和死亡是一样的，睡神和死神是一对孪生兄弟。”
妖精忽然觉得鼻尖有些酸胀，像是被人打了一拳——自然并不存在这样一人，他的鼻子也仍好好的站在脸上。他摸了摸鼻尖试图抓住这异样，但这种奇妙的感觉却触手即化，倏忽一下便已消失无踪了。
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作者有话说：睡神和死神是一对孪生兄弟：希腊神话，塔纳托斯与修普诺斯，出自希腊神话
追求长生不老的王：这一段化自《吉尔伽美什史诗》，故事后面长生不老的灵草被蛇吃了，所以蛇会蜕皮新生
死亡和睡眠相生相伴
妖精要讲故事基本都是西方的故事，洛列莱啊，荷马史诗啊这种的，基本都是这里面选的
