近几日暑气仍未消。
日头虽已不似盛夏那般灼人, 空气里却仍然带着炎热的气息。阮南枝近来越发娇懒，晨起时总爱赖在榻上，醒了也不急着起身, 而是喜欢靠在软枕间发会儿呆。
饮食上倒没什么大变化，只是偶尔闻到油腻，便皱着鼻子躲开, 说没胃口。
连往日爱吃的几样甜糕，也浅尝辄止。
她自己并未多想, 只当是天热惫人，但江砚黎见她这几日总是如此, 放不下心, 索性命府上医师给她瞧瞧。
诊脉之时，他一直站在旁边。
只见大夫隔着丝绢搭脉, 一开始时神色平和，后来忽地蹙起了眉，又再次搭上探了半晌, 露出了一副恍然大悟的表情。
大夫变化不定的神情, 江砚黎立在一旁看得一清二楚, 他心下猛地一沉，还以为阮南枝的身子是出了什么事, 于是立即追问道：“脉象可是有什么异样？”
阮南枝也微微仰头, 望了眼大夫, 不自觉抓住了身侧的锦被。
谁知这大夫倏然展眉，跪在地上连连笑着贺喜两人, “世子，世子妃这是喜脉啊！”
“约莫着已有一个月了，您放心, 目前脉象稳实。在下在此恭喜世子，恭喜世子妃！”
闻言，阮南枝自己还怔着，低头看了看腹部，眼里满是新奇，像是忽然发现了什么不得了的事情。
一个月了……她蓦地想起了一个月前，那夜她喝了点小酒，酒意催情，江砚黎贴她粉颈低喃，说她醉眼朦胧最是妩媚动人。
彼时江砚黎已经停了避子汤，二人又荒唐疯狂了一整宿，应该就是这次有上的。
突然得知这一喜讯，江砚黎身形微顿，也愣在了原地。
内心好似炸开了漫天烟花，狂喜翻涌，千种思绪缠作一团，江砚黎一时之间竟不知道该说什么好。
“……你再说一遍。”他说。
大夫含笑复言。
江砚黎这才像是缓过神来，转而低头看向也在看着自己的阮南枝，目光里是掩不住的惊喜。
“枝枝。”江砚黎轻声唤她。
男人这副比自己更震撼动容的样子，阮南枝忍不住笑了，小声道：“我们是不是……要当爹娘了？”
江砚黎喉间轻应，也笑了起来，伸手将心爱的女孩揽进怀里，掌心悬在她小腹上方片刻，终是小心翼翼、轻轻柔柔地覆了上去。
“是。”
一字笃定，重若千钧。
他抵着她的发顶，温声许诺，“枝枝，我一定会照顾好你，照顾好我们的孩子的。”
怀孕的消息不过半日，便先后递到了靖国公府与阮府。
沈书宴得了信，大喜过望，连忙拉着江崇一同往临渊府赶来，阮礼那边也匆匆前来，几乎是前后脚到了院门外。
院中人早得了吩咐，引着三位长辈入内。
厅里熏着清淡舒适的香薰，阮南枝正靠在软椅上，江砚黎守在一旁替她剥着水果。
见几人进来，阮南枝想撑着身子坐直些，却被沈书宴快步上前按住。
“快别动，仔细累着。”许是喜极，沈书宴的美目莹润，闪着湿润的泪光。
她挨着软榻坐下，爱怜地摸着阮南枝的发，喜不自胜，“真是太好了，枝枝，这可是天大的喜事啊。”
“娘……”阮南枝低唤了一声，撒娇似的抱住她，缩进她的怀中。
素来端方严肃的江崇，此时脸上也染着浓浓笑意，“好孩子，辛苦你了，往后一应琐事，都不必挂心，安心养胎便是。”
说罢，他还转头叮嘱江砚黎，“砚黎，你即将为人父，切不可有半分疏忽，南枝的饮食起居，需得亲自上心，仔细点照顾。”
当初沈书宴怀孕的时候，江崇便是这样悉心照顾着她的。
“父亲放心，我会的。”
江砚黎颔首应下。
一旁的阮礼，眼见女儿偎在沈书宴怀中娇憨的模样，既是欢喜，内心也翻涌着诸多感慨。
女儿眼眸中的澄澈纯真 ，竟还与未出阁时别无二致。成婚这数载，俗事并没有磨去她骨子里的天真无邪，反而更添了被人呵护的娇柔。
从前他总担忧，女儿性子软糯，嫁入靖国公府这样的门第，怕是要受委屈，如今瞧着，她脸上的笑容真实清晰，便知这几年江砚黎是真的将她放在心尖上疼惜。
如此真心，如何能不让人放心。
只是欢喜之余，心口总绕着一丝隐隐的痛苦。
当年阮南枝的母亲，他的清妍，便是因难产去世的。
那样的锥心之痛，他此生不敢忘。
如今阮南枝也怀了身孕，阮礼的内心掺了数倍的担忧，只盼着自己女儿能平平安安，顺顺利利，千万不要再……
这件事是他这辈子的憾事，他不能再让枝枝有半分闪失。
“枝枝，如今有了身孕，你一定要记着，万事以自己的身子为重，莫要劳累。”
