燕齐的绥靖·鲸吞前的盛宴
咸阳宫正殿。
鞠武在殿外等候时, 恰好看见一队黑冰卫押送几名身着齐国装扮，却满脸血污的囚犯经过。
为首的军官向蒙毅低声禀报：“大人，临淄来的细作, 在骊山外围窥探, 已招供是齐相后胜所派。”
蒙毅只是点点头：“按律处置。”
随即仿佛才看见鞠武，温和一笑：“让燕使见笑了, 几个毛贼而已。陛下正在等您，请。”
燕国特使鞠武站在殿门外, 见到这一幕，心里胆战心惊，他深吸一口气, 抬腿迈过那只及膝高的门槛, 然而腿一软, 身旁的副使眼疾手快扶住, 才没让他当场跪倒。
鞠武额上全是冷汗。他昨日奉命参观了骊山工坊和蓝田大营。那一幕幕还在眼前浮现：通红的铁水奔流如河，高炉黑烟遮天蔽日, 工坊里机杼声震耳欲聋。
更可怕的是守卫骊山的那些秦卒的眼神, 冰冷锐利，操练时百人如一人，连喘气声都同步。那不是军队，是机器。
内侍长声通传：“燕使觐见——”
鞠武定了定神，整理衣冠，踏入大殿。
九级玉阶之上, 嬴政玄衣纁裳, 端坐如山。晨光从殿门斜射进来, 正好落在他肩头，映得那身冕服上的日月星辰纹仿佛在流转。
鞠武走到殿中, 深深跪拜。“外臣燕国大夫鞠武，奉我王之命，拜见秦王陛下。”
他从袖中取出礼单，展开，念得极慢：“燕王献良马千匹，貂皮万张，玉璧十双，东珠百斛，唯愿与秦，永以为好，世世盟约。”
念完，伏地不起。殿内安静得能听见铜漏滴答。
许久，阶上传来声音：“燕王厚意，寡人心领。”
嬴政的声音平静，听不出喜怒：“赐座。”
鞠武一愣，战战兢兢起身，在侧席坐下，不是寻常使臣的末席，而是仅次於秦相的上宾位。
嬴政开口：“燕地苦寒，北有东胡。去岁冬雪可大？”
鞠武忙答：“尚可，尚可。”
嬴政看向他，道：“寡人闻燕地多牧，马匹精良。那千匹良马，一路南来，可还安好？”
“安好、安好。”鞠武连声道，“皆选辽东上驷，日行三百里不疲。”
嬴政点点头。他忽然抬手，对侍立在侧的蒙毅道：“取前日少府呈上的新图样来，赠与燕使。”
蒙毅捧来两卷图纸。
嬴政让人展开第一幅，上面画着曲辕犁、耧车、水车还有最重要的火炕等物，结构清晰，标注详尽。
“此一，乃骊山工坊新制的改良农具图。燕地多山，此犁轻便，一牛可挽，深耕倍于旧式。还有保暖的火炕，可让黔首们过一个好冬。”
嬴政递过农具图时，仿佛随口一问：“燕地冬日苦寒，新出生的羔羊，冻毙几何？”
鞠武答：“约三成。”
嬴政颔首：“用了新式农具和火炕，或可救回一成。皆是生灵。”
鞠武闻言，觉得特别扎心。
嬴政让侍从展开第二幅，“此二，乃平价秦呢配额文书。自明年始，大秦每年特供燕国秦呢五万匹，价仅市半。唯有一条，”
他顿了顿：“须以燕国特产药材、貂皮、东珠等物交换。”
鞠武手在抖。他懂。农具可增产，秦呢可御寒，都是燕国急需的。可这交换，等于把燕国的特产定价权，拱手交给秦国。
但他敢拒绝吗？“外臣代燕王，叩谢秦王天恩。”
他再次伏地，额头触在冰冷的地砖上。
阶上，苏苏光球隐在嬴政肩后，轻声道：“搞定。农业和穿衣两条命脉，握在手里了。燕国以后想翻脸？先想想百姓冬天穿什么，春天拿什么耕地。”
燕使退下，偏殿门关。
李斯第一个开口：“陛下是否过于宽仁？燕国弱怯至此，当趁势迫其割让督亢之地，那里水草丰美，宜养战马，亦可练兵。”
嬴政没说话，他走到巨大的羊皮地图前，手指划过燕国北境，停在辽东和东胡的交界处。
“督亢之地，寡人若要，随时可取。”他转过身，“但取了之后呢？”
李斯一怔。
“燕国北有东胡，东有辽东野人。”嬴政竹杖点在燕国位置上，“让它活着，替大秦守北疆，防胡人。李牧在北疆练骑，正缺实战磨刀。”
他顿了顿，声音冷下来：“待中原定鼎，寡人再回过头，接收一个被胡人消耗殆尽、百姓心向大秦的燕地。岂不比现在费心费力去治理一群惶惶不安的燕人，更省力？”
