京城下了场雨, 屋外雾气潮湿，殿宇朦胧在烟雨中。
沉静的熏香缭绕，殿内的几位却无法平静神思。
德王、林怀钰与林尧晟站在檐下, 心思各异。
此次急火伤及心脉，钟晏如至今昏迷未醒, 这已是第三日了。
帝王圣体有恙，这绝不是件小事。
朝臣们不似他们仨深谙内情, 忽然听闻君主罢朝三日，群龙无首，岂能不慌乱。
要知晓, 钟晏如曾经还是太子的时候就孱弱多病，这一病，不免牵扯出深埋在众人心底的担忧。
三人闻讯匆忙进宫，齐聚在景阳殿, 万一发生不测，也好随机应变。
不多时, 听见里头传来一阵咳嗽声, 三人纷纷松了口气。
随后，周遄拎着药箱走出来，朝他们行礼，嘱咐道：“陛下已经醒转，但情绪……不大好, 几位大人进去说话的时候注意着些，千万别刺激到他。”
“有劳太医。”林怀钰颔首。
人多口杂，三人互相递了个眼神，最终派出林怀钰进去探视。
周遄说得一点没错，榻上的帝王脸色白得几乎病态, 抬起的眸子里空洞洞的，全无光采，像是勉强拼凑起来的玉，一碰即碎。
“阿璇呢？”他张开干裂的唇，嗓音低哑如含砂粒，头一句便是问起宁璇。
林怀钰拧着眉头，想说什么却又顾及他如今的情态，率先沉沉地叹息。
这三日，他已数不清自己叹了多少次气。
倘若能预见今日之祸，彼时他一定会将二人拆散。
好端端的一个女娘，被逼迫走上这条不归路，以死明志。
这可是活生生的一条人命呐。思及此处，林怀钰的心也跟着揪起来。
纵容小辈犯下过错，他这个当长辈的也难辞其咎。对方造的孽，他得替他来收拾残局。
“我已将她送到万国寺，由方丈主持高僧们诵经超度三日，将她的尸身火化了，早入轮回。”
钟晏如当即变了神情，急得眼眶刺红，“生前她便已忍受焚身之痛，如何能叫她死后再经历一遍？”
“你非她，如何能知晓她不乐意？”
见他执迷不悟，林怀钰淡淡道：“难不成要放到她尸身腐烂，也没个归处？化骨成灰，她好歹能走得体面些。”
“明日一早，我会命人将她的骨灰送回营州荫县，立碑下葬。她是个向往自由的姑娘，对皇宫深恶痛绝，倘如你尚存几分良知，就不该阻拦她落叶归根。”
字字句句都像是针，专往他的痛处扎，钟晏如的身子晃了晃。
是啊，作为害死她的罪人，他哪里有资格对她的后事安排指手画脚？
可她回了荫县，他想她的时候，又该怎么办呢？
要他放手，倒不如将他的手砍掉。
他为何没能被大火烧死呢？
那样死去，也比如今失去她独活于世要来得好。
两个极端的念头相互拉扯，仿佛要将他这副躯壳从中间撕扯成两半。
迟迟没得到他的回应，林怀钰权当他是默许了。
“行了，”遇到这种事，青年一时半会儿接受不了也是应该的，林怀钰欲留给他空间安静消化，“你先好好歇息吧。”
见林怀钰要走，他忙扯住男人的衣角，哀求道：“舅舅，你把她交给我，至少让我再陪着她一日，好不好？”
“就一日……”他说着，泪水从眼尾簌簌滚落，像个无措寻求原谅的孩童。
钟晏如是不爱哭的，自幼他便被周围的人要求成为一位喜怒不形于色的储君。
一般孩童还在为耍货争吵时，他已经学着正襟危坐，乖乖在书房待上一整日练字。
课业上遇到难处，他也从不会用哭解决问题，总是冷静地攻克。
林怀钰某次进宫看望林梓瑶时，对方垂着眼，忽然说她很希望太子可以多哭一哭闹一闹，那会儿的他不解其意，调侃她得了个聪颖听话的皇儿竟还不满足。
后来他方才想明白，她这个做娘亲的是希望钟晏如不用那么懂事，不用那么叫人省心，可以拥有寻常孩童的寻常喜乐。
七岁之后，林怀钰唯一一次见他哭，是在林皇后的棺椁前。
十三岁的少年，身形瘦长如青竹，连落泪都是无声无息的，独自承担起莫大的委屈与恐惧，自此瞒着整个林家筹划起对成帝的复仇。
