宁璇陷入了一场周而复始的噩梦。
她在一片伸手不见五指的黑暗之中, 身子好重，似乎压着一块巨石。
睁眼变成一件尤其费力的难事，她感觉不到自己身处何地, 也不知晓现今是什么时候。
阴森潮湿的凉气吹拂着她，叫她潜意识觉得她的处境尤其危险。
周遭安静得有些诡异, 细听之下，似乎有水滴的声音。
啪嗒——啪嗒——
不对！这不是水滴, 因为她很快就嗅到了一阵血腥味。
她到底是在什么地方？
求生的意识让宁璇卯足劲挣动，却发现自己的手脚根本施展不开。
强忍着恐惧，她用手去摸索四方, 摸到了顶上与左右都很狭窄。
她像是在一个方形的封闭的盒子里。
不多时，宁璇忽然思及一种可能，她这是被关在棺椁里！
越想越觉得没错，她一定是被关进了棺椁, 并且是钟晏如为她打造的那副。
可是她还没死呢。
明明刚刚不觉得有什么，现在她有种要快要呼吸不过来的感觉。
在这副紧闭逼冗的棺椁里, 她迟早会窒息而死的。
“有没有人啊, 可以救救我吗？”
她奋力拍打着棺板，然而没有得到任何应答。
她果真要被活活憋死了吗？
不！她还不想死，至少不能葬送在这里。
“钟晏如！钟晏如，你在外面吗，是不是你故意要吓我？”除了他, 宁璇想不到还有谁会使出这般手段，“你快放我出去，我不想死了！”
“你听见了没，我叫你放我出去！”她扯着嗓子叫喊，在始终得不到回答后心脏狂跳。
这一隅, 仅有她一人。
宁璇继续试着去推顶上的棺板，不知是它太重，还是它已经被敲了钉子封死，她几乎要耗尽力气，也没能挪动半分。
最后她无奈放弃折腾，决定保存体力等待有人发现她。
睁眼阖眼瞧见的没有任何分别，皆是一般黑。
宁璇一遍遍地劝说自己保持冷静，可还是没出息地掉起眼泪，尝到了咸涩的味道。
空气确乎开始变得稀薄，她想要放缓呼吸，作用却聊胜于无。
想了好几日人终有一死，而当濒死的时刻真正来临，巨大的恐慌扩散开来。宁璇清晰地认识到，她其实根本就不想死。
她该怎么办呢？
时间在流淌，她的头变得很重，眼皮也是，意识就要从躯壳被剖离，飘飘晃晃。
在被无尽的绝望彻底吞噬之前，她听见一道清凌凌的声音：“阿璇。”
是钟晏如！
对方的嗓音如清泉，于她的耳涡里荡开涟漪，“这就是一场梦，你不能被它困住。别睡过去，千万不要睡过去。”
呼唤由远及近，越来越响，话音刚落又接上一句新的。
宁璇心里道，别叫了，我听见了，好吵。
“只要你能醒过来，我就再也不追究柳青樾司萍与容清他们。”
这哪里是请求，分明又是在威胁她！
可恶至极。
不得不说，钟晏如总能轻而易举地惹得她动怒。
宛如抓住黑暗里忽然出现的光亮，宁璇猛地有了股对抗身体的力气。
＊
这已是宁璇昏迷后的第三个白日，假使她再不醒来，夏封疑心钟晏如也马上要坚持不住病倒了。
来自帝王的威压笼罩着整座景阳殿，人人头顶都像是悬挂着把重剑，随时就要劈砍下来。
上午周遄又被叫过来，但照旧给出的还是那套听天由命的说辞。
夏封以为钟晏如听罢会生气，对方却毫无反应，甚至忘记让他们退下，木然地回到榻边。
仿佛他一双眼睛里除了宁璇，再也装不下旁的。
青年那不要命的做法看得周遄拧眉又拧眉，道：“陛下需得注意圣体。”
至于钟晏如究竟有没有听进去劝言，仅有他自己知晓。
都道夏日的白昼无比漫长，缘由是酷热难熬。
钟晏如此刻却希望这一日可以长点，再长点，暮色永远不降临，金乌永远不西落，直至宁璇苏醒，一切方可重新运转无误。
黄昏结束了，宁璇还没醒。
明月替代太阳高悬虚空，宁璇依旧没动。
希望一次又一次落空。
钟晏如紧紧地攥着她的手，祈祷奇迹能够降临，将他的爱人还给他，“阿璇，别睡过去，千万不要睡过去。”
