白狼堡西隘, 风声如万兽长嗥。
天与地俱成灰白一色，唯有血色泅染，在雪地上层层凝成暗红。
战鼓声若奔雷, 震落冰崖积雪，在群山间回响不绝。
铁勒军自雪岭西麓突袭，先遣两千轻骑佯攻，主力五千则暗循北坡迂回切入。
他们避开拒马防线, 趁暮雪掩旗，直插前锋镇侧翼。这一击, 打得猝不及防。
此刻两军已陷入混战。狼骑与玄霆士卒相搏，刀枪声、嘶吼声汇在一起, 热血沃雪, 融出一片片腥红的泥泞。
空气中弥漫着铁锈与火药的味道，风一卷，连雪都带着腥气。
岳轩的盔面被血雾糊住，他抬手一抹，手背上全是温热的猩红。
他手中玄铁枪枪锋卷刃、枪杆微弯, 却仍一击挑飞敌骑。
“弓阵向左！弩手压后！拒骑钩, 前推——！”
他声音嘶哑, 眼中却燃着炽烈的火，号令如铁掷地，清晰可闻。传令兵顾不得拭血, 捂着创口疾奔传令。
铁勒军的号角声在雪原回荡，那声调低沉粗犷，似狼群长嚎。
他们骑着厚鬃北原马，披兽皮、缠骨环，冲锋时不减速, 只凭马力强行碾阵。玄霆军一线防锋被逼退数丈，尸体堆叠成丘，拒马被掀起又重设。
岳轩一□□中敌骑咽喉，枪锋贯出，血雾迸溅，他回身又击落一骑，怒喝道： “玄霆军在此！寸土不让！杀！”
此刻的青年俊气早已化作锋锐杀意，如一柄被烈火淬红的长枪，燃着血光。
山隘深处，铁勒主帅阿尔丹骑白马督阵，狼皮披肩，目如鹰隼。
他看向玄霆阵线，冷笑：“小将军血气可嘉。今日，拿他首级祭我白原！”
鼓声再起，铁勒军旗红羽猎猎，狼骑在他麾下翻卷而出，他们的马刀狭长弯刃，寒光霍霍。
狼骑自山腰迂回，玄霆后阵告急。
副将策马上前，声嘶道：“岳将军！北隘第二防线快顶不住了！”
岳轩回首一瞥，眼中闪过一瞬的忧色，但旋即敛去。
此刻再多思虑，皆是奢侈。
岳轩喘息间抹去唇边血迹：“传令三营，死守前锋镇！尔等随我前去，直取阿尔丹首级！”
语罢，他已提枪驱马，马蹄踏雪，寒风割面。
岳轩带骑百余迎锋，玄铁枪一横，枪花如霜。
前方狼骑密集如潮，弯刀与长矛在风中交错。岳轩长枪一转，枪尖破风，如电掣般掠过两骑胸口。血线飞扬，他未回头。
刹那间又有数矢破空而来，一箭掠过他肩，他咬牙未退，反倒大笑，枪尾横扫，将逼近的一骑生生拍下马去。温热的血流顺着枪杆滴落在地上，融开雪水渗入土壤。
正前方，白马破阵而出。
那人身披一领完整的黑狼皮铠，皮肤黝黑，眉目如刀凿斧刻，鼻梁高耸。他颈项间悬着一枚打磨光滑的狼骨吊坠，其上刻着铁勒古纹，正是阿尔丹。
他见岳轩奔来，竟咧开嘴，露出一抹兴奋的笑意。
下一刻，弯刀平举，阿尔丹策马疾驰。两骑对撞，枪锋激烈相击，迸出火星。
一声巨响，震得周围士卒皆为之失色。
岳轩只觉手臂发麻，掌中枪几乎脱手。阿尔丹乘势反拨，弯刀横扫，岳轩侧身避过，衣甲仍被削下一片，鲜血瞬间涌出。岳轩咬牙反击，枪花连翻数朵，银光疾闪。
阿尔丹挡开两招，骤然抽刀斜斩岳轩马颈。
岳轩当机立断，提缰跃马一转，枪势翻腾，寒光卷起雪雾，硬生生逼退阿尔丹半步。
可阿尔丹笑容越发张狂：“有胆量。”
