郗晓岚是个难以捉摸的。不是没有才华，只是性情多不稳重，行事也很有些放浪。
可要再遇上夏示瑜那般样样都好的后继者，却又更难。
她只道：“这世上许多事都可遇不可求，关键在于有后继者，端仪。”以此劝他引导郗晓岚。
李明珠微微叹了口气，另写起书信与郗晓岚。她春闱名次不高，倒省去了朝中一番安排，径自外放去了地方，在江宁待了几年，会来便提什么国有银号，这哪里是如今的朝廷能负担的东西？运转这般衙署，钱与人都是天文数字，此事虽可先行准备，但眼前倒不如先解决现有问题来得实用。
他自己研墨写了几条，忽而顿了一顿。
这些东西倒可整理成文上书天子。
他时日无多，周院判依着圣旨月月来诊脉开方，却无一次例外皆是面色凝重，垂眼摇头，待询问过日常近况后便是劝他辞官隐居养生延命，次次都是同一套词。
周院判是天子的人，自然这话也早进了天子耳朵，故而她也常点两句辞官归家，连命他提点郗晓岚也难说没有天寿不足的缘故。
但事未竟，怎好挂印而去？
如今倒不如趁着还有些精力，将要做之事一件一件写下来呈交天子，待他百年，许多事便可交给后来人。郗晓岚行事浮浪些，对钱财倒很有一套见解，全可做个策士；陈子高……陈子高也到了年纪要隐退归乡了，她手下几个郎中倒很不错；苏璇玑如今正是当打之年，带着御史台监察百官卓有成效，只是她也没得后继，若再不得个后生只怕她一二十年后难乞骸骨。
圣人自己是那样，总是想不起寻常人生老病死的。
他提笔，一面写了几条给郗晓岚的嘱咐，一面借此厘清思路给圣人写折子。不仅仅是是税赋银钱上，更有官吏的考成制、海禁管控、与漠北的边市、私学改制后公学用作拔擢百工之技……
至少在大限之前整理出来交给圣人。
她的时日还多。正如师相所言，万事能成与否关键在圣人态度，只要圣人有心，最后便总能想法子成事。她不是受制于外戚宦官的傀儡帝王，她是手握重权的明君，所以关键在于取得圣人支持。
“公子！”
他才写了几条，门外忽而过来一声。
是跟着他的小厮。
“何事？”
“先头宫中人来传话，陛下身染微恙，明日不必早朝。”
她惯来没病灾的。
李明珠微微皱起眉头：“还说了别的么？”
“还说了，陛下如今不便见人，不必往宫中递牌子。”
李明珠手指尖在笔杆上轻轻摩挲起来。
这不像是她素日做派。
他思索片刻，捏着下巴道：“你往宫中递一道牌子，说我要进宫探望。”
“哎？公子，可是宫中旨意是……”
是不许人进宫去。
但只是“身染微恙”，便“不便见人”，多少有些怪异。如今既不是时疫时节，她也不常有病灾，却说有恙不见人，这便极不寻常了。
“先递牌子吧，我去更衣。”李明珠起身道，“去套车吧。”
“哎……您是主子，我也只能听您的……”小厮见他没什么商量余地，也只好先一步出门套车，等着李明珠换了公服来。
进宫面圣要着公服玉带，这是面圣礼数。李明珠正了正幞头，一撩袍角便抬脚上了马车。
她惯常不会拒了自己求见。
同僚们常用这一点，便推着他去打头阵，向圣人求个情放学生们一马，或者无法得知圣人心意便让他去试探……无非是示瑜那件案子后头，同僚都瞧着圣人那点私心，借此谋些事罢了。如今圣人称病不见人，多半过两日她们还得来推着他进宫一探虚实，倒不如先往宫中瞧一瞧。
更何况此事来得蹊跷，只怕她在宫中有个万一。他忍不住捏了捏荷包，里头那一方芙蓉石私印包在丝绵底下，海棠雕花摸起来便不真切，只硬硬的抵在掌心里头。
“大人，小的们往栖梧宫中问过，陛下病中不便，一概不见外臣。”
他在宫门口候了好一阵，才有个小黄门匆匆跑来回道：“大人请回吧，折子也须等陛下身子好了再递。”
折子也要后头再递？
李明珠压下眉毛，这般便更可疑了。她便是身体有恙，惯来也是要看奏疏的，如今不仅不见人，更是连折子也不收了，莫非是染了什么重病……
不当如此，她从不害病，更别说重病。便是被迫赐死顺少君那段时日也不过是托言不朝会，兵部要奏事也准了进宫。
