按照惯例, 应当不管三七二十一，驾车去城中最大铺子才是，偏偏主家忽地变了主意, 说进学用的东西该在书院边买。
车夫没进过学, 不知这话真假，只闷头依着吩咐做。
马车从宽敞的街市驶入窄小的街巷，本就行得艰难, 两道又被兜售笔墨的小摊占满, 逢迎面走来的学子, 更是寸步难行, 只得让摛锦三个在这处下了, 自个将车赶出去, 在大路上候着。
约是长年累月同笔墨打交道, 这些个摊主身上也沾染了些书卷气，并不像兜售吃食、玩具的摊子那般热闹，不吆喝, 只在客人停步时，才温声细语地招呼。
摛锦停在一处摊前，随手翻拣木架中的商品。品类倒是齐全，笔墨纸砚自不必提，水丞、水注、笔洗、笔山之类的小工具也排列得整整齐齐，只是，没一件能入眼的。
但买来也不是她用, 索□□由要开蒙的两人自行挑选。
冯媪和青苗特地掏了帕子擦手, 连掌纹和指甲缝都没放过，重复三遍，皮肉蹭红了大半, 这才小心地摸向边角。
碰一样，问一样价，在摊主苦口婆心的劝说中，仍是一意孤行地挑着价格最低的那样，这还不算完，眼瞅着将要结账，又叉起腰，唾沫横飞。
这个便宜一铜板，那个少上半文钱，实在压不下价的，就讨上几张纸、一截墨做搭头，摊主不肯，还唱起了欲擒故纵的戏码，一言不合便作势要走。
摛锦似是嫌周遭喧嚷，兀自闲逛着，信步转入深巷。几番曲折，巷径愈窄，青石苔痕间，恍惚只剩她一人。
她闭目静立，不过三息，倏然睁眼，挽袖持弩，引弦上箭，整套动作如行云流水，一气呵成。
目光凝向檐上一片微微倾斜的瓦，指尖方触弩机，忽觉手背一暖——
燕濯的手已覆上来，掌心温热透过肌肤，她眉头还未来得及蹙起，他的手便已撤离，“伤口都还未结痂，也不怕再被震裂开？”
偏在抽身之际，信手拈走扣在弦上的短箭，指间翎羽旋飞，箭镞挽出一弧银光，这才重将箭矢还至她面前。
又在卖弄！
摛锦瞟他一眼，把箭矢夺回。
那天过后，他半句都不曾问过她伤势如何，如今倒是信口拈来，虽然确实是未结痂，但用头发丝想也知道，定是他瞎猫碰上死耗子。
她扬起下颌，轻哼道：“丁点皮外伤，早好了！”
燕濯眼睫微
垂，指腹摩挲间，似还残余些末药香，唇角翘起又平，并不戳穿她，“哦，这样。”
如此，摛锦却又生出些不满来。
他又不是没见过她的伤，叫针尖扎出个眼，尚且要几日才能恢复如初，她臂上皮肉被划开几寸长，哪是这么三四日便能好全的？
果然是只晓得舞刀弄剑的莽夫。
她抿了抿唇，到底不忍拉下脸，把先前那句痊愈的言论推翻，只是郁气难消，便恶声恶气地盘问起其它事来：“在宅门外的闹市碰见你，当作偶遇勉强也能说通，但连这种偏僻的小巷都能碰见你，分明是你从家门口尾随我至此。”
“说，意欲何为？”
燕濯撩起眼，音调懒散道：“巡街么，巡哪条街不是巡？”
摛锦显然不信，“巡街这种杂活，安排给手底下的捕快不就是了？哪有县尉不在衙署里翻查卷宗，反倒见天地在外闲逛？”
“我一个微末小官，县令发话，焉敢不从？”
呸，胡说八道！
他连她这个公主的话都不从，哪会从一个犄角旮旯里扒拉出来的县令？凭那个昏官，莫说是祖坟冒青烟，便是祖坟冒红烟、紫烟、黄烟，也别想燕贼会心甘情愿被使唤。
摛锦又看他一眼，他仍是那副死猪不怕开水烫的模样，嘴里撬不出半句实话，问了也白问，索性不问。
她板着脸，与他侧身过去，就要出巷。
燕濯眸色稍异，没拦，目光却黏着她的裙摆，一道行到拐角，忽而开口：“你不肯回京，倘若在这出了差错，我难辞其咎。”
她停了停，看他神色，偏瞧不出什么，只能夹枪带棒地问：“怎么，难不成你是来保护我的？”
“……嗯。”
她本是想激他，他却含含糊糊地应了声，目光相对时，似是反应过来什么，又干巴巴地补充道：“总不能连现下这个小官都丢了。”
这般遮掩，反像是欲盖弥彰。
摛锦怔了下，面上依旧是一副矜贵模样，语调却掺了些自己都未曾觉察的雀跃，“以你如今的身份，当我的护卫，可是抬举。”
她步履轻快在前面走，他俯首低眉在后面跟。
西斜的阳光自墙头跃下，将地上的影抻平拉长，织金云纹的锦靴每走一步，都踩在后头凑过来的黑影上，有时是肩，有时是头，偶尔还会故意踮起脚尖，碾在那张黑乎乎的脸上。
