燕钊的身体， 明显僵了一下。
他身后跟着的亲兵手都按上了刀柄，惊疑不定地在自家将军和新夫人之间来回扫视。
丝竹声调笑声戛然而止，喧闹的大堂， 陷入一种诡异的寂静。
老鸨摸了下头顶的发簪，咬牙上前配合苗悦。
“这姑娘刚刚吓得不轻， 怪可怜的， 回去可得好生安抚。”
燕钊感觉到怀中身躯轻颤， 他垂眸， 只能看见女子乌黑的发顶和单薄肩膀。
他觉得自己似乎应该安抚一下对方， 他抬起手臂， 在空中顿了一顿， 僵硬地落向她后背。
就在他指尖即将触碰到她衣料的刹那，苗悦猛地抬起头，胡乱抹了一把脸。
“这里不是说话的地方。我们先回去吧！”
不等人反应， 苗悦松开手， 擦着燕钊的衣角而过， 带起一阵微弱的香风。
燕钊缓缓放下手臂，指尖下意识捻了一下。
李晏急匆匆下楼， 对燕钊拱了拱手：“今日之事，是我疏忽。公主受惊， 多有失礼，还请将军海涵。”
燕钊回道：“言重了。”
楼阁外，周隐焦急地立在一旁，身边站着几名燕钊的亲兵。
见苗悦出来，周隐明显松了口气，牵着白马走过来。
这马毛色如缎，鞍鞯华贵， 辔头镶银，一看便知是李晏的坐骑。
另一匹则是通体乌黑雄健的战马，马鞍是硬朗的皮质，鞍边挂着弓袋，马镫泛着冷硬的金属光泽。
苗悦的目光在两匹马之间逡巡。人人都有马，总不能让她走回去吧，选哪一匹呢？
她正想着，忽觉身侧光线一暗，还未及反应，一双手已稳稳卡住她腰侧，旋即一股大力将她凌空举起。
她惊呼一声，双脚离地，转眼坐在了黑色骏马上。
鞍鞯冰冷坚硬，硌得她腿根一酸，忙伸手抓住鞍桥才稳住身形。
她惊魂未定地回过头，只见燕钊单手一按马鞍，利落翻身，坐在了她身后。
“坐稳。”
低沉的声音在她头顶响起，没有多余的情绪。
一只手从她身侧探过，抓住缰绳，另一只手虚扶她腰侧，防止她摔下去。
李晏见状，也不再言语，上了自己的马。
“回府。”
燕钊简短下令。黑色骏马打了个响鼻。其余亲兵迅速跟上，呈护卫队形，将三人拥在中间。
因是繁华地段，即便入夜，仍有不少行人车马。
燕钊控着缰绳，缓速前行。
苗悦僵坐在马上，能清晰地感觉到身后传来的温热。
她试图找点话说，微微侧过头，问：“你怎么找到这里的？”
燕钊的声音从她头顶传来：“那你得问李晏，我看到他的马停在外面。”
苗悦闭上了嘴，总不好说是李晏认出她用来贿赂老鸨的那支金簪吧。
一个提着兔子花灯的小女孩嬉笑着从斜巷口冲出。
燕钊猛地一勒缰绳！
黑马猝不及防，发出一声不满的嘶鸣，前蹄向上扬起。
苗悦是侧坐的，一下子失去平衡，手在空中胡乱一抓，抓住了什么东西。
燕钊虚放在苗悦腰侧的手骤然收紧，将人固定在自己身前，同时微微前倾，另一手施加力道，控制马匹转向的弧度，口中发出“吁…吁…”声。
不过两三息，马匹扬起的蹄子落下，被他控制着向旁侧挪开两步，彻底让开了道路。
小女孩从头到尾都没察觉方才的危险，兀自欢笑着，举着亮晶晶的花灯，一溜烟跑进了对面的巷子，留下一串清脆的笑声。
苗悦被那笑声感染，嘴角也不自觉向上弯了弯。
她知道未来若干年内，衡州城是安全的，这种踏实感，让快乐翻倍。
这时，她右手攥着的东西动了动，坚硬、微凉、带着皮质纹理。
苗悦缓缓转过头，只见她的五指正紧紧地攥着燕钊胸前轻甲上，那根用来连接前后甲片的皮带。皮带内侧粗糙边缘硬朗，在那之下是冰冷坚硬的金属甲片。
而她整个人，几乎完全靠在燕钊怀里，甚至能感觉到他因控马而略显急促的呼吸起伏。
苗悦倏地松开手，不自在地往前挪了挪。
同一时刻，燕钊也松开了环住她的手臂，目光直视前方。
苗悦咬牙，她不该如此别扭啊。
她可是当过陈阿大的，别说同乘一马了，一条炕上睡觉，一个池子泡澡都有过。
马蹄声在街道上回响，刺史府的门楼隐约在望，门前悬挂的灯笼将一片区域照得通明。
管事仆从以及留守部将早已垂手肃立。
抵达府门，燕钊率先下马，自然地转身，朝苗悦伸出手。
他的手伸到一半，却顿住了。
他看到昭宁公主诧异和迟疑的神情。
是了，昭宁公主于他是一个陌生人，这样近乎拥抱的动作，在旁人看来未免过于亲近，不合时宜。
周围还有那么多人注视着。