王翦闻言：“陛下是说，让燕国做我大秦的盾？”
蒙恬接道：“也是磨刀石。”
李斯沉默片刻，深深一揖：“臣短视了。”
苏苏光球飘出来，绕着地图转了一圈：“阿政，你这是战略养猪啊。喂点饲料，让它帮你干活看门，养肥了，嗯。”
嬴政嘴角微扬：“肥了，才好宰。”
同一日，齐国临淄。
相国府后园，荷花正开。
齐相后胜半躺在湘妃竹榻上，两个美婢在旁打扇。他五十出头，面皮白胖，手指上戴了三枚玉戒。
对面坐着个秦商打扮的中年人，面皮微黑，笑容可掬。
“相国请看。”
秦商打开第一只锦盒，里面是一卷地契。
“咸阳渭水畔，百亩宅邸。推窗可见章台宫灯火，出门便是东西二市。这是吕相特意为您留的。”
后胜眼睛眯了眯，接过地契细看，上面连宅邸布局图都画好了，亭台楼阁，曲水流觞。
秦商打开第二只扁匣：“这第二件，咸阳城四海钱庄干股凭证。年利两成，按季分红。”
不用说，这个钱庄只在秦国流行，而且还是吕相依据神秘的苏先生搞出来的。
后胜呼吸粗了。两成年利，齐国王室放贷，最高也不过一成五。
“至于这第三件嘛，”秦商神秘一笑，拍了拍脚边那只不起眼的木箱。
下人开箱，里面垫着丝绒，躺着几样东西，一面巴掌大的琉璃镜，照人须发毕现。
一架黄铜八音盒，拧紧发条，便能叮咚奏乐。
还有几件精巧的铁制小玩意儿，后胜甚至叫不出名字。
“此皆骊山工坊格物司所出，天下独一份。”秦商笑眯眯道，“吕相说，相国雅好珍奇，这些小玩意儿，权当解闷。”
后胜拿起琉璃镜，照了又照，爱不释手。但他到底是混迹政坛几十年的老狐狸，放下镜子，叹了口气：“秦齐素来和睦，吕相如此厚礼，本相愧不敢当啊。”
秦商躬身：“相国言重。此非国礼，乃吕相与您，私谊之证。吕相常说，天下能懂商道、通时务者，唯后相一人而已。”
这话捧得舒服，后胜捋须微笑。
秦商趁热打铁：“吕相唯有一愿，今后秦齐商旅更加畅通。若边境偶有摩擦，望相国美言，免动干戈，伤了和气。”
后胜懂了。他屏退左右，连打扇的美婢都挥退，园中只剩二人。
后胜压低声音：“请转告秦王与吕相，齐军，绝不出境。”
想了想，他又补充：“至于境内嘛，本相自会约束，断不会让贵国使商，受了委屈。”
秦商深深一揖：“相国高义，吕相必有厚报。”
后胜哈哈一笑，亲自送客到园门。转身回来时，他脸上的笑容淡了。
门下谋士田轸从假山后转出，忧心忡忡：“相国，秦人此礼，怕是糖堇啊。”
后胜不悦：“你懂什么？秦齐和睦，商路畅通，于国于民，岂不美哉？”
“可秦人分明在收买——”
“收买？”后胜冷笑，“那也得本相愿意被收买。他秦国再强，还能隔着千里，管到我临淄来？”
他转身往内室走，边走边吩咐：“去，把琉璃镜挂在本相卧房。那八音盒送给夫人。”
田轸望着他的背影，长叹一声。
三日后，临淄庄岳之间。
这里是天下最繁华的市集，街宽十丈，店铺鳞次栉比。楚地的丝绸，赵地的毛皮，秦国的铁器，齐国的鱼盐琳琅满目，人声鼎沸。
张良走在人群中，后头跟着一个黑冰台的人。他一身青布深衣，像个寻常游学士子。黑冰台给他的任务很简单：看看临淄，写份见闻。
起初，他确实被这繁华震撼，可看得越久，眉头皱得越紧。
粮铺前，掌柜正和客商争执：“你这刀币成色不对，我要秦半两。”
“都是钱，怎么不对了？”
“你看看这锈，前几日市曹才贴告示，这种锈斑刀币是□□，我只收秦钱，要么你给黄金。”
铁器铺里，两个齐国土匠在偷闲：“听说了吗？秦国的骊山工坊又在招人，会锻铁的，月钱三石粟，还教新式淬火法。”
“真的？可惜路太远。”
“远什么？我表兄上月去了，现在信捎回来，说顿顿有肉。”
酒肆二楼，几个齐国军官喝得东倒西歪：“呸，什么破剑，砍个柴都能卷刃，还是秦剑好，可惜买不到。”
“买？咱们的饷银都被克扣完了，拿什么买？我听说秦军士卒，顿顿有肉干。”
