顾危一行人快马加鞭， 日夜兼程。
一连跑死两批马后，他们离目的地已经很近。
是夜，顾危终于下令让所有人就地休息。
在环绕的篝火中， 所有人各司其职， 或布防， 或整装，或给马喂草料。
等这些事都做完，他们不约而同地擦拭起手里的刀。
刀对于他们这些人来说， 等同于自己的命。
刀快一点，他们的命就跟着长久一点。
天气炎热，顾危坐在河边一处凸起的石头上，感受着河面上吹拂过来的风。
他眉头紧锁，正借着旁边的烛光察看手里的地图。
还有一日的路程就要到了， 届时就是一场血战，这也是顾危为何今夜非要让手下人修整的原因。
李臻把干粮拿过来：“公子。”
顾危收好地图，接过饼子后往嘴里塞。
在顾家锦衣玉食的大公子，在这人烟稀少的山林里，是一个对衣食住行没有任何挑剔的人。
他沉静的眼神里带着凶光， 透着冷漠，如同一把凛冽的刀要砍碎黑夜里所有的魑魅魍魉。
李臻忍不住想起第一次见到顾危的场景。
那时候， 李臻还是一个为了街边孤女的眼泪，就敢对朝廷要员出手的刺客。
刺杀完成后他轻而易举甩开无数追兵，熟料唯一一个甩不掉的人却是顾危。
那是十五岁的顾危， 年少， 清瘦，一身病气。
任何一个武林中人看了，都不会把他放在眼里。
可谁也没想到那样病弱的人， 有着一身超越年纪的武功，也有着超越年纪的耐力。
顾危也受了不少伤，但他常用的那把玉笛，很快就抵在李臻的喉咙上。
李臻把他当成朝廷的走狗，打算在临死前骂个痛快。
顾危听他骂完，却没有杀他，唯一的要求，是要李臻追随他五年。
五年换一条命，不是很想死的李臻没有多想便答应了。但终究心里有气，不情不愿。
但顾危却说，这个世道很快就要乱了，不是我非要选择你，而是你必须选择我。
李臻面对这样的顾危，忽然感到一阵热血沸腾。
他想起习武的初心，一是自保，二是锄强扶弱。
而追随顾危之后，他们一起切除这世道目之所及的溃烂腐肉，让一身本事多了一些藏在暗处的荣光。
五年之期已到，已经自由的李臻却没有选择离开。
当年顾危并没有骗他，世道很快就要乱了，不是顾危非要选择他，而是他非要选择顾危。
“阿臻，你在想什么？”
顾危的目光落在李臻身上。
李臻轻敲了一下手里的刀，笑得不加掩饰：“公子，我在想，当初五年说少了，该说五十年的。”
顾危也跟着想起当年的事，也笑了笑：“原来已经过去五年了。”
他继续说：“等这件事办完，你就离开吧。”
李臻摇摇头：“公子，您千万别这么说。”
一片静默后，有两只鸽子从不同方向飞来，正巧同时飞落在附近。
李臻拿起来一看，发现第一只鸽子是金卫传来的消息：“公子，夫人让少夫人筹办下月的宴会。若是我们动作快，还能赶得及回家。”
“不知道少夫人这回怎么筹办，您家那些叔叔婶婶，指不定又想看她笑话呢。”
顾危说：“她不是会轻易认输的人。说不定不仅要把宴会办好，还要办得一鸣惊人。”
李臻心想，您当着少夫人的面老是损她，背后又这么夸她，图啥啊？难道这就是传说中的夫妻乐趣。
另一只鸽子信上的内容，却让顾危眉头紧皱。
“是暄王的信。”
顾危握着信纸的手指铮铮作响：“他让我们把这批火药，让给魏竖。”
李臻傻眼了：“这是暄王殿下亲笔吗？”
不止是亲笔所书，上面还刻着暄王的随身私印。
“那批火药可是要运往边关救急的，难道真的要拱手让给魏贼。”李臻声音里带着怒气。
他怕顾危答应，又怕顾危不答应。
当今皇上年事已高，可以说一条腿已经踏进棺材板。暄王殿下深得皇上看重，朝野上下都认为，暄王殿下就是未来的九五至尊。
此时此刻，他们若是答应，边关无此助力凶多吉少。到时候还不知道有多少战士会战死沙场，多少百姓会流离失所。
若是不答应，暄王必将认为顾危有谋反不臣之心。顾家在这位未来君王心中的地位，必然一落千丈。他们以前所做的一切，都将功亏一篑。
“我知道。”顾危的语气却显得格外冷静。
……
诚如李臻所料，确实有很多双眼睛盯着柳月牙。
宴会办好了是很扬名露脸的事，但办砸了就会成为各方长达数年的笑话。
晚间，连嬷嬷难得有空回松柏院伺候顾夫人用饭。
其他时候她都跟个陀螺一样转着。