两人交锋不过十余合，招招致命。
阿尔丹双目微眯，冷冷提醒道：“小将军，再多几息，你便要没命了。”
岳轩的气息已乱，唇角溢血，却无半分惧色：“胜负未定，何言生死？”
他话音未落，玄铁枪已如奔雷掣电般再袭，刀枪交叠，寒光迸射。
正此时，远处传来隆隆铜鼓声，低沉雄阔，如雷自山后滚来。
紧接着，是万骑齐动的轰鸣。风雪深处，一线黑影破阵而来。
玄霆主军到了。
阿尔丹抬眼望去，只见远处玄底白霜旗翻卷，黑甲铁骑如潮水压下，连风声都变了。
岳轩的胸口起伏，血水顺着盔缝滴落，他已望向那一线旗影，唇角微动，眼中战意陡盛：“来得正好！”
玄霆军呼喊之声再度响彻山谷，震碎云霄。
“军鼓为号！弓骑掩阵！骑锋两翼夹攻！”
苍玦一声令下，铁骑分两翼卷雪而入，火铳齐放，震得天地皆颤。狼骑猝不及防，被连环爆声逼退。
苍玦率亲卫直冲中阵，寒剑出鞘，光若流电。他挥剑斩马，刀光贯雪，连破数十骑。铁勒战阵被撕出一道裂口。
“杀！”
他一声低喝，玄霆铁骑随之怒吼，三军一齐破阵。
岳轩仍与阿尔丹缠斗，阿尔丹横刀扑上，岳轩挥枪尚未来得及格挡，眼见刀锋迎颈而来……
只听一声裂风破空， 一道凌厉剑光从岳轩眼前掠过，快若闪电，却携着万钧之势，将弯刀震开。
岳轩怔住，只见那骑影自雪雾中现身……
一袭黑甲，殷红的敌血在其上纵横交错，恍若修罗自炼狱降临。他策马直入敌群，长殷剑起落间，寒光铺展，如入无人之境，所到之处血雨纷飞。
此刻，苍玦至岳轩身侧勒马，悠悠探手自雪地中取回先前掷出的佩剑。他身姿如铁铸山岳，那一双眼眸极黑极沉，不映丝毫波澜，以一种漠视生死的肃杀看向阿尔丹，仿佛在审视一只将死的猎物。
“大将军！”岳轩沙哑出声。
“退。”苍玦未回头，只一字冷令。
玄霆旗影在他背后铺展开来，如黑潮汹涌。
阿尔丹望见这一幕，眸光骤冷。
“北定王，你杀我叔父之仇，今日当以血来偿！”
阿尔丹自腰间再抽出一柄弯刀，怒啸着纵马冲来，双刀并举，刀势如裂风卷霜，暴烈非常。
苍玦神色未动，长剑反手迎上。两刀相交，震声如铁山崩裂，火星四溅。
雪花被气劲卷起，瞬间化成雾。
阿尔丹借势逼近，连环三斩，苍玦单臂格挡，金铁交鸣，他借力前倾，剑势一转，逼得阿尔丹退开。
阿尔丹怒吼，马蹄腾空，再度掠起雪浪。他的刀势疾狠，直卷向苍玦。
苍玦冷哂，双膝微屈，半身前探，长剑斜举，瞬息间化守为攻。两骑擦肩，刀锋掠空生啸。
数招之间，阿尔丹愈发急躁，他的刀越斩越快，似要以狂力突破。而苍玦刀势渐收，他身形静极而势动，每一击都不浪费半寸气力。
两股杀意在雪原中央激撞，天地俱寂，只余金铁之鸣。
阿尔丹胸口起伏，忽然狞笑，猛然勒马退开，右手一翻。
只听得一声脆响，刀柄暗机扣动，抛出暗弩，箭尖寒芒一闪，直取苍玦咽喉！
“无耻！”岳轩怒吼。
苍玦眸色一冷，几乎在同一瞬间侧身抬臂，剑身横格。那弩矢撞上剑身，反折飞入雪地。
阿尔丹尚未来得及反应，苍玦已策马逼近，一记横斩掠过，阿尔丹肩口迸出一蓬血雾，狼皮披肩被劈裂，连人带鞍被震得倾斜。
