没有外人在侧， 暄王脸上的温和神情顷刻间崩裂开：“眼下正是用人用钱之际，成大事要紧。”
要掌天下权，无非兵和钱。这两样如今他都有。需要等待的就是一个机会。
“只是您不担心， 有一就有二， 或许顾持安已经生了反叛之心。”幕僚进言。
对此暄王却很自信：“不会。你可知道顾持安新婚夫人娘家何在？”
“寻州。”幕僚的眼睛一下亮起。
“顾持安这人看着冷淡， 实则最重情义。几乎很少有人能入他的眼，若入他眼，便入他心。寻州毗邻晋州， 便是为着这位夫人着想，他也不敢。”
“殿下英明。”幕僚放下心。
“即刻发信，调齐人马。养兵千日用兵一时，我们也该动身了。”暄王眼里露出被隐藏了太久的野心和狠绝。
“是。”
……
顾危回家后发觉顾夫人在清湖苑等他。
“母亲。”
顾夫人打量他：“眼里还有我这个母亲。”
她原本也是想念儿子，随口责难一句， 在看到顾危病弱的身体后，脸色顿时变了。
“怎么瘦了这许多？宝意的手艺那般好，你就算没胃口也该多用些。”
“不干她的事。”顾危坐到顾夫人身旁，“母亲来找我可有要事？”
顾夫人先让连嬷嬷去拿她带过来的糕点，然后才开口：“你两个表妹的亲事， 你怎么想的？”
三郎四郎的亲事都是家事，她已然做主。但这一桩， 牵涉的就多了。
“这事该由父亲决断。”顾危微微皱眉。
明面上，他和暄王一点关系都没有。反倒是父亲，曾因为去晋州谈生意， 与暄王有过往来。
江家想把女儿嫁给暄王， 唯一能说上话的就是顾晟。
母亲把这问题抛给他，简直奇怪。
“你们爷俩可真是。你父亲让我问你，你又让我找你父亲。”顾夫人气不打一处来。
顾危却陡然明白了父亲的意思。
顾晟让他决断的不是一桩攀附皇亲的婚事， 而是顾家的未来，顾家的方向。
顾家要如何走，要走向何方，顾晟听他的意见。
“若要嫁，自有别的高门。暄王不行。”
顾夫人很吃惊：“可你舅母那人你也知道，一哭二闹三上吊的本事……”
“母亲只管去信给舅舅，若要两个妹妹嫁入暄王府，顾家可以助力，但从今往后，顾家便当没有江家这门亲戚。孰轻孰重，舅舅自然明白。”顾危说得不留余地。
顾夫人仿佛第一次认识自己的儿子般，有些恍惚。
“大郎，这件事回绝便回绝，要说到如此严重的地步吗……”
无论出嫁多久，她总归是江家的女儿。
儿子这话说的，说断亲就断亲。
这暄王府莫非是什么刀山火海，嫁过去后，必然会连累顾家？
可顾危没有给她解释。
“母亲安坐。我还有要事同父亲相商。”顾危还没坐多久，又起身出去了。
这会父亲应当在与十三行的管事议事。
顾危走后不久，柳月牙端着她新做的菜过来。
“母亲，我新做的四喜丸子，分别是福禄寿喜。您尝尝？”柳月牙笑盈盈地说。
顾夫人僵住的神情开始缓和，扬唇笑着应了。
“大郎这身体，眼看着又瘦了。也不知道他成天在忙些什么。宝意，他若有什么事情，你可不能帮他瞒着母亲。”顾夫人握住柳月牙的手。
柳月牙心想，那他瞒着你的可不止一件两件。光受伤就不知道受了多少回了，还有一堆不知道哪来的敌人。
最近除了李臻以外，他身边又还多了一个叫陈柏的生面孔，看着也不是什么好相处的人。
他们神情紧绷，似乎在筹谋什么大事。
这些柳月牙当然不可能告诉顾夫人，叫她平白忧心。
面上，柳月牙语气温和地应承：“是。儿媳必然尽心尽力照料好夫君的身体。”
没过几天，舅夫人带着明显不悦的江家姐妹俩启程回家。
想来是舅舅的飞鸽传书到了。
柳月牙去港口送行时，这姐妹俩还一人挽着柳月牙的一条胳膊，暗暗流泪。
柳月牙平时没少陪她们逛街游玩，又做的一手好菜，三人相处自然有了几分感情。
