冀州县往南、小河村。
村口老槐树下，几个闲扯皮的妇人一边纳着鞋底、一边说闲话，小孩子在旁边跑着玩。
忽然听到一阵“哒哒”的马蹄声由远到近，尘土满天飞。
两个穿公服的官差骑在高头大马上，其中一人腰间牢牢夹着卷大红纸。
直直往村子来。
一群半大孩子哪见过这阵仗，丢下手里的泥疙瘩，呼啦啦跟在马后跑。
“看这方向，是奔文秀才家去的！”
另一个孩子眼睛瞪得溜圆。
“莫不是文秀才中举了？”
“去年李村的二大爷中举，官差就是这样送喜报的！”
“快跟上瞧瞧！”
文家院里，素心正抱着女儿坐在椅子上。
太阳烤的身上暖洋洋，她轻轻拍着孩子后背，哼着自编的摇篮曲。
女儿咂咂嘴、眼睛迷离的眨了眨，眼看就要睡着了。
院角的杏花正踩着石阶打水，就听院门外传来中气十足的喊。
“开门！恭喜冀州县文老爷高中举人。”
杏花手一抖，水桶“哐当”撞在井壁上，她顾不上捡，慌里慌张往正屋。
“老太爷！老夫人！有人喊……喊举人老爷！”
里屋的文父正抽着旱烟，手里的烟袋一下子没拿住掉在地上。
“啥？”
文母手抖得线都穿不进针。“你再说一遍？”
“说老爷中举了！”
文母踉跄着往外跑。
“素心！快起来！锦儿中了！咱们家锦儿中举了！”
素心抱着孩子的手止不住发抖。“中了？夫君他……中了？”
“中了！中了啊！”
文母拍着大腿，眼泪往下淌。
“阿弥陀佛！菩萨显灵了！他爹，你以后是举人的爹了！素心，你是官夫人了！我是官娘了！”
咱们文家熬出头了啊。
院外的喧哗里，文三家的正踮着脚往文家凑，听见“举人”二字，腿肚子一软差点瘫在地上。前几日她刚在秀才娘面前说三道四的，说文云锦中不了、还不如找个营生。
此刻她脑子里“嗡”的一声，恨不得抽自己两耳光、
“造孽啊！”
她连滚带爬往家跑，反手划上门，背靠着门板直喘气。
要知道他们这帮老百姓这一辈子都走不出方圆百里，举人老爷要是当了官，随便找个理由把他们关到大牢里，那还不是轻而易举。
那可真就是等死了。
素心望着西边的方向，也就是她怀里抱着孩子腾不出手叩拜、要不然肯定磕三个响头。
“菩萨保佑，菩萨显灵了、信女明日定去还愿。”
文父催着杏花。“还愣着、快开门！”
木门“吱呀”打开，两个官差拱手。
后面跟着半个村子的人，伸长脖子往里瞅。
为首的官差。“恭喜老爷子，贺喜老夫人！”
“文锦文老爷高中幽州省第八名举人，特来报喜！”说着将喜报递上前。
另一个官差则嘿嘿笑着，手掌向上摊开——这是要赏银的规矩。
文父忙不迭点头。
“该赏！该赏！老婆子，快拿银子来！”
文母赶紧跑回去，打开木箱子拿出了些碎银，用红布包着递过去。
官差掂了掂，脸上的笑更浓了，拱拱手。
“恭喜文老爷，我们还有公务在身，就不多叨扰了。”说罢、快步走到马前、翻身上马，在众人簇拥下离去。
闻讯赶来的乡亲们挤得水泄不通。
嘴里说着“恭喜”“沾沾喜气”。
院子里的、院子外、到处都是人，连柴房顶上都蹲了两个半大孩子，伸长脖子往屋里瞅。
正乱着，族长文二叔披着件洗得发白的蓝布长衫，颠了进来，手里还攥着杆旱烟袋。
“哎呀，举人爹举人娘！”
“咱家锦儿出息了！这可是咱们文氏一族第二个举人！大喜事，天大的喜事啊！”
文父忙把他往炕沿上让，自己坐在对面的板凳上，吧嗒着旱烟。
“二叔快坐。”
族长抿了口热茶。“这可是族里的大喜事，云锦果真是个出息的！”
“对了，县里的老二也该知道这消息。他资助锦儿进京的盘缠，如今他们两个同为举人，也该知晓才是。”
文父点头。“我正想说这事。”
族长把茶碗一放，起身就喊自家大孙子。
“长盛啊！你去县里给你二大爷报喜，就说是云锦中举了！”
院门外一个小子、立马应了声，撒腿就往村外跑。
文家出举人的消息，没两日就传遍了冀州县。
县太爷听了，高兴的很，这可是他的一大功绩、当即让师爷备了贺礼，连说“本县文风昌盛，实乃幸事”。
头一个正经登门的，是城里慈安堂的赵掌柜。
他穿着体面的绸缎长衫，手里拎着几包药、一进院就拱手。
“文老爷，文夫人，恭喜恭喜！”
文父文母赶紧迎上去。“赵掌柜，快请进、”
“这是给举人夫人备的安胎药，都是上好的滋补品。”
说完、从衣襟里拿出一个钱袋子。“一点薄礼，不成敬意。”
文母掀开布袋一角，里面竟是三十两白花花的银子！
文父刚要推辞。“赵掌柜，这锦儿不在，我们不能收……”
赵掌柜却摆着手笑。
“文举人去年在我药铺坐堂，那医术、那学问，我就知道他就是文曲星下凡，迟早要中举的！
这点东西算不得什么？以后还要仰仗文举人多关照呢！”
说罢，不等文家再开口，他已经脚底抹油、快步走了，只留下一句“告辞”远远传来。
根本不给他们反应的机会。
文母咽了口唾沫，看着那银子、都说中了举就成富举人了，原来竟是真的、他们家以后怕是没有苦日子了。
“锦儿他爹收不收？”
文父摸着胡子，沉声开口。
“收着吧。杏花，取纸笔来，我要把这些都记上，他娘将银子放到柜子里锁好了、等锦儿回来再做打算。”
“哎，都听你的。”文母喜滋滋地应着，把银子锁进了樟木箱。
打这以后，文家每天都有上门拜访的。
有送绸缎布匹的，有送米送面的，甚至有户地主直接送来个两个小丫鬟，说是给举人夫人使唤。
一时间他们文家成了冀州县里的香饽饽了。
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