“这是在备办何事？”
眼瞧着府中仆从往来穿梭, 一个个捧着雕纹嵌玉的名贵花盆入内，规整陈设，石亦熙不由得感到些许诧异, 好奇发问。
“回小姐，这是老爷吩咐的，说是过几日有贵客登门造访, 命我等务必妥帖布置庭院，不可有半分怠慢。”
贵客？
究竟是何等贵客, 竟能让身为父亲如此上心费神地预备？看这些花卉，品类皆是珍稀难觅的名品, 便是往日里府中宴饮待客, 她也从未得见这样的景致。
石亦熙眸中疑云更浓，暗暗思忖起来。
果不其然, 就在今晚家宴用膳的时候，端坐主位的石博仁，目光扫过席间的她、大夫人、庶女及诸位妾室, 沉声吩咐：
“过两日, 有一位京中来的商户赴汀州考察商肆, 届时我会于府中设盛宴款待。你们需谨守礼数，悉心待客, 万不可有半分怠慢, 失了我石府的体面。”
众人都低头恭声应是。
本以为父亲口中的京中商贾, 想来该是如父亲年纪差不多鬓染风霜，沉稳持重的长者。
毕竟能在京城龙蟠虎踞之地站稳脚跟的富商, 若非历经数十载岁月打磨与世事淬炼，很难有如此底蕴。
可当真正到了两日后，父亲亲自引着那名贵客踏入府门时, 石亦熙才惊觉，此人全然跌破了她的预想。
来人身着低调奢华，身姿挺拔健阔，竟是位面容俊朗且气质清贵出尘的年轻男子，周身所体现的雍容气度，绝非寻常商贾所能比拟。
“熙儿，这位便是江公子，快上前见礼问安。”石博仁捋了捋颌下浓密的络腮胡，笑得热络。
石亦熙闻言，连忙躬身行了一个见面礼，姿态温雅恭谨，语声柔婉：“见过江公子。”
礼毕抬头时，余光中瞥见江公子身侧紧随一名身形矮小的侍从，细皮嫩肉的，肌肤竟比闺中女子还要白腻，她心中虽觉得有些奇怪，却也只当是京中商户的侍从本就如此，并未深想。
江砚黎淡淡勾唇，眼底疏离，他的目光总是若有似无地落在女扮男装的阮南枝身上。
扮作侍从模样的女孩穿着朴素，可依旧看得出那过于纤秀的身形和腰肢柔婉的弧度。
即便刻意敛了女子的气质，也难掩那份与生俱来的明媚。
她垂手侍立在身旁，那双眸子清亮如秋水，抬眼时眼波流转，娇媚地看着自己。
男人心下想笑，默叹一声。
就不该让她装什么侍从，若非如此，此刻他便能大大方方地拉着她，跟在场所有人说，她是他的夫人。
席间的石博仁已然端着酒杯起身，朝着座上的江砚黎趋步而来。
走到席前三步远的地方，便停下脚步，腰身微躬，双手稳稳托着酒盏，姿态恭敬得无可挑剔。
“江公子远道而来，一路辛苦。”
“今日有幸得见公子，特备薄宴略尽地主之谊。这杯酒，是石某的心意，为公子接风，还望公子赏脸。”
说罢，石博仁的手臂始终保持着托盏的姿势，见江砚黎微微颔首后，他的眼底闪过一丝喜色，依旧不敢有半分懈怠，腰身弯得更低了些，将杯中酒一饮而尽。
“江公子此番前来，若是想四处走走看看，或是有任何需要打点的地方，尽管跟石某说，石某不才，但些许小事，总能帮公子料理得妥当。”
石博仁语中暗藏深意，他是知道江砚黎真实身份的，于是想隐晦传递出愿全力配合的态度。
而一旁暗暗听着他们说话的石亦熙则大为震惊，父亲姿态间的谦卑恭谨，殷切的一字一句都清晰落入耳中，直教她心头掀起惊涛骇浪。
初见江砚黎时，便被他周身那份远超寻常商贾的清贵气度所慑。说是商人，却没有铜臭俗艳，而是自带一种矜贵沉稳的威仪。
那从容的气度，绝非浸淫商海之人所能拥有。
此刻再见父亲对他这般小心翼翼，近乎奉迎的模样，更觉蹊跷。
身为汀州刺史，石博仁乃是统管一州政务的朝廷正官，手握一方实权。
平日里待本地乡绅富商，纵使客气也从未有过这般谦卑姿态，如今对一个号称“京中商贾”的男子竟敬重至此，显然绝非因对方财力雄厚那般简单。
她心头大概猜得出来，这江公子的身份定然不凡，所谓考察汀州商贸的富商名头，约莫只是个幌子，其真实来历，怕是远比想象中要显赫得多。
她的眼神淡淡扫过席间几位庶妹，只见她们一个个的，眼珠子死死黏在席间主位的那人身上。
因为从未见过如此风姿卓绝的男子，她们都频频朝座上之人抛去含情脉脉的媚眼。
石亦熙眼底掠过一丝讥诮，心中暗自冷笑。她与几个庶妹皆到了及笄待嫁之年，府中那几位妾室素来不安分，平日里仗着父亲的纵容，欺辱她母亲性子绵软，不善争宠便也罢了。
