踏进廊庑前, 宁璇想起夏封的存在，一把夺过伞，低声解释道：“不能让夏封看见。”
没几步路了, 钟晏如也不与她争。
“让他看见也挺好的，”他刻意压低声音, 温热的吐息喷洒在她的耳廓，简直像贴着她耳朵说话, “成帝乐得见我优待你。”
宁璇抬手摸了下发痒的耳根，竟觉得他说的有几分道理。
夏封已换了套干净的衣裳，腆着笑脸迎上来接钟晏如提着的书箱。
“你倒是会躲清闲, 叫姑娘家替你淋雨。”钟晏如不笑时，眉目愈发显得凌厉。
宁璇没插话，知晓他这是在为她摆谱。
之前夏封暗地将有关她的事报告给成帝，她因其身份不得已咽下不爽。
今日她何妨狐假虎威, 趁机出出气。
夏封往她那儿瞟了眼，见人没回头, 眼珠一转, 看清事态：“殿下教训的是，奴才这就向宁姑娘赔个不是。”
语罢，他朝向宁璇，将身段放低：“多谢宁姑娘替小人跑这一趟。”
宁璇见好就收，怕惹出不必要的麻烦：“小夏公公客气。”
夏封也是个拎得清的, 表面上怎么也不会与宁璇撕破脸。
至于心里的怨怼，那便不是宁璇该关心的喽。
三人正说着，青樾端着姜汤回来了。
“殿下，”她先是悄悄朝着宁璇挤了挤眼，才对钟晏如道, “喝碗姜汤驱寒吧。”
钟晏如点点头，接过姜汤，却转手给宁璇，嘱咐道：“你喝罢，然后先退下换身干燥衣裳。”
宁璇怎么也没想到他会当着另外两个活人的面，用这般亲昵的口吻对她说话。
刹那间，她白皙的面皮下血液沸起来。
热意烧得脑子一片空白，以至于她想不出该如何推拒，又如何将事情圆回来。
夏封与青樾如炬的目光齐刷刷地盯着她，恨不能将她的后背戳出个洞。
这下她是跳进黄河也洗不清了。
钟晏如端着姜汤的手近在眼前，宁璇哭也不成，笑也不成，只得接过汤碗，干巴巴地开口：“奴婢谢过殿下关心。”
少年对她僵硬的神情视若无睹，不仅如此，又添了把火：“你我之间，不必言谢。”
！这是可以说的吗？
不管是什么妖魔鬼怪，快从太子殿下的身上下来啊！
但她的祈祷没什么用，钟晏如噙着温和笑意，等着她的反应。
宁璇眨了眨眼，视死如归般将热辣的姜汤一饮而尽。
“奴婢这就去换衣裳。”话音刚落，她拔腿远离这个可怕的是非之地！
青樾与夏封相视一眼，也作鸟兽散。
“奴婢怕宁璇喝呛着了，去瞧瞧她。”
“阿璇。”青樾一面叫唤，一面追上去，发现宁璇的耳根子沾染了一片可疑的绯色。
不用想，宁璇也知道女孩要说什么。
她于是紧紧地捂住耳朵：“我不是，我没有，我不知道。”
见她还在狡辩，青樾被逗得乐不可支：“行，你说什么便是什么吧。”
宁璇缓了一阵子，才将彻底乱跳的心平复：“我这是被姜汤辣到了，仅此而已。”
“嗯哼，”青樾笑得眼睛都眯起来，“我没说不信你啊。”
宁璇险些就要被她那副“我都懂”的表情又勾出火辣辣的羞意。
解释是解释不清的，何况她与钟晏如确乎有旁人不知道的秘密。
她的清誉……毁于一旦呐！
即便猜到钟晏如不过是在夏邑面前逢场作戏，想让对方传给成帝她已取得他信任的消息，宁璇还是有些接受不了。
好歹也跟她对下口径啊，忽然蹦出这样的话，多叫人误会。
事到如今，她只得生无可恋地拍了拍脸蛋：“总之不是你想的那样。”
青樾“哦”了声，没忍住拉住宁璇的手，启唇交代：“阿璇，我有些话想同你说。”
她突然正色，弄得宁璇也紧张起来：“你说，我听着。”
女孩满眼皆是真挚的关怀：“阿璇，虽然殿下如今瞧着待你颇为不一般，但你千万别放任自己陷进去。他这样的天皇贵胄，此后身旁定是少不了三千佳丽的。”
“届时你背后又无根基，遭了他的冷落，枉自伤情，只会苦了自己。”
万万想不到平日里大大咧咧、格外憧憬温柔郎君的女孩会对她说
出这番清醒的话。
“……我省得分寸，”宁璇的心淌出被挚友关怀的蜜，“放心，我不会犯傻的。”
她会守好自己的心。
努力活下去，然后替一家人申冤。
假使做完这些事情，她尚能安然无恙地活着，她想要实现自己最初的心愿，游历名山大川。
游玩累了，便启程回到营州荫县，随便有一处可以安居的小屋，只要不受风吹雨淋就好。
让她可以就近守着爹娘弟弟的衣冠冢。
她一定不会被深宫困住的。
＊
窗阴一箭，天气乍然从秋爽入了冬寒。
东宫内的鹦鹉换上厚羽毛，饮水一日一换。
从某种程度上来讲，它的日子比许多人还要金贵舒适。
它与东宫内的众人都处熟了，尤其与经常逗弄它的太子殿下。
有时钟晏如在书房内写字，它便飞至他的肩头，跳来跳去。
青樾在狭路遇见沈曦沈鹊姐妹时，照旧是鼻孔出气，目中无人。
宁璇这月去成帝那儿汇报了三次，尚未露出任何马脚。
