艾草煮过的水还热着，在满面的水雾里还夹着淡淡的青草香气。
阿斯兰一手抱着孩子，伸手破入水面。
一捧，两捧，三捧。温热的艾草水浇过怀中婴孩。孩子似乎感受到水流温热，四肢胡乱摆动，撩起一泼水溅在阿斯兰脸上，还沾湿了阿斯兰衣襟。
“祓除污秽，趋避毒害，蛇虫不侵，灾病不来——”内礼官高声赞道，“奉子——”
礼官宣过，该将孩子奉去她膝上了。
珠帘轻颤，她的影子便在帘后微微晃动。垂下的珠帘遮住了她面容，只露出一双穿着礼服的膝头。
“我的小狮子……”她轻声唤道。
她在叫他。
她一定是想看看孩子。阿斯兰脚下赶了两步，到那双膝盖前跪下，将孩子奉到她膝上。
珠帘扰动，阿斯兰忍不住窥视一眼珠帘那头。
是血。
血。
血不知从何处缓缓而出，蔓延开来，直至铺满了这间宫殿。
是血。
阿斯兰低头，发觉那双抚摸孩子脸颊的手上也沾满鲜血。
不，不只是手，她的衣摆、裙裾乃至玉带上也遍布猩红。
他睁大眼睛，发现自己手心也全是血。
满目的鲜血。
阿斯兰心下一沉，脚下一个踉跄滚下台阶，后背撞上什么东西。
他转头望去。
又是满目鲜红。
油亮的，均匀的，鲜艳到发臭的红。
是一床朱漆棺木。
他扶着棺木意欲起身，一下对上她苍白的脸。
她侧身躺在棺椁之中，面色苍白僵硬，被人摆成北斗七星的姿态。半蜷着身子侧躺在棺木中央。
他猛然反应过来，这是帝王梓宫。
“不……景漱瑶……景漱瑶！”
他猛然坐起身。
一双眼睛正盯着他。
“父君，你又做噩梦啦？”
原来是梦。又是梦。
又是噩梦。
阿斯兰缓着气息，伸手摸了摸公主发顶，轻声道：“嗯，做了噩梦……我梦见你母亲了。”
“母亲……”公主歪着脑袋，“和姨姨一样吗。”
“……不一样。”阿斯兰舒出几口气，终于平复了呼吸才起身叫来随侍伺候更衣，“小树吃过早饭了吗。”
“吃了……”小姑娘立刻便垮了脸，“吃了羊肉……好多肉……好撑……”
阿斯兰便失笑道：“吃了就先出去玩，我换好衣服再陪你去骑马……昨天你和那两个小孩玩得好么。”
公主显然很兴奋的样子：“好！父君，我们带她们回宫玩吧！她们也很想去京城！”
“大汗……”一个随侍听了便很有些犹豫，“那两位毕竟是阿史那部的公主，恐怕……”
阿斯兰横了他一眼，沉声道：“不过是接到京城住几天，这是天子的意思，阿史那部那个蓝眼睛的老狼，他不同意我也会让他同意，能给天子作伴是这两个孩子无上的荣耀。”
“是、是……”随侍轻声应下，却还是忍不住道，“那两位公主到底是……”
阿斯兰鼻尖哼出一声，瞥了随侍一眼：“你今天很多话。”
“是、是……小人不敢……”随侍这才终于闭了嘴，战战兢兢退出了宫室。
这些部落往他这里塞十几岁的年轻女人什么意图他不是看不出来——她死了，他们便觉得终于有机会摆脱中原的钳制，要往大王身边送一个女人，从大王手里分一份王廷的权势。
白日做梦。漠北的王权只会交在小树手里，她不但会是未来的中原天子，也必定是草原下一任大王。
他不过是将计就计，令他们送些八、九岁的宗女过来，便正好做小树的侍读。
小树需要漠北王廷的支持，这些宗女以后做了各部落领袖，才能更好支持小树。
阿斯兰披了外袍，叫人上来早饭。草原上的早饭也是一般的沉，一壶咸奶茶，一盘手把肉，再添些奶糕奶皮子……总之就是没有时令蔬菜。小树来了没两日便苦着脸说胃里沉得慌，想吃清淡小菜。
明明在宫里就天天要吃羊肉，吃得上了火偷偷在侧殿抹鼻血，给他吓得不行，急急忙忙宣太医来瞧，才知道是大肉吃多了上火，吃些素的就好了。
燕王看他紧张兮兮的就笑，小孩么就这么难带，惯着也不行，不顺着还要闹，但是喂着喂着就给喂大了。
他是小棠长大了所以一副轻松样子，他带孩子的时候明明比自己还要紧张一百倍，生怕磕了碰了，还要放着她抢孩子。
她私底下还笑过，她哪有抢孩子的意思，当初那样不过是怕孩子没人管罢了，孩子可难带了她才不带。
最后果然她便撒手不管了，留着他成了鳏夫带孤女。
她狡猾，净拿些好话来骗人，说着会来叫他回去，可是到头来等着他的只有一副棺椁。
阿斯兰轻轻叹了一口气，将杯中奶茶一饮而尽。