他的手臂僵在半空，收回来显得突兀，继续伸过去又极为尴尬。
苗悦回过神，低声说：“我自己下吧。”
燕钊立刻收回手，恢复一贯的沉稳疏离，道：“好。”
苗悦手撑住马鞍前端，小心地挪动身体滑下马背，双脚落地时，微微踉跄了一下。
燕钊手一动，就要去扶，但苗悦很快自己站稳了。
燕钊偷偷收回手，上前半步，朗声道：“公主今日出门，不慎迷路，受惊走失。幸得李大人及时寻回，现已无恙。虚惊一场，诸位不必担忧，散了吧。”
他三言两语，将“逃婚”定性为“意外走失”，把昭宁公主的嫌疑摘得干干净净，还顺带撇清了李晏，给了双方一个十足体面的台阶。
人群明显松了一口气，低低的应诺声响起，有序散去，府门前的紧绷气氛顿时缓和。
李晏微微皱起了眉，目光在燕钊和苗悦之间扫了一个来回。
燕钊居然会主动帮公主解围？这可与现实世界中大不一样。
李晏可不认为这位杀伐决断的燕将军会突然变得怜香惜玉，或是为了照顾朝廷的面子。
这桩婚事，从一开始就不是你情我愿的联
姻，而是朝廷巴巴求来的。
燕钊手握强兵，占据要冲，根本不需要一个公主来锦上添花。
当初朝廷派了多少波说客，许下了多少粮草军饷、官职封赏，他都不为所动。
是那个老谋深算的杜言，给燕钊算了一笔账。
娶公主，就等于拿到了朝廷的“背书”，招兵买马吞并周边，都有了名分，与其他藩镇打交道时，多一层“皇亲国戚”的保护色。
最主要的是，他们占领衡州城不足半年，统治基础薄弱，抵抗暗流涌动。
与朝廷联姻，能稳定局势，为燕家军争取发展时间，也能让衡州百姓尽快接纳新的领导者。
“将军欲成大事，岂能无容人之量？此非娶妇，乃纳‘势’也。”
送亲队伍抵达衡州那几日，燕钊对公主避而不见，态度客气而疏离。
李晏还记得，现实中他那段时间一直悬着心，生怕燕钊临时反悔，以至于没能注意到昭宁公主的反常。
李晏尚未离开衡州，公主便选择了自尽。
当时的燕钊完全没有维护这桩婚姻体面的意思，直接命李晏将尸体送回丹阳，态度冷得近乎绝情。
那时李晏并不知道公主过去的经历，只当是公主心高气傲不堪受辱。
如今想来，公主应是留下了足以解释一切的遗书。
而燕钊，必然是看过了。
或许是出于对逝者尊严的维护，或许是出于与朝廷关系的考量，总之，燕钊选择了隐而不发，只是没有承认这门婚事。
而现在，记忆世界里的燕钊明显变得温和许多，愿意主动维护表面的和睦。
李晏不知苗悦做过什么，但显然她已对燕钊的性格产生了好的影响。
这样一想，他心中几乎熄灭的希望之灯，又亮了起来。
或许，招揽燕钊，并非全无可能。
燕钊一路护送苗悦回到婚房。
屋内已被丫鬟们收拾得整洁如新。
两人站在屋里，一时相顾无言。
燕钊似乎并无离开之意，沉默地打量着四周。
杜言在门外轻咳一声，提醒道：“将军，外面还有许多客人。”
燕钊这才收回目光，看向苗悦：“你饿吗？”
苗悦刚刚吃过东西，摇头道：“不饿，你去忙吧。”
燕钊又道：“我叫人送些茶点来？”
苗悦说：“也行。”
燕钊“嗯”了一声，仍是站着不动。
杜言又在门外轻咳，明显在催促。
燕钊终于转身，走到门口，却又停住，回头道：“夜里风大，关好窗。”
苗悦点头：“知道了。”
他这才推门出去。
门合上的瞬间，苗悦长长舒了口气，视线越过半开的窗户，看见月光下燕钊微侧了头，边走边对亲兵说着什么。
眼前的燕钊，与现实中的他不过相差三岁，却完全不是李晏所说的“煞气冲天，心如铁石”。
他话虽不多，却处处透着一种不动声色的周全和照顾。
难道自己前几次穿越，已经在不知不觉中从根本上改变了他的性格？
也不知现实中的燕钊，会跟着改变多少。
至少从今晚的表现来看，二十四岁的燕钊虽然沉默寡言，看上去表情不多，但其实心细如发，思虑周全。
是个挺温柔的人呢。
苗悦站在窗前，望着那个挺拔的身影，露出欣慰的笑，仿佛自己亲手栽培的幼苗终于长成了。
燕钊一边往前厅走，一边问亲兵：“派了多少人守着？”
“四个。”
“不够。”燕钊下令，“把你手下的人都调过来，前后门窗左右廊下，屋顶都要布防，每个角落都不能漏。”
他顿了顿：“把人给我看牢了。”