两日两夜都没怎么阖眼，他累得只要上下眼皮碰上就能立刻睡过去，需要靠残存的意志负隅顽抗。
某一瞬，榻边的烛花爆了下，光影在宁璇的面容变动，钟晏如顿时凑过去低唤她的姓名，猜想她是不是即将醒过来。
这两日内，有太多次诸如此类的风吹草动，无一不叫他草木皆兵。
因此当看见宁璇眼睫一颤，钟晏如险些以为是他的错觉。
待到她的手指也动了，他才滞后地反应过来，她是真的要醒了。
他从没有如此紧张，直起身子定定地看着她，屏气凝神，生怕错过一息。
当人意识到梦魇与美梦一样注定会迎来终止，梦里的惊怖自然会如潮水退散，但遭遇过惊吓，醒来后会加倍地感到疲倦。
眼下的宁璇就是如此，仅仅是撩起眼皮，她便累得又想睡过去。
入目是一张憔悴苍白的面容，看起来活像是生了一场大病，简直不似钟晏如本人。
青年自幼养尊处优，平素的衣着打扮看似不显山不露水，实则每一件都是经过精挑细选的，总能恰到好处地衬他。
仪容风度，无一能叫人挑错，堪称赏心悦目。
此时此刻，他干得要脱水的唇周长出淡青色的胡茬，鬓发也毛躁地散落，像是许久都没有打理过。
而他的眼中情绪复杂，犹如打翻了砚台后纸被泼出浓浅不一的墨色。
在与她目光交汇的那一刻，钟晏如原本黯淡颓败的面孔焕发出惊喜的光采。
“你终于醒了，阿璇。”没等宁璇分辨出他的情绪，她已被对方抱了个满怀。
所有的不可置信与小心翼翼在接触到真实的她之后，他的一颗心终于落了地。
钟晏如将下巴枕在她的肩窝里，毫不客气地咬上她的颈侧，在她吃痛地发出“唔”声时，变成轻柔的舔舐。
天底下怎么会有这样独一无二的人，叫他既爱又恨，成为他所有浓烈情绪的归处。
许是因为梦境的收尾是他破开迷障指引她醒来，抑或是她失去了拒绝的力气，宁璇自己更倾向后者，总之，她抬起胳膊有一个起势，最终却无力地垂落下去，没有推开他。
“你、”她斟酌着问，“什么时候了？”
他的呼吸黏着她的肩颈，闷声答：“整整过去了两日。”
“你不知道这两日我、”钟晏如捉住她的手放在自
己胸前，语气好可怜，“阿璇，我的心就要被你捅烂了。”
宁璇瞧着他，脸上没什么神情，像是春寒，乍一看不觉得冷，但反应过来后会发觉手脚被冻出了裂口。
恕她无法共情他的心痛，她能切身感受到的是自己的手指被他攥得有些痛。
原来她昏迷了足足两日，怪不得这么累。
她不瞎，能看得出这段时日里对方的衣不解带，但她没多动容。
两日前的争端因为她的昏迷中断，再想拾起当时的愤怒与憎恶，已是不可能。
这一趟从鬼门关路过捡回性命，宁璇很是珍惜。
她豁然想通了，只要能够活下去，她可以不去计较许多事。
不去计较，就不会苦恼，得过且过有时候是种大智慧，“我饿了，想吃东西。”
她愿意吃东西！这是天大的好事！
宁璇醒过来与宁璇愿意吃东西这两件大喜事撞在一起，以至于让钟晏如晕头转向，没有察觉到她的异常。
钟晏如隐隐有些濡湿的眼蹭过她的耳根，抬起头答应得不能更加爽快：“好，我这就传膳。”
经过镜台前他无意中瞥见自己不修别辐的邋遢样子，有些嫌弃自己。
倘非忍不下去，他哪里会愿意离开宁璇半步，便是一刻也舍不得。
见他的身影又退回到自己面前，宁璇惊异地掀起眼，听见他说：“稍后不必等我，你自己先吃。”
宁璇懵董点头。
她有说过要等他吗？
不多时司萍与夏封就欢天喜地地将膳食送进来，瞧着比领月钱的时候还要雀跃几分。
不用问宁璇也能猜到，这两日他们绝对不好受。
饭菜的香味冲散了脑中的昏聩，宁璇食指大动，端着饭碗吃得很香，每一筷都夹起满满大把菜，誓要弥补被自己连累的肚子。
钟晏如回来时看见的就是这样一幕，女娘用力且专注地咀嚼，即便吃得很大口，但与粗鲁一点不沾边。