阿尔丹闷哼一声，身形踉跄，险些坠马。苍玦顺势反挑，剑背击中他胸口，巨力贯体。阿尔丹整个人被震飞出数丈，在雪地上犁出一道长痕，重重坠入雪中。
鲜血瞬间侵染雪地，赤色蔓延开去。狼骑见主将受创，纷纷勒马护阵。
“护主！速退！”铁勒旗影乱作一团，角声嘶哑。亲卫数骑抢上前，将阿尔丹拖起。
他一手捂着伤口，强撑着翻身上马，嘴角却仍带笑，声如铁砾：“北定王，此仇不罢！你我再会！”
一声短促的号角划破风雪，狼骑呼啸而退，卷起漫天雪尘遁入山隘。
苍玦长剑遥指前方，声音铿锵：“传令，追至岭口！余部清扫残敌，斩草除根，不得放过一人！”
“喏！”
鼓声再起，玄霆铁骑列翼而分，弓矢齐放。飞矢如骤雨倾泻，后阵火铳轰鸣不绝，烟尘掩杀。狼骑溃散成一线残影，奔逃间连旗帜都被烈火吞没。
极目望去，雪原上血迹纵横，尸骸横陈，触目惊心。
苍玦长剑归鞘，黑发被凛风卷起。他凝望眼前已然染红的雪岭，声线冷冽：“岳轩，传令收阵。”
岳轩拱手应声，将枪尖深插雪中，单膝跪地： “末将无能！多谢大将军救命之恩，”
苍玦垂眸，岳轩肩头已被血浸透，面无血色。他语声沉冷：“能死守至此，忠勇可嘉。但阵前躁进，险弃全军。”他顿了顿，语气转寒，“此胜以众将血肉铸就，绝非你一人莽撞之功！”
岳轩俯首叩地：“末将知罪！”
苍玦抬眼望向北方天色，眸中寒光更深：“外敌可退，叛者难容。回营！是时候去收拾那些暗地里作祟的鼠辈了！”
战场余火在风里摇曳，天地重归寂然。唯有血，仍在雪中无声洇开。
镇北大营，主帐已清了人，炉中炭红暗伏。
苍玦褪下重甲，摘盔而立。胸前战袍被透入盔甲的鲜血染成了暗红色，墨发亦被血水浸润，在寒风中结成冰棱。此刻帐中微热，冰棱渐融，细细水线自鬓间滑落，在冷峻的面颊上，洇出两道凄艳的血痕。
空气中弥漫着浓重的血腥气，那股气息像凝成一层暗红的雾霭，将他整个人都笼在其中。
苏仲掀帘而入，单膝一拂，抱拳道：“王爷，兵部那几名押来的官吏已各自看管，严加审讯。军需司监印官魏荀自请面见，说此事是他手笔，不愿连累旁人。”
“自请？”苍玦剑眉一挑，甚是不屑：“带进来。”
片刻后，玄霆营卫押着一名中年文官入内。此人发鬓散乱，面色蜡白，手上戴着镣铐却仍竭力挺直脊背。
他一脚踏进营帐便被浓重的血腥气呛住，抬头目光触到苍玦时，那双布满血丝的眼瞳眼睛猛地圆睁，但仅闪过一瞬惊恐，他神情便又复归木然，镇静得如同已然看破生死。
卫兵松手后，他自行跪下，声音沙哑却平稳：“卑职兵部军需司监印官魏荀，罪该万死。”
苍玦抬了抬手，示意众人退下，并目示孙仲守在帐口。
帐中只余二人，苍玦持起一旁的湿帕，慢条斯理地擦拭着指间的血迹，悠悠道：“说吧。”
魏荀抬头，他盯着苍玦，深深吸了一口气，方才开口：“卑职供认，泄露了与北境行军、粮道押运有关的文书底本。铁勒能知晓军中布防，能突袭前锋镇，皆因卑职之罪，望大将军勿株连他人。”言罢，他双手扶地，行大礼拜跪。