姐妹俩一来是真的舍不得柳月牙，二来是想让柳月牙再帮忙给她们说说情。
两人对暄王的感情简直到了非嫁不可的地步。
舅夫人在信中被丈夫训了一顿，这会看到两个女儿的窝囊样，也气不打一处来。
横眉怒目地把她俩叫走了。
临了还对柳月牙重重地哼了一声。
柳月牙眼看着船只远去，深觉莫名其妙。她什么都没做，朝她撒什么气？
难道还气她不给顾危纳妾？
算了管她呢。
柳月牙心态极好，她揣着顾危的玉葫芦去了附近的一家钱庄。
在金安城用这玉葫芦，效果实在不够明显。
毕竟比玉葫芦更出名的是她这张脸。
现在金安城哪个大商户不认识顾家少夫人啊。
都不用掏玉葫芦，自然就有好茶好点心备着，掌柜客客气气相迎。
至于银钱，也说只需柳月牙在账上签字便可支取。甚至都不用盖顾家的印信。
柳月牙问起，他们说，这都是大公子亲自交待过的事。
柳月牙“啊”了一声，最后也没多取。就取了一百两金子。
晚上顾危回来，看见柳月牙坐在床边看着一百两金子发呆。
金光灿灿的，她看得都移不开眼睛。脑子里一直在换算，这些金子可以置办多少田地，买多少粮食，盖多大的酒楼，招多少个伙计。
顾危脱去外袍，也脱去一身疲惫：“金子就这么好看？”
“你何时回来的？”柳月牙咦了一声，“不是说今天陪父亲在外宴客吗？”
“刚回。”顾危饮了酒，这会坐在柳月牙身边，微微合眼，半醉半醒地应着柳月牙的话。
柳月牙一看他脸色就知道他没少喝：“我让人给你备洗澡水，早点歇息吧。”
“不用。”顾危又把柳月牙拉了回来，“我一来你就要走？”
他把柳月牙的胳膊捞在怀里，抱紧了。柳月牙怎么抽，这人都不撒手。
自那晚的意外后，他们还像之前同榻而眠，但并未再发生什么。这让柳月牙大大松了口气。
只是她也发现，两人的肢体接触明显比之前多了很多。
顾危有事没事就喜欢拉着她，看着她。没想到现在喝多了酒，还没忘记这茬呢。
“陪我坐会。”顾危的头重重靠在柳月牙的肩膀上。
“那行吧。”柳月牙微微斜着一点身体，好让顾危靠得更舒服些，“今天宴会都有谁？”
顾危嘴里吐出一串人名，俱都是金安城有头有脸的人物。其中几位的夫人、小姐还请过柳月牙过府做客。
“那找他们做什么？”
“要钱。”
“顾家都这么有钱了，你们还要找人家要钱？怪不得喝这么多酒呢。”柳月牙很是震惊，“天啊，难道顾家要破产了？”
不知道那句话戳到顾危的笑点，他低声笑了笑，额头在柳月牙的肩膀上蹭蹭：“不是。有一件很烧钱的事，钱自然是越多越好。”
“啊，很烧钱吗？可我今天还去用你给我的玉葫芦了。”柳月牙反手从床上拿下来一个金元宝，“我取了一百两金子。原来一百两只有十个金元宝，一个是十两。”
“我说过我的钱都是你的，你拿便是，不用告诉我。”顾危说道。
忽然他按住柳月牙的手，蓦地睁眼：“你为什么突然取一百两金子？”
以前或许不觉得这个数字有什么不对，但自从发觉自己对柳月牙的感情后，过往调查的事，就一遍遍浮现在眼前。
他不会忘记，柳月牙是为什么答应替嫁的。
薛家许诺她的，就是一百两金子。
她现在得到了一百两金子，还会履行承诺留在顾家吗？
柳月牙只感觉顾危变脸变得可
真快啊。刚才还说随便她拿，连告知都不必呢，结果现在就莫名其妙生气了。
她以为他是心疼钱，连忙说：“我就是想知道一百两金子到底有多少，没有想真的拿。顾家缺钱，那我明天就把它们存回钱庄里。”
她有一百两金子，是薛家会给的。
这一百两金子不是她的，她自然不会拿。
但顾危却没有听她的解释，他开口追问：“你不会走吧？”
“走？我走哪去？”柳月牙觉得顾危的问题莫名其妙。
“回答我。”顾危越来越贴近柳月牙。