“何止肉干，人家有那个叫什么来着？青囊营，伤了有人治，死了家里有抚恤。咱们？自生自灭吧。”
张良默默听着。他走到最有名的鱼脍铺子鲙仙楼，花了一百钱，相当于咸阳的五倍价钱，买了最招牌的金齑玉脍。
鱼肉薄如蝉翼，铺在冰上，配八种蘸料。鲜美异常。可张良吃着，忽然想起韩非某日课后的话：“衰亡之兆，不在外患，而在内腐。金玉其外，而民无战心，吏无操守，虽富必溃。”
他看着这盘极致鲜美的鱼脍，又看看窗外极致繁华的街市。
他看到了齐国最繁华的酒楼前，齐国贵族子弟正为争抢一份从咸阳快马加鞭运来的夏无且特制保健糖丸而竞价，价格已炒到十金一丸。
旁边一个衣衫褴褛的老乞丐，正舔着地上融化的冰水。
黑冰台的人低声说：“记上：齐之贵胄，竞逐秦之玩物而不疲。民之饥寒，视若无睹。民心之离，始于上下之隔如天渊。”
闻言，他低声自语，“齐国，就像这盘脍。”极致鲜美，也极致易腐。
当夜，咸阳章台宫高台。嬴政凭栏而立，夜风吹得玄色披风猎猎作响。
肩头，苏苏光球静静悬浮。
嬴政开口：“燕国畏我，齐国贪我。寡人不费一兵一卒，北疆可安，东线无虞。苏苏，如今寡人真正明白，你曾说，战争是政治的延续。”
苏苏轻声道：“但阿政，真正的考验现在才开始。”
“哦？”
苏苏：“让敌人害怕，是手段。让敌人离不开你，才是更高的境界。”
嬴政沉思：“就如寡人予燕农具、秦呢，予后胜财货？此等离不开，是否太过脆弱？利尽则散。”
苏苏飘到他面前，道：“所以这只是第一步啊，接下来，你要让燕齐的百姓离不开大秦的粮、布、盐、铁，让他们的士人离不开骊山的学宫与技术，让他们的商人离不开咸阳的钱庄与商路。”
“最高的统一，不是疆域地图上的颜色改变。”
“而是让那里的人心觉得，成为秦人，日子会更好，前途会更明。”
“惧你，仅能收其土，需你，方能收其心。”
嬴政沉默良久忽然，他笑了。那是一种豁然开朗的笑。
“寡人懂了。”他转身，望向东方燕齐的方向：“鲸吞天下，不仅要有一副好牙口。”
“更要有一副能消化的好脾胃。”
蓟城，燕王宫。
燕王喜捧着那卷农具图，如获至宝。“快，命工匠依图打造，先造千具，分发各县。”
老将剧辛站在殿下，仰天长叹：“大王，此饮鸩止渴也，用了秦国的农具，将来我燕国工匠，谁还愿自研技艺？此图若真精妙，秦人岂会白送？必是阉割残缺之版我国技艺，将永无出头之日啊。”
燕王喜不悦：“老将军多虑了。能增产便是好事。”
剧辛摇头，踉跄出殿。殿外春阳灿烂，他却觉得浑身发冷。
临淄，相国府。
后胜躺在榻上，看着墙上那面琉璃镜中的自己，做着富贵梦。
谋士田轸再次求见：“相国，秦人此乃糖堇，齐之险不在秦军，而在市井渐用之秦钱，在工匠渐慕之秦技，在军卒渐怠之战心啊。再不整顿，悔之晚矣。”
后胜翻身坐起，怒道：“扫兴。”
“秦齐和睦，商旅畅通，本相得利，齐国得安，岂不美哉？你若再胡言，便去东海钓鱼罢。”
田轸怔怔退下。、走到府门，回望那灯火通明的相府，最终长叹一声，消失在夜色中。
咸阳，章台宫。
嬴政案前，奏章高叠。左首是李牧从北疆送来的简报：“骑卒已练八千，新式马鞍马镫试用良好。请燕国边境剿匪之权，以实战练军。”
右首是白起的新军演武评估：“新军伍制运转无碍，山地奔袭达标。请攻赵先锋之任。”
中间是韩非的学宫人才报告：“首期求实班五十人结业，二十三人可派往新收郡县任法吏。”
最下，是吕不韦的齐国渗透详单：“临淄钱庄已控三成，市面秦钱流通超三成，十七名齐匠已秘密签往骊山。”
嬴政提笔。在灭赵方略那奏章旁，新铺开一白纸：“燕齐绥靖策·后续消化纲要”
窗外，夜色深沉如墨。
苏苏光球温柔地笼罩着他，低语随夜风飘散：
“盛宴已备，宾客渐至。”
“阿政，你准备好了？”
东方天际，启明星亮起。