苍玦闻言，像是听见了什么笑话，笑声自喉间逸出，阴冷短促，令人不由胆寒。
笑声骤止，他始终未抬眼，低头专注于指间的血痕，只问道：“那你说说，是授谁的意？又是如何做到的？”
魏荀答得直接：“按军规，所有调拨粮道、火油押运的文书，要在兵部军需司过印，才算成令，可以调库、发车。凡印未盖全的，下面的镇府不敢擅动一斛一石。卑职便是看印、盖印之人。所有从北境送抵兵部、需要发下去执行的军需批文，最后一道，都要在卑职案前经过。
王爷那三份文到兵部时，各写的是不同的行粮路、补给线。按规，应照原文盖印，再封驿，逐份发下去，卑职照规行了。所以军需调拨，卑职从未拖延扭曲。但是……”他咽了口口水，再度抬头时，抱着必死的决心，“有人命卑职凡大将军的文，都要另留一副底稿，交给一个人手上，说是以备存档之用。”
魏荀说到此处停了下来，静静凝着苍玦，见苍玦仍不动声色，魏荀抬起手拱在身前。他指节颤抖，却强行压住，像是怕自己失去清楚表达的力气。
“卑职自知罪孽深重，但卑职受人胁迫，若不听令，一家老小皆性命不保。透露军机之时，我自知难逃劫数，今日自请，是想请大将军救我家人。”
直到此刻，苍玦才放下脏污的帕子。他视线低低落到魏荀脸上，幽暗的眸子燃着地狱之火，他开口，嗓音低哑：“你可知今日前峰镇一役，死了多少将士？”
帐内一瞬寂静，只剩风声顺着帘缝灌入。
魏荀以头抢地，一声又一声，血很快便模糊了额头：“卑职罪该万死，死不足惜！只是卑职的家人无辜，望大将军垂怜！”
苍玦突然起身，两步上前，重靴裹挟着劲风一脚踢出，力道之大，魏荀身躯如断线风筝般横飞丈余，胸骨发出闷裂声，腥甜的逆血涌上喉头，他猛地咳出，倒地不起。
“你不配和我谈条件。”苍玦重靴停在魏荀颊侧，阴影彻底将对方笼住，他低垂看向魏荀的视线犹如看待蝼蚁，“你怎知落在我手上，会好过你背后之人？”
魏荀艰难地抬头，唇边血迹未干，却仍竭力撑直身子：“卑职深知大将军行事分明……卑职早已入死局……不求活路，如今能在……在死前说出实情，亦是想赎自身罪孽。”
他剧烈地咳了两声，气息断续：“卑职早年在清平伯府做账房。当年伯爷募兵急，边镇兵饷不足，便挪盐铁银救兵，卑职……卑职为他造了账。原本只是救急，待岁末再补回去，可那底账不知怎的落入内阁之手。”
苍玦的眉微微下压。魏荀抬眼望向他，目光中只有一线决然。
“阁中人未上奏，也未查问，只……只叫人传话，若卑职听令，往后仕途无虞……若不听，便是……便是徇私贪墨，抄家灭族。卑职这条命，自那日起便不是自己的。今日既然到了尽头，也不想再瞒下去。”
魏荀此时已脱力，声音逐渐低下去：“卑职数月前被举荐进兵部军需司，说是举荐，实则要挟……卑职一家老小都被留在京中官舍，说的是阁里有人交代……叫卑职将军中所收到的文书抄录递出副本，供阁中留档。所有副本……副本皆夹在日常往来中交由承和的跑腿，他接了之后，如何往外递，卑职再也不知。”
说完，他的气息终于压不住，喉间发出哮声，呼吸间都带着血泡。他的眼神灰败下来……
