所谓新死之魂, 既死亡不逾七日之人。
人死后若有牵挂，魂魄会在世间游荡满七日才肯入轮回。眼前死者妇人打扮，周身莹莹, 慈爱地看着正伏在老妈妈肩上酣睡的小童, 小童脸上尤有泪痕。
鲁妈妈浑然不知身侧有鬼魂, 提灯照了照, 咬牙道：“真是作孽啊，害人害己，何苦呢！”
“小心些说话，快进去罢。”
另一妈妈叹道，两人护着小童，相携走入院内。
谢玦站在隐蔽高处, 李元熙皱眉往下看。
此处已出了大房, 是宋府二老的院子, 天还青黑，院内烛火通明，许多妈妈仆婢穿行来回，捧水洒扫, 却小心地不发出响动，不少人脸上都带着惊魂未定的惧色。
那妇人死魂亦步亦趋的跟着小童。
李元熙心中闪过匪夷所思的猜测, 避免介入因果，她并未惊动亡魂，而是命谢玦返回如夫人院子，她让谢玦候在屋外，径自推开门走了进去。
婢女见不知哪来的小女郎突然进屋，冥冥日旦之昏，她墨发披散貌美似妖仙精怪, 无措地愣住。
直到看女郎曼步入内室，去掀那床帐，两婢才反应过来，慌张扑过去：“不可！”
李元熙静静扫了她们一眼。
婢女不由自主瑟缩后退。
李元熙拨开帐帘，见里头躺着的妇人无声无息，魂已离体，唇角被擦拭过，残留了些血痕。她深吸口气，冷声问：“人死了，可有报官？”
婢女只是摇头，一人哆哆嗦嗦道：“小娘子是何人？”
李元熙既确认了猜想，不多停留，出来直接命谢玦以‘宋秉案’行审问调查之事。也不知皇帝给了谢玦何等特权，他让卫士封了角门，持着三法司文书横行无阻入了府。
宋尚书仍未回府，管事称尚书不曾告假，前夜守了大公子一宿，次日上朝，下朝后又去了太学。
太老爷移居偏院养病未扰，二老爷和三老爷倒是在，但身份不及谢玦贵重，完全插不上话。唯一有个客居的品第高的崔侯爷，却万事不管，只围着一小女郎打转。
外院倒厅被辟作临时公堂，李元熙高坐于薄纱屏风后闭目养神，崔数跪坐在下方挑着香炉蕊。
他看女郎一脸疲色，心头怜惜不已，只手脚放得更轻。
暗骂谢玦无能，自个儿的案子，偏要劳动女郎，女郎身子娇弱，哪受得住这般折腾！他昨夜特意抬了侯府珍藏的七宝偃月榻来，好让女郎睡得舒坦，婢子却说谢司主把人抱走了，让他抓心挠肺地空等了半宿！
他须得想个法子把女郎引诱过来才好。
崔数不甘心地想。
屏风另一面，谢玦坐于案桌之后，吏卫依次将人押上来问话。各院现俱有卫士把守，无令不得擅出，最先被押来的是如夫人的婢女。
堂上监察御史秉笔旁听，总管事代主行事随候在旁。
谢玦淡淡问：“府中妾室新死，为何瞒下？”
总管事白着脸深揖及地：“回大人，府医还未来得及出具脉案，故而未去报官。”
按律府中有横死者须及时报官由仵作验尸，三品以上官员府邸可特权“荫验”，使府医或请太医代替官验。
李元熙听总管事音色颤颤，暗道好歹是三品高官府的，怎如此不承事。
她却并看不见，此时的谢玦毫无在她跟前的乖顺温和，眸中无半点人情，寒潭般深不见底，堂下诸人没有敢直视的。
谢玦：“何人率先察觉死者所在？”
总管事额上出汗，“这、小的并不知内院发生了何事。”
谢玦转看向跪着的婢女：“你二人有何说辞。”
婢女们面上慌乱不已，结结巴巴道：“如、如夫人突发急症，在榻上呕血而亡。”
“正、正是。”
谢玦指派医官去查验，堂上宋府人俱是面色一变。