如今就连婚嫁之事也妄图拿捏，一心想让她们的女儿压过自己一头，好攀附更高的门第，稳固自身在府中的地位。
先前她尝试接触汀州通判府的韩公子，那韩公子出身书香官宦之家，父亲是执掌一州司法的通判，虽门第极好，却自视甚高。
每每相见，他总以名门自居，言语间处处透着对出身稍逊之家的轻视，便是对她这汀洲刺史嫡女，也流露出几分若有似无的优越感，似乎愿意与她相处，已是莫大的恩赐。
石亦熙打心底里瞧不上这般眼高于顶，又胸无丘壑的纨绔子弟，可念及通判府的家世背景，若能嫁入韩家，不仅能为母亲挣得颜面，也能稳固自己在石府的势力，便只能强压下心中的厌恶，虚与委蛇地应付着。
可便是这样一个自以为是的平庸男子，她那几个庶妹竟也视若珍宝，次次见她与韩公子来往时，便总要寻些由头横插一脚。
经常故作柔弱地凑上前来，缠着韩公子请教诗书字画，想方设法吸引对方的注意，那副明晃晃不藏着自己小心思的样子，直教石亦熙内心无语。
这样的男人，也值得如此上赶着争抢？
现下，那抹更为气度不凡的身影，丝毫没有理会那些庶妹抛去的媚眼，这让石亦熙的心头涌起一股难以按捺的躁动。
她若是要嫁，那也该嫁的是江公子这种凤毛麟角的人物。
唯有得他青眼垂怜，往后府中诸多纷扰，方能尽数迎刃而解，踏平青云。
毕竟，父亲见了江公子都是毕恭毕敬的。若是自己能得偿所愿，嫁与位高之人，父亲看在他的颜面上，自会对自己与母亲更加倚重。夫家的权势摆在那，母亲在府中的处境，也能彻底翻身。
至于那位韩公子……不过是庶妹们眼中尚可的庸常之辈，她们既然喜欢抢，索性便让给她们好了。
宴酣正浓。
此时，扮作侍从身份的阮南枝静静侯在江砚黎身后。
见他面前的豆腐羹已见了底，便上前一步，执起银筷，低声请示：“公子，再添些羹汤？”
江砚黎神色未变，只懒懒应了个“好”。
修长好看的手指却在桌下悄然抬起，待她俯身布菜的瞬间，指腹轻轻勾了勾她摊在身侧的手心，显然是刻意的撩拨。
阮南枝一僵，身子不自觉地抖动了一下，险些晃出几滴羹汤。
生怕周遭的人察觉异样，她忙定了定神，唇瓣翕动，用气音回他：“公、公子慢用。”
“抖什么？”
男人漫不经心的调笑声，混在周遭的喧嚣里，堪堪落进她耳中。
阮南枝咬了咬下唇，再次用气音回怼，娇俏的语气里流露着不满：“公子请自重。”
“大庭广众之下，还请莫对属下动手动脚，若真被旁人瞧见，届时可别怪属下坏了公子清白的名声。”
侧过俊颜，目光掠过女孩泛红的面颊，江砚黎终是忍不住闷笑出声，也压低了声音戏谑道：“我的清白，不是早就被枝枝夺去了吗？”
“三日之约，明日便要结束了哦。”他眼底的笑意不甚明显，面上仍旧一副清贵淡漠的模样，“所以，还请枝枝……继续夺去我的清白。”
坏死了。阮南枝在心里默默啐了一口，轻哼一声不肯再理会面前这个男人。
不知江砚黎那边发生了什么，只望见远处的男人唇角噙着笑，多情的桃花眼微微眯着，竟勾得人魂魄都要跟着飘去。石亦熙同身旁几位庶女俱是看得失了神，目光黏在那人身上，挪不开半分。
且不论，他身后那层讳莫如深的身份背景，单是这副容貌，便足以称得上人神共愤。
眉目如画，肌理如玉，哪怕只是静静坐在那里，都仿佛自带月华清辉，这般姿容，要夺走万千少女的芳心，倒也真是不足为奇。
石亦熙望着那道身影，出神地这么想着，心绪愈发恍惚。
宴散人归。
送走这位贵宾后，石亦熙心头的好奇仍未消散，终是按捺不住，脚步一转，径直往父亲的寝院而去。
她轻叩房门，声音听起来有些急切：“爹爹，熙儿有一事想问您。”
屋内的石博仁刚坐下，听闻女儿声音，不免有些诧异。
宴罢已是深夜，这孩子不回房安歇，反倒寻来此处，莫非有什么急事。于是他扬声应道：“熙儿进来吧，何事这么晚了还跑一趟？”
得到应允后，石亦熙推门而入，神色迟疑，抿着唇沉吟片刻后，还是将心头的疑问吐了出来：
“爹，熙儿想问，那位江公子……他究竟是何等身份？”
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