中途歇息的空当, 林怀钰朝着钟晏如走过来。
男人打量着面色沉静的少年，无限感慨地改口：“陛下。”
钟晏如忙扶起他，道：“舅舅, 你我之间，不必有这些繁文缛节。”
“您是我为数不多的亲人了, 我不想因此同您生分。”
林怀钰道哎，满眼心疼地看少年。
他已经从林尧晟那儿知晓了事情的始末, 包括姐姐林皇后逝去的真相。
听见他设计逼｜宫谋害君父时，林怀钰起初觉得十分震惊。
他简直不敢相信，自己心目中那个玉琢般的外甥, 竟会做出这等有违人伦纲常之事。
但听闻成帝鸩杀林皇后，又对钟晏如下毒意图害死亲子，他半晌无话，心中百感交集。
这些年, 成帝对林家的打压迫害，他全都看在眼里呐。
林家上下忠君爱国, 因此族人们一忍再忍, 只为保全清名。
可清名果真比性命还重要吗？
明明是成帝有错在先，难道只因为他是至高无上的君王，这些不公便得由他们这些无错之人来承受吗？
如此不辨是非的君主，果真值得他们愚忠吗？
林怀钰无数次叩问自己这些问题，可都摇摆不定。
在得知成帝甚至对妻儿下狠手后, 林怀钰的坚持被撕开一道口子。
他独自在书房内思忖了许久，长长吐出叹息。
他终于想明白了。
钟晏如所为固然不合礼法，但……少年也是被迫如此啊。
在这件事里，最痛苦的莫过于少年。
他当时心中该多无助，多失望, 以至于与亲生父亲走向你死我活的绝路。
要怪只能怪他们做长辈的无能，让一个孩子独自承担起这些沉重的仇恨。
“这儿不是讲话的地方。”瞧出对方似有许多话要说，钟晏如道。
两人于是走出震乾殿，走到安静的一隅。
林怀钰还没启唇，先
叹了口气。
“晏如，昨夜舅舅想了很多，”男人在林岱渊入狱时都没有洒泪，泰山崩于前而色不变，此刻对着外甥，却哭得像个做错事的孩童，“是舅舅没能保护好你娘亲跟你，让你们受了这么多苦……”
想到是自己背着她出嫁，害得红颜成白骨，林怀钰止不住地落下悔恨的泪水，“当初我就不该眼睁睁地看她往皇家这个火坑里跳，我也没想到他会如此衣冠禽｜兽，是我对不住阿姊，是我对不住她啊……”
男人这突如其来的号啕，使得钟晏如愣住。
“错不在你，我跟……母后她都不会怪你的。”钟晏如扯了谎，他曾在心底埋怨过林家所有人，恨他们间接害死了她。
但他清楚，林皇后那样温柔的人，是不希望见到亲人为她伤悲的。
来自少年的宽慰，叫林怀钰渐渐收住哭泣。
“晏如，你放心，你既然选择争夺那个位置，林氏一族定倾尽全力支持你。谁若想算计你，先得过我们这关！”
“谢过舅舅。”钟晏如道。
林怀钰停顿片刻，说：“还有一件事，父亲他不日决定离京了，欲往林家故地的庄子去。”
钟晏如：“外祖怎么突然想到要回乡下？也好，近来京城只怕是纷乱不断，他去那儿暂避段时日也好。”
“并非暂住，”林怀钰摇头纠正，“这一去，他老人家不打算再回京。”
钟晏如愕然：“为何？”
“他带着阿姊闺中的衣裳以及些旧物，准备给她在那儿立座衣冠冢。往后的日子，他便守着她。”
林怀钰想起昨夜得知一切后林岱渊怔忡的神情，心里钝钝的。
“他让我转告你，晏如，他不用你去相送。”
直至林怀钰离开，钟晏如还在想着男人说的最后那句话：“父亲还说，此前种种，是他做错了。”
此前的几十年里，林岱渊一贯以民先于国，以国先于君，以君先于臣，以大家先于小家，以旁人先于自己，即便在狱中经历酷刑，亦九死未悔。
可原来，说一不二的林阁老也会感到后悔。
钟晏如扯了扯唇角。
＊
回到殿内，钟晏如发现宁璇似乎有心事。
“看见他了吗？”他了然地问。
宁璇颔首，适才礼官唱名时，她看见了出列上香的勉亲王。
只一眼，她就将他的样貌镌刻在心中，如何也不会遗忘。
男人在棺椁前哭得声音嘶哑，一副伤心欲绝的样子。
因为身子重，站起来时他还得让两位太监一左一右搀扶，形容滑稽。
对方看起来甚至有些笨拙痴傻，但宁璇一点不敢小瞧他。
钟晏如：“阿璇，待我登基，我会立即收拾他。”
宁璇明白他的好意，却不能心安理得地让他将事情全部包揽：“殿下有任何需要我出力的地方，吩咐一声我便是。”
如何拉勉亲王下台，钟晏如心中已经有了对策，并且的确需要宁璇出面，但那个法子会让宁璇受伤，因此他仍在迟疑：“嗯。”
＊
三日后，钟晏如在城门上目送成帝的棺椁离开。
因为那份意外得到的诏书，他终究是没将事情做绝，只让成帝与林皇后分葬，一东一西，譬如日月，永不相见。
午时，礼部往东宫送来一套冕旒，替新帝丈量尺寸。
与此同时，礼官得同他议定先皇的谥号。
钟晏如不假思索地略过那些有赞誉意味的字眼，执笔勾出“怀”。