灼热的气息喷吐在脸上，柳月牙发觉顾危在问这个问题时，居然有些从未有过的慌乱。
“我不走。我不是在这吗？我就在这。”
柳月牙不和喝醉的人计较，温声哄道。
她轻轻拍着顾危的后背，就像幼年时爷爷奶奶哄她那样。
顾危“嗯”了一声：“走了也没事，我总有办法找到你。”
柳月牙斜眼看他：“有什么办法。”
可这人已经睡着了，并没有再回答柳月牙的问题。
柳月牙无奈极了，只能叫人抬水进浴房。
等人都出去后，她自己动手给顾危脱衣服。
“这可是你自己醉死过去，我才好心帮你洗澡的。你回头可别说我占你便宜。”柳月牙一边扒拉顾危衣裳一边说。
以前没好意思看，现在好意思了那么一点，她才发现顾危身上的陈年旧伤可真多。
当然还有不少新伤，是刚结痂的。
这人能活到现在，还有那么高深的武功，真是神明保佑了。
热水产生的水汽氤氲而上，扑了顾危满脸。
他因醉酒失落的意识又开始回归。
当发现有人在侧时，顾危的第一反应是出手掐住那人的脖子。
柳月牙一把打开他手：“你做什么？”
水汽略微散开，顾危看见了柳月牙的脸。不知道是不是热的，有几根发丝纠缠在一块，贴在她的脸颊边。
一瞬间，他紧绷防备的身体放松下来。
“既然你醒了，那你自己洗，我还能留个空档，打会算盘呢。”柳月牙把帕子往他脸上一丢。
水声响起，水花四溅。
柳月牙转头去看，巨大的浴桶里却已经看不见顾危的身影。
“人呢？你别吓我啊。我没听说过有人在浴桶里淹死的！”柳月牙攀着浴桶的边缘，伸手进水里，想把顾危捞出来。
她的手很快就被水里的手拉住。
坚实而有力。
柳月牙被顾危拉进水里，一张脸覆上来，双唇相贴，双指相扣。
在换气的空档，顾危一只手掐住柳月牙的腰身，另一只手开始肆意妄为：“夫人，是这吗？”
柳月牙恨得牙痒痒，一口咬在顾危的肩膀上。
两人都在最年轻的年纪，对这种事，哪有能餍足的呢？
柳月牙闭上眼享受前，脑子只有一个词，完了，真是完了。
……
身为金安城知府，刘清安虽然离玉京城千里之遥，但昔日与他交好的同僚也有不少在京中，所以他对如今的局势也颇有了解。
金安城位于东南，历来富庶，既有河道，又有海岸，汇聚天下行商和奇珍异宝，却不是一个易于防守的地方。
尤其金安城毗邻广城，再往南就是由五王之一宁王驻守的海州。
宁王若有夺位之心，必然扬帆北上，先夺取金安城，广城。
要真打起来，以他手下的差役，还有千户所那些脑满肥肠的兵士，如何能抵挡真刀真枪和海寇厮杀过的宁王等人。
到时候只怕人为刀俎我为鱼肉，谁都能来啃两口。
为此刘清安整宿整宿睡不着觉，早上起来发现两鬓多了不少白头发。
“老爷。”继室夫人心疼地依在刘清安怀里，“到底是何事让您这么发愁？可是因为缃绮的亲事？”
她久居后宅，能想到的也只有这些。
“你懂什么。”刘清安重重叹气。
说曹操曹操到，他转头就看到女儿出现在院门口。
继室夫人不好意思地往外走：“缃绮来了，正好我们一家人今日一道用饭。”
“有劳母亲。”刘缃绮微微颔首。
“父亲。”她走至刘清安身边，手里还拿着一篮还带着露珠的鲜花。
“今日怎么有空来找我了？你那位小郎君呢？”刘清安一见女儿，立马什么烦恼都搁在后头。
或许是他命中子息单薄，如今四十岁，也只有湘绮这一个女儿。看得如珠如宝一般。
“您说什么啊。”刘缃绮笑着低头否认，把花往刘清安面前一推，“您忘了今天是什么日子？”
“什么日子？”
“母亲的冥寿。您怎么把这个都忘了？”刘缃绮开始生气。
她说的母亲，自然是刘清安病逝的原配夫人。
刘清安拍拍脑门，连忙道歉：“多亏绮儿提醒。”
用过早饭，父女俩乘马车去了城外的凤阳岗，刘缃绮的母亲就葬在那。