他走过去在她身边坐下，原本没觉得多饿，竟稀罕地吃空了一碗压得特别严实的米饭。
天可怜见，夏封立在边上瞧这对主子安静地吃饭，差点就要抹眼泪。
戌时末，两人才用完晚膳。
宁璇吃撑了，半阖着眼犯晕，不是困，而是饱腹后的满足。
眼角的余光扫过钟晏如，他明显是沐浴修整过，冒头的胡茬被刮得很干净，重露出无瑕的脸，又换了身舒适的常服，身上带着清新的潮气。
在对方看过来前，宁璇倏地错眼，佯作走神，心里暗忖，不知道被他发现了没。
钟晏如轻哂，变相地告诉了她答案。
他正欲启唇说些什么，殿外传来夏封通禀的声音：“陛下，周太医到了。”
“请他进来。”
深更半夜，这是周遄今日第二次来到景阳殿，得知宁璇醒转，他不禁长长地松了口气。
仔细替宁璇号了脉，周遄看向焕然一新的钟晏如，交代说：“宁姑娘已经无妨，不过病去如抽丝，需要好好将养。”
“近来姑娘不宜沾荤腥生冷的食物，也不宜贪吃。”
面对医术卓越的医者，宁璇有种被扒光底细的窘迫。
单单凭借脉诊，周遄就能知晓她刚刚吃多了。
瞧出她的愕然，男人解释道：“姑娘如今尚且虚弱，吃多了不容易克化会积食。”
“还有什么需要注意的？”钟晏如问。
“至少七日内，切忌心绪起伏与剧烈动作，慢走是没问题的。”
青年道好，像是将话都牢记于心了。
“若没其他的事，微臣这就告退了。”连日紧绷着，周遄想要趁早回去踏踏实实地补觉。
钟晏如刚想说辛苦，宁璇却抢先开口：“劳烦周太医帮陛下看看。”
话落，她能感觉到来自他的目光悄然变化，起先似把锐利的柳叶刀，意图要剖出她的内里一看，随后温软如春日解冻的溪流，柔软地描摹着她的轮廓。
周遄当然不会拒绝，这本也是他的分内之事，没多久他收回手，“陛下的胃肠总会不时抽动作痛，微臣说得可对？”
钟晏如据实点头，心里想的是宁璇曾经因此事指着他说教。
那种熨帖的暖意时隔许久，终于又流经他的胸口，让他欲罢不能。
“这就是了，微臣要说的话又是老生常谈。陛下切莫仗着年纪轻肆意而为，有一顿没一顿地用膳，时日一长，再坚实的体格也遭不住。”
“我省得。”他眉眼间是一派谦逊，然而周遄不会再被迷惑。
男人离开后，宁璇像是预见钟晏如会问话，率先躺下去。
钟晏如就像是被天降蜜罐砸晕的孩童，哪里还会计较她不冷不淡的反应，而认为宁璇这是刀子嘴豆腐心，径自笑得很不值钱。
宁璇确实比自己想得要虚弱，头挨上枕被，没过一会儿就睡过去了。
因此她不清楚烛火一灭，钟晏如与她面对面躺下，长睫掩不住担忧之色长久地凝视着她，生怕她再次陷入沉睡。
翌日清早，已然旷了两日早朝的钟晏如不得不现身，以安抚文武百官。
他有意放大了些梳洗的动静，亲眼瞧见女娘扯着被子蒙住脑袋翻了个身，像只被惹恼于是躲起来的狸奴。
钟晏如提了提唇角，夏封瞧着他容光焕发的脸庞，心里啧啧称奇，宁璇对这位来说可比什么灵丹妙药都管用。
＊
静养的头七日，宁璇被钟晏如看得比眼珠子还紧。
宁璇一点不怀疑，若是她能变小，他一定会将随时随地都将她带着。
倒水端茶，梳头描眉，她的起居几乎都由他一手操办，使得司萍毫无用武之地，闲在殿外看檐下风铃飘荡。
换做是以前，宁璇指定要起一身鸡皮疙瘩，如今她见识过他到底有多病态，见怪不怪随他去了，反正劳累的不是她。
他们很默契，谁都没有再提死字，那场闹剧就这样被轻轻地放下，像是没有发生过一般。
但事实并非如此，数个深夜，唯有钟晏如知晓，宁璇总会往他怀里钻。
天气那样热，她分明额头上全是汗，却呓语连连道冷，像是要攀附住什么才能够安心。
即便被他紧紧地抱着，她仍在不自觉地发颤。
头一次遇到这般情况时，他怎么也唤不醒她，束手无措，只能够揽住她的腰，回以严丝合缝的拥抱。
