“陛下忽然发病, 怕是不大好了。”戌时左右，夏邑将这个坏消息通传给后宫。
妃子们偕同皇子立即放下手中在做的事，急匆匆地朝景阳宫赶。
钟晏如来得不早也不晚, 跪在人群的最前方。
太医署今日当值的太医全部集结进殿，为成帝看诊。
很快, 太医们齐齐走出来，对着众人摇摇头：“臣等尽力了。”
夏邑用袖子擦去眼角的泪, 扬声宣布：“陛下传太子殿下进去说话。”
钟晏如随他进去，重新走到成帝跟前。
男人翻动白眼，许久眼神才聚焦到他身上。
刚刚他离开的那段时间里, 周遄想必已经给成帝服下了催发体内毒性的药，再叫上被他恶意激怒，如今毒应当已发散入肺腑，算是吊着最后一口气。
“你赢了, ”成帝道，“朕, 朕不如你。”
瞧着对方将死的样子, 钟晏如原以为自己会生出点快意，但是没有。
他不觉得自己像成帝说的赢了什么。
他失去了母亲，也即将失去父亲，他一无所有。
成帝用目光虚虚地描摹钟晏如冷漠的眉眼，脑中想起林皇后走时的眼神。
没有怨恨, 什么都没有，好似从始至终他都不曾入过她的眼。
为何就跟她走到了这个地步呢？
与她的点点滴滴走马灯般在他脑中浮现，成帝忆及他第一次在林府见过她时，她穿着一袭淡紫色杭绸褙子，倚着阑干捧卷而读。
满院的西府海棠, 都不如佳人绝艳。
窈窕淑女，君子好逑。
只那一眼，他便丢了一颗心．
后来娶她的前夕，他紧张地整宿难眠。
大婚那日他挑起红盖头，对上妻子顾盼生辉的容颜，因为愣神太久惹得她轻笑提醒，赧颜挠头。
很快他们有了共同的孩儿，他早早就为这个孩子定下姓名。
他当时心想，无论男女，他都会给予这个孩子万千宠爱，让他成为这世间最幸福的孩童。
十月后她生产不顺，他在宸元殿外焦急徘徊，恨不能亲身代她受痛。
见到诞下的儿子容貌肖她，他揽着爱妻，逗趣道，日后孩子若是犯了什么错，他一见到这张脸，再大的气便先消了。
钟晏如满月，他便破例直接将其封为太子，希望他能继承江山大统。
而少年没有辜负他的厚望，聪颖懂事，他一向为他感到骄傲。
那时的甜蜜美满，究竟是他的一腔情愿，还是真实发生过的，成帝已经弄不清了。
成帝收起怀念的神情，看向亲子。
疑心最重的时候，他甚至怀疑过钟晏如并非自己的骨肉，因此他命人悄悄取了少年的血，验出血脉没有问题后依然觉得不可置信。
林皇后走后，他明明可以选择快斗斩乱麻，偏偏给钟晏如下的是慢性毒药。
或许连他自己都没意识到，对于这个承载过他们间温情记忆的孩子，他心有不舍。
同时他越发不愿意见到少年，有意冷落是一部分原因，更多是由于看见他，他就不免想到她。
爱恨再浓烈，终是一场空。
可他仍心有不甘呐，他分明是天命所归，怎么也争不到一个例外？
“太子，凑近些，朕最后有些话想交代你。”他面色灰沉，半阖着眼，气息如游丝，已显大限之兆，嘴角则扯着诡异的笑。
钟晏如冷声道：“还有什么遗言，您且一并说完吧。”
“傻孩子，你以为你是什么好货色，你身上可淌着我的血啊……”男人眼中陡然射出两道利光，“我会化成厉鬼，日日夜夜在地下为你祈祷，叫你永远得不到真心，孤寡老死！”
语罢，他仿佛被抽走所有力气，无力地垂下手。
男人再没有任何动静。
夏邑双腿打颤上前探查他的鼻息，跪倒在地，扯着细嗓哀嚎：“陛下驾崩了！”
双耳传来一阵深邃的刺痛，钟晏如脑子
出现一瞬的空茫。
他垂眸注视着死去的男人，忽然觉得无比可笑可悲。
悲自己又失去了不算亲人的亲人，笑自己适才居然天真地以为这样一个人会在最后的关头幡然醒悟。
替对方阖上眼，权当是尽了那点父子缘，他走出殿宇，当着众人的面擦拭笑出的眼泪，伪饰是悲伤所致。
他顶着通红的眼眶，步履沉重，任谁看了，都会觉得他为君父之死深深悲痛。
接下来钟晏如还不能歇息，成帝的后事需要他来主持。
他强打起精神，将安排一个一个地吩咐下去，最终在接近子时方拖着步子返回东宫。
寝殿的灯亮着，透过疏窗，映得槛外有一团宁静的暖黄。
他推门进去，与坐在桌前的宁璇眼神交汇。
女孩带着身后的烛光，朝他小跑过来，犹如一轮明月落入他眸底。
“阿璇。”他轻声唤她，却仅仅是唤她的姓名。
但宁璇已经听闻了成帝驾崩的消息，她知晓他此刻心里一定不好受。
