苗悦打定主意， 在李晏离开衡州城之前，她绝不轻易外出，更不去人多的市集招摇。
她就像一只谨慎的鼹鼠， 决定先将自己的地洞打理妥帖，待风头过去再露头。
接下来的两日， 她与阿芦挽起袖子， 用清水擦拭屋梁墙壁。没有扫帚， 便折了墙角的野草， 捆扎成束。
打扫只是第一步。空空如也的屋子， 总得有些家什， 日子才能过下去。
购置是绝无可能的， 怀里那四十几个铜板，每一枚都得掰碎了花在刀刃上，比如明日的米粮。
苗悦趁着天色将晚未晚时， 带着阿芦在附近几条巷弄里闲逛， 寻找那些被弃置的破旧物件。
这家扔出来一个缺了腿的长条凳， 那家丢出来一个裂了缝的旧木盆，还有豁了口的陶罐， 歪斜的破门板……
这些在旁人眼里毫无用处的破烂，经她的脑， 阿芦的手，便有了新的去处。
凳子腿卸下来，稍作修整，配上门板，用捡来的碎砖垫平，便成了一张简陋的桌子。
裂了缝的木盆，用水和了些泥， 将裂缝抹平，晾干后盛些不紧要的东西倒也使得。
豁口的陶罐，清洗干净，摆在墙角。在墙根无人料理的荒地上，挖回些叫不出名字的野菊种进陶罐，开着或白或黄的小花。
人忙起来，就不会想东想西了。
苗悦站在窄窄的院中，环顾四周。墙壁依旧斑驳，屋瓦依旧陈旧，但屋里屋外干干净净，几盆野花静静地开着，空地上不见杂草碎石。
两人互看一眼，见对方脸上花得东一道西一道，俱都笑起来。
苗悦心中那紧绷的弦，总算稍稍松快了些。
小院收拾停当的次日，便是领取户籍文书的日子。
苗悦换上了一身最不打眼的衣裳。
半旧的灰褐色窄袖短衫，同色系的扎脚裤，腰间用一根深色布带紧紧束起，脚上是一双结实的粗布鞋。
头发也如男子般，在脑后束成一个髻，用木簪固定。
这身打扮简单利落，便于行动，耐脏耐磨，走在人群里，毫不起眼。
顺路还要买些米面，便带上阿芦当劳力。
从冷清小巷走出来，穿过两条街道，周遭渐渐有了人气。
领文书的地方人很多，她等了许久才轮到，递上木牌，核对，盖章，过程顺利。
盖着鲜红官印，写着“苗悦”、“苗芦”等字样的户籍凭信递到苗悦手中，她小心地折好，放入怀里。
“走，咱们去买几个肉包子，割一小条肉，熬点汤喝。”
苗悦心情很好。领了文书，他们在这衡州城便算有了身份，能正大光明地去找工了。
也不知李晏离开衡州了没有？若是他走了，自己出门活动，也能更安心些。
包子铺前排着几个人，掌柜手脚麻利地收钱装包子。
轮到苗悦，她数出几个铜板递过去：“掌柜，来四个肉包子。”顿了顿，她随口闲聊般，问，“前阵子长安来的那位贵人，襄王家的……走了没有？”
那掌柜正低头折油纸，闻言头也没抬：“走什么走哟，脑袋都快分家了。”
排在苗悦后面一大爷说：“姑娘你才睡醒吧？外头都传遍了！”
苗悦感到不安，面上维持着笑容：“传遍什么了？”
那大爷神神秘秘地凑过来，压着兴奋：“那位贵人啊，是来刺杀咱们燕将军的，叫人当场拿住，今儿个午时三刻，西市口法场，开刀问斩。”
苗悦脸上的笑容瞬间僵住，褪得干干净净，难以置信道：“怎么可能？那可是襄王嫡子，他怎么会……”
大爷见她不信，更来了劲：“姑娘你还年轻，不懂，这叫知人知面不知心。越是那穿绸缎骑高马的贵人，肚子里那花花肠子越多。我可听人说了，箭头上绿汪汪的，淬了剧毒，见血封喉。要不是咱们燕将军那是天上星宿下凡，武艺高强，可就悬喽……”
后面排队的一个提着菜篮的婶子听不下去了，用胳膊肘捅了他一下，啐道：“行了啊老张头，就你话多。别人瞎传传，到你嘴里就跟亲眼看见似的，说得有鼻子有眼。那等大人物的事儿，是咱们能知道的。”
那大爷被怼了也不恼，反而得意道：“你还不信，是不是真的，咱们一会儿去西市口瞅瞅不就知道了。那法场周围，早就里三层外三层了。去晚了，连个人头影子都瞅不见喽，”
