虽说明日在大典后, 钟晏如才算真正成为君主，但这三日里积攒的折子已经送到了他的案头。
他草草用过晚膳，便端坐在桌前, 执朱笔一一批阅。
这一坐，手边的茶换了几次, 都没被动过。
眼见得窗外月上中天，宁璇有些担忧地往他那儿瞧。
对方直挺的背影映在屏风上, 除去不时去蘸墨，真似一尊静止的玉雕。
可他并非不知疲倦的玉雕，此前因就服药亏损了身子, 这几日又忙得有上顿没下顿，连饭都吃得少，别提周太医开的补药。
然而宁璇也清楚，在其位谋其政, 钟晏如性子纯直，他既然选择成为君主, 就一定会是一位励精图治的明君。
他要想坐稳高位, 明日的早朝就绝不能露怯，得让朱家以及那些心怀不满的人挑不出错处。
前朝的事，宁璇帮不上他，但帮他打点起居，她还是有可为之处的。
因此犹豫再三, 她趋前剪了剪桌上的灯烛。
眼前变得明亮了些，钟晏如抬发涩的眼睛，启唇嗓音微哑：“阿璇。”
“殿下不若先去洗漱，松松筋骨，我已命人备好了热水。”
“也好, ”钟晏如应下，见她眼角糅着红丝，道，“你若乏了，可自行歇息。”
宁璇摇摇头，“殿下都不累，我哪有熬不住的道理。”
倒不是她在意劳什子规矩，而是因为她觉得钟晏如有点……孤独。
不管是午后立在海棠花下神情脆弱的他，还是刚刚屏风上清瘦的孤影，都让宁璇生出想要陪伴他的心思。
他给过她那么多温暖，她也该投桃报李。
见她坚持，钟晏如拿她没办法似的轻笑。
不多时，钟晏如洗漱完毕，他穿着月白色中衣，顾不得拭干一头绸缎似的墨发，就此披散在肩头以及身后，湿漉漉的发尾将背部浸透。
暮春的夜晚不冷，宁璇却怕他因此着凉，于是拿了巾帕一点一点给他绞干。
钟晏如则接着埋首批阅奏折，不敢耽搁。
有一滴水珠格外不听话，顺着他贴在颈上的湿发，滑过锁骨，淌进衣领深处。
锁骨上仍存有点水意，在烛光下泛着润泽，说不出的活色生香。
他那芙蕖似的面容也因此沾上了艳气，活像是出水的精怪。
宁璇无端感到有些渴，猝然移开眼。
随便又帮他擦了擦，她抽身坐到桌子的对面，与钟晏如拉开距离。
她佯作捋头发，摸到了自己微烫的耳垂。
肯定是今夜太安静，烛光也缱绻，才让她生出这般羞人的妄念。
因着心虚，她没再去看钟晏如，借打络子转移注意力。
钟晏如再次从案牍中抬起头时，玉漏残尽，跟前的红烛已烧掉半根。
而扬言要陪他熬鹰的女孩不知何时枕着胳膊睡过去了，细白的指上还绕着未打完的红线。
钟晏如不禁凑近，停留在距离她一寸的位置。
她呼吸绵长，睡得很沉，并没有被惊醒。
烛光下，宁璇的脸颊染上酣红，像一戳就破的蜜桃，眼睫弯翘，小扇子一般落在眼睑处。
这几日她主动提了好几次陪他，他都看在眼里。
宁璇愿意一直陪伴他，她没有说谎。
按说他该满足的，可他望着宁璇，渴求好似无底幽洞，怎么也填不平。
钟晏如滑动喉结，心跳怦怦，唇瓣在她的额头上轻轻地留下触碰。
怕惊扰她，他仅仅是蜻蜓点水就离开。
但凭此偷来的一吻，他觉得今日浑身的劳累都不值一提。
*
翌日天刚亮，宁璇便准时醒了。
她发觉自己竟然睡在耳房的小榻上，且身上盖着薄被。
不用想也知道，只会是钟晏如将她挪过来的。
怎么就睡过去了，亏她当时还信誓旦旦呢。宁璇颇为懊恼地想。
她急忙梳洗后来到正殿，只见夏封已经在为钟晏如更衣。
玄衣纁裳，层层叠叠，偏生穿在少年身上不见一点臃肿。
庄重肃穆的颜色很好地衬出他的矜贵气质。
腰间系着的十三环蹀躞金玉带，是尊贵的象征，也限制着他的行止。
年轻的帝王梳起发髻，眉目清寒如星，面容棱角分明。
即便还没戴上十二珠冕旒，已经令人不敢直视。
但在看见宁璇时，他秀长的眼尾微微折起，眸子漾着潋滟的波光，仿佛不经意地扫过她光洁的额头，那儿了无痕迹。
“昨夜睡得可好？”
宁璇答说：“很安稳，一夜无梦。”
走到他跟前，她才越发清晰地感觉到他已经完全具备了成年男子的体魄，宽肩蜂腰，很有侵略性。
她熟稔地为他抚平衣裳，指尖隔着布料感受到他坚实后背上起伏的块垒。
这些年钟晏如夜里睡觉前总会练上一阵从前所学的功夫，因此看着文弱，实则有应急防身的力气。
