一个月后，秋意渐浓，满城尽是醉人的桂花香。
当今皇上自襄王变故后，身体大不如前，如今已正式下旨命皇太孙宁昭监国。
宁昭既是皇太孙又要监国，每日批阅的折子能垒成一座小山，莫说常常来找云歌，能在子时合眼歇息都成了奢侈。
这一日，恰逢云歌生辰。
唐府上下早半个月就开始张灯结彩，红绸缎子从大门口的长街一路铺到了后花园，到处都喜气洋洋。
“快，给姑娘把这支掐丝金凤步摇簪上。”
闺房内，崔氏拉着云歌的手，左右端详着。
云歌今日穿了一件海棠红织金妆花长裙，裙摆层层叠叠如晚霞漫天，衬得她本就白皙的肌肤透出一层薄薄的粉。
“瞧瞧，这模样真是比画里的人还要灵动，”崔氏眼底全是止不住的笑意，“便是那天上的仙子见了，怕也要自惭形秽。”
云歌对着铜镜抿了抿红纸，有些羞涩地拉住母亲的衣袖：“母亲，您再说下去，女儿今日可不敢出门见客了。”
梳妆完毕，云歌随着母亲来到前厅，入眼便是高朋满座，宾客如云。
如今靖安侯府今非昔比，门前的车马从街头排到了街尾。京中谁人不知道唐家大姑娘是未来的太孙妃，甚至在不久的将来，也许还要母仪天下。
唐昌元今日换了一身崭新的深紫团花官服，坐在主位上，听到宾客们夸赞女儿贤德淑睿，乐得眼睛都眯成了缝。
看到云歌款款而来，唐昌元眼中闪过一丝骄傲。
他轻咳一声，从怀里摸出一个沉甸甸的红封，塞进云歌手里：“云歌，这是爹给你攒的私房钱……想买什么，尽管去买，爹都给你兜着。”
“谢谢爹。”云歌心里一暖，冲着他行了个礼。
“阿姐，阿姐！”
唐云庭揣着个精巧的紫檀木匣子从花丛后窜了出来。
少年的身量渐渐长高，转眼快要赶上云歌了。
“阿姐今日可真是美得晃眼！要是让那位在宫里的太孙殿下瞧见了……”
“小小年纪，浑说什么。”云歌俏脸微红，作势要打。
唐云庭嘿嘿一笑，躲到崔氏身后探头道：“我可没瞎说！阿姐这一身海棠红，若是再蒙上一方红盖头，活脱脱就是个待嫁的俏新娘，只等那迎亲的马蹄声响啦！”
姐弟俩正说话间，外面传来一阵清脆的声音，伴随着娇俏的笑声。
“白芷姑娘到！柳文清姑娘到！”
话音刚落，就看到柳文清和白芷一起走了进来。
白芷这些日子一直挂心云歌，奈何云歌整日守在晋王府里贴身照顾，连个照面的机会都没给。
今日见到她，还没招呼，手就习惯性地搭上了她的脉门：“云歌，这一个月师父的药可有按时喝？伤口到了阴雨天会不会隐隐作痛？”
“阿芷，今日我是寿星，不是病患。”云歌知道她的关心，无奈地挽住她的胳膊。
柳文清跟在后面，闻言轻笑摇头：“白芷，你就收收你的大夫心吧。今日咱们只管陪云歌喝酒，不管看脉。”
云歌笑着招呼两位好闺蜜落座。
“老头子不请自来，讨杯长寿酒喝！”一道中气十足的声音响起，孙无忘晃晃悠悠地走了进来。
他今日换了身干净的灰布袍子，手里拎着一对用红绸捆着的千年雪灵芝，沉甸甸地往桌上一放：
“丫头，老头子没啥好送的，这两株玩意儿你留着炖鸡吃，保你活到两百岁！”
“孙老先生快请坐，您能来，唐府就蓬荜生辉了。”云歌笑着把孙无忘引向主桌。
宴席拉开序幕。
唐云庭一会儿给孙无忘敬酒，夸他“医术盖世，阎王见了都得绕道”，一会儿又绕到新科状元身边，讨教如何才能写出那种“字字珠玑、气死夫子”的好文章，逗得一屋子长辈笑得前仰后合，孙无忘更是乐得把珍藏的药酒都多倒了两杯。
云歌坐在主位上，海棠红的长裙如花绽放。
她笑着回应每一个人的敬酒，笑着收下每一个人的礼物，可每当低头抿茶时，她的目光总会越过众人，看向空荡荡的门口。
