流言蜚语持续发酵中。
朱弘毅不见了。
并非出门半日， 也不是入宫议事，而是彻彻底底地消失，没了踪影。
梧桐叶打着旋儿落在窗台上， 周妙雅盯着那片枯叶出神。
起初， 周妙雅以为他像往常一样， 去赴某个雅集，或是被皇上召见。可一天过去，两天过去，三天了。长安随他一同离去，竟也没传回只字片语。
他从未这样不声不响地离开过。
宁王府内，人心惶惶。
下人们依旧恭敬地称她周姑娘，为她布菜， 替她添衣，可那眼神里， 分明藏着与她同样的不安。
而这不安， 在府外滔天流言的映衬下，被放大了十倍，百倍。
“不必在意流言。”
他走之前最后一次见她时， 脸上没什么表情。现在想来，那语气太平静， 平静得近乎疏离。是不是他早就料到会有今日，所以连安慰都显得敷衍？
她想去瀚海楼寻本书静心， 指尖拂过书架，拿起一本画册， 却停在曾被他翻开过的那一页。
耳边似还有他低低的评点，如今空余纸香。
她想在庭院里走走，看着那日共伞走过的回廊， 雨水早已干透，只剩下空寂。
甚至只是端起一碗茶，都会想起他递来温水时，那双骨节分明的手。
心口像是被什么东西慢慢掏空。
瀚海楼里，她差点从梯子上摔下来，他伸手扶住，当时她慌得抱住他，如今回想当日种种，那不过是君子之仁，换了谁他都会扶一把。
难道她会因为这点援手就心生妄想么？
暖阁内，她烧得糊涂，抓着他的手不肯放，他就真的在床边坐了一夜。
现在想来，那或许只是他教养太好，不忍推开一个病人。
是她自己太贪心了，贪图那点温暖，就把别人的怜悯当作了特殊。
是她误解了他的善意，将上位者随手的恩赏，当作了情意。
外头的风言风语一阵阵地往耳朵里钻。
勾引兄长，烟花之地，狐媚手段…每一个字都像针，扎得她坐立难安。更让她难受的是府里下人们的眼神，不是怨恨，而是那种欲言又止的担忧。
李管事额角的伤，陈嫂哭红的眼睛，都成了压在她心上的石头。
她这样的人，果然只会给旁人带来不幸。
茶杯在手里转了又转，凉透的茶水晃出细碎的波纹。就像她此刻的心，再也漾不起半点暖意。
他定是厌烦了。
厌烦这些没完没了的流言，厌烦她带来的麻烦，厌烦这个甩不掉的包袱。所以选择一走了之，用最体面的方式告诉她——到此为止。
原来云泥之别，从来都不是说说而已。
周妙雅只是没想到，当这一天真的来临时，心会疼得这样厉害。
周妙雅起身去了耳房，又看了看白芷。
白芷躺在床上，比前两日更瘦了些，颧骨高高凸起，眼窝深陷。
她没睡，眼睛直勾勾地盯着房梁，嘴唇无声地翕动着，偶尔发出一两个模糊的音节，谁也听不清是什么。
周妙雅走过去，坐在床边，拿起温热的布巾，想替她擦擦手。
白芷却像是被惊扰了，猛地一颤，手臂胡乱挥舞起来，眼神惊恐地聚焦在周妙雅脸上，却又像是透过她看到了别的什么可怕的东西。
“别…别过来！大爷…奴婢错了！奴婢再也不敢了！”她尖叫着，声音嘶哑，身体拼命往床里缩，撞得床板咚咚响。
周妙雅的手僵在半空，心口像是被狠狠扎了一刀，又闷又痛。
她看着白芷这副模样，最后一点支撑似乎也垮了。
连白芷都认不出她了，这个唯一知晓她过往艰辛，与她相依为命的人，如今神智破碎，被困在无尽的恐惧里，给不了她任何慰藉，甚至…连一个清醒的眼神都吝于给予。
她留在这里，还有什么意义？
外面是恨不得将她生吞活剥的流言，府内是因她而惶惶不安，甚至遭受不公的下人。而那个唯一能在这风暴中为她撑起一片天地的人，也消失不见了。
或许，她真的该走了。
这个念头清晰地浮现在脑海里，带着一种冰冷的决绝。
可是，去哪呢？
天下之大，竟无她立锥之地。
留在这里，只会拖累更多人，也让那个消失的人…更难堪。
她转身，慢慢走回暖阁。
