那漂亮女子见苗悦从床上直直摔了下去， 吓得花容失色。
她也忙滚下床榻，赤着脚便要来扶，口中慌道：“将军……将军……这……”
苗悦只觉头痛欲裂， 无数混乱的光影在脑中冲撞，见那女子伸手过来， 立刻抬起手臂， 喝道：“别动！”
那女子骇住， 僵在原地， 茫然惊惧。
两人一个蜷在地上， 一个跪在床边， 谁也不出声。
苗悦按着太阳穴， 静静地等着，片刻后，海量的信息灌入她脑海。
此时距燕九畴攻下临峣城又过去四年。
当年临峣之战， 刺杀计划失败， 燕九畴大怒， 举兵猛攻。铁屏寨拼死抵抗，终是不敌。
石关山痛失爱女， 又眼睁睁看着弟兄们死伤无数，苦苦坚守的城池即将彻底沦陷。
巨大的愧疚几乎将他淹没， 是他刚愎鲁莽行险刺杀，是他无能，保不住兄弟，护不住女儿。
为了换取临峣城残部与百姓的一线生机，他命燕钊带上他的头颅，以及刚刚研制出的连弩，去向燕九畴投诚。
长剑划过脖颈， 这是他这个失败的当家人，能为身后众人所做的最后一件事。
即便知道这里是记忆世界，一切都是虚幻，是现实中早已发生且无法更改的过去，苗悦心里还是堵得难受。
石关山不是个多么高明的首领，他脾气冲，重义气，容易被人拿捏。
可作为一个爹，石关山用他笨拙的父爱，认真地宠着女儿。
过去的一年多，苗悦只要当好“石红玉”就行，外头是乱世，是厮杀，是任务，里头只有她和她爹。
不用你做什么，不用你是什么，只因为是“你”，就有人无条件地宠爱你。
苗悦此刻，真切地体会到了“离魂香”的作用。
记忆世界的爱恨悲欢，如同最缠绵的毒，渗入人的魂魄，她对短暂温暖时光的不舍，对既定悲剧的无力，都是真的。
她抹了下眼角，命令自己不要沉迷于过去，将心思放到当下。
那漂亮女子见她神色不快，吓得脸发白，慌忙跪倒在地：“将军息怒，妾身知错了，妾身再也不敢了。”
苗悦翻捡出这个女人的信息，片刻后抬了抬手：“落霞，先扶我起来。”
落霞如蒙大赦，赶紧起身，小心翼翼地扶着苗悦在床边坐好，垂首侍立一旁，大气也不敢出。
她的怕是有原因的。
苗悦如今所穿的这具身躯，是燕九畴亲生的大儿子燕承嗣，在燕九畴八个儿子中行二。
苗悦没见过燕承嗣本人。临峣之战时，燕承嗣奉命坐镇大本营，并未参与。
从记忆中初探，燕承嗣的性情与其父燕九畴截然不同。
燕九畴果决锐利，胸有大志，燕承嗣处事犹豫，每逢需做决断时，常显得思虑过重，魄力不足。
但他是燕九畴第一个亲生儿子，并在之后十年中也是唯一的亲儿子，燕家军继承人的头衔，理所当然地落在了他头上。
燕承嗣担了这份重任，深知其分量，不敢有丝毫懈怠，无论是武艺锤炼，还是兵法典籍，他都刻苦研习。
纵使天资所限，才干远不及燕九畴，但因自身勤勉不辍，加之舅父韩诚尽心辅佐，他于寻常军务上，亦能处置得中规中矩。
年底便是燕承嗣二十九岁生辰，按古人算法，他已到了“三十而立”的年纪。
然而位高权重的燕家军继承人，却有一个难以对人言的痛楚——他至今没有子嗣。
燕承嗣十六岁便成了亲，娶的是当年与他父亲官职相当的武将之女，算得上门当户对。
后来燕九畴势力扩张，需要与更强大的盟友结盟，新盟友的千金不肯屈居侧室。