他没告诉宁璇，单独去寻了周遄询问，男人于是在宁璇现有的汤药里添加了几味安神的药材，她自此方才睡得安稳些。
但钟晏如照旧抱着她睡，喜欢一睁眼就能看见她靠在他的胸口。
日子忽然变得闲淡疏松，就像他们之间的关系忽然回暖。
明眼人都看得出，宁璇改变了太多，何况是与她同处时间最长的钟晏如。
她没说接受，也不再拒绝。与其说她是顺从，毋宁说她是麻木，对什么事都持着可有可无的态度。
她的情绪几乎没有太大的起伏，没有悲伤愤怒，也没有笑容。
除了在床榻间情浓时，会掉几滴眼泪，其余时候安静得叫人担忧。
好几次钟晏如回到景阳殿，都看见她坐在窗棂边，微仰着头看外面的树，神色难辨。
所以后来有次他忍不住问她在瞧什么，宁璇摇摇头，眼里有一团云雾。
这种变化，钟晏如说不上
是好还是不好。
他不敢去戳穿，害怕会就此破坏眼前的静谧。原谅他就是个胆小鬼，宁愿沉沦在这种美梦中。
怕宁璇待在宫里会无聊，他一空下来就会带着她到四处走走。
宫里的每个角落，都留下了他们并肩而行的身影。
长夏也终有尽头，从灌满广袖的第一阵秋风开始，秋意丝丝缕缕地侵入人间。
夏末秋初，眼看着到了宁璇的生辰。
钟晏如照例下厨给她煮了碗面，却不再像头一回那般狼狈。
宁璇坐在膳房内，瞧着他挽起袖子在灶前忙碌，背影有种游刃有余的轻松，满室的烟火气为他增添了不一样的感觉。
原以为不会有期待，可当他端着新鲜出锅的长寿面到她面前时，氤氲的热气蒸得她眼睛有些泛酸。
她安静地吃光面条，随后被他蒙上眼睛牵回景阳殿，布条被摘下的时候，地上精心布置的烛火映入她的眼帘，那是一片独属于她的灯海。
足够明亮，却也寂寥。
紧接着，钟晏如从袖中取出一支雕刻着木槿花的白玉簪，替她重新盘发，描眉贴花钿，涂胭脂珍珠粉，声称给她弥补本该是十五岁那年举行的及笄礼。
宁璇由他打扮，结束时钟晏如看着铜镜里盛妆的女娘，情不自禁地夸赞：“我们阿璇生得真好。”
没有高朋满座观礼，他准备了两杯果酒替代醴酒与她对饮。
几乎是很圆满的一日，除了他刻意没问她今岁的心愿。
宁璇也没提，知晓他怕自己说出想要离宫。
又过了几日，京都下了第一场秋雨，往后每下一场，就要增添衣物。
夜里宁璇的手很凉，钟晏如身上总是比她烫，便包着她的手焐。晨起时他一离开，失去暖床之人的她便会迷迷糊糊地醒来，看着他的目光有不自觉的慵懒娇媚。
钟晏如通常会凑过去吻她，不将她亲得气息紊乱不肯罢休。
暮秋时节，宫中的太监们忙着清扫似雪般掉落的树叶，被娇养的木槿花也敌不过四季轮回，开始从枝头凋零。
宁璇某日经过凉亭时看见接近光秃秃的花枝，驻足看了很久。
初雪降临的那日，三株木槿都掉光了花叶，被雪覆盖。
钟晏如将白狐毛大氅披在她的肩头，宽慰她明年花会绽放得更好，宁璇没说信还是不信。
文宣十七年的除夕，难得有一日放晴，午后钟晏如在殿前的空地摆了张躺椅，将宁璇抱在腿上，有一下没一下地捏她柔软的指腹。
宁璇窝在他怀里，被暖阳照得昏昏欲睡。
夜里却飘起鹅毛雪，艳红的灯笼与庭院内的焰火交相辉映。
尽管立在檐下，还是有细碎的雪粒子被寒风卷着斜打过来，落在他们的发间、肩头。
钟晏如拢着她的手，笑道：“阿璇，我们这样是不是算共白首了？”
宁璇眨动眼睫，一如既往没接他的话茬：“时间过得真快。”
曾亲历的万家灯火阖家欢乐，那些记忆于她而言，已经变得没滋没味。
身侧的人恍若没瞧出她眸底掠过的迷惘，自说自话：“往后岁岁年年，朝朝暮暮，我们都会一道度过。”
子时一到，年号便会换成璟暄。
圣人之德如璟瑜，如春暄。
或许会是极好的一年吧，宁璇想，不过与她无关。
第三卷（完）
