有了白日的约法三章, 夜里钟晏如不用她提，便主动去了偏殿歇息。
宁璇乐得有独处的时候，若与他共榻, 她是睡不好的。
翌日，他们难得相安无事。用过早膳后, 钟晏如趁着闲暇带她在御花圆逛了一圈。
晴日正好，绿云冉冉, 支起蓊郁的树荫。
不过是短短三日没见到天阳，宁璇却生出一种恍如隔世的恍惚感，大抵是由于人事都已截然不同。
今日钟晏如穿着一身云缎锦袍, 腰间照旧系着她给他绣的海棠香囊，清致眉目温柔含笑，长身玉立，说不出的清贵雅致。
若非亲眼见证过他阴鸷疯魔的情态, 她也要被他迷惑。
“累不累？”觉察到她在看自己，钟晏如回望。
宁璇若无其事地移开眼, 点点头。
他们于是走向就近一处凉亭, 离的近了，她才发现，周围不知是何时栽上了两株木槿，嘉木纤枝，红葩紫蒂, 倒映在清池里，煞是好看。
夏封一时嘴快，道：“娘娘不知道吧，这花是半月以前陛下亲自移栽过来的。”
半月以前？
原来早在那个时候他就已经想到要强留她。
当真是蓄谋已久。
今日他带她来这御花园，应当也不是临时起意, 存了哄她开怀的用心。
钟晏如何时才能意识到，如若他真想让她开心，就该放她自由。
等了好一会儿，都没见宁璇露出喜色，夏封的心凉了一截，转头对上钟晏如没什么神情的脸，登时飞快地低下头，假装自己灵魂出窍。
“阿璇可还喜欢？”他问。
宁璇点点头，却径直步入凉亭里：“京都每逢六月就要入梅，霖雨连旬，木槿怕水淹，到了七月溽暑，花又畏热，陛下到时千万注意。”
木槿花喜光喜暖，花开拢共不过四五个月，其中两三个月要接连碰上连绵雨跟酷暑。
而京都居北，入冬偏早，因此这儿其实不适合栽种木槿花。
也不知这两株木槿能存活多久。
强扭的瓜总是不甜，树犹如此，人何以堪。
宁璇不禁为这花的命运感到可怜。
钟晏如并不知她所想：“阿璇且宽心，我会将竭尽全力养好它们。”
她没搭话。
假使此次事成，她不日便能离开，这两株木槿究竟长势如何，也与她无关了。
略坐了一会儿，他们返回景阳殿用午膳。
“这个上午，阿璇觉得如何？”钟晏如试探问道，神色间有几分局促紧张。
“挺好的。”宁璇无意与他引发争吵，而如果表现得似前日那般热切，显然漏洞百出，她索性就按当下真实的心情来，语气疏淡。
得了她这句话，钟晏如的目光滚沸起来，黏黏糊糊地说：“那阿璇会如何奖赏我？”
宁璇并不记得自己有承诺过会随时给予他奖赏。
她的疑惑跃然显现在眉目间，“我何曾说过……”
“之前没说过，那就现在添上。”他三言两语，替她做了决定。
他越发小孩子心性，行事时想一出是一出。
不欲跟他在这种小事上纠缠，宁璇顺着他的话问：“陛下想从我这儿得到什么呢？”
钟晏如佯作思索，实则已有盘算：“阿璇亲我一下，可好？”
“不好。”宁璇想也不想。
对方于是沮丧地吐出一口气，“阿璇，你真的很坏。”
无端被泼了盆脏水，宁璇摆出请指教的姿态。
“你钓着我，若即若离，叫我一人辗转反侧，总觉得眼前的一切是场随时就要临头的梦。”
他抬手虚虚地点着她的眼，“你这儿笼着一层雾，我看不清你在想什么。”
真实的心思被他敏锐地感受出来，宁璇垂下眼睫。
她又何尝不觉得他的心思难猜？
喜怒没个定数，一会儿天真无害，一会儿阴鸷偏执。
“昨日你才跟我提要重新开始，说会尊重我的想法，转头就提出这般……过分的要求，究竟是谁反复无常呢？”
见她有翻起旧账的苗头，钟晏如及时打住话口，“是我心急了，我这便向阿璇赔罪。”
语罢，他牵起她的手，俯身在她的手背落下一枚轻如羽毛的吻。
极致专注，极致虔诚。
借着低头的遮挡，钟晏如滚动喉头，呼出的气息略重，然而更多疯狂叫嚣的欲望被他吞咽回去，沉在胸腔。
他得忍住再忍住。
但他已经尝过宁璇唇瓣的滋味，这种程度的接触便成了隔靴搔痒，痒意随着血液流淌向身体各处，咬噬着他的骨肉。
天知道他忍得有多辛苦，才没扑上去将心上人吃进肚子里。
被吻过的地方像被烙下了无形的印记，这个毫无来由的想法让宁璇羞恼不已地抽回手，“我何时准许你亲我了？”
“那该怎么办啊？”他撩起眼，一副善解人意的样子，“不若阿璇亲回来，有来有回，便不能更公平。”
浪不过他，宁璇如鲠在喉。
＊