哪怕寿宴万般好，可心里终究还是少了一块。
这时，一阵整齐的脚步声从前厅传来。
一队内侍抬着数口沉甸甸的大木箱进了小院。
领头的公公正是如今宁昭身边的红人余公公。
他此刻笑得满脸褶子都开了花，对着云歌行礼，腰弯得极低：“太孙殿下谕旨，贺唐姑娘芳辰。殿下今日政事繁忙，有急务压着，脱不开身，特命老奴将这些贺礼送来。”
内侍们利落地将箱子在大厅一字排开，依次打开。
第一口箱子，是整整一箱从南疆加急运来的新鲜荔枝。宾客们即便隔着老远，都能嗅到那股子清冽的甜香。在这秋日里 ，这一箱鲜果，当真是贵逾黄金。
第二口箱子，是一袭雪狐裘。狐裘白得没有一丝杂色，毛尖儿上似乎还带着昆仑山的雪气。那是宁昭亲自带人去围场猎得的。
第三口箱子打开，璀璨的珠光几乎晃花了众人的眼。那是整整一匣子的东海珍珠，个个圆润硕大，在阳光下泛着温润的光。
最后一口箱子，不是珍宝，而是厚厚的一沓宣纸。整整一百幅宁昭亲手写的“福”字帖。字迹遒劲有力，如苍劲的青松，每一幅的笔触间都能瞧出下笔人的用心与郑重。在每一张纸的落款处，都盖着他的私印。
一百幅“福”，便是一百次祈愿。
云歌怔在那堆宣纸前，心底涌起一阵细细密密的甜。
她仿佛能看见在那孤灯冷影下，他是如何敛去一身凌厉，一笔一划地刻画着对她的眷恋。
礼物虽重，可送礼的人，终究是不在。
柳文清心思玲珑，看着云歌眼底转瞬即逝的落寞，走过去，轻轻按住她的肩，温声安慰：“云歌，殿下如今监国，肩上扛的是大宁的社稷。他虽未亲至，但这百幅亲笔，怕是熬了许久才赶出来的。他心里，比谁都记挂着你。”
云歌勉强勾了勾唇角：“我知道……”
她知道他忙。
可这满屋子的奇珍异宝，堆得再高，也抵不过他那一记切切实实的拥抱。
*
夜幕降临，客人们渐渐散去，喧嚣了一日的唐府终于沉静下来。
云歌披着宁昭送的雪狐裘披风，独自坐在庭院里的秋千上。
月光洒在夺目的红绸缎上，反倒透出一丝说不清的寂寥。
“姑娘，夜凉了，回屋歇着吧。”夏云轻声劝道。
“我想再坐一会儿。”云歌摇了摇头，轻轻晃动着秋千，鞋尖儿有一下没一下地勾着地上的落叶。
思绪飘到很远很远的地方。
从她出来这个异世的孤独，到如今亲朋好友相伴的热闹，每一幕里都有那个男人的影子。
就在这时，府后门的方向，传来了一阵极其轻微的敲门声。
三长，两短。
那是只有他们两人知道的信号。
云歌的心脏猛地一缩，一路小跑着冲到了后门，拉开了门栓。
门外，宁昭一身玄色织金长袍，墨发仅用一支玉簪束起，正立在月色里。
他似乎是一路快马加鞭赶到这里，发冠上还带着几分冷冽的寒气。他那张清隽绝尘的脸上，此时还带着尚未褪尽的疲惫，可在看向云歌的一瞬间，眼底早已满是柔情。
“先生，你怎么来了……”云歌又惊又喜，忍不住红了眼眶。
宁昭伸出带着微茧的手，温柔地捧起她的脸，声音低沉而沙哑：“我猜那些礼物大抵是收买不了唐姑娘的心，只好紧赶慢赶，来给唐姑娘贺寿，不知姑娘可还嫌弃？”
“你不是说你忙得走不开吗？”云歌有些委屈地瞪他。
“嗯，案上的折子确实堆成了山。但我跟皇爷爷说，若今日不能亲自给我的王妃过生辰，这监国的苦差，他还是另请高明吧。”
宁昭轻笑着，一把将她拉进怀里，用斗篷将她严严实实地裹住：“走，带你去个地方。”
他不等云歌反应，便直接将她打横抱起，送到马背上。