墓碑被刘清安亲手擦拭一新，眼泪也跟着落下。
只是回程路上，他们碰到了顾危和顾泽两兄弟。
顾泽背着弓箭，骑着一匹枣红马，额头一条宝蓝抹额束发，风一吹，那叫一个赏心悦目。
他一笑，刘缃绮便红了脸。
少年英雄，总是很容易让人倾慕的。
顾泽下了马，与兄长一同向刘知府行礼，随后便邀请去刘缃绮去旁边散步。
刘缃绮看向父亲，见他颔首，这才笑着答应了。
顾危则留在马车边，陪同刘清安谈话。
四周都是旷野，一览无余。不靠近，根本没人能听到他俩在谈论什么。
刘清安作为金安城的父母官，没少和顾家打交道。在此为官三年，也和顾晟成了至交好友。
虽然金安城里关于顾危的传言大多不好，但印象中，顾晟总对这个大儿子赞不绝口。
此前，他和顾危并没有见过几次面，今日面对面谈话，他才觉得顾晟所言非虚。
顾危读书、见识颇多，无论是对经商、还是政事都颇有见地，不像富商公子，倒像个文状元。看身躯步态，想必也通拳脚。实在是个文武全才。
刘清安心中忍不住遗憾，早知道当初就该开口，把女儿许给顾危的。多好的女婿啊。再看看那顾泽，就活像一个莽汉了。
两人闲谈了一会，刘清安发现顾危的话题开始引向如今的形势。
他心里一咯噔，忽然明白顾危今日等在这绝非偶然。
“刘大人，您为官二十载，不管在哪个地界都有清廉爱民的盛名。看如今的情势，恐怕很快就会有乱兵、流民。夏收即将过去，若得大人首肯，我们顾家愿率先招募兵丁，出钱出人，护卫金安城。”
“我本以为你父亲会先来寻我，没想到先来的居然是你。”
刘清安盯着顾危。
他还没做好跟金安城共存亡的准备呢，没想到眼前这个年轻人已经有了决断。
转而刘清安又有顾虑：“这事单我同意可做不得数，沈大人那才是要紧的。”
此地都指挥使一职一直空缺，司中事务都由都指挥佥事沈康城沈大人管理。
若要募兵、练兵，自然要得到他签发批令。
可巧的是，顾家未来的两位儿女亲家，一个是刘清安，一个就是沈康城。
加上沈康城行伍出身，忠君爱国，必然会答应。
既然达成共识，刘清安看向远处牵马同行的一对金童玉女：“贤侄，我只有一个请求。”
“刘叔所愿，即是我弟所愿。有顾家在，必然会保缃绮姑娘一生荣华平安。”
“如此甚好。”
……
仅仅半个月时间，一如顾危所料，烽烟四起。
各地的消息不断传来。
不是这个地界闹流民，就是那个地界起兵反叛。五王奉旨入京，半个月时间过去，却还没有一人能成功到达皇城。
原因无他，他们半道上就打了起来。
先
到咸阳为王上，后到咸阳保朝纲。谁都不愿意让兄弟做那个先到的人。
对于金安城的人来说，这些事就像说书人口里的故事，太过遥远，没有任何实感。
唯一察觉到与以往不同的，是顾家发了招募勇士的告示。
那告示上盖着知府和指挥司两枚大印。
因为顾家开出的待遇极其丰厚，报名者一时间如过江之鲫。
茶余饭后，老弱妇孺们讨论的都是谁家的儿郎报上名了。
当然顾家也并不是什么人都要，有些一看就是来混饭吃的二流子，一概劝返。还有些文弱书生打算投笔从戎的，虽然没能当兵，却也做了文士，专职拟文书。
很快这些新兵丁们就被领到城郊一处新设的军营，开始练兵。
据说还有人在其中看到了顾家儿郎的身影。
至于城中的其他人，他们照样做生意的做生意，过日子的过日子。
只有一些格外机灵敏锐的人，开始偷偷摸摸囤积粮食，怕有一日金安城也乱了。
囤粮这种事却也瞒不住人。
人总有相熟亲友，没有亲友的也有邻居。你看我买，我看他买，大家便开始一拥而上。
好在顾家早有打算，告知全城顾家的十大粮仓储量丰富，无须忧心，又调控粮价，这才把这股买粮热平了下去。