帝嗣诞育三日，宫中要办洗三礼。依照她的意思，给孩子洗身体的人是阿斯兰，象征这个孩子以后会交给他来养。
对外虽说是昭惠皇后梦中所托，但既然安排给阿斯兰养，多少也是引导旁人以为这孩子有漠北血统。
至于实际有没有，只有她自己知道。
阿斯兰接过旨意，当即便抓了妖精来问：“她醒了么。”
妖精只是微微掀起眼皮子看了他一眼，没说话，脱开他手便走。
阿斯兰没多想，慌忙赶上几步拽住妖精：“她还是不想见我吗？”
这次妖精终于开口了。
“你先去准备洗三礼吧。”
他的声音很低，透着浓浓的疲惫。
洗三礼上，她是必要出现的。她就坐在正堂后头，穿戴整齐了，等他给孩子洗好身体，再将孩子送去膝头。
这道流程他在小棠出生时候便做过了，很简单的
流程，孩子的母亲会在正式洗身体的时候才会出现，接过孩子之后便会离席休息，后头的小宴是主夫的事。
他依照礼官指示，用艾草煮过的水给帝嗣清洗身子，从礼官手里接过包布，将孩子裹成一个茧，送去珠帘之后。
帘后人没说话，只是轻轻接过婴孩，缓慢挥了挥手。
就是这一下挥手。
不对劲。
阿斯兰忍不住往前一步。
不对劲。
她的手没有这么纤细……不，当然她的手也是修长的，但是，没有这么纤细。
这不是拿过刀剑弓兵的手，这双手是文人的手。
阿斯兰忍不住半撩起帘子。
礼官一手拦住他去路，挡在珠帘之前：“公子，该退下了，陛下要回寝殿休息了。”
“等……”他拨开礼官，却又有几个宫娥挡在他眼前。
不对，这不是眼熟的宫娥，他没见过这几个人。
“让开。”阿斯兰冷声道。
礼官只是轻声道：“公子，退下吧，还有宴席在等着公子。”
帘后人已退走了。
她一眼也没有看他。
阿斯兰这才缓缓退了下去。
几个宫人都松了一口气。
没想到就在这个间隙，阿斯兰一个大步跨过几人，从宫人缝隙里溜进了内殿。
她听见声音，终于回过头来瞧他。
不是她。
身型五官几乎一模一样，但不是她。
双生子很少见，但皇室就有一对，他第一次见便错认过，所以决不会再认错。
阿斯兰大跨一步挡在长公主身前，一把抓了她手腕起来：
“你不是她，她人呢？！她怎么样了！”
长公主轻轻抬起眼，看了他一眼。
和那个妖精一样的眼神，疲惫，悲悯，还有几分无奈。
但长公主和妖精不一样，她开口轻声道：“跟我来吧。”
阿斯兰这才松了手，跟着长公主往后头去。
却只看到一床朱漆棺椁。
他见过这副棺椁。
她说：“分娩如过鬼门关，先帝也曾预先备下一副冲喜，循例我也得备一副，图个吉利罢了。”
她还带他去看了这副棺椁，金丝楠木制成，涂上厚厚的朱漆，放在内府库房中。
阿斯兰眨了眨眼睛，僵立在后殿中间。
他没想到今日在这里看到这副棺椁。
殿内很凉，甚至可以说是有些发冷。寒气顺着地毯缓缓流溢而出，森森地盈满整个后殿。
阿斯兰眨了眨眼睛。
原来是冰块。
后殿里摆满了冰块。
后殿里摆满了冰块？
他望向长公主。
长公主只是垂着眼，没说话。
他又望向那床朱漆棺椁。
他眨了眨眼睛，往前走了几步。
他忽然不敢往棺木里瞧。
现在回去宴席还来得及，他忽而想到，回去宴席，喝两杯淡酒，睡一觉，还来得及。
或许他不该发现那只手不一样，不该追着长公主一路来后殿。
殿中早没了其他声响，他只能听见自己耳膜震颤的轰鸣。
他终于走到棺木前。
是她。
她半蜷着身子侧躺在那里，十二章纹衮服穿得齐整。
阿斯兰缓缓回头望向长公主。
长公主仍旧半垂着眼帘一言不发。
也是，能指望她说出什么呢。
阿斯兰又转过头来，往后退回去。
一步，两步，三步……七步。
这个距离大约足够了。
他站定了，看向那床棺木。
它就在房间正中摆着，旁边围满了冰块。
他拉开了七步距离，缓缓呼出一口气。
却忽而猛地低下身子往前一冲，直直撞向棺椁！
“拦住他！”
长公主终于出了声，却是高声叫道：“法兰切斯卡！拦住他！”
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作者有话说：瑶瑶从来没想过让小狮子下去陪她，她比较担心小狮子真的殉情
然后小狮子也真的这么干了（但是未遂）
