虚云子粗糙的大掌沿着周妙雅的雪颈缓缓下滑， 瞬息间，便扼住了她那细白的天鹅颈，迫使她昂着头迎视他。
滚烫鼻息随之覆下， 就在双唇将触未触之际， 丹房里突然传来一声幽细的猫叫声。
虚云子的动作猛地顿住。
周妙雅被掐得眼前发黑， 雪白的脖颈上被掐出一道红印，濒死的窒息混着男人的汗味与丹砂气，一股脑地涌了上来，恶心得她胃里翻江倒海。
“喵…”
又是一声猫叫，清清晰晰，自丹房外间传来。
虚云子眉峰骤锁。
雪团儿？
不可能！
他明明派了两个心腹，用布袋装了那只白猫， 将它扔进了西苑东北角那口废弃的深井。
井口盖着石板，井壁长满青苔， 那猫就算命大没摔死， 也绝不可能自己爬上来。
这才过去多久？
他缓缓直起身，掌中力道顿松，将手从周妙雅的颈间收了回来。
周妙雅趁势蜷向床里， 腕上麻绳却扯成死结，反倒勒得更深， 皮肉生疼，徒劳而已。
虚云子侧耳听着外头的动静。
“喵喵…”
猫叫声时断时续， 忽远忽近。
他面色骤沉，若是雪团儿真的跑了回来， 那事情就麻烦了。
寿阳公主为了找猫，必定会把整个西苑翻个底朝天。
他正思量着，外面突然传来一阵喧哗声。
杂乱的脚步声由远及近， 听着人数不少。
虚云子眼神骤冷，他松开按着周妙雅的手，起身下了床。
周妙雅瘫在床褥里，颈间一片刺目的红痕。她拼命蜷缩身体，手腕在头顶死命扭动，麻绳却越勒越深，磨破了皮，血渗出来，浸湿了绳结。
虚云子看都没看她，他翻身下床，道服早散开了，露出精壮的胸肌，他随手将衣襟一拢，赤脚踩在地上，快步朝外间走去。
周妙雅屏住呼吸，眼睛盯着他的背影。
屏风外传来翻找的动静。
是虚云子在找猫。
周妙雅听见柜门开合的声音，丹炉旁的药柜被拉开，虚云子低声咒骂了一句什么。
他在丹房转了一圈，什么都没有发现，可外面的吵嚷声却越来越近。
他快步走到窗边，将窗纸捅开一个小洞向外看去。
丹房外的空地上，已经围了十几号人。
为首的是寿阳公主身边那个叫阿璃的宫女，她身后跟着七八名内侍，还有几个粗使婆子，人人手中都提着明角灯，将院子照得亮如白昼。
“方才猫叫声就是从这边传来的！”
“丹房，快搜搜丹房！”
脚步声已经到门口了。
虚云子疾步折返回了内室。
周妙雅浑身一僵，整个人缩在床角，手脚被缚，嘴里塞着布巾，只能发出细微的呜咽声。
虚云子的脸上再没了之前的慵懒从容，眼底翻涌着冰冷的戾气。他几步跨到床前，一把抓住她的胳膊，力道大得几乎要捏碎她的骨头。
“听着。”
他压低声音，语气冰冷：“想活命，就闭嘴。”
说罢，他从袖中翻出一把匕首。
就在匕首寒光闪现的瞬间，周妙雅瞳孔骤缩，身体本能地向后缩。
虚云子俯身，一手按住她的手腕，另一手持匕首，刀刃贴着麻绳用力一割…
绳子应声而断。
手腕上一松，剧痛后知后觉地涌了上来。她还没喘匀气，脚踝上的绳子也被割开。虚云子扯掉她嘴里的布巾，将她从床上拽了起来。
她双腿发软，混着剧痛，根本站不住。
虚云子索性将她整个人扛了起来，快步走到内室后墙，那里立着个不起眼的木柜，他单手推开柜子，露出后面一扇窄门。
门开了条缝，夜风灌进来，带着草木的湿气。
他将她放在门外廊下，声音压得极低，语气中带着威胁：“走，今夜之事你若敢向外人提起一句，贫道自有千百种方法，将你折磨致死。”
说罢，他立即关上后门，将木柜推回原位，快步走回了丹房，在丹炉前的蒲团上盘膝坐下。
他闭上眼睛，气沉丹田，调整呼吸。
敲门声恰在这时响起。
“虚云子道长？道长可歇下了？”
是阿璃的声音。
虚云子没立刻应声。