阮礼郑重开口，认真叮嘱道。
他顿了顿，喉间微哽，提起逝去的妻子，不由哽咽，“你娘当年……便是因生产伤了身子，走得早，爹最怕的便是你重蹈覆辙。但凡有半点不适，哪怕是极小的难受，都要立刻说出来，及时告诉砚黎，万万不可忍着。”
靠在沈书宴怀中的阮南枝，听着父亲的话，同样也想起了她的娘亲，眼眶不由得变红了。
阮南枝起身握住父亲宽大的手掌，用力地点了点头，应道：“爹爹，枝枝知道了，我一定好好照顾自己。”
阮礼反手握紧女儿的手，似要将自己所有的力量都传递给她，“爹不求别的，只求你平平安安的，好好的。”
父女之间的殷殷叮嘱，令在场的人无不动容，江砚黎狭长的桃花目微动，当即表了态，“岳父放心，我会护好枝枝的。”
“我已让人将府中最好的安胎嬷嬷请过来，她伺候过不少孕中妇人，经验丰富，往后便让她来临渊府伺候你，饮食起居都由她打理，枝枝绝对会平平安安的。”沈书宴明白为人父的心思，她轻抚阮南枝的后背，柔声安抚着。
她又拉着阮南枝和江砚黎细细嘱咐了许多安胎的事宜，从饮食忌嘴到日常休憩，样样都叮嘱得细致入微。
阮南枝一一应下。
被众人记挂着，关怀着，她的心早已感到温暖无比。
待众人离去后，厅中复归了静谧，恬淡又安宁。
“累了吧？要不要躺会儿？”
风吹动帘角，江砚黎回身走到软榻旁，俯身替阮南枝理了理额前的鬓发，低声问道。
阮南枝点点头，娇气地揽住他的腰，将脸贴在他的衣摆上：“有一点，不过心里很欢喜。”
江砚黎弯腰将她轻轻抱起，缓步走到内室的拔步床前，小心翼翼地将女孩放在铺着厚厚锦被的榻上。
又替她盖好薄被，垫好腰枕，让她躺得舒舒服服。
他坐在床沿，再次将掌心覆在她的小腹上，贴着她温热的肌肤，深沉的眼眸凝着她。
阮南枝忽然觉得，这个尚未出世的小生命，已然被许多人悄悄地爱着。
她忍不住弯起眼睛笑了。
“枝枝，谢谢你。”这时，江砚黎突然开口。
女孩可爱地歪了歪头，眼底满是疑惑：“谢我什么？”
江砚黎低头，在她额间印下一个轻柔的吻，唇角勾着深情的笑容，“谢谢你，让我有了喜欢的人，让我觉得这么幸福。”
望着他温柔似水的眉眼，阮南枝心头一颤，纤细白皙的手臂搂住他的脖颈，在他唇上轻轻啄了一下，软软撒娇，“砚黎哥哥，枝枝好喜欢你……”
江砚黎低头吻来，薄唇含住她染着绯色的软唇，阮南枝匆匆阖上眼眸，雪腻的颈间微颤，皓腕顺势攀住他的肩头。
*
临渊府得了世子妃有孕的喜讯，不消半日便传遍了上下，从管事嬷嬷到洒扫的小丫鬟，连府里守院的小厮们，个个人脸上都挂着掩不住的笑容，一派喜气洋洋。
巧杏自然也是开心至极。
自小相伴，她比谁都盼着小姐安好。只是如今……往日里她贴身伺候的活计，全被世子爷一手揽了！
世子对世子妃那是寸步不离，捧在手心怕摔了，含在嘴里怕化了。
江砚黎早已辞告了大半差事，就是为了能抽出更多时间来陪阮南枝。
屋中早被他吩咐人仔细收拾过，各式带尖的桌角椅边全用软锦层层裹住，阶前直到内室的地面，都全部铺上了厚软的毡垫。
膳食上更是精细，江砚黎特意请来太医院谙熟安胎的太医定下方子，后厨日日按方烹制清润温补的羹汤膳食，禽肉剔尽细骨，果蔬鲜摘现做，每样吃食他都先尝过，才递到她面前。
可饶是照料得这么精细，阮南枝还是容易犯恶心，山珍海味摆在面前，也没有什么胃口。
这日，她靠在美人榻上抿着温水，忽地眸光一转，轻声呢喃：“好想吃苏州的青梅脯……”
那是她儿时爱吃的东西，酸甜清冽，最是解腻开味，从前去柳净远府里玩，柳家厨子做的这青梅脯，她总吃得停不下嘴。
话落，又无奈叹了口气，小脸蔫蔫的，“只可惜如今在京城，哪里寻得到这般味道，只能想想罢了。”
求而不得，瞧着委屈又可爱。
江砚黎没办法，他向来对她有求必应，哪忍得她这般惦念？
当即便取了纸笔，提笔给苏州的柳净远修书一封，言明阮南枝怀了身孕，整日惦念柳府厨子做的青梅脯，恳他寻人送些来京城。
信差快马送抵苏州，见了信后的柳净远又惊又喜，知晓阮南枝怀上身孕后，二话不说便应下了。
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