于是，燕承嗣的发妻“恰到好处”地生了一场急病过世了。
第二位妻子便是他如今的正妻，留在了燕氏祖宅与婆婆相伴。
眼下燕承嗣的后宅之中，除正妻之外，尚有四位有名分的妾室。妾室之下，又有些通房丫鬟，无正式名分。
若将这些女子都算上，前后也有十余人。
可这满院的女眷，竟无一人有所出。
承嗣，承嗣，这名字起的，多打脸啊。
落霞进门不过半年，她年纪不小了，看起来有二十六七，正是成熟有风韵的时候。
她有过婚配，还生育过两个男孩，后来丈夫因病去世守了寡，因好生养的名声，被燕承嗣纳入府中。
燕承嗣将传宗接代的希望，寄托在了落霞身上。
可来自现代的苗悦，凭着基本的生理知识却心知肚明，问题大概率在燕承嗣自己。
她能想到，这府里府外心思剔透的明眼人，都能想到，只是无人敢点破罢了。
落霞压力很大，每日如履薄冰，生怕一丝行差踏错，触怒了这位盼子心切的将军。
门外传来亲兵的禀报声：“将军，燕钊将军求见，说有要事。”
苗悦道：“知道了。”
落霞很有眼力，飞快取了中衣，又捧出锦袍，为他
依次穿戴整齐。
燕承嗣的宅邸位于长桥镇一角，占地颇广，原是一位前朝盐商的住所。
两年前，燕九畴在长桥镇旁边的大黑山中探得一处陨铁矿。
如此要地，自然需心腹之人坐镇，燕承嗣便被委以重任，迁驻于此，专司督管开采事宜。
同时，负责连弩研发制造的督造府，亦迁至长桥镇。
偌大的院子一分为二，东院归燕承嗣起居理事，西院则划拨给燕钊使用。
一墙之隔，泾渭分明，却又因公务不得不往来。
绕过影壁，穿过庭院，苗悦来到大厅。
一人闻声从椅上站起，抱拳行礼，声音清朗带金石之质：“二哥。”
苗悦抬眼望去，心头微震。
青年面容轮廓锋利，剑眉斜飞，目光扫来时，点墨般的眸子带着久经沙场淬炼出的沉静与锐利。
一身玄色劲装，外罩暗青软甲，腰束狻猊金带，衬得人肩宽腿长猿臂蜂腰。
苗悦心中暗叹，十岁的燕钊，眼底偶有怯懦，十六岁的燕钊，眉间时见真心。
如今二十二岁的燕钊，一身的军阀气派与沉稳煞气，竟将旧日影子冲刷得半分不剩了。
她淡笑着，语气随意，仿佛兄长相待幼弟一般，问道：“今日什么风，把四弟吹过来了？”
燕钊道：“听闻二哥近日督矿辛劳，小弟特来拜望。”
两人分宾主落座，侍从奉上茶点。
苗悦拈起茶盏，吹了吹浮沫，道：“弩军训练事务繁杂，四弟亲自前来，想必是有要事吧？”
燕钊道：“二哥明鉴。小弟此次前来，确是为军务所迫。父帅严令，下月底前，需赶制出一批新弩，装备前锋营。”
苗悦笑道：“此等重任，父帅交付于你，自是信重。以四弟之能，必不成问题。”
燕钊皱眉：“若在平日，确不敢推辞。只是……弩机监造副使杨溪，已失踪四日。他负责弩机材料一应事宜，如今他不在，库中帐目混乱，一摊子事运转不灵。小弟担心，若再找不到他，恐要延误了父帅的期限。”
苗悦低头淡笑，她就知道，燕钊是为这件事来的。
当年石关山战败，临峣城破，燕钊凭着制作连弩的技术投效燕九畴，保下了临峣城残部。
之后便与现实轨迹相同，贺连川欲除掉燕钊这个竞争对手，却被反杀。
燕钊则被燕九畴收为养子，全权负责弩机研发与弩军训练。
