“我问你喔.....神灵种大概有多少啊？”
上局西洋棋里克因为心态出现波动而妥妥再次输了个惨败，这次进入到了第二局。
他一边不高兴地用手拄着脸颊，一边落下棋子。
休比紧盯着棋盘回答：“....理论上是无限...和概念的数量成正比....不过多数...‘活性条件’不成立。”
这个不得要领的解答和休比所下得棋步，让里克皱起眉头。
又是仅仅挪动了一步关键棋路，就让里克精心构思的局面崩溃，他叹了口气，再思考起下一个策略，继续着棋局。
“所谓的神灵种，基本上是有【战神】或【森林之神】那些吧？”
不过他们做的事相同，都是战争而已。
里克在脑中这么补充，而休比则轻轻点头：“....前者是阿尔特修....天翼种的创造主....后者是凯纳斯.....森精种的创造主。”
但是里克打断休比的话。
会话与棋步的应对，再度思考出的棋步马上又被攻破，这时里克忽然想起。
不管挑战几次，不管下出自认多么完美的棋步——对方都在自己之上的这种感觉。
孩提时，在黑暗深处看见，自己绝对胜不过的那位，面露得意笑容的少年——
“我问你喔——有没有游戏之神呢？”
里克只是想起这件事。就算存在也不能怎样，不过休比还是认真地回答：“有....但是，神髓未确认....推测活性条件不成立.....”
虽然详细情形不清楚，不过那也就是这么一回事吧。
神灵种是概念，既然有游戏这个概念存在，那么游戏之神也一定存在。
只不过因活性条件——神髓，的有无会决定是否实际存在。
“简单说就是...至少现在没有的意思吧——”
“.....CheckMate.....”
将死，对于短时间内再添一败，里克不禁叹气，他从地上站起。
“我早就想告诉你，你不必连只有我们两人时也用那种语调说话喔。”
“....嗯，好像....思考发声中枢已经无法改变了....的样子。”
“额～可以用人类也能听懂的话来说吗？”
“....无法恢复原状....的样子。”
真是暧昧啊。说了这句固定台词，苦笑一声后，里克和休比一同走出房间。
一边走一边眺望聚落，这里的气氛和之前已经有很大改善。
远处那个披着袍子一看就是刚刚洗完澡出来的黑发男人正笑着朝自己招手。
“喔～里克，今天也在忙碌着吗？”
“不，因为之前黑雨的关系，将后续的一些事项都完成了，最近没什么事，不过之后会忙碌起来。”
“那么又在和休比下棋吧？我看她一有空就会缠着你玩呢。”程让来到两人跟前，“休比，今天也好好地将里克打败了吗？”
“.....程不在的时候，直到刚刚......一共是6胜0负。”
里克感到有些丢人的捂住了脸颊，而程让则笑着揉了揉休比的头发。
“了不起了不起，休比每次都能下赢里克呢～”
“下次我一定会赢的啊！少说这种风凉话！”里克立即反驳道。
但望着身边的交互的两人，他承认，自从遇到程让和休比之后，能够采取的手段大幅增加了。
明明没有拜托过休比，但她却主动帮忙计算、设计。多亏她的帮助，测量和侦查的精确度提升了。克珑的望远镜性能更加提高，而原本缺乏效率的酪农也有了些微进步。
因此外出调查的必要剧减，粮食也有余裕用于储存——所以才能有惊无险地熬过这次黑雨。
而程让对于聚落中人们的帮助和得益于他开朗的性格，人气甚至快要超过自己，许多会耗费巨大人力的建筑任务也能由他快速完成。
更不用说这次的断水危机，若是没有程让这次的舍身行动，说不定再撑下去会出现问题。
然后很明显地——聚落中的笑容增加了。
“嗨里克！你今天也要和老婆在房里悠哉地炒饭吗！”一位路过的居民笑着向里克调侃，并对程让也打了招呼：“程，欢迎回来！身体恢复的如何？”
这次程让的秘密外出，里克和克珑都是以他暂时身体不适在房间中休息的借口来告知大家的。
“喔，我可是很强壮的，区区一天而已，满血复活了！”程让向那人举起手臂，拍了拍鼓起的肱二头肌。
“我说过她不是我老婆了吧，秃子。你给我一辈子看着你的望远镜吧。”
与这对话相比，里克的反应似乎也比起程让刚刚来到聚落时要多了一些。
之前他可是只会一个劲沉默，然后一股脑收下所有对他背后的指指点点。
“小休～程！上次真谢谢你们了，谢谢你们能陪孩子们玩！有时间一定来这里做客喔！”
“嗯，一定一定！”
“....不客气....”
如今只要呆在聚落中，他们便可以不受死亡恐惧的威胁，平安生活。
但这副光景对于里克来说，却怎么也开心不太起来。
——因为他很清楚，这只不过是一时的和苹，暴风雨前的宁静而已。
只要高高在上自称神的家伙们，一个【无意识】的动作，这一时的平静就会如灰尘般消失。
忘记那个是事实，沉浸在一时的安稳中度日，那或许也是幸福。
但那样的幸福会消失。可能明天，可能今天——也可能是现在。
是不是给了他们太多希望了呢——里克脸上浮现痛苦的表情。但是不然又要怎么做呢？
假装看不见绝望，相信这里是安全的，活到总有一天会来临的终战为止？
里克心想，至少自己是办不到的。
“喂，老大！别老是顾着抱老婆，我在修理漏水，过来助我一臂之力吧！”
“——哼，想讨打就直说吧。要‘拳头’之力的话，不管多少我都可以助你一臂之力喔！”
里克带着僵硬的笑容，卷起袖子往声音传来的方向走去。
被留下的休比则是站在原地，就像脚底生根一样，一动不动地等待里克回来。
在旁边陪伴着的程让将视线在两人身上扫视，刚刚里克对于目前景象的那一抹痛苦的表情被收入得一清二楚。
就算现在的聚落已经渐渐好起来了，但里克依旧对现在的情况认知的非常透彻啊。
那不愿....不。
是无法向着希望迈出步伐的背影。
总感觉太过于孤单了。