他等了几息，才缓缓睁开眼睛，脸上露出被惊扰的不悦。
而后他起身，缓步至门前，拉开了门。
外头火光晃眼，阿璃提着明角灯站在最前面，身后一群人探头探脑的。
虚云子打了个哈欠，抬手挡了挡光：“何事喧哗？”
阿璃忙福身道：“惊扰道长了，公主最心爱的狸奴雪团儿走丢了，方才有人听见这丹房附近有猫叫声，奴婢们便过来寻寻。”
虚云子微微蹙眉：“猫？”
他侧身让开门口：“贫道一直在打坐，不曾听见什么猫叫。”
阿璃顺势探头，朝丹房内张望而去。
须臾，她低声央求道：“道长…可否容奴婢进去瞧一眼？万一雪团儿溜进丹房…”
虚云子的脸色骤冷。
他挡在门口，不悦道：“这丹房是陛下钦赐的炼丹重地，里头供着三清神像，摆着丹炉药材，莫说是一只猫，便是寻常宫人，没有陛下旨意也不得擅入。”
“少拿皇兄压人！”
寿阳公主从人群后走了出来，她盯着虚云子，怒道：“道长，雪团儿是本宫的命根子，它若是在你这丹房里出了什么事，惊扰的恐怕就不止是三清神仙了。”
说罢，她顿了顿，一字一句道：“是你自己让开，还是让本公主去请皇兄的旨意？”
虚云子低叹了一声，侧身让开，垂首揖道：“贫道岂敢，公主爱猫心切，贫道理解，诸位请进，只脚步放轻些，莫要惊扰了三清座前的香火。”
寿阳公主白了他一眼，向身后众人摆摆手，身后人得令，顷刻涌入丹房，前厅后殿顿时人满为患。
丹房本就不大，外间是丹炉
和药柜，里间用屏风隔着，隐约能看见床榻的轮廓。
寿阳公主提着明角灯，仔细在丹炉周围寻找。
“雪团儿？雪团儿？”
她轻声唤着。
一片寂静。
阿璃看向虚云子，他负手立在门边，脸上没什么表情，只有烛火在他眼底跳动，明明灭灭。
寿阳公主直起身，正要往屏风后走去…
就在这时，丹炉底座后面传来一声细微的猫叫声：“喵。”。
寿阳公主眼前一亮，忙弯下腰，将明角灯凑近。
角落里，雪团儿蜷成一团，碧绿的眼睛在灯光映照下幽幽发亮，正怯生生地望着她。
“找着了！”寿阳公主喜形于色，众内侍忙围拢了过来。
她小心将猫抱出，雪团儿满身灰屑，却无伤痕，只在她臂弯里轻轻发抖。
“找着了！”阿璃也松了口气。
寿阳公主抱着猫，转身看向虚云子。
虚云子垂下眼，揖了一礼：“恭喜公主。”
寿阳公主没说话，只是盯着他看了片刻，然后抱着猫，转身朝门外走去。
“走。”
一群人呼啦啦跟着她退出了丹房。
————
周妙雅瘫坐在丹房后门的回廊下，后背抵着冰冷的廊柱。
四周漆黑一片，夜风卷着草木的湿气，吹在她裸露的脖颈上，激起一阵阵寒栗。
她浑身都在抖。
手腕被麻绳勒出的伤火辣辣地疼，脚踝处更是传来阵阵钻心的刺痛，血黏在罗袜上，毎动一下都如针扎般疼痛。
原来北狄人在军中就是用这样的手段来折磨大晟俘虏的。
越挣扎，麻绳勒得越深，直至磨穿皮肉。
她咬着牙，尝试撑着廊柱慢慢地站起来，无奈双腿软得厉害，膝盖打着颤，几乎撑不住身体的重量。
她试着往前迈了一步，脚踝处的伤口猛地一抽，她倒吸一口凉气，额上瞬间渗出冷汗。
虚云子随时都有可能反悔，公主的人也可能会绕到后面来，她必须离开这里，离开西苑，离开这个满是阴谋和血腥的地方。
她扶着墙，沿着回廊踉跄地往前挪动着。
脚踝疼得发麻，几乎失去了知觉。
她停下脚步，靠在墙上大口大口地喘气，冷汗顺着鬓角滑落下来，混着额角的血，滴在衣襟上。
就在这时，回廊拐角处传来了轻微的脚步声。
周妙雅浑身一僵。
她抬起头，只见黑暗中，一道人影从拐角处钻了出来。
是个穿着藏蓝色贴里的内侍，他的面容隐在暗处，只身形轮廓在夜色中模糊成一团。