如今，燕九畴麾下已有一支近千人的精锐弩骑军，所用连弩皆由燕钊设计，兵士亦由他一手操练。
发现大黑山的陨铁矿后，弩机制造更是如虎添翼。
燕承嗣负责陨铁的开采与出库，而燕钊那边负责接收入库的，正是杨溪。
不久前，杨溪在核验往来账目时，察觉出异样，有批陨铁，似乎凭空消失了。
他起了疑，暗中细查，发现那批陨铁被经手之人做了手脚，以“损耗”之名瞒报，暗中倒了出去。
幕后经手之人，便是燕承嗣的舅父，韩诚。
其目的，倒非单纯为财。
燕承嗣多年无子，继承人地位受到威胁。
韩诚心中焦灼乱投医，又是寻找求子药，又是搜罗好生养的女子，还以陨铁为礼，结交实权人物，为燕承嗣铺路，稳固其地位。
杨溪将怀疑告诉了燕钊，因没有实证，便先密而不宣。
谁知，四日前，杨溪离奇失踪。
燕钊心知此事定与燕承嗣脱不了干系，今日便是来要人的。
人嘛，确实是燕承嗣抓的。
他眼看事情败露，暗中将杨溪抓了起来，原是要杀了干净沉矿了事，但被舅父韩诚拦住。
“杨溪跟在燕钊身边日久，弩机诸般关窍，未必不知。不如留他一命，关进地牢，细细审问。”
杨溪没死，却坠入了比死更煎熬的境地，暗无天日的地牢，日夜不休的拷打。
苗悦道：“我道是何事。杨溪年纪轻轻，保不齐是手头宽裕了，溜到哪个快活处多饮了几杯，醉卧温柔乡也未可知。过两日银钱花尽，自然就回来了。四弟可是想让为兄求父帅给你宽限几日？”
燕钊摇头道：“怎好因这种小事麻烦二哥，小弟前来是因为偶然发现一事，思来想去，觉得应该让二哥知晓。”
苗悦问：“何事？”
燕钊道：“为免延误工期，小弟临时派人接手杨溪的事务。这一清点，却……”
他取出两本账册，置于桌上：“此一本，是矿务司记录的陨铁出库录。另一本，则是杨溪所做的核收细账。两相对照，近半年来，竟有多次细微出入……小弟绝无非议二哥之意，只是担心二哥身边有宵小之辈，在账目上做了手脚，恐损及二哥清誉。故特来提个醒，望二哥留心。”
苗悦心中冷笑，好家伙，把威胁说的如此清新脱俗，果然是长大了。
她怒道：“竟有此事？！多谢四弟提醒，为兄定会严查。”
燕钊语气诚恳：“经此一事，小弟深感弩机坊人手捉襟见肘。这次等杨溪回来，由他主持坊务，届时希望二哥派两位兄弟跟随杨溪学习，他最熟悉流程，由他引领，再合适不过了。不知二哥意下如何？”
这几年来，随着燕九畴对燕钊的信任与日俱增，连弩也在燕钊手中历经数次改良，威力大有增益，但燕钊只肯将弩机图交给燕九畴一人。
燕承嗣数次安插人手，想学习连弩的核心技艺，都被燕钊不露痕迹地挡了回来。
这事便成了扎在燕承嗣心头的一根刺。
如今，燕钊主动提出让杨溪来带他的人，等于默许他们进入弩机坊的核心圈子。
燕钊这是要用弩机机密和不追究账目，来交换杨溪的平安归来。
软硬兼施，威胁与交易并行，昔日需要庇护的幼兽，露出了獠牙。
苗悦笑道：“四弟考虑得如此周全，为兄岂有不愿之理？你我都是为了父帅的大业，补全人手，也是分内之事。至于账目嘛，为兄定会派人去查。”
燕钊起身，拱手道：“如此，便有劳二哥了。军务在身，小弟先行告退。”
苗悦也站起来，笑着说：“二哥就不多留你了，慢走。”