总管事硬着头皮恳求：“大人，奴主家大老爷乃正三品尚书，按律享有特权，念及颜面，还请大人允准小的去请府医来为如夫人勘检。”
谢玦置若罔闻，只冷冷道：“诸有病死伤亡，受使检验不实者，包庇隐瞒者，视轻重而杖徒，高官特权，可不是拿来草菅人命用的。”
总管事忙道：“奴家大老爷清正高洁，断不会如此行事！”
再说怕坏了老爷名声，他叹了口气，默默等着了。
两婢不知如何是好，微微发抖。
待医官来报死者是‘饮鸩而亡’，两婢都忍不住小声哭泣，自知如何也躲不过盘问，道：“如夫人是自个儿饮下的毒酒，就在太夫人院里，满院婢仆都可以作证。”
谢玦严厉斥责二人谎话连篇，道方才还说如夫人突发急症，莫非是你二人下的毒手，奴婢杀主，按律腰斩，家人连坐流放。吓得两婢连连磕头，再不敢有所隐瞒，一五一十地说明缘由。
原来这如夫人一夜未眠，寅时初便喊了她二人去给太夫人请安。
宋尚书妻位空悬，如夫人入府时还叫姨娘，生下九公子后才被众人以如夫人相称，也有了给太夫人请安的资格。
两婢疑惑，太夫人虽起得早，但也没有这时辰去问安的，然如夫人十分坚持。
等到了太夫人院里，老太太也很是惊奇，问如夫人怎来得这般早。
如夫人却避而不答，一扭身，跪地突兀地请求太夫人看顾九公子。
许是想到当时情形，婢女面露哀痛，哭道：“如夫人说，小公子以后没了娘亲，爹爹也不亲近，惟有太夫人怜惜，日后万事还需太夫人关照。她一时糊涂犯下大错，今日拿命抵去，还请太夫人莫要迁怒小公子。我们都听得惊骇莫名，呆在当场，说时迟，那时快，如夫人出了屋子，到廊下从袖中掏出毒药便一饮而尽，不过片刻就吐了血。”
“如夫人连血都是吐在袖子里，不敢弄脏太夫人的地儿。”
太夫人当场惊得昏了过去。
此事蹊跷非常，还是几位妈妈主事，压下喧哗，勒令仆从噤声，领人悄悄抬如夫人回了院子，将小公子抱走，严令婢仆秘而不宣，说待大老爷回府再行禀明。
如夫人以命相抵，必然也是人命关天。
而大公子又恰好出事，猜想庶母残害嫡子，怎不令人心惊胆战。如此丑事，放在哪家府里也是要另造名目强压下去的。
谢玦派人将太夫人院内婢仆喊来问话，却如二人所述。
一堂暂罢，屋外天已大亮。
录过口供的大部分被卫士盯守着回了各自院子，等候下次盘问。
倒厅空下来，书吏递上各院笔录，谢玦接过起身转入屏风后，将文书无声搁在案上。
见女郎睁开眼，崔数机灵地忙去拿了文书，要捧给她看。他一动，谢玦便顺势站了过去，有意无意的，将崔数的坐榻踢开了些，垂首道：“如夫人知晓宋秉中毒一事。”
崔数正看着他的座位来气，听了此话顿时一惊。
宋兄中毒了？
李元熙与谢玦所见略同，在尚无完整证据线索指向如夫人之前，虽不能断定宋秉之毒就是如夫人下的，但她一定与宋秉中毒一事脱不了干系。败坏宋秉名声、放任祝姨娘藏奸，这些小罪都不足以使如夫人自绝，她托付幼子时半点未提宋秉，想来她以为人没了，才会以死谢罪。
她寻死得毫不拖泥带水，倒像是个送上门来的凶手一般。
李元熙又想到了宋秉所中的牵机之毒。
牵机，正如其名，是一种昂贵的、可延缓发作的毒药，且难得的是有回旋之地。此毒十日才会发作，在发作之前服下解药身体可不受损伤。
如夫人要下毒，为何要选牵机？是良心摇摆不定么？
一个妾室从哪儿购来的奇毒？