苍玦静立原地，黑沉的眼眸微垂，他此时已收敛了杀气，抬手，指节轻拢着被血洇湿的袖口，似在称量魏荀话语的轻重。
片刻后，苍玦幽幽开口：“我不会那么轻易让你死的。”他微眯起双眼，“你来找我，也是知道自己对我很有用，对吧？”
魏荀微微一怔……
“把你方才所说所做，一一写下，签字盖印。我会放你和剩下的人全都回兵部，你的家人，我也会救。”他顿了顿，“不止如此，你还要继续给承和的人递信。”
千里之外，玄京。
午后日光透过重帘，斜斜洒入承华殿，香炉里白梅香袅袅上升，氤氲成细雾。
裴贵妃半倚榻上，指间细细拨弄着檀香佛珠，珠声轻微。
苍启立于塌前，一手负于身后，姿态随意，眉眼间那点漫不经心反倒衬出十足骄矜。桃花眼映着日色，更添几分慵懒。
殿中只余她与苍启二人，裴贵妃抬眼瞧他，眉色带着些许不悦：“你父皇前些日子怒极，本宫原以为那礼部尚书定要被治罪，谁料都察院竟还想到要去查那灭了的供灯。这个鸿胪寺卿杜思礼真是不中用，早吩咐他要清理干净，结果还是叫都察院揪出了换灯芯的小和尚，拔出萝卜带出泥，给他自己搅了进去。”
她低低叹息：“本来礼部尚书有此等闪失，鸿胪寺卿便可藉机上调，趁势掌礼部印。如今倒好，大皇子出面保奏，那尚书不过罚俸几月，连职都没动，杜思礼却被拔了去。”
“杜思礼知道得太多，除了也好。”苍启耸了耸肩，轻描淡写，“早前清江渡案三司共奏，虽是以意外失火压下来了，父皇也未深究，可他杜思礼当堂强行定案的事早已传开，这棋子早就露了马脚。趁此机会，将废子清盘，以绝后患，省得徒增麻烦。”
裴贵妃轻揉着太阳穴：“也不知道你那容舅到底如何思量，托他的事办到如今，我见也没伤到那兄弟分毫。”
苍启微一挑眉，笑意里带着几分讽刺：“父皇偏帮，母妃的棋自然不好下。大皇子向来一副端方模样，可私下笼络人的手段不少，说是青梅竹马，怎的就偏娶了吏部尚书的嫡女？现如今连只晓得打仗的三皇子，都讨到了个和亲公主。不过嘛……”
苍启眯起眼，伸手拨了拨香灰：“今日收到急报，说北境战事吃紧。看来苍玦想速战速决，怕也没那么容易。”
裴贵妃闻言坐直了身子，声音压低：“启儿，你做了什么？和北境搭上边，那可是通敌之罪！”
苍启笑意薄冷：“母妃多虑。儿子不过想挫挫他的锐气。若他一战封喉，威望盖过朝堂，您以为，到时谁还能制得住他？”
裴贵妃怔了怔，拨弄佛珠的手加快了些许。
“你不该掺手前线之事，”她低声道，“那到底是战场，不是你玩的朝局。”
苍启闻言，面上几分慵懒瞬间消弭殆尽，眸色如冰霜骤降。他转眸望向她，眼底的怒意一点点燃起： “原来母妃也从未信过儿臣能统兵征战。”
他语气压得极低，却带着咬牙似的冷意，“莫非在您眼里，我只会，也只配玩些弄权之术？”
裴贵妃忙抬手欲言：“启儿，母妃不是这个意思……”
苍启冷冷一揖：“儿臣明白。母妃不必多言。儿臣累了，先行告退。”话落，他便转身大步而出，衣袂带起一阵凉风。
裴贵妃望着那道背影，伸出的手僵在半空，指间佛珠滑脱。她垂眉，终是叹息一声。
玄京南街，灯火缭如白昼。