她快，他便跟着快，她慢，他也跟着慢，她若停步，他就跟着驻足。
再乖顺不过的模样。
一点隐秘的欣喜在心尖绽开，摛锦将欲扬的唇角压了又压，忽觉这窄小陋巷也不是全无可取之处，如石上苔青，甚是可爱，如隙间草绿，亦是喜人，如叶、如花、如露、如泥，如——
他。
……
庞勇脚底板都磨出了水泡。
不是，谁家好人一天天正事不做，就光从城南溜达到城北，又从城东闲逛到城西啊？
人云财主好赖有架马车，走一步坐三步的，遭累的也就是那匹马，可他不同啊，他是真的在凭两条腿硬走啊，从太阳升起走到太阳落山，两条腿都细了几圈，再多熬些时日，浑身上下的肥肉都要熬成人油了。
他瘫在椅子里，只觉浑身骨头都散了架，如是歇了好一会儿，这才勉力控制着两颗眼珠子朝边上滚了滚。
“你那日和县令闹翻，是故意的吧？”
燕濯咬胡饼的动作顿了下，面不改色道：“怎么会？”
“怎、么、会？”
庞勇冷笑一声，噌的一下从凳子上弹起来，食指遥遥对准燕濯脑门，指指点点，“巡了小半个月的街，我可算是想明白了，你就是故意的！”
“你见人云财主受了伤，一边担心，一边又找不到理由上门，这才搞了个巡街的名头，日日在大庭广众之下会面！”庞勇现在瞅见胡饼就来气，若非当时贪了两个胡饼，他又何至于沦落到现在时时刻刻心惊肉跳的地步。
是，燕濯是没要求他跟着一块巡街，可是他不一块那能成吗？
堂堂一县县尉，整日跟在小娘子的马车后头，是生怕别人瞧不出他们背地里有奸情吗？这要是传扬开去，他难道能眼睁睁看着他们俩被浸猪笼吗？
燕濯默默啃着胡饼，没做声。
庞勇冷哼一声，两只鼻孔冲出的气，把底下浓密的胡子掀得老高。
“你就不能上进些吗？”庞勇做梦都想不到，向来把偷奸耍滑奉为座右铭的自己，也有催人上进的一天，“刚来平陇县时，你整日除了看卷宗就是查案子，你再看看现在，你多久没看卷宗了？”
燕濯顺着他手指的方向望过去，桌案上空空如也。
王瑛案后，他便只分得些抓鸡找狗的活，梅子瑜事后，便连这点杂活都没了，仅被晾在外头巡街。
庞勇也是后知后觉地反应过来，尴尬地把手收回来，抓抓头发，挠挠胡子，好半晌，才寻摸出新话头。
“这、这些公务，不做也罢，那郡守寿宴，你总该上点心了吧？我可就指望你带着我翻身了！”
许是胡饼吃完，燕濯这回总算带了些认真，“寿宴在十一月十五，礼已备好，我们提前五日动身便是。”
“说得轻巧！”
庞勇四下张望一番，确定无人，这才压着嗓子道：“自从齐才把画圣亲笔献给县令，县令明里暗里都时常提点，齐才有县尉之才，这俩都不是什么好东西，指不定正憋着坏水，想把你撸下去。”
“依我的经验看，县令定会带着齐才一同送画，到时候得了郡守的首肯，回来齐才便能走马上任。”
“得郡守首肯的前提是，这个位置恰好空出来了，”言下之意，燕濯要么身亡，要么下狱，他扯了扯唇角，并无惧色，“只管来试就好，若连这点手段都对付不了，还盼什么加官进爵，不如趁早寻个绳子缢死。”
庞勇从这镇定的模样间寻到了些安慰，正要坐回去，外头却笑吟吟地走进个人来。
“燕县尉，县令说这段时日衙门上下都辛苦，要领着大家伙儿一并去寿兰楼吃酒，你也一道来吧！”
燕濯撩起眼，婉拒道：“不了，我还有事，诸位吃得尽兴就好。”
齐才笑容不变，话间却有些不依不饶的味道，“哦？什么事？莫不是燕县尉仍私下记恨那日，县令责你却赞我的事，若是如此，实在是我之过。”
他拱手俯身，偏一双眼不怀好意地往上瞟，“不如借今日的机会，容我向燕县尉赔礼道歉，自罚三杯？”
燕濯眼眸微眯，对上那道挑衅的目光，竟也生出几分兴味，正要开口，庞勇却横插在两人之间，动作浮夸地张望了下天色。
“不好，都这个时辰了！”
齐才一脸莫名其妙，“什么？”
“县尉的表妹身体不适，正赶着去探病呢！”说着，便拽起燕濯往外奔，路过院中时，还顺手扯了几把韭菜，不肖几个呼吸，便窜没了影。
齐才盯着合上的大门，面上的假笑竟生出几分真意。
瞧瞧，这软肋，不就有了么？
-----------------------
作者有话说：燕燕（开屏ing）：[狗头叼玫瑰]
阿锦：卖弄！[白眼]