周妙雅心脏骤停，本能地想要张口尖叫，喉间却似塞了物，只挤出一声短促抽气。
她转身欲逃，脚踝的伤却疼得迈不开步。
就在这时，那内侍已走到了她的面前。
“周司典别怕。”那内侍嗓音压得极低，带着太监特有的尖细。
周妙雅瞳孔骤缩，本能地向后一缩。
只见那内侍抬起手，却并非来抓她，而是轻轻捂住了她的嘴，掌心干燥，带着皂角的清气。
“奴才不是坏人。”
那内侍低声说道，另一只手则扶住了她的胳膊：“奴才带您出去。”
周妙雅站在原地，僵立着不动。
她凝视着眼前这张脸，光线太暗，五官模糊，她看不清那内侍的长相。
但她打心底不信这西苑除了公主，还有其他对她心存善意的好人。
虚云子刚说过那样的话，转头就冒出个内侍说要带她走，这太像陷阱了。
可她又能怎么办？
脚踝疼得站不住，身上都是伤，连走回六尚局的力气都没有。
若这内侍真是虚云子的人，此刻直接将她拖回去便是，何必多此一举？
她死死咬着下唇，指甲深深掐进了掌心。
那内侍也不催她，只是静静地扶着她的胳膊，耐心等待着。
远处又隐隐约约传来一阵人声，似乎朝这边过来了。
周妙雅浑身一颤。
她闭上眼睛，深吸了一口气，然后朝那内侍点了点头。
那内侍松开捂着她嘴的手，搀着她转身朝另一个方向走去。
他没有走回廊，而是带着她拐进一条更窄的小径，小径两旁都是茂密的灌木丛，枝叶刮过衣摆，发出沙沙的声响。
周妙雅忍着疼，几乎将全身的重量都压在了那内侍的身上。
小径蜿蜒，绕过几处殿宇，越走越偏。
四周渐渐安静了下来，此刻连远处的人声都听不见了，只剩下风吹过树叶的沙沙声。
他们不知走了多久，直至前方出现了一间暖阁。
阁中透出昏黄的灯光，隐隐约约还能听见此起彼伏的猫叫声。
那内侍扶着她走到暖阁门前，轻轻推开一道门缝。
周妙雅霎时便愣住了。
暖阁里点着几盏明角灯，光线柔和。
地上铺着厚厚的绒毯，靠墙摆着一排排竹编的猫窝，里面蜷着大大小小十几只猫，有白的，有花的，有狸纹的，有的在睡觉，有的在互相舔毛，还有几只小的正追着一团线球玩耍。
“这里是…”周妙雅喃喃问道。
那内侍扶着她进去，轻轻关上了门。
“回周司典，这里是皇家猫苑。”
那内侍躬身笑道：“奴才来福，没别的能耐，只会养猫，故而被魏公公留在这儿，照看这些宫里贵人们养的猫主子。”
来福？
周妙雅瞳孔微缩。
这个名字…她听过。
脑海中迅速回闪着关于这个名字的记忆。
那日她知道了自己是周承山的女儿，情绪崩溃，朱弘毅带她去了瀚海楼底层的一间密室。
在密室中，朱弘毅给她讲了自己五岁那年，因迷上说书先生口中的辽东金戈铁马，听闻周家军回京，一个人偷偷跑去了京郊大营。
而陪他去城东望北楼听书，又匆忙赶往京郊大营寻人的太监，就叫来福。
想到这里，她猛地抬起头，仔细看向眼前的内侍。
“你是…”周妙雅的声音有些发颤。
来福笑了笑，转身走到暖阁角落，那里摆着一个小木柜，他打开柜门，取出一个漆木药箱，又拿出一只青瓷小罐。
“周司典先上药吧。”
他将药罐递了过来：“这是太医院特制的金疮药，止血生肌，效果不错。”
周妙雅并未抬手去接，只盯着来福，一字一句地问道：“你是宁王殿下的旧仆？”
来福捧着药罐，脸上仍挂着温和的笑意。
他摇了摇头，只轻声道：
“奴才是魏公公的干儿子。”
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作者有话说：啊啊啊啊啊虚云子比文毓瑾还是恶劣多了，他不仅是QJF，还虐猫！！！不能忍！！！