今时今日，为了心爱的女娘，他再一次掉下眼泪，抛却颜面尊严，
笨拙地重复：“求求你了、求求你……”
钟晏如并非没有情绪，而是在过早的年纪被迫收敛心思。
那些没及时得到抒发的情绪郁积在心口，反而成了一把戳向钟晏如的利剑，让他变得偏执，患得患失，爱得痛苦又别扭，害己又害人。
瞧见青年失魂落魄的模样，林怀钰终是心疼不忍，软下语气：“若瑜，事已至此，你且好自为之，别再继续错下去了。”
他到底是不敢轻信他，不敢给他接近宁璇的机会。
“你让她安宁地走吧，放过她，也放过你自己。”
怔然地看着自己被甩开的手，钟晏如脱力地跪坐在榻上，抿着颤抖的唇。
他哪里能安心地歇息呢。
一闭上眼，宁璇的身影就浮上脑际，走马灯似的变换。
她与金盏草交相辉映的明眸善睐曾驱散他眼前的黑雾，叫他重新活了一次。
她在东宫的院子里认真地修剪海棠花枝，听到他的呼唤后小跑过来时，裙摆舒展如亭亭玉立的菡萏。
他陪她度过的第一个生辰，她吃着长寿面悄然红了鼻子眼睛。
她答应为他绣香囊后，他没跟她说过，他偷偷去侧厢看过她。
女娘穿针引线的身影映在窗纸上，一灯如豆，却照得他心里好暖好满足。
上元灯会上，她戴着难掩俏丽的玉兔面具，猜中灯谜后眼里的光芒比所有花灯加在一起还要耀目。
他不要天上的星辰，只贪求她瞳仁里小小的自己。
被阴谋诡计裹挟的日子，她抱着他，温言问他是不是很累。
嗅着她身上干净如春阳的气息，他总能感到很安心，为他们共同的未来搏斗，再劳累也是值得的。
再到后来，她被金锁链吓得浑身都在颤抖，惧怕他的靠近。
见到他们的喜服，她用怒目瞪着他，举着被血染红的簪子说恨他。
出逃被抓回来后她低声下气地哀求他放过柳青樾，那一刻起她再没对他真心地笑过。
前年年关，她安静地被他抱着，漂亮的脸上沉沉的，毫无波澜。
几日前那场不欢而散的争吵中，她像是疲惫失望到了极点，问他能不能将从前的钟晏如还给她……
他怎么就一步步弄丢了那样美好的她呢？
她说他恩将仇报，说得一点没错。
他就是个彻头彻尾的混账东西，他哪里配得上拥有她？
“阿璇，阿璇，”心痛到无法言说，钟晏如攥着那只残缺的玉簪，用力到被碎玉扎破掌心，“对不住，阿璇，是我对不住你。”
殷红的血顺着手腕淌下，与手腕上鼓起的青筋交错，像是什么阴煞的符咒。
年轻的帝王却恍若不觉，低声的呜咽犹如野兽哀鸣，在偌大的宫殿内回荡。
“我知道错了，我真的知道错了。”
“你回来，好不好？”
“只要你能回来，我什么都愿意做。”
“阿璇，我不能没有你……”
迟来的醒悟与悔意如万蚁咬噬着他的心，蚕食他的血肉，挖空他的躯壳。
好痛啊，全身没有一处不痛。
直至哭到竭力，哭到眼眶里流不出泪，钟晏如瘫倒在榻上，脊背弯曲，身子蜷缩起来，仍对着虚空一遍又一遍地叫阿璇。
好似这样能够赎罪，能够祈求她来入他的梦。
哪怕她来打他、骂他，他也愿意啊。
到了用晚膳的时候，夏封进来时被到处干涸的血迹吓了一大跳，“陛下，陛下！”
明黄色的床榻上，帝王长发掩面，露出的眼眸沉寂，睫羽一眨不眨。
倘非他的胸膛在起伏，夏封都要怀疑他……
但瞧着他掌心可怖的伤口，也足以叫夏封哭丧着脸，“咱家知道您为宁姑娘伤怀，但您何苦折磨自个儿呢。”
天色已完全黯淡下来，月光投在榻前好似白霜。
钟晏如恍惚间已分不清是白昼还是黑夜，他坐起来，眼睛直勾勾的，“我其实是在做梦，对不对？”
“这肯定是场梦，”他自言自语道，“真是好长的一个噩梦，我什么时候才能醒过来？”
“我要赶紧醒过来，阿璇还在梦外等我呢。”