少夫人有太多的问题，有太多的奇思妙想，连嬷嬷一把年纪了，愣是跟着熬出了二十岁才有的劲头。
顾夫人忍不住说：“我现在见你一回都难得了。”
连嬷嬷更无奈：“小姐，那还不是您松口要奴婢去给少夫人帮忙。”
不然以她的资历和地位，少夫人再如何来请，连嬷嬷都有的是办法推辞。
顾夫人道：“宝意到底年岁小，经历少，我不方便直接出面，有你帮我看着，我才放心。”
连嬷嬷笑了：“您还别说，少夫人虽然经验不足，但很好学，也很有主意。之前少夫人借着巡查商铺的机会，与金安城诸多掌柜都已熟识，但凡缺少些什么，即刻便能调来。我看等这次宴会办完，管家一事您也可以慢慢交给她了。”
这对连嬷嬷来说，已经是很高的评价。
顾夫人搁笔，看着桌上那副兰花草笑道：“那可是我的儿媳妇。”
连嬷嬷又说起另外一事：“大公子近日又外出了？”
“又出去了？这次去哪了？”
顾夫人以前觉得儿子经常神不知鬼不觉消失是还没成家的缘故，所以火急火燎把儿媳妇娶进门。没成想现在成了家，外出的频率反而更高了。
连嬷嬷摇头：“我探探口风，连少夫人都不知道。”
“这臭小子。等他回来，我非得好好说道说道了。”
顾夫人一颗心又疼起柳月牙，随手就派人送了好些珍稀宝物过去。
柳月牙本在全身贯注筹备宴会的事，根本没空管顾危在不在家，谁成想莫名其妙得了这么多宝贝，简直开心得都快跳起来。
只是这些宝贝没在柳月牙手上留多久，很快就换成金子银子花了出去。
办宴会，办要推陈出新大放异彩的宴会，实在太费钱了！
虽说大部分的银钱都是走公账，但柳月牙还许诺给下人们丰厚的奖赏，那些就得走清湖苑的私账了。这几天，每天奖赏出去的银子就是大几百。
柳月牙从来没想过，自己这辈子有一天会花钱如流水。
她咬咬牙，发发狠，心想，顾危啊，我这可都是为了给你挣脸面啊，等你回来，怎么也要给我贴补点银子吧。
宴会前的第七天，帖子已经陆续派发出去。
宴会前的第三天，所有物事基本准备就绪，柳月牙开始对流程。
宴会前一天，柳月牙把重心放在了后厨。
金安城最有名的二十位大厨都被她请了过来，操持这次的宴会席面。
宴会宴会，宴席就是一场宴会里最重要的一环。客人们必须吃得开心，吃得尽兴，吃得流连忘返，柳月牙这次办的宴会才算成功。
秋意、雪绒她们也来不及心疼柳月牙了，因为她们所有人都像柳月牙一样，废寝忘食，严阵以待，势必要办好这次的宴会 。
到了宴会这一日，一众贵妇贵女们乘车而至。
一群人在穿戴妆容上极尽讲究和华丽，就是为了在这一日把别家的女眷比下去。
人群中，只有两位姑娘显得格外特别。
一位一身红衣劲装，玉冠束发，面容英气逼人，是骑马而至。
一位则身着月白色长衫，只在裙摆处绣着几朵兰花，整个人书卷气质极浓，简直淡薄如清雾。
她们两位在大门处相遇，同走一条道，不免互看一眼。
沈仞秋心想，这姑娘清丽雅致，温婉动人，大约就是父亲一直盼望我长成的模样吧。
刘缃绮心想，这姑娘英姿飒爽，明艳大方，竟也被逼得来这名利场赴宴吗？
她们心中所想无人能知，但她们彼此相视的目光落在旁人眼里，就成了两位姑娘在争奇斗艳、互相较量，谁都不想落了下风。
今日来赴宴的年轻姑娘们，但凡是适龄的，都已在家中听长辈们说起过这次宴会的目的。
最好能找到机会与顾家的两位公子相处。
如果没有机会，也要表现得端庄得体，给顾夫人和其他府邸的夫人们留一个好印象，对将来说亲大有裨益。
沈仞秋一直冷着脸，坐立不安。她一进来就想走，可父亲三令五申，威逼利诱要她参加完才行。
沈仞秋脑筋一转，要真在这呆到结束，岂不是要闷死，不如先翻墙出去，到时候再翻回来。
她趁人不注意，朝僻静的小路走去。
刘缃绮虽然一直在与其他人寒暄，其实始终默默关注着沈仞秋，思量该如何出口结交。
她不明白沈姑娘为何突然离开，自己又正好觉得胸口发闷，干脆也起身跟着走过去。
谁知道沈仞秋脚步太快，刘缃绮一个没跟上就在池塘边失去了沈仞秋的踪影。
这会丫鬟们都在各处忙碌，刘缃绮走到的地方安静异常，连个问路的人都找不到。
不如还是原路返回吧，不然乱闯了什么地方，简直失礼。
刘缃绮正想着，忽然听到附近传来猛烈的虎啸声。
