周二上午十点半，秦朗提前半小时从家出发，慢悠悠地往麦肯基走。
他揣着手，步子不紧不慢、心里有底，就不怕等。
进了麦肯基，他选了个靠窗的位置坐下，刚拿出手机看时间，屏幕就亮了。
电话里传来王建急促的声音。
“秦朗老师，我们到门口了，穿黑外套戴眼镜的那个就是我！”
秦朗抬头往门口挥了挥手，就见一个三十多岁、戴黑框眼镜的男人拎着皮箱，身后跟着位年纪稍长的中年人，两人快步朝这边走来。
“擎天剑？你就是擎天剑？”
王建一到跟前就激动地伸出手，眼睛里是不敢置信。
眼前这人看着不过二十出头，怎么看都不像能写出那般厚重军营故事的人。
秦朗笑着摊摊手。“如假包换。”
三人落座，互相介绍。
年长些的是江城出版社的李总编，戴眼镜的正是一直联系他的责任编辑王建。
刚坐定，王建就忍不住追问。
“秦朗，您当过兵吧？那书里的细节，真实得像亲身经历，太打动人了！”
秦朗笑了笑。“小说都是虚构的，艺术创作而已，别跟现实扯太近。”
王建连忙点头，倒显得有些不好意思。“对对，虚构，虚构。”
李总编适时开口，脸上带着温和的笑，却直奔主题。
“我们这次来，就是想跟士兵突机的作者谈合作。这本书点击率不错，虽然网友的发言有好有坏，但我们江城出版社很看好它，想拿下首发权。”
秦朗只是点了点头，没再接话。
他看得出李总编那副胸有成竹的样子，大概是觉得他这个新人作者好拿捏。
可是，争取该争取的，才是正经事。
李总编见他不说话，又补充。
“秦朗，咱们打开天窗说亮话。我知道作者写文不易，我们也带着诚意来的。”
秦朗抬眼：“说吧。”
李总编原以为擎天剑要么是饱经风霜的老兵，要么是一腔热血的毛头小子，没成想眼前这人看着年轻，眉宇间却透着沉稳，由里到外的老练，倒让他原先的盘算落了空。
看来今天得割肉了。
他清了清嗓子，报出条件。
“五万块，买下士兵突机的首发权。更新完后集结成册出版，版税给你百分之十。这条件很优厚了，不少老作者也就这个数，别家出版社可未必有我们这样的魄力、来签一个新人。”
秦朗没接话，只是看着他，眼神平静。
王建在一旁急得手心冒汗，刚想打圆场，却听秦朗缓缓开口。
“李总编，士兵突机现在的热度，您心里有数。写作是我的爱好、我希望大家能看到我的小说，也希望大家知道，这个世界还有免费的东西。”
“我这个人坚信的是无利不起早，秦朗，你好好考虑考虑。”
于是，双方开始了一番你来我往的讨价还价。在这个过程中，秦朗凭借着对自己作品的信心和清晰的认知，不卑不亢地争取着更好的条件。
.....
李总编没想到这年轻人狮子大开口。
一番讨价还价下来，双方终于敲定。
八万块买下士兵突机及下一部作品的首发权，版税仍按百分之十计算。
合同签得很顺利、。
李总编半开玩笑半认真地提醒、同时伸出自己的右手。
“祝咱们合作愉快，擎天剑要持续更新，如果你不按合同按时完成作品，可是要收三倍违约金的哦。”
“放心。”
王建打开小皮箱，里面正好装着八万块现金，这原本是他们的底线，没想到这个新人作者这么会谈判。
当秦朗手里拿着存有七万块的存折，看着上面的数字，嘴角扬起。
从银行出来，他觉得自己终于不再是吃软饭的了，腰杆一下子硬气了起来。
有钱了就得消费啊，咱也是款爷了。
秦朗转身就往百货商场走。
黄金柜台前的价签明晃晃写着一百零六元/克，他连价都没还，指着最亮的那款戒指和带花纹的手镯说。
“就要这俩。”
柜姐麻利地称重打包，计算器嘀嘀响完报出六千二百六十元，秦朗从口袋里掏出六千块的时候，手都没抖一下。
从商场出来，他又把剩下的四千存了存折，然后拐去菜市场。
猪排骨，秦朗豪气地让摊主称了十斤，两根腿棒骨。
拎着骨头往家走。
推开家门时，换拖鞋的动作都比平时快。
客厅里，赵桂芹正窝在沙发上织毛衣，抬头看见他手里的袋子。
“秦朗，你这是……买的啥？”
她眯着眼瞅了瞅。“骨头？”
“妈，我有钱了！”
秦朗把骨头往茶几上一放。“晚上咱炖骨头酸菜，好好补补！”
赵桂芹立马就明白是什么意思、把手里的毛线团放到一边，站起身，几步走到秦朗跟前接过袋子。
“书……书卖钱了？”
秦朗笑着点头。
赵桂芹嘴里念叨。“太好了……真是太好了……”
她比自己中了奖还激动，这一年多街坊邻居背后总说秦朗是吃软饭的不挣钱，她听着心里像扎了刺，如今可算能挺直腰杆回话了，女儿终于熬出头了，她就知道自己的眼光没有错。
“我就说你这孩子是块料，大器晚成！大器晚成啊！”
她抹了把眼角。
“给安安打电话了吗？算了，她下班就回来了，妈这就去炖骨头，晚上咱庆祝庆祝！”
刚进厨房没两分钟，门帘又被哗啦一下掀开，赵桂芹探出头来，还是没忍住问出了口。
“秦朗啊，那书……卖了多少？”
秦朗伸出手掌，比了个“八”的手势。
“八千？”
赵桂芹咂咂嘴，脸上笑开了花。
“可以啊！一本书顶小一年工资了，不赖不赖！”
秦朗特意加重了语气。“妈，是八万。”
“啥？”赵桂芹手里的锅铲哐当掉在灶台上，她瞪圆了眼睛，半天没合上嘴，好一会儿才咽了口唾沫。
“八……八万？”
秦朗肯定地点头。“嗯，八万。开春我就跟安安看房子，搬出去住。”
“搬啥搬！”
赵桂芹立刻摆手。“安安怀着孕呢，你哪会照顾人？就在这住着，我还能搭把手。真要搬走了，我还得两头跑。房子可以买，买了先放着，不急着住！”
“成。”秦朗笑着应下。“妈，排骨多炖会儿，煮烂点。”
“你小子，就知道指使我。”
赵桂芹嗔了他一句，嘴角却咧到了耳根。“知道了，保准烂糊！”
傍晚安安下班回家，一进门就觉得气氛不对。
客厅里安安静静的，赵桂芹在厨房忙得热火朝天，嫂子也没像往常那样凑过来跟她聊天，反而早早回了房。
她心里咯噔一下，估摸着是秦朗谈书的事黄了，毕竟是第一次写，碰壁也正常。
饭桌上，安安没提一个字，只是一个劲儿给秦朗夹排骨。
“多吃点，今天炖得挺烂。”
秦朗看着她小心翼翼的样子，心里又暖又好笑。
吃过饭，安安正收拾碗筷，赵桂芹和嫂子却没像往常那样留下来看电视，一前一后回了房间，临走时还冲秦朗挤眉弄眼。
秦朗把安安按在沙发上，蹲在她面前，神情故作严肃。
“安安，你先深呼吸，做好心理准备，别激动。”
安安心里一紧，手里的抹布都攥皱了。
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