一面说着，他一面走下床，径直往外走，似乎冥冥之中有指引。
明明青年的面色平静如常，却无端叫夏封觉得毛骨悚然，哪里敢提醒他这一切都不是梦。
再者说，甘愿沉浸在梦里的人，是永远叫不醒的，得让他自己意识到身处何地才管用。
心里虽然害怕，夏封一咬牙，提了盏灯，还是跟上了他。
假使钟晏如出了闪失，他也别想有好日子过。
钟晏如率先停在大殿门口，仰头去看空无一物的屋檐，“风铃呢？阿璇送我的风铃哪儿去了？”
夏封连忙答道：“风铃线断了，咱家先将其收进了匣子里。”
“赶明儿重新换根结实的线，还是挂在原来的位置。”
夏封顺着他的话道喏，不敢告诉他风铃上的石片已摔得四分五裂，是黏合不起来的。
青年话落，却更改了主意，“算了，还是我亲自来弄。”
那是宁璇正经赠送他的第一件东西，他不想假手他人。
他继续走，一心寻找女娘的踪迹。
夜雨萧索，时而刮起的风使得灯火晃动，昏暗洸忽。
他穿着一身白色的中衣，走路时又没声息，在夜里像极了游魂，接连吓到了好几个太监宫女。
罔顾他们慌张的赔罪，钟晏如朝着御花园深处的凉亭走去。
夏封知晓他这是想看临近池边的那两株木槿。
果然，他驻足在木槿花前，拿过宫灯仔细检查，越看越心惊。
好几根树枝都耷拉下来，青黄的叶子皱缩卷曲，花凋落了一地。
“这是怎么回事？几日前不是还好好的吗？”
“咱家、咱家也不知道，兴许是昨日淋了雨烂了根……”
钟晏如已经听不进去了，蹲踞下来拨弄泥土，果然摸到一手的潮湿。
阿璇知道了肯定要伤心的，他怎么这么没用，连花都照料不好？
他该怎么跟她交代呢？他向她承诺了要护住这两株木槿的。
“去将花师找来，一定还能有救的。”
这个时辰，宫门已经落锁，到哪里去寻花师？
夏封欲哭无泪道：“陛下，这花儿枯萎了，再种一株便是。花师也曾说过，京都本就不适宜栽种木槿，你莫要太自责。”
花可以再种，可人呢？人却回不来了。
他想要救的究竟是花，还是人？
京都不宜养花，深宫又何曾适宜住人？
这些念头接二连三地冒出来时，一切虚妄的想法如泡影般幻灭，钟晏如终于回过味来，宁璇与木槿都真真切切地被他养死了。
朝开暮落的，不只是木槿，还有他心爱的女娘。
舜华绰约，可养花之人不懂得珍惜，空余嗟叹，悔不当初。
他踉跄地起身，雨水顺着他的眉骨流至眼眶，再到面庞，好似几道透明的泪痕。
钟晏如调转步子，再次去了趟湫月轩。
经过雨水的洗涤，空气里的烧焦味已然消散，正如宁璇在此生活过的痕迹，也被烧毁干净。
他拼命想要强留，终是什么都留不住。
出来一圈，无功而返。
回到空旷的寝殿时，他浑身都湿淋淋的，像是条丧家之犬。
宁璇已有几个月没住在景阳殿，殿内她残留的气味淡得可以忽略不计。
唯独还有一件她曾经穿过的宫女的衣裳，被他叠好收在榻边的柜笥里。
这段时日她不允许他与她同床共枕，尤其想她的时候，他便将脸埋进布料里，猛烈深重地嗅闻，佯作她在身旁。
此时此刻，他抱着衣裳，用脸颊去蹭衣襟，仿佛还可以拥抱着她。
可它是件死物，没有宁璇的体温，比不上她的万一。
此外
，或许是他抱了太多次，那股干净温暖的淡香被他身上的降真香覆盖，气味变得不纯粹了。
钟晏如咬着齿关，越发地痛恨他自己。
臭死了，臭死了。
明明才沐浴过，他的气味怎么可以这么难闻！
尽管如此，他仍旧割舍不下那点微末的香气，小心翼翼、珍而重之地轻耸鼻子，露出痛苦又着迷的神情。
然而这气味总有消失的一日。
到那时，他又该怎么办呢？
钟晏如自己也不知道答案，迷茫地发问：“阿璇，你说，我该怎么办呢？”
殿内冷寂无声，衣服胸口处被帝王的泪洇湿，似擦不去的墨团。