两人一马，穿行在夜色中，最后他们停在那条曾经一起放过莲花灯的护城河堤。
夜已深，河堤上空无一人，唯有月光映着波光粼粼的河水。
宁昭从马后拿出一盏精致的并蒂莲花灯，中心燃着一点柔和的烛光。
“云歌，生日愿望许了吗？”他站在她身后，气息灼热。
“刚才在席上许过了。”云歌低头看着灯，长睫微垂。
“许了什么？”
“说出来就不灵了。”她抬起头，就撞进他深邃如渊的眸子里。
云歌话音刚落，原本寂静的苍穹突然炸开了一道灿烂的火光。
“砰！”
紧接着，无数道红色的烟火冲向云霄，在天幕中绽放出千朵万朵红色的烟火。
河面不知何时漂来了成千上万盏莲花灯，点点烛光汇聚成一条璀璨的银河，顺着水流缓缓而下，将整条护城河映照得如梦如幻。
云歌被眼前的景象震撼得说不出话来。
“先生，你什么时候准备的这些？”
“从密室出来的那天，我就在想。”
宁昭握着她的手，两人一起蹲在河边，将那盏并蒂莲轻轻放入水中。花灯晃了晃，随着万千灯火一同流向远方。
烟火渐渐平息，河边的风也变得轻柔。
宁昭从怀中摸出了一个玄铁打造的小盒子。
他没有立刻打开，而是神情凝重地看着云歌，原本清冽的眼眸透着几分罕见的忐忑。
“其实，今天皇爷爷原本要拟定正式册封你为皇太孙妃的诏书。圣旨都写好了，只要盖了印，这门婚事便是铁板钉钉。但我拦下了。”
云歌一愣：“为什么？”
宁昭深吸一口气，他拉住云歌的两只手，依着云歌曾对他说过的，求亲该有的动作，撩起袍角，缓缓单膝跪地。
他仰起头，目光灼灼地看着她：“圣旨是皇命，是不得不遵从的旨意，可那些不是我想要的。”
随后他打开那个盒子，里面躺着一支极其精致的羊脂白玉戒指。玉质通透如凝脂，戒面上并未镶嵌什么宝石，而是镂空雕刻着一朵云纹。
“这枚戒指上的云纹，是我这一个月里，亲手琢磨出来的。云歌，我这二十多年，受过太多算计，走过太多黑暗。以前我觉得替父报仇，赢得江山是活下去的目的，可遇到你之后，我才觉得，这江山若无你，不过是一场空中楼阁的幻影。”
他停顿了片刻，声音里带着从未有过的赤诚：“云歌，我想要的，是此时此刻，以宁昭这个身份，问唐云歌愿不愿意。”
“你愿不愿意作我的王妃，作我此生唯一的归宿？”
“宁昭……”云歌喉咙哽咽，她缓缓伸出手，指尖摩挲着那枚白玉戒指上细腻的云纹。
“你真是个傻瓜……”
“不答应？”宁昭挑了挑眉，语气带着几分促狭，可眼底的深情却快要溢出来，“若你不答应，我便只能天天翻靖安侯府的墙头，等到你答应为止。”
云歌破涕为笑，她弯下腰，搂住了他的脖子。
“好。”
她在他的耳畔轻轻呢喃，带着从未有过的柔情蜜意：
“宁昭，我唐云歌愿意。”
宁昭的眼底瞬间燃起炽热的星光，那是在万丈深渊里苦苦坚持二十多年，终于窥见天光的狂喜。
他站起身，拉过云歌的手，将那枚玉戒指缓缓推进了她的指间。
“戴上了，便是一辈子，再不许摘下。”他嗓音沙哑得厉害，带着一种近乎偏执的温柔。
“好。”云歌郑重地点点头。
宁昭长臂一伸，云歌便被揽入一个坚实的怀抱。
她的头埋在他的胸口，闻着他身上熟悉的松木香气，看着远处渐渐隐没在夜色中的万盏莲花灯，天地间仿佛只剩下他们两人。
两人依偎了许久，宁昭的声音忽然响起：“等大婚之后，我带你去塞外看落日，去江南看烟雨。”
“不是说当了皇太孙会很忙吗？”云歌在他怀里蹭了蹭，笑着调侃。
“忙归忙，但若连陪王妃的时间都没有，这天下要了有何用？”宁昭捏了捏她的鼻尖，语气满是宠溺。
