明明已过立春, 却没有半分暖意。
夜凉如水，去往都察院的长街在夜幕下蜿蜒无尽，仿佛没有尽头。
囚车碾过青石板路, 发出沉闷而单调的声响。四周是全副武装的御林军，马蹄杂沓，只余下囚车之间，逼仄的一隅天地。
华槿倚在囚车一角, 双腕被沉重的镣铐锁住。寒意自骨缝里渗出，她控制不住地轻颤, 唇色几近苍白。而在她对面，咫尺之遥的另一辆囚车上, 坐着清颜。
那个伴她多年、为她煎药诊脉的医官, 那个亲手将她推入深渊的“忠仆”。
两人隔栏对坐，相对无言。
“殿下……便没有什么要问奴婢的吗？”
终是清颜先开了口，她望着华槿闭目不语的侧颜，语气低缓。
华槿甚至没有睁眼，只淡淡道：“事到如今, 我问与不问, 还有什么分别？”
清颜微微一滞, 沉默片刻，才道：“陷害殿下，并非我本意。殿下待我, 一直不薄。”
这句话落下时，华槿唇角几不可察地勾了勾。
“这便是不薄？”
她缓缓睁开眼，抬起被镣铐束缚的双手，在囚车昏暗的灯影下轻轻一晃，铁链相击, 声声刺耳。她的目光毫无波澜，“清颜，你不觉得这话说出来，太过荒唐吗？”
“殿下可知，我的家人皆丧命于玄国铁蹄之下？自七岁入宫受训，我活着的唯一使命，便是今日。” 清颜语气平静，她顿了顿，“这十年来，唯一曾让我动摇过的，只有殿下。如今局已成，心愿既了，有些事，我也该同殿下说个明白。”
夜风穿过，寒意更深。
“您的父皇，从未想过与玄国议和。”清颜语调低缓，却字字如刀，“雄主在位，岂甘偏安一隅？他送您来和亲，自始至终，都不是为了结盟。”
华槿猛地抬眸。
“他送您来和亲，从一开始便是想让殿下以身为饵，以此麻痹玄国，从而窥探情报，伺机搅弄风云，好给他一个撕毁盟约、发兵北上的借口。”
她的话何其平静，却又何其冷酷。
华槿望着她，眼底的震惊尚未来得及散去，清颜却已微微前倾，贴近囚车的栏杆，目光怜悯而残忍。
“殿下可曾想过，您身上的寒毒，从何而来？”
她轻声问，“您当真以为，只是三皇子买通一个小太监，便能做到的么？”
华槿四肢百骸都冒起寒意，一个令她毛骨悚然的念头在脑海中炸开。
“是我。”清颜一字一顿，声音低却清晰，“那一碗碗为您‘调理’身体的汤药里，每一碗，都掺了寒蚀散。”
字字诛心。
“这是陛下的密令。于陛下而言，殿下太聪慧、太锋芒，若不削弱，便无法彻底掌控。只有让您病着、弱着，您才能真正为他所用。”
“你……说什么？”
华槿的声音不可遏制地发颤。
“殿下最了解您的父皇，不是么？”清颜望着她，眼中掠过一丝几不可察的不忍，却很快被决绝吞没，“公主，自您出生那一刻起，便已是一枚弃子。萧家是如何被铲除的，您不是亲眼见过吗？”
华槿的指尖死死扣住囚车木栏，指节泛白。
“只有让您失去逃生的能力，您才会甘心远嫁。只有让您在玄国身陷囹圄，玉国的铁骑，才有理由北上。”
华槿此刻仿佛被抽空了所有气力，整个人瘫坐在囚车中。
天地失声。
原来父女之间不曾有过温情，皆是一场精心布置的骗局。
宠爱是假的，情分是假的……
她的父皇为了他的大业，不惜毁了她的身体，叫她日日饱受折磨。
她自诩聪明，可如今看来…
这一生，竟活成了一个彻头彻尾的笑话。