也不是头一次碰到这个部位，可今日的触感特别明显。
昨夜少年那艳鬼似的模样不合时宜地浮上脑际，两相重叠，对宁璇的冲击着实太大。
为免自己被美色冲昏头脑，宁璇从背后绕到他身前，一垂眸却看见玉带上挂着自己绣的那只金盏草纹样的香囊，与相邻的九鼎玉佩对比，不可谓不小家子气，“陛下怎么带着这个，多不合适。”
“你赠予我的，自然该随身携带。”
“没有什么合不合适的，只凭我乐意，如今我是君主，这点小事还是能做主的。”钟晏如一本正经道。
宁璇揶揄道：“陛下适应身份可真快，这就耍起威风了。”
夏封跟着哂笑。
钟晏如勾唇，“我若摆谱儿，那你便是恃宠而骄。”
到底脸皮没他厚，宁璇甘拜下风地红了面皮，嘟哝道：“没有的事，陛下又口无遮拦。”
钟晏如没否认，但笑不语。
“阿璇，替我戴下冕旒。”免得女孩因羞不愿理睬自己，他先调转话锋，乖顺地低下头。
年轻的帝王就这样自然而然地倾向她，伸着一截修长脖颈，要她亲手为他加冕。
宁璇并不迟钝，知晓这个举止意味着什么。
担此重任，宁璇受宠若惊，极其小心地拿起沉重的冕旒，帮他扶端正，随后将朱缨绕过他的耳后，在他的下颌处系了个漂亮的结。
这期间，钟晏如便隔着重如繁露的玉珠定定地看她，视线未曾离开半寸。
顶着他深重的目光，宁璇不敢抬眼，掌心也沁出一些汗：“好了。”
钟晏如道嗯，但没立即直起身，曼声问她：“一会儿去观礼，好不好？”
他一说话，玉珠被吹动，摇晃着轻轻地蹭过她的脸，有些凉，但对方的气息又是温热的。
被碰过的地方痒痒的，绷着的心弦也被撩乱了。
宁璇下意识点点头。
见哄得人答应，钟晏如那双蛊惑人的眸中亮起情真意切的笑。
今日宁璇只能隐于人群中，但很快，他会牵着她的手，要她正大光明地与自己并肩。
＊
日头璀璨，盛大的典仪覆盖了先皇丧事带来的
颓气。
一行人前往太庙随新帝祭祀先祖后，鸣鞭三下，韶乐奏罢。
新帝由侍仪引进，在万众瞩目下走进金銮殿，登上世间至高无上的那把椅子。
“吾皇万岁万岁万万岁——”百官齐声臣服叩首。
钟晏如正襟坐在高位上，俯视台阶下的众人。
台阶上下，泾渭分明，君臣之间各怀心思，有着无法跨越的天堑鸿沟。
原来这便是高处不胜寒的滋味。
他定了定心神，道“众卿平身”。
对于这位新帝，比起担心他会不会处理朝政，臣子们更忧心他的圣体。
帝王短寿，意味着不久之后又得面临一回社稷动荡，皇室内争夺权柄的手段层出不穷，少不了一阵血雨腥风的。
但见今日对方精神尚可，周身气势也足，众人不免生出期待。
众官依次第奏事，先由六部各领事官员出列汇报。
礼部尚书奏请：“礼部右侍郎姜赟致仕，礼部事务繁多，还请陛下选定一位新侍郎。”
“依尚书之见，礼部下属官员谁有资历升迁？”钟晏如并未擅自决断，将问题抛了回去。
虽说他一直从林尧晟那儿听取朝野的消息，但真用自己的眼睛看待这些人这些事又是另一码事。
他初初登基，固然需要立威，却也得在群臣跟前表现出有商有量的气度，叫他们请楚自己不容易被糊弄，也并非不讲理之人。
礼部尚书思忖片刻，说：“礼部郎中容决连着三年考绩都是上上，臣以为，容大人或可担当此任。”
容决，倒是位熟人。
钟晏如查过他，寒门清流，为官八年，不曾攀附世家，也不曾亲近皇族，故而颇得成帝看重，一路升官，做到了正五品礼部郎中的位置。
对于毫无根基的寒门士子来说，他擢升的速度不可谓不快。
话又说回来，他的能力确配得上。
容决作为寒门之首，就好比一盏明灯，将他摆得高些，便能叫天下寒门学子瞧见，君主同样看重他们。
钟晏如启唇：“便按尚书的引荐，礼部郎中容决，擢为右侍郎。”
容决出列谢恩，不卑不亢。
“至于空缺出来的郎中之位，便由翰林院编修林尧晟填上。”不等众人反应过来，他就将后续敲定。
众人心里门儿清，新帝这是有意提携母族。
前段时日林家被成帝打压得这般厉害，彼时捧高踩低，多少人见风使舵与林家割席，谁能想到新帝一朝上位，林家再度翻身。
一片沉默之中，朱笏出列，提出反对意见：“从七品翰林编修一跃成为五品郎中，今科探花初入官场，陛下岂非将他抬得过高？望陛下三思，切莫以公济私。”
