两日后, 已是罪犯的勉亲王戴着枷锁被衙役押着。摸黑上了路；朱笏在午时三刻被斩首示众，以儆效尤。
宗人府外，四皇子走出牢狱, 见到睽违已久的烈日。
即便知晓是勉亲王用性命换了他的自由身，他也不愿去送勉亲王, 正如钟晏如与成帝，有些父子还是永不相见的好。
因为太久没接触到外头, 青年抬手挡着眼睛，半晌才适应光芒。
驻立在檐下，钟澍环顾四周, 油然生出一种天下之大、但没有他容身之所的空茫感觉。
“皇兄莫不是在宗人府住习惯了，舍不得走？”钟晏
如调侃道。
钟澍偏首看他，不觉得他的话好笑，挖苦道：“是不错, 陛下不若也进去住一个月。”
他享受过皇权富贵、也当过阶下囚，往事如过眼云烟, 他已无所谓了。
钟晏如并不恼：“你变了许多。”
“你还记得上一次我们这般心平气和地并肩说话是什么时候吗？”钟澍眯起眼睛问, 却不在意他的答案，兀自感慨，“一晃眼你我都长大了。”
“我六岁那年，你八岁，随德妃娘娘来宸元殿向我母后请安。母后告诉我你喜欢吃桃花酥, 我于是递了一块给你，你并未防备，吃得干干净净。长辈们谈话，就让我们一道去御花园玩。彼时你比我高半个头，却肯放慢步子等我。”钟晏如启唇, 语气稀松平淡。
四皇子深感意外地掀眸，“你……”却半天都说不出多余的字。
若他们生在寻常家，或许能一直兄友弟恭下去，然而没有如果，他们终于还是争斗着走向极端的陌路。
“来生只愿不做皇家人。”四皇子黯然垂眸。
钟晏如道：“皇兄何必等那虚无缥缈的来世？你现在已经脱离宫闱，余生漫长，尽可去做一个平常人。”
又是一阵沉默，钟澍乍然轻笑出声，为终于堪破一次这位新帝的所想而高兴：“钟晏如，其实你很羡慕我吧。”
钟晏如没应声。
＊
这次宁璇休养了七日便能下地。
这些日子里，青樾没去景阳殿，一直陪着她痊愈。
“陛下将沈曦沈鹊遣去伏侍太妃们，又让我专心照看你。”
宁璇点头表示知道。
她单手托着脸，总觉得最近钟晏如似乎在避着她，源源不断有丝绸罗缎跟珠宝首饰送过来，却不见其人。
虽说她知晓他忙，但他已有足足两日没来见她。
从前他们抬头不见低头见，她已习惯了每日眼前都有他的身影。
“阿璇，你怎么跟冷宫里的妃子似的，一脸幽怨。”青樾瞧着她那副心不在焉的模样，揶揄道。
“有这么明显吗？”经她这么一说，宁璇也意识到自己的异常。
原来钟晏如对她的影响这般大……
她在这湫月轩内等他抽空来看自己，这可不就如同后妃等待皇帝来宠幸？
想到这点，宁璇的心似浸在寒潭里，在骄阳下打了个哆嗦。
她左右看起这处被清扫得十分干净的宫苑，哪儿都好，就是没有人气。
皇宫内的每一处都是如此，死板乏味，小到一块石头，都要按照规矩放置。
将四角宫苑看得越仔细，宁璇心里的那道声音就越清晰，这绝不是她想要的日子。
她不容许自己成为只能终日围着男子转的深宫妇人。
青樾听不见她心中的想法，只见她突然站起来，脸色极差，跟着变了神色，“怎么了？”
宁璇抿了抿唇，说：“没事，我就是想通了一些事。”
既然她已恢复宁璇的身份，眼下又养好了伤，于情于理，都不该继续待在皇宫里。
她得去同钟晏如说清楚。
“你能想通就好。”没等青樾进一步问宁璇她想通了什么，廊庑外传来一阵脚步声。
为首之人是夏封，他身后跟着几个宫女，“宁姑娘，陛下让咱家来给你量下裁衣的尺寸。”
“怎么突然要量这个？”
夏封早有腹稿：“姑娘不日就要被封为女官，自然得做一身女官服。”
宁璇明了了，一面配合那些宫女用钞尺量体，一面问起夏封：“陛下现今在做什么，可是在忙政事？”
夏封眼睛滴溜一转，答说：“陛下刚跟御史大人谈完朝事，正在景阳殿闲着。宁姑娘是要找陛下吗？”