柳月牙与顾危常在一块，自然很清楚顾危所做的事。
顾晟把顾家交给了顾危，顾危却把顾家推向了漩涡中心。
为此几个叔叔自然各有各的意见。
称顾家的百年基业，就要毁在顾危的手上。
若以前顾危还会维持几分表面上的体面，那现在就完全无视他们的意见。
他们见找顾危没用，就开始找柳月牙。
柳月牙直接称病不出门，躲在清湖苑好不清净。
以前那把刀她只能当宝贝似的藏着，但现在顾家全府上下都在练兵，顾危还要求女眷也必须学一些护身的拳脚功夫，所以柳月牙藏也不用藏了。
当然为了避免麻烦，柳月牙就说这些都是顾危教给她的。
有女眷想学的，不管是顾苓、顾蕴两位小姐，还是府里的丫鬟，都可以来清湖苑。
柳月牙也不教她们虚的，只教她们如何利用身边能找到的武器，给敌人造成最大的杀伤力。若实在找不到武器，就用手和脚。
人的手和脚本就是上天赐予的最好武器。
戳瞎人眼睛，脚踢软肋，这还不简单吗？
就算不能伤人性命，也可以给自己创造逃跑的时机，捡回一条命。
学累后，顾苓和顾蕴一道坐下来喝茶。
她们俩互相看着对方的狼狈模样，忍不住都笑了。
“我也想用大嫂嫂的刀。”顾蕴一眼看上了发财刀，跃跃欲试地想上手。
柳月牙把刀放在地上让她拿：“你试试。”
顾蕴没想到这刀会这么重，用了吃奶的劲都只能把刀抬起来一截。
她憋得满脸通红终于不再试，喊道：“大嫂嫂的力气竟然这般大！”
“你虽还用不得这大刀，但袖箭和小匕首总是可以的。”柳月牙笑眯眯地让秋意把东西拿出来。
这些袖箭制作精妙，可以藏在衣袖中，每个箭筒共有五发弩箭，只需按三下就能发射。
威力虽然没有弓弩大，但准头却好很多。即便没有任何基础的人用，都可以很好自保。
“哇。”顾苓和顾蕴一下被袖箭吸引，一人拿了一只。
“今日先得这些，等过两天大家都有份。”柳月牙对着翘首以盼的丫鬟们说。
大家原本也只是瞧瞧主子有什么保命的好东西，没想到柳月牙居然说人人有份，顿时惊喜万分，欢呼雀跃起来。
在柳月牙看来，有钱人的命是命，丫鬟的命是命，只要是人，命都只有一条。
她只是希望，如果真的那天到来，可以有更多的人活下来。
柳月牙让雪绒和芙蓉盯着大家继续习练，自己则和秋意去了卧房。
“秋意，有春城柳家村的消息吗？”
那是柳月牙的家乡，父老乡亲都是从小看着她长大的。柳月牙不能明着打听那里的消息，只能托秋意偷偷去问。
秋意摇头又点头：“柳家村的未曾听闻，但听说春城如今状况还算好。只是闹了几天山贼，死了几户有钱人家，很快官府就带人平了。”
这种时候没有消息就是好消息，柳月牙暗自松了口气。
秋意也是一脸忧心忡忡的模样：“薛家在寻州，那地方离晋州不远，只怕不好了。”
自从她陪柳月牙嫁过来，薛家那边就甚少有消息传过来。负责和她联络的王管事，也是了无音讯。
更让秋意担心的是南边，表少爷说大小姐去了海阳城，这会四处生乱，不知道表少爷找到大小姐没有。
“你别怕，他们会平安无事的。”柳月牙拍拍秋意的肩膀。
而那些反对的声音，在宁王先锋部队血洗广城时，终于消失不见。
广城也是沈康城所辖地域，他欲让广城效仿金安城，集民众之力共同守城。
然而一来广城没有顾家这样的人牵头主事，二来守城兵士人心涣散，还没未开打就已弃城而去。
城中但凡血性男儿，站出来的无一不被杀。如此还不够，凡是和他们牵涉的亲族，也都被揪出来就地正法。当然，在正法之前，也可以选择出钱买命。以此来彰显宁王殿下的“仁义”。
宁王派出的先锋部队，用拿下的第一座城池，给足威慑。
照日程，不出两日，他们就要打到金安城。
对这座比广城富庶十倍的城池，宁王部众早就垂涎已久。