“多谢内贵人传话。”李明珠皱眉沉吟不过片刻便舒展了脸色，微笑道，“我这便回去了，只待陛下圣躬好转再递牌子觐见。”
难道是她在禁中有什么万一？可京中就这么些人马，几路禁卫均无异动，燕王同长公主也好好待在府中，若是宫中宦官挟天子以令诸侯……恐怕也过不了金发近侍那一关。
那便只一种可能了。
她不在宫中。
说不得是去什么地方了，她喜欢白龙鱼服往民间游乐，往国子监亲自选后生时候也是，上元日看灯会也是，总是一副士庶打扮混在京中，侍从也不带几个。
她毕竟还有些少年心性。
李明珠不由得长叹了一口气，如今虽不是什么多事之秋，却也很有些事务要处理，但愿她不是去了什么远处。
但她确实去了远处。
李明珠再站在宫门口时只觉全身疲累。
半月余了。她出宫半月余了。能让她一口气出门这么久，便必不是在京畿一带，定然是去了地方上哪一处。走漕运往南，三四日可到江宁；走陆路往北，也能到幽云一带；若要往西去，山北道几处古都也是极好的游览胜地；更不说往东还有东岳可以拜会。
天下之大，也不知道她往哪处去巡游了。
“端仪，陛下还是不见人么？”
待他拖着身子回到衙署，同僚早围上来了。
李明珠只微微摇头：“许是陛下这回身染重疾。”
她定是出宫去了，但这没根据的推论却不能说与同僚。
“莫非性命攸关么？”陈德全沉着脸道，“若这回是什么大病，只怕往后朝中难办……陛下究竟还没有……”
她没说完，只轻轻摇摇头道：“我们得早作准备。”
这话不说完在场人也都晓得是什么意思了——圣人尚无后嗣，也不曾自宗室里头挑人来如嗣大统。我朝三代之外便不再享宗室爵禄，若她一朝不测龙驭宾天，只怕京中还要为燕王与长公主谁登大位吵闹一番。
“想必不是。”李明珠也摇头，却不敢多说，只拨开人墙挤回自己值房，“若陛下真到那时候，想必长公主与燕王早已入宫，今次恐怕只是不便见人罢了。”
“端仪！”陈德全慌忙赶上来，“你已有了计较？”
“没有……”李明珠垂下眼帘不去看陈德全，“只是为今之计，我等还是先将手头事安排下去为好，陛下总会有旨意下来的。”
只看是哪一日她能回宫来。
“子高，目下紧急事务不过江宁道赈济与编书两件而已，赈济已有先例，我等先行按先例裁决，编书一事既然折子已递上去了，只待陛下阅过批复，此事先前陛下已有旨意，如今虽不能及时批复，按先前旨意往下也无不可，至于其他……”
礼部尚书忙趁机赶上来道：“李仆射，漠北宗女册封仪式还需陛下与公子点头。”
还有此事！李明珠一时脑中炸开，忍不住咋舌。
此事必须陛下裁决，还是先拖延些时间吧。
他于是沉声道：“此事可先与理藩院求见王汗商榷，尔后再呈交陛下定夺。”
礼部尚书便面露难色：“折子是与理藩院商议过……只是……”
她很有些难以启齿似的：“只是理藩院似乎也见不到王汗……几位王公透出来说王汗也染恙不便见人……”
李明珠到此时终于完全确信，她是带着公子巡游去了！宫中并无时疫迹象，两个主子却双双重病，毫无疑问就是她带着公子出京了，再没有怀疑的了！
“……只好放着了。”李明珠扶额摇头，“放着吧，将折子递上去了便是，待陛下好些了再行裁决，我这几日便常去宫中递个牌子，为各位探一探陛下意思。”
几个同僚这才放心下来似的，忙道：“如此便辛苦李仆射。”
“端仪，此事还要你多看顾。”
“还是要李仆射出马啊。”
如此说了好些客套话，同僚们才终于散了。
李明珠只觉无奈，谁知道她偷溜出宫又去了何处，还带着公子一道。她是惯擅吃喝玩乐的，从前在京中时便极长于各类博戏，一瞧便是熟手，他跟着她在京中游乐也多有见识。这回若要东西南北的在境内绕一圈，恐怕还需好些时日，短则半月余，长了恐怕数月甚至一年。
他忍不住叹气，希望她早些回京吧。
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作者有话说：打工人被迫为老板圆谎的碎片，所以正文里瑶瑶南巡回来端仪
可谓是满脸怨气……打工人的怨气……
这一对是相爱但都很有自己打算的