她答应钟晏如要缝制的香囊已经绣出一只，是海棠花样式的。
一如将风铃挂在檐下，钟晏如立即佩戴上刚拿到手的香囊，爱不释手。
他回到上书房已有月余，状态一天不如一天，太傅常惀起初还肯耳提面命，到后来无可奈何地放任他自流。
太子荒废学业一事自然逃不过成帝的耳目。
某日早朝，太傅出列呈报此事，引得众臣议论纷纷。
成帝自称失职，言明会好好教导太子回归正途。
然而雷声大雨点小，他仅仅在与钟晏如共同用膳时提了一嘴。
钟晏如心中门儿清，对方巴不得他溃烂在淤泥中。
那副慈父模样简直令他作呕。
送走男人后，他猛地嗅了两口宁璇给他做的香囊，才觉着舒坦些。
……
翌日是冬月廿一，钟晏如照常来到上书房。
若说以往课上他是佯装不听讲，今日他则确实有一腔心事。
也不知道阿璇是否会喜欢他为她准备的生辰礼。
想到一会儿要发生的事，他愈发觉得这一个时辰漫长如三秋。
神思飘散，一时不察，手肘竟将边上搁着的彤管撞飞
——最终滚落到容清的脚边。
趁太傅背过身去，容清捡拾起毛笔，递给钟晏如。
钟晏如动唇道“多谢”。
半个时辰后，又到了歇息的时刻。
容清攥着衣袖，犹疑再三，终是走到钟晏如身前，敛衽行礼：“殿下。”
一个月来，钟晏如游离在课堂外，与他说过的话寥寥可数。
他原以为自己这个丝毫无用的伴读会被替换，但没有。
容清自认为从中揣度出些许帝王的态度。
既然储君来日未必会是储君，那么他们之间碰面的机会便是见一次少一次。
又过去一个月了，他依旧没能得到关于宁璇一星半点的消息。
时间拖得越久，意味着阿璇要流落在外越久，受到的苦可能就越多。
容清一想到这些，再也不敢耽搁心中的疑问。
哪怕机会微渺，他也要抓紧试一试。
少年闻声看过来，颔首回礼：“容公子。”
“叨扰殿下的清静了，某先向殿下赔罪。”
钟晏如看出他欲言又止：“不碍事，容公子可是有什么事？直说便是。”
容清于是开门见山：“某想向殿下打听一人。”
他其实已经问过另外几位皇子，他们的回答如出一辙：不曾听说过后宫中有这位宫女。
皇宫中的宫女多如牛毛，各宫之间都未必能说出彼此的人手。
他的询问无异于大海捞针。
这群皇子们平素眼睛长在头顶，容清与他们都算不得深交，如何能够支使得动他们帮忙寻找。
再者说，宁璇的身份特殊，他也不能将事情闹到人尽皆知，反而为她招致祸患。
“请说。”
“不知殿下在宫内可有见过一位叫做宁璇的姑娘？”
语罢，容清喉头紧了紧，眼睫一眨不眨地注视着对方的反应。
虽说问过无数次，失望了无数次，他还是为将得到的答案感到紧张。
钟晏如不动声色：“敢问具体是哪两个字？”
“宁愿的宁，璇玑的璇。”容清认真回答。
这两个字就像惊雷，砸得心湖掀起狂澜。
倘如他没记错的话，彼时宁璇对他介绍自己时也是这么一句话。
纵然如此，钟晏如面上不显：“她对容公子来说，很重要吗？”
少年调转话锋，使得容清紧绷的心弦一振。
他何出此言？
难道说他果真认识阿璇吗？
容清按捺住就要溢出胸腔的激动，答说：“她是我失散的……表妹。”
“假使殿下清楚她的下落，还请知会某，某就此欠您一个人情。”
只是表妹吗？
还是心有灵犀一点通喜爱相近的有情人？
钟晏如的目光不自觉往下，瞧见他身上那只绣着木槿花的香囊。
一个不可思议又正中巧合的念头占据脑际。
面对容清期待的神情，他佯作抱歉一笑：“我未听闻过这号人。”
“若容公子不介意的话，可以将她的家世告知于我，或者容公子有她的画像吗，我回去后可以帮你打听打听。”
听见这句回答，容清的眸光一点一点暗下来。
“多谢殿下的好意，”他的声音亦难掩失落，“某怎么好意思麻烦殿下。”
对方分明是想要帮助的，但又讳莫如深，不知是出于什么隐情。
只是容清不知晓，钟晏如同样殷切地想要了解这位“宁璇”的信息。
“没什么麻烦的，我与容公子也算是有缘。如果能够帮到你，我也算是结了份善缘。”
“不知这位宁璇姑娘原本是何地人士？”
钟晏如成了不依不饶的那个，但他的神态太正常，让容清没理由多想。
自然，也因为再度大失所望的容清有些心神不定。
容清则坚持己见：“某谢过殿下关心……”
他尚未想好该如何敷衍钟晏如，太傅常惀的出声打破了眼前的僵局：“诸位，都坐回来罢，我继续讲刚刚的那段……”
散学后，容清有意避着他，匆匆离开。
纵然钟晏如心有不甘，只能作罢。
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作者有话说：小钟（醋精版）只是表妹吗？（咬牙切齿.jpg)