且她为何要杀宋秉？
谢玦仿佛看出她疑虑，继续道：“那两婢还押在外边。”
“不急。”李元熙想了想，“先将祝姨娘带来。”
谢玦吩咐完卫士，回头便见崔数那厮没骨头似的倚在案旁，着迷地盯着女郎，红着眼道：“跟着那没眼力见的一夜劳累，女郎受罪了，若是困乏，便把我随意当个枕儿靠儿，受用歇会儿。”
李元熙看向崔数的胸膛，想的却是谢玦先前擂鼓似的心跳，不由扯了扯唇角。
崔数还以为是自个儿话说得体贴，蠢蠢欲动地凑近了些。
见二人亲密得头快挨着头，谢玦眼底血色翻涌，忍不住低低咳了一声。
李元熙看过去，许是因着他性命朝不保夕，她难得记心，不知不觉比平日添了些在意。见谢玦望来，她推了推手边未用的新茶，轻言细语道：“嗓子若不舒服，喝些热的罢。”
崔数愣住。
‘她’与公主，似乎有些不同……
有他和卢济戎在旁，公主可从来不会主动关心谢玦！他嗓子不舒服他不会出去咳么！在这儿装什么病！
崔数眼睛红得滴血。
谢玦呼吸微滞，公主同崔卢二人笑谈时，眼里一向无他。他原也不在乎，从何时起越来越在意，由不屑转妒恨，他也记不太清了。被公主明目张胆地偏爱，竟是此间滋味。他一时并未感到满足，反而愈发嫉妒少年时的卢济戎来。
只因公主最偏爱的，永远都是那个莽夫。
自她回来，连圣上也未曾关心过，却独独向他问了卢济戎两回。
她不辞辛苦亲自插手查案，何尝不是因为涉案之人同卢济戎是血亲之缘故？
谢玦心头酸涩，想到那人如今已完全变了模样，又渐渐生出冷漠的轻慢，公主还会像少年时那般喜爱他么？
他不动声色地上前捧了茶，低眉慢慢啜饮。
有脚步声响起。
祝姨娘被带入屏风后，她识时务地跪下，不看旁人，只把握着分寸偷偷扫了眼主位高坐的小女郎。她擅长辨人音色，昨夜她可听得清楚，便是这小娘子说她‘罪不至死’，还使唤得动鼎鼎有名的谢司主，必定是贵人了。
李元熙曼声问：“祝姨娘，我有几问，你须如实答来。可是如夫人让你自称腹中所怀乃是大公子骨肉的？”
祝姨娘犹豫了一瞬，还是老实道：“是妾自己的主意，大夫说我这胎要是落了，以后就做不得母亲了。偏老爷几年都不来我房里，”她目露怨恨，“我舍不得连累马郎，只好趁着流言污蔑给他儿了……”
“也不知哪个贱婢将我怀胎之事捅了出去，我要是同马郎走了，哪还污的到大公子头上！”
李元熙看她先前犹豫，暗忖此女小心思不少，因并不知如夫人自尽，才没想混过去。
“小娘子，你也有喜爱的郎君罢。”
祝姨娘忽冷不丁发问。
上首三人俱是一愣。
祝姨娘小心地往上扫了扫，不敢直视，囫囵略过气势冷沉的谢司主，很快定在一旁为女郎殷勤递茶的风流侯爷身上，朝女郎促狭地眨眨眼，仿若同道中人般叹道：“有情人方知情难自抑，我与马郎只是一对苦命鸳鸯，又不曾杀人放火害人性命，除了稍稍伤了老爷的脸面，何罪之有？我知小娘子是——”
她一顿，看了眼侯爷，默默咽下‘为了大公子’，暗道小娘子倒是多情。
也是多情，才会怜惜同样多情的自个儿。
祝姨娘转口道：“是菩萨心肠，待此间事了，还请做主判尚书大人休妾，放我与马郎平安出府，我必铭感五内，日日为小娘子祈福。”
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作者有话说：谢玦：你情郎没了^-^