“嗯，”宁璇道，“稍后我随公公走一趟。”
景阳殿的檐下，纵然钟晏如每隔一段时日就会去擦拭风铃上的灰尘，它们还是随年华流逝变得半新不旧。
三年前互赠风铃的往事跃然浮于眼前，宁璇心想，钟晏如应是极其念旧的。
她的裙摆掠过门槛时，钟晏如便已从桌案上抬起头。
伊人的脚步很轻，皓腕拨开水晶帘，娉娉婷婷的身形逆光映在螺钿屏风上，是天成的仕女图。
宁璇今日没有穿宫女服，而身着他替她一眼相中的浅紫绢裙，外罩素雪薄烟纱，衬得周身莹莹如宝珠，叫人挪不开眼。
“阿璇，你怎么来了？”钟晏如敛起眼底直白的惊艳，问。
对上他的眼睛，宁璇忽而想起初遇时钟晏如被灵晔照亮的泪眼。
从身陷阴谋的小太子长成如今喜怒不形于色的帝王，钟晏如这一路都很孤单，所以才会屡屡问她那句：“你会一直陪着我吗？”
见她若有难言之隐，钟晏如想到一些不好的可能，端肃面孔如追问：“是有什么事吗？”
宁璇于是迟疑了，离宫的请求徘徊在嘴边，怎么也说不出，“我……我就想问问你，册封女官的典仪定在了何时？”
“五月廿二。”钟晏如不自觉松了口气。
那便是四日之后，宁璇暗暗盘算，也罢，等典仪结束后再跟他说离开的事吧。
“既然来了，别急着走，陪我用午膳吧。”
宁璇听罢蹙眉，“这都未时了，陛下还未用膳？夏封不曾提醒过吗？”
对方的口气颇习以为常，“他说过的，是我忙忘记了。”
“不过没盯着你两日，陛下就又胡来。你不是不知晓，夏封他一贯惧你，凡事便依从你的心意，”大抵是想到自己很快就要离开，临行前宁璇想趁机多嘱咐他几句，哪怕未来分隔，她也希望他一切安好，“饿一两顿确乎没事，但长此以往，是要伤胃的，到时候再想调养，极其不易。”
欣赏起她板这脸关切自己的样子，钟晏如眼尾上翘，漾着愉悦的劲儿。
“还笑，”她没好气，“难不成我说得不对？”
“阿璇说的都对，我定奉为圭臬。”他笑得烂漫。
“陛下别光张嘴答应，下次照旧犯错。”有时候宁璇都怀疑，他是不是故意如此引得她担忧。
钟晏如：“这不是还有你提醒我吗？”
“如果……”宁璇顿住，险些就要顺着说出“如果我不在了呢”。
“如果什么？”钟晏如敏锐地抓住她这不自然的停顿。
宁璇圆话道：“总之，身子是你自己的，旁人没法替你珍重。”
将她那一瞬的心虚尽收眼底，但钟晏如并未戳穿。
她有心事，他对她也不尽然坦诚。
没到见分晓的时候，他不想打破眼前的平静，因此不露痕迹地说好。
宁璇已吃过午膳，没多余的胃口，但传上来的菜一大半竟是迁就她的喜好做的，她被钟晏如劝着，又尝了几口。
“陛下是否要休憩片刻？”见他似乎不着急批阅奏章，宁璇想让他趁着难得闲暇多多歇息。
钟晏如却另有安排，“阿璇会篆刻吗？上一次我为你作的画差一个铃盖的姓名章。”
宁璇眼前一亮，“我原是想学的，但父亲担心我伤着手，不肯教我。”
她随他来到桌案前，这才发现刚刚他就在捣鼓此事。
桌上摆着一应大小的刻刀，以及一块四方略窄瘦的青田玉，玉石细腻温润，底部刻有两个字，显出细白文的雏形。
“璇瑜，这是何意？”宁璇好奇地问。
他不答反问，“阿璇竟没有看出来吗？”
璇跟瑜，宁璇默念两遍后堪堪反应过来，是取自她的姓名与他的表字。
“既是姓名章，怎可混杂两人的名字？”
“私印而已，自怡即可。”钟晏如神色坦然。
她还是感到不妥，这个举动与“赌书消得泼茶香”异曲同工，然而后者是夫妻之间才会有的逸致。
“阿璇觉得不好？”他替她说出心声。
“那便算了，我重新做一个。”话虽如此，他嗓音难掩失落，作势就要将玉石丢弃。