“到了都察院，他们的手段，殿下是知道的。”清颜忽然叹息一声，目光移向囚车外那片沉沉的天幕，“公主，奴婢对不起您。”
她轻声道：“可这一生，我只能忠于陛下。若有来生……愿做牛马，以偿殿下之恩。”
话音未落，清颜唇角忽然溢出一线黑血。
“清颜！”华槿失声扑向囚车栏杆，双手颤抖着伸出。
清颜的视线开始涣散，却仍勉力弯起唇角，露出一抹近乎解脱的笑。
“可惜……您与北定王……”她的声音渐渐低下去，“注定是……是死敌……”
话音未落，她头一歪，身子软软地倒了下去。
早已藏在牙关里的剧毒顷刻之间夺去了她的性命。
“清颜！！！”华槿的悲鸣撕裂夜色。
她隔栏杆想要死死抓住那具迅速失温的身体，仿佛这样便能留住最后一点真相。
唯一的证人，用死无对证的方式，帮玉国完成了这最后一环，也彻底断绝了华槿洗清冤屈的可能。
北定王府西北角，偏院柴房。
此处原是堆放旧器与薪柴之地，荒僻冷落，连府中下人都鲜少踏足。今夜却被亲卫层层围住，铁甲森然。
柴房内无地龙，亦无炭火。穿堂寒风顺着破旧窗棂灌入，卷起尘灰与枯叶。
灵儿被粗麻绳反剪双臂绑在梁柱上。清颜行刺之时，她随其余亲卫候在帐外，未曾知道帐中情形，事发之后，便被飞白等人径直押回王府，关进了这间柴房。
她屡次追问究竟出了何事，却只换来飞白阴沉如铁的脸色，一字不答。
此刻的灵儿发髻凌乱，衣衫在挣扎中被划破，嘴角尚残留着干涸的血痕。
忽然，沉重的木门被推开，一道冷白的月光泻入屋中。
苍玦缓步而入。
他着了一袭黯色素缎常衣，外披玄色大氅，领口的狐毛雪白如霜，却愈发衬得他面色惨白如纸，仿佛被人抽去了所有血色。
他屏退了左右，独自一人立在这满地尘灰的柴房中。
昏暗中，那双素来冷静疏离的眼眸，此刻翻涌着压抑至极的戾气与隐隐的痛楚。
灵儿强撑着开口：“王爷……王妃现在何处？”
“何处？” 他的声音低沉沙哑，在这逼仄阴冷的空间里，听不出喜怒，却让人骨子里发寒，“都察院的地牢里。”
灵儿失声道：“怎会……”
苍玦审视的目光落在她脸上，静静看了片刻，幽幽开口：“你装得很像。”
灵儿脸色骤变，急声道：“王爷，奴婢当真不知！王妃对您、对玄国，绝无二心……”
“闭嘴。”苍玦冷冷打断她，语气不重，却带着不容置喙的寒意。
“你的好姐妹，清颜。”他缓缓吐出这个名字，像是在唇齿间碾碎什么，“今日，行刺了我父皇。”
灵儿如遭雷击，整个人僵在原地。
清颜姐……不可能。
“王爷。”灵儿摇头，“一定是有人栽赃！清颜绝不会做出这种事！”
苍玦的眼神在这一刻彻底冷了下来。
“我只问你一遍，你和你的主子，是不是从始至终都是想刺杀我父皇？”
灵儿几乎是喊出来的：“王爷何出此言？王妃对您是一片真心。”
“真心？”苍玦像是听到了什么极荒谬的笑话，唇角缓缓勾起一抹冷到极致的弧度。
他向前走了两步，靴底踏过地上的枯枝，断裂声在死寂中显得格外刺耳。
“你们玉国人的真心……”他低声冷笑，语调里尽是讥讽，“可真脏。”
灵儿怔住，张了张嘴，却再也说不出话。
苍玦转身，伸手推开柴房的门，月光再次倾泻而入。
“既然你不肯说实话。”他背对着她，语气平静，“那便只能请人，用些法子了。”
门外亲卫应声而动。
苍玦淡淡吩咐：“想尽办法，让她开口。”
