放榜这天。
文云锦跟着庄宗达往贡院去时，远远就听见前头人声鼎沸，像是把半个城的人都攒在了一块儿。
贡院门口的围墙下、围得水泄不通，里三层外三层，有踮着脚抻脖子的，有举着折扇往前扒拉的，还有几个急性子的已经吵吵嚷嚷推搡起来。
根本就挤不进去。
庄宗达踮脚看了眼这么多的人，撇撇嘴往后退了两步。
“罢了罢了，这阵仗，进去也是看不到。”
庄宗达倒是无所谓，反正知道自己是个什么水平，考中了才是稀罕事呢，也就是他家老爷子，自我感觉良好。
伸手拍了拍站在自己旁边的文云锦。“贤弟，不要着急，我已经让二八进去看了，一有消息，他马上就会挤出来，告诉咱们的。”
转头冲人群里喊了声“二八”。
“少爷！小的这就去！”
只能听到声音，看不见人。
大约过了一炷香的时间，终于见二八从人堆里挤了出来，脸上的汗，顺着下巴往下滴。
“中了！文老爷中了！”
庄宗达一把薅住他的胳膊。
“喘匀了气再说！第几名？”
“幽、幽州省第八名！”
二八咽了口唾沫，又猛地蹦起来。
“还有！少爷！您也中了！九十二名！第九十二名庄宗达！小的瞅着籍贯没错，就是您！”
文云锦嘴角刚扬起笑，就见旁边的庄宗达眼睛瞪得溜圆，手里的折扇“哐当”掉在地上。
他真是没想到自己居然中举了，这可真是天大的喜讯啊，他本来不抱希望，这次过来就是应付老爷子的。
自己不期待是一码事，中了又是一码事，毕竟谁不期待能跨越阶级。
没想到啊，没想到，自己踩了狗屎了，他激动地大口喘着气、顿时觉得有些头晕了。
眼冒金星、头晕目眩一下子干缺氧了。
他张着嘴半天没出声，过了好一会儿才喃喃。
“我？中了？”
“我中举了？”
“千真万确！小的在榜前数了三遍！”
二八拍着胸脯保证，话还没说完，就见庄宗达身子一歪，往后踉跄了两步。
“哎！少爷！”
二八赶紧扑过去扶住，文云锦也伸手搭了一把，两人合力把他架到贡院台阶上坐下。
庄宗达脸色发白，嘴唇哆嗦着，眼睛里直冒金星，被这从天而降的喜事砸懵了。
二八挠着头问。“文老爷、要不……给少爷浇点水？”
文云锦正琢磨着要不要抽个巴掌把他打醒。
却见庄宗达猛地吸了口气，眼珠子转了转，突然抓住文云锦的手。
“云锦贤弟！是你的文章！上月你给我讲的那篇策论，我自己写了两遍，你帮我改了三遍着，定是这个缘故！”
他说着就要起身下拜，被文云锦一把拉住。
“庄兄快别这样！不必客气。你我同住三月，庄兄对弟弟颇为照顾，再说中举是兄台自己的造化，我可不敢居功。”
庄宗达却摆了摆手。
“必须得谢！走，回客栈！让掌柜的备上一桌好菜，再打两坛上好的女儿红，今儿个咱们兄弟二人不醉不归！”
两人刚要走，庄宗达又停住脚，搓着手来回踱了两步。
“不成不成，贤弟，不亲眼看到、我这心里不踏实啊、我得自己去瞧瞧。”
等日头偏西，看榜的人走得只剩零星几个，才拽着文云锦挤到榜前。
红纸上的黑字写的很清楚。
他顺着名次往下数，手指在“第九十二名 庄宗达 幽州”那行字上点了又点，连籍贯旁边的小字都瞅得仔仔细细，这才长长舒了口气，回头冲文云锦和二八笑了起来。
“真的！真是我！”
庄宗达胳膊一扬搭在文云锦肩上。
“走！喝酒去！从今往后，咱们两个就是举人老爷了！哈哈。”
....
回到客栈时，大堂里比之前热闹多了。
掌柜的早候在门口，见他们进来，脸上的褶子都笑成了花，老远就作揖。
“恭喜恭喜！两位举人老爷高中，真是天大的喜事！”
他身后跟着两个小厮，手里都端着托盘，上头盖着红布。
文云锦拱手回礼。“掌柜的消息够快啊。”
“那是自然！”
掌柜的笑着点了点头、侧身微微俯身、让他们往里走。
客栈可比这些学子还要着急，今天一大早就打发小二去贡院盯着了，这次客栈这回可是走了大运，一下子出了四位举人老爷！
进到大厅、他挥挥手，两个小厮便恭恭敬敬上前，将托盘举到两人面前。
“这是小店的一点心意，还请两位老爷收下。”
掌柜的指着托盘解释。
“但凡在小店下榻的学子中了举，先前的食宿花销一概奉还，往后到春闱前的住宿全免，另外这点薄礼，是给老爷们备着春闱的高中礼，略表客栈的心意。”
看看，只要是考中了举人，马上就会有人来送钱，这句话还真不是骗人的。
客栈老板见他们二人没有动作，继续拱手。
“这是本客栈的传统，还请两位举人老爷不必客气。”
举人老爷的面子金贵，往后若是仕途顺遂，今日这点付出，将来百倍千倍地还回来。
文云锦收的心安理得，根本就没有负罪感，毕竟这是这个世道的规则，当他习惯了下人伺候，别人跪拜时，就已经融入了这个封建社会，他一个人的力量有限改变不了什么，还不如踏踏实实的科举，当官，完成任务。
抬手接过托盘。
“多谢掌柜的美意。”
庄宗达本就爽快，此刻更是乐得合不拢嘴。“还是掌柜的会办事！够意思！”
看热闹的人不少、周围的学子们早围了过来，有几个同客栈住了许久的，真心实意地上前道贺。
剩下的大部分都是名落孙山，羡慕的很，只能收拾行李返回家乡，等待下一次的秋闱，继续进行赶考。
或是认命回家、找个营生踏实过日子。
秀才虽然能免两个人的徭役和一百多亩田地的赋税，在皇权不下县的年代，秀才是有些豁免权，底气不足、还是处于被统治的阶级；
可举人不同，那是真正跨进了门槛——免十五人徭役，五百亩田产免税。
有钱富商会上赶着、把地挂在你的名下，上赶着过来给你当仆人，每年三百担俸禄。
这就是实打实的大富大贵了，荫庇乡邻、虽然没有做官，但是只要有空缺就能当个县丞、相当于现在的副县长了。
这是何等的地位啊。
进了房，他将托盘放在桌上，掀开红布、三锭十两重的银元宝。
他在这客栈住了三个月，住宿每天六十文、算下来食宿不过十两多银子，余下的应该就是掌柜送给他的“高中礼”了。
文云锦掂了掂银子，这南方来的掌柜，果然会做生意。
京都客栈多的很、这家能站稳脚跟，这份长远的眼光、是他该得的。
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