怀者，慈仁短折，恰好符合成帝的生平。
礼官才退却，又有史官接踵而来：“陛下，依您之见，该如何评定先皇在位时的功过？”
“不必遮掩，不必夸大。”
史官用余光悄悄瞧这位即将继位的新帝，对方面如冠玉，姿仪秀雅，说话时温声细语，似是格外好接近。
可一双眸子如笼云海，清寒难辨情绪，显得高深莫测。
他听闻不少有关太子的传闻，言称少年因病弱荒废学业政务，神思昏聩。
今日一见，顿时明白道听途说之不可信，新帝实事求是，不因私为君父杜撰功德，是难得的圣明君主！
有君如此，臣复何求？
钟晏如并不知道他都想了些什么，却感觉到对方的目光越来越炽热，简直无法忽略：“还有旁的事吗？”
“没，没了。”年轻的史官怀抱着纸笔，飘飘然走出大殿。
撞上走出来的史官，夏封客气地招呼，但眉目间少了往日的畏缩。
今日他身着簇新的灰蓝色马褂，脚蹬长筒青靴。
一想到明日的大典过后，自己便将取代夏邑成为新帝跟前的大太监，他便不禁昂首挺胸起来。
是的，今晨送完成帝一程后，夏邑就被通知告老还乡。
念在他曾在雨中给林怀钰送伞，钟晏如留了他一条性命。
只是死罪可免，活罪难逃。
他被灌下哑药、挑断手筋，成为永远无法告密的废人。
夏封对这位偏心的义父没几分真感情，对夏邑的下场自是不同情。
他拿起腔调转头叮嘱身后几位亦步亦趋的小太监，“主子喜静，一会儿手脚都干净利落些，管好你们的眼睛耳朵，听见了没？”
小太监们喏喏称是。
“陛下，”他无疑是改口最顺溜的那个，在殿外禀报，“咱家遣人来将东宫内的物件搬去景阳宫。”
短短半日，前一任帝王在寝殿内的布置已经被清空得差不多了。
夏封知晓主子与成帝间关系有多僵，因此特意吩咐人将宫殿角角落落清扫了三遍，提前换上降真香，尽量将成帝生活过的痕迹抹去。
钟晏如道进来，又添了句交代：“把两串风铃挂到景阳宫檐下，至于那盆西府海棠且放着，稍后我会搬过去。”
正是西府海棠盛开的时节，窗外盆栽中猩红鹦绿，眩如朝日，和风送来一阵阵的清艳香气。
“我帮殿下一道搬过去吧。”宁璇端着茶水回来，不由得出声揽活。
钟晏如原是怕这群新来的太监手脚粗笨，搬运途中不小心出岔子。
这株西府海棠是他这三年多来不假他人精心养成的，许多次他遇到困惑，便对着这株海棠倾吐心思，海棠会安静地聆听，就好像林皇后还在他身旁。
但宁璇与其他人不一样。
当初这盆花便是她搬来的，他还因此与她生出误会惹得她伤心，好在后来说开了，否则他怕是要抱憾终生。
所以说，阿璇与他果真是有缘的，钟晏如高兴地想。
说做就做，两人挽起袖子。
这花开得重重，树桩粗壮，真搬起来十分费力气。
搬至半路，宁璇便有些气喘，手腕酸痛。
“且缓缓。”钟晏如放下花盆，环顾四周，发觉他们竟恰好停留在宸元殿外。
西府海棠的幽香越过高墙，让周遭的风都变得馥郁。
因着愧疚，钟晏如自林皇后出事后就不曾踏足过此地，生怕触景伤情。
此时殿门并没有落锁，只要轻轻一推，他就能进入。
钟晏如望着高墙，心中迟疑。
宁璇出声撺掇道：“我陪殿下进去瞧瞧，好不好？”
钟晏如点头，手碰上门环前暗暗提了口气。
朱门大开，满院的花灼灼，直直钻进人的眼中。
钟晏如的目光一寸寸地掠过，最终落在花架下那个秋千。
他走过去，伸手拂去木板上覆盖的落英，叫它露出原貌。
木板表面有些脱落，翘起的木皮怎么也压不平。
“午后天气好的话，她便常坐在这秋千上，将我抱在怀里。秋千轻轻地晃，惠风和畅，我们就一直坐到夕阳西斜……”
钟晏如没坐上去，这个秋千对于现今的他来说，太小了，伸展不开。
“还有那边的石桌，她在那儿教我对棋，”钟晏如径自打开了话匣子，“刚学棋的时候，我的胸口还没桌子高，需要坐得很直，手伸得很长，才能够到落子的位置。”
“她开玩笑
说要去取双筷子，让我用筷子夹棋。”
少年说起这些，唇边不自觉牵出笑痕。
“皇后娘娘很疼爱殿下。”宁璇笃定地说。
钟晏如眸底疏星寥落，“她很好，是我没保护好她。”
宸元殿内的布置几乎没变，可他抬眸时，再也寻不到那道模糊的倩影。
宁璇听得胸口堵堵的，“殿下已经为娘娘报仇了，不是吗？待殿下登基，手握权力，就能庇护林家无虞。她在天之灵定会得到安慰。”
钟晏如迷茫地问：“真的吗？她会原谅我吗？”
宁璇重重地点头：“嗯，皇后娘娘她从来就没有怪罪过殿下。”
她话音刚落，一朵花脱离枝头，打着旋儿，落在他的头顶，像是故人的抚摸。
钟晏如拿下那朵花，盯了很久，珍重地放入袖袋。
他们走出宸元殿，继续将那盆西府海棠运至景阳殿，摆在靠近办公案牍的窗下。这样，他随时都能瞧见花开的情形。