五月廿三，旭日东升，正是整座京都刚开始苏醒的时候。
今日的朝堂上却没有那么风平浪静。
“陛下不是说五月廿二会举行封后大典吗？”吏部侍郎闻渊率先出列，刻意左右张望了一圈，道，“敢问我朝皇后此刻在何处？”
钟晏如轻飘飘地睨着装腔作势的他。
此人时年六十一岁，历经三朝，资历颇深，又身处六部之首的吏部，成帝在世时尚且对他礼让三分。
这几年许是年纪上来了，这位闻大人平日里办事不见得用心，在初至吏部任职的官吏面前倒是会摆谱，吆来喝去，前呼后拥，实在威风。
这不，如今将风头逞到他头上来了。
但闻渊久居官场，是名副其实的老滑头，并未留下什么能被拉出来溜溜的马脚。
“莫非陛下从一开始便在欺骗百官？”见钟晏如不语，闻渊心中窃喜，改换痛心疾首的语气劝道，“陛下，封后一事事关国体，您万不可当作玩笑呐。”
纵然无有其他人出来附和，但钟晏如知晓，这群老古板心底都是默许的。
说什么为社稷着想，不过是无稽之谈。
眼见着林家独大，这群世家自然坐不住了，皇后一旦立
下，后妃就能顺理成章地被送入皇宫。
比起妄自揣测圣意，枕边人显然是最贴近帝王的存在。
君不见，底蕴深厚如林家，当初不也凭借了裙带关系才在内外廷站稳脚跟？
利益当前，自然谁都想站出来分一杯羹。
至于空缺的皇后之位，乃香饽饽中的香饽饽。
早就预料会有这么一遭，钟晏如泰然自若：“闻大人说笑了，朕岂会不知立后一事需得慎之又慎。”
话锋一转，他道：“听闻侍郎大人家中有一孙女，养在深闺，被宠作掌上明珠。侍郎大人家风文雅儒素，家中小姐出身名门，想来被教得极好。不知闻大人可否割爱，将令郎千金送入宫闱？”
帝王神色认真，似是将这件事当作正经主意思量。
“这……”万万想不到引火烧身，闻渊当即变了脸色。
众所周知，他家中嫡庶子孙众多，唯独没有娇娇的女娘。
十一年前，长子好不容易得了一个粉雕玉琢的乖女，彼时小小姐的百日宴上，闻渊在府上连着三日大摆筵席，流水般迎来送往尊客，只为给孙女庆贺生辰，顺道炫耀那位宝贝疙瘩。
举家对这位小小姐的重视，便可窥见一斑。
让他将孙女往四面埋伏的皇宫里送，简直不亚于夺了他的命根子！
想到家中一贯护犊心切的老太君，若知晓自己险些害得女娃入了火坑，回去后少不了给他上一顿家法伺候。
闻渊不由得打了个哆嗦，这样的福气，他可不敢消受。
“陛下，拙孙女自小被家里宠溺太甚，性子刁蛮，其德行教养，恐难担当国母之位，万望陛下三思——”
他跪地行礼，心中悔意滔天。
他怎么就忘了，这位新帝并非是成帝那般能任人拿捏的软柿子。
“闻大人平身吧，倒显得朕强人所难了。”如愿得到他的推拒，钟晏如却仿佛意兴阑珊地摆摆手。
这句话将指摘帝王的罪架在他的脑门上，刚刚站起来的闻渊心里一咯噔，当即又躬身道：“皇恩浩荡，是臣一家福薄。”
想都不用想，今日这茬只怕是要被这位不时拎出来，往后他在朝野行走需得注意再注意。
敲打完闻渊，钟晏如又看向另一位低头的男子：“厉大人，言官递了封折子给朕，弹劾你家中的三公子在皇城东市恣意跑马，期间撞倒一对母子，不仅没有赔偿，还当街呵斥他们。养不教父之过，你虽未直接涉事，但也有责任，朕便罚你一个月的俸禄，稍后下朝你记得去登门补偿。”
那封折子分明在七日前就被呈到御前，一直留中不发，使得厉齐忐忑了好几日，原以为钟晏如打算悄然揭过，没想到竟是在这儿等着他。
“是臣教子无方。”厉齐颔首认罪，心里对他偏偏在此刻提起此事的缘由门儿清，谁叫那日他也在附议新帝填充后宫的臣子之列，“臣惭愧。”
敲山震虎。
这两位被点名后，其他臣子心中自然也有了数。
若非有颗铁头，莫要再将立后选妃挂在嘴边，惹得新帝不快。
“诸位也瞧见了，并非朕不乐意立后，是国母的人选有待商榷。何况新政推行在即，大业未成，朕暂且分不出心思管理后宫。”
他扫视过这群年岁都远在他之上的文武百官，眼神凛冽：“朕年纪尚轻，才初初坐上这龙椅，诸位却着急要朕开枝散叶，焉知藏有什么心思？”
“臣等不敢。”哪怕知道这些都不过是他的托词，但一众臣子异口同声，不敢继续撞南墙。
钟晏如满意地宣告退朝。
-----------------------
作者有话说：是的，这个小钟就这么会奖励自己。