如此上等的玉石，又耗费了钟晏如不少心力雕刻，丢了不免太可惜。
宁璇说服自己，“璇
瑜，双玉联合，也是极好的。”
钟晏如的眉目恢复鲜焕：“我亦深以为然。”
“我其实已刻得差不多了，今日便能收尾，阿璇可想试试？”
宁璇没有拒绝的理由，夏日白昼长，总归闲来无事，就当打发时间：“好。”
她坐下来，不多时，钟晏如从后将椅子与她一并围住。
紧接着，他的手贴着她的手背覆上来。
不知晓该如何执刀的她，只能放任他摆弄她的手指。
尽管钟晏如的手掌跟手指都比她大出许多，他们的指缝却嵌合得无比紧密。
“刀柄侧斜，以刀角入石，中指拨刀，但五指跟手腕都向前推，这便是冲刀法。切记用力适中平直，让笔画流动起来。”他的下巴虚虚地抵着她的鬓边，存了要教会她的心思。
但瞧着他白玉似的手背上那耸起如丘陵的青筋，宁璇有些游神，这一幕撬动了她的记忆。
他曾似这般握着她的手写下他们的姓名，如今她刻的仍是他们俩。
他于此事上十分执拗，从不肯要让他们分开。
“怕就怕你放得下，陛下他未必肯放手。”青樾的话适时在耳畔响起，宁璇的心似从高处猛地坠下。
一旦想到这个关窍，她便觉得钟晏如许多言行背后的意味都值得细思。
宁璇越想越心惊。
明明此刻钟晏如的手是温热的，她却感到被什么阴冷的东西附着，冷气丝丝蚀入骨缝。
钟晏如觉察到宁璇魂不守舍，是因为摸到她冰凉的指尖，“阿璇。”
被唤回神思，宁璇受惊地撩眼。
少年眼里闪过探寻，转瞬即逝，换做温柔的注视：“是久坐身子痛吗？我该想到的，我命人去拿个软垫来。”
“不是，”宁璇嘴比脑子快，随后不得已扯谎道，“大概是吃撑了，肚子有些胀痛。”
钟晏如放下刻刀，面容透出紧张，“我传太医来瞧瞧。”
“不必如此动干戈，我且缓缓，应当一会儿就能好。”
他的关心让宁璇涌起几分愧怍，她怎么能够胡乱猜疑一个全心全意待她好的人呢？
他也说过，他帮她，从来不图什么回报。
他是这般光风霁月的郎君，怎么可能违背她的意愿去做伤害她的事？
假装揉了揉腹部，她打起精神对他说：“果然好一些了。刚刚我疼得脑袋不太清醒，有劳陛下重新教我一遍。”
钟晏如乐意之至，复搭上她的手。
午后宁静，西府海棠的重重花枝垂进窗棂内，风动一庭幽香。
二人的身影交叠，共沐疏光。
守在外头的夏封悄悄往里头瞄了眼，缩回身子，捂嘴笑得如偷食香油的鼠。
“这便算是完成了。”不知过了多久，钟晏如拂去堆积的碎屑，那玉章便现出最终的样子。
钟晏如一手蘸泥上章，一手牵起宁璇的手，往她白皙的手背上轻印。
“陛下这是将我的手当作了白纸？”
鲜艳的朱砂印字清晰，钟晏如满意地端详，低低的嗓音里是餍｜足的愉悦：“我的。”
暂且不能在这儿留下他的吻，只好先用私印替代。
可惜这印子无法久留，要是能永远不褪去该有多好。
倒是听闻民间有人会纹身，据说印记能伴随很长一段时间……
意识到自己在想什么，钟晏如及时截断这个念头，且不说纹身会疼，他更不希望旁人窥见他跟阿璇之间的情思。
“陛下说什么？”宁璇没听清。
钟晏如神色如常：“这印章果然不错。”
“对了，”他从旁边的架子上取下一枚令牌递给她，“接下来几日我有些忙，只怕抽不出空来陪阿璇。你若嫌在宫中无聊烦闷，可同柳青樾一起去宫外逛逛。”
“京城中仍有朱家余孽，以防他们伺机报复，我会派护卫远远地跟着你们，你在天黑之前回来就好。”
听见能出宫，宁璇眸光清亮带喜，“好！”
她心想，她果然错怪了他，他总是会以让她高兴为先。
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作者有话说：阿璇就这样不停自我攻略……