人死了，哪怕单方面不想一笔勾销，那些仇恨却就此失去了具体的去处。
更何况，那人是与他打断骨头连着筋的生身父亲。
看出他平静面孔下深埋的沉郁，宁璇学着他上次安慰自己的法子，凑近抱住他。
下一瞬，钟晏如反客为主，收紧臂弯环住她的腰肢。
他抱得特别用力，好像要将宁璇融入他的骨血里，与他难分难舍才肯罢休。
宁璇有点喘不过气，但她没说什么，抬手轻轻地抚摸他发顶。
“阿璇。”他将脸埋在她的颈侧。
“嗯。”
“阿璇。”他又道，像是一个没有安全感的孩子，需要一遍遍地确定她的存在。
“我在。”宁璇不厌其烦地给出回应。
女孩的暖香充盈在鼻间，可钟晏如还是觉得不够。
他好怕，怕自己一松开手，宁璇就会消失。
明知道成帝留下的那席话是有意惑乱自己的心神，然而他遏制不住地去想，想万一诅咒成真该怎么办，他会失去所爱该怎么办。
于是他痴痴地求证：“阿璇，你会一直一直陪着我，对不对？”
少年并非第一次向她问这个问题，宁璇颇有些习以为常，只当他不过是想要得到到点言语上的安慰，因此慷慨地哄他：“嗯，我会陪着你的。”
钟晏如歪头亲昵地去蹭她的手掌。
＊
即便得到满意的答案，钟晏如这一觉还是睡得格外不安稳。
他不想让宁璇担心，于是静默地平躺在榻上，盯着头顶走神。
东方渐白，殿外夏封叩响殿门。
钟晏如轻手轻脚地起身，不欲惊动宁璇，不料宁璇已走过来替他系起帏子：“一会儿我随殿下同去吧。”
“今日会很辛苦。”钟晏如道。
成帝驾崩的消息没法再瞒着，稍后皇室宗亲以及重臣就会进宫祭拜。
他作为太子，不仅得露面，还得在棺前领哭。为示哀悼，他需守灵一日一夜，期间不得进食。
宁璇：“就是因为辛苦，我才要陪着你呢。”
知晓她的心意，他熨帖极了，颔首应允。
收拾好后，他们径直往震乾殿走去。
除了布置此地的礼官与夏邑，钟晏如是头一个到的。
殿内一片素白，雪似的颜色将这枝叶扶苏的时节显得异常压抑。
与当初祭奠林皇后的仪式相似，众人对着成帝的棺椁放声痛哭，好像是自己的至亲死了一般。
钟晏如本以为自己哭不出来，大抵是这两年里伪装的本事见长，他瞪着眼睛，竟是从头流泪到结束。
哭完之后，殿内的气氛变得微妙起来。
国不可一日无君，成帝的去世固然令人扼腕，可当务之急是得推出能够掌管社稷的新帝。
而作为太子且有传位诏书的钟晏如显然是不二人选。
对于传位诏书，钟晏如也是刚刚才从夏邑那儿得知有此物。
夏邑说，这道诏书是十年前由成帝亲笔写下两份，一份藏在上书房的暗格内，一份封存在景阳宫的牌匾后。
四年前牌匾后的那份被成帝取出销毁，但不知出于何种考量，这份仍被秘密保存。
看见那份诏书时，钟晏如觉得荒唐极了。
诏书上他的姓名旁，有一块明显是后来留下的墨迹。成帝既然不想让这东西见天日，为何又要再三犹豫留下。
钟晏如不愿多想，总之这犹如夹杂砒霜的真心，他着实不敢消受。
众人窃窃交耳之间，最终是作为宗正的德老王爷当仁不让，从夏邑怀中接过诏书，确认是成帝笔迹后朗声诵读。
末了一锤定音：“储君继位，名正言顺。”
然后，德王走到钟晏如跟前，行跪礼，朗声道：“臣参见陛下，吾皇万岁万岁万万岁。”
有了人领头，其余人等也纷纷跪下，从令如流：“臣等参见陛下，吾皇万岁万岁万万岁。”
钟晏如身着缟素，周身则难掩矜贵气质。
他望向跟前俯首臣服的人群，顺理成章地说出：“诸位爱卿，平身吧。”
宁璇在一旁偷偷觑着少年，心生无尽感慨，他确乎是天生的上位者，如同北辰星，就该受万人拥趸。
在瞧不到的地方，人群中的勉亲王以及朱笏相视一眼，眸中晦暗。
从四皇子被猝不及防地算计开始，到延后得知成帝出事的消息，他们便意识到有一股势力在暗处动作。
这些日子他们一直在盘算这人的身份。
如今瞧见长身站在阶前的少年，这个答案可谓是呼之欲出。
他们还是小瞧了这位太子殿下，少年能在他们以及成帝的眼皮子底下守拙，这份心性就足以叫人心生忌惮。
不过好在，他们已经反应过来，并且排查出来内部出现了叛徒，之后便不会坐以待毙。
有什么招数，且都使出来吧。
他们也不是吃素的，能任他这个毛头小子宰割。
最终坐稳龙椅的是谁，尚未可知，走着瞧。