街角“醉月楼”牌楼高悬，金字招牌映得檐影流光，帘下垂珠若雨，风过时轻响如铃。帘后歌舞正盛，丝竹间夹着笑语，香雾弥漫一片迷离。
此处乃教坊司属下的纺院之一，号称天下第一歌坊。自然，期间消息往来亦不会少。
苍启入门时，院中丝竹之音正盛，热闹非凡。女伶依箜篌，玉指轻弹，声声似水般缠绵入耳，伴着舞女回旋的衣袖，花影与人影一并流转。脂粉香与酒气混在一处，红烛映帘，金屑飞光。
楼上珠帘微动，一道倩影缓步而下。
那是醉月楼的纺主，名唤阮妍。年不过二十余，眉眼媚丽如画，唇色娇艳欲滴。她一身绛罗长裙，腰细如柳，笑时眼波生春，似能滴出水来。
阮妍盈盈上前，轻福一礼，嗓音柔媚入骨：“两日不见殿下，叫奴家等候许久了。”
苍启微斜着身，语带倦意，唇角却含着笑：“这不就来了？”
阮妍掩唇一笑，引他上楼入雅阁。他随阮妍穿过大堂，众伎舞影纷纷，丝竹盈耳。
阁中灯影温柔，她抬手唤人上酒，命几名舞伎、弹唱的在榻前徐奏。
苍启心绪不佳，独自举杯连饮。阮妍侧坐相伴，轻声劝酒，又柔声问他何事不快。
何事不快？他不快的事确也太多。
他父皇始终更喜欢能做将军的儿子，本来有两个，可惜死了一个。嫡出的长兄端方仁厚、满朝称颂，却迟迟不立储，难道不就是因为心里装着另一个儿子？
父皇口口声声讲公允，让他入阁理事、督学讲经，似乎恩宠隆重，实则他不过是个被豢养掌控的皇子。有才无权，有名无实。
苍启懒懒垂眸，不语，只漫不经心扫向帘外，一抹轻影忽的闯入视线。
一曲方歇，室内微静，屏后传来琵琶声泠泠，那是张生面孔。
女子抱琵琶低坐，肌肤欺霜赛雪，眉目间隐着一缕柔意。恍惚间，竟与他那位低眉顺眼的三皇嫂有几分相似。
苍启指尖轻敲酒盏，唇角挑起戏谑的笑意：“叫她过来。”
阮妍顺着他的目光，将那新姬唤了来。
那新姬抱着琵琶跪在榻前，双手紧握着琴颈，指尖微微发白，长发垂散遮住半边面庞。
苍启起身走到她面前，她下意识地低下头，琵琶轻轻磕在膝上，发出一声闷响。
他垂眉俯视，一袭粉白的衣裳，纤肩因紧张而颤抖。他俯身，伸出指腹掠过她下巴的弧线，指尖轻轻一抬。那女子被迫抬头，眼中一片惶惑。
竟有七分的相似，肤色莹白粉润，眸光似水，只是那水太浅，毫无那人眉间的清意。
他的手指不由收紧，力道嵌入那柔软肌肤，他使的力气越来越大，女子唇角轻颤，双眼被恐惧侵满，竟从眼眶中滑落两道泪来。
泪珠沾湿了指腹，一股令人厌恶的湿/热。苍启顿觉索然无味，冷笑着松开了手。
他转身回到榻上。酒香尚温，阮妍已俯身斟满酒盏，笑意仍在唇角：“殿下莫怪，锦儿是新来的，今日才入楼，还不晓得规矩，奴家定会好好调教。”
“锦儿？”苍启垂眸望着酒面，嗤笑：“有趣。”
他抬起眼，语气懒散：“我喜欢，就让她留在这，弹曲子。”
阮妍刚要放下心来，却听苍启一字一顿道： “给我一直弹，不准停。”
作者有话说：这两章给我写爽了……
两兄弟怎么说呢，一个嗜血，一个变/态？
感谢订阅的美人们，红包出没～明日停更一天，需要回血[绿心]