坐在梳妆台前，她看着镜中那张苍白却依旧难掩殊色的脸。就是这张脸，惹来了文毓瑾的觊觎，引来了康婧瑶的嫉恨，如今，又成了摧毁宁王清誉的利器。
她拉开抽屉，里面放着一些散碎银两和几件不算值钱的首饰，是当初文老太太私下塞给她的体己。还有那枚刻着周字的玉佩，冰凉地躺在那儿，像一个无解的谜题。
她能带走的东西，少得可怜。
少得可怜也得收拾，她强撑着起身，拿来一块锦布，开始收拾起自己的行囊。
她将那几件素色衣裙叠好，又拿起那枚冰凉玉佩。指尖触到周字刻痕时，门外忽地传来急促的脚步声，青黛几乎是跌进来，鬓发乱扑，胸口起伏得喘不过气：
“姑娘！姑娘！快，快去前厅！宫里来人了，捧着明黄的绢帛，让府里所有人都去前厅，点名…点名要姑娘去接圣旨！”
圣旨？
周妙雅心头猛地一跳，匪夷所思。她一个无名无分，此刻更是声名狼藉的孤女，何德何能劳动宫中降旨？难道是…流言已经上达天听，这是问罪的旨意？
心沉了下去，手脚也有些发凉。但圣旨不容怠慢，她深吸一口气，将玉佩紧紧攥在手心，理了理微皱的衣襟，对青黛道：“走。”
前厅里，长史和典簿带着宁王府所有有头有脸的仆从都已按品级跪好，鸦雀无声，气氛凝重得能拧出水来。厅中站着一位面白无须，身着贴里的内侍，神色肃穆，手中恭敬地捧着一卷明黄色的圣旨。
周妙雅走到最前面，依礼跪下，垂着头，她能感觉到身后无数道目光钉在自己背上，充满了惊疑与揣测。
那内侍展开圣旨，尖细而清晰的声音在寂静的厅堂中回荡：
“奉天承运皇帝诏曰：朕闻苏州周氏女妙雅，性敏慧，通诗书，尤擅丹青，笔法精妙，深得文脉真传，才情卓绝，世所罕见。今特赐封为宁王府司画女官，秩正六品，掌王府书画鉴藏，修缮之事。另，朕感其才德，特亲书天下第一才女匾额，赐予周氏，以彰其才，以正其名，望尔恪尽职守，不负朕望。钦此——”
圣旨念完，前厅里静得落针可闻。
所有人都愣住了，包括周妙雅自己。
不是问罪，而是封官，赏赐，还是…天下第一才女？
她几乎以为自己听错了，直到那内侍合上圣旨，微微躬身，客气地说道：“周女官，接旨吧。”
周妙雅恍恍惚惚地抬起双手，接过那沉甸甸的，象征着无上荣光的绢帛。指尖触到冰凉的丝绸，她才猛地回过神。
“民…民女谢陛下隆恩。”她伏下身，声音中还带着一丝掩不住的颤。
那内侍脸上露出笑意，侧身示意身后的小太监将那块覆着红绸的匾额抬上来：“陛下亲笔，可是莫大的荣耀。说来也巧，前儿个圣上起了兴致去西山
围猎，宁王殿下连着三日都随侍在侧，鞍前马后，陛下甚是开怀…这不，猎罢回宫，便有了这道恩旨。”
他话说到此，便不再多言，仿佛只是随口一提圣驾行围的琐事。
王爷…陪圣上打了三天的猎？日夜侍奉在侧？
周妙雅的心口像是被一双看不见的手死死攥紧。
原来他消失的三天，不是厌弃，不是躲避，而是在天子身边，是在那样亲近随性的场合…
他这三天，哪里是消失？他是在为她，去争来了这柄最锋利的尚方宝剑，用圣旨，去堵天下人的嘴。
那内侍宣了圣旨，便离去了，只留下宁王府众人在前厅面面相觑。
青黛在一旁，已经喜极而泣，她扶着周妙雅的手，言语中带着骄傲和激动：“姑娘…不，是女官大人，是陛下，陛下为您正名了！”
周妙雅死死握着那卷圣旨，感觉它烫得灼手。
流言说她勾引成性，沦落风尘，圣旨便封她为凭才学立足的司画女官。
流言将她踩入泥沼，圣旨便将她捧上天下第一才女的神坛。
这哪里是简单的封赏？这分明是一场…最强势，最不容置疑的反击。
而那个消失了三天的人…
她看着手中明黄的绢帛，仿佛能透过它，看到那个在圣上身边鞍前马后斡旋的身影。他那些看似冰冷的安慰，他离去时的决绝，原来…都不是放弃。
陈嫂用袖子用力抹着眼睛，挤上前来，声音还带着哭腔，却满是扬眉吐气的喜悦：“女官大人，这下好了，看外头那些烂了舌头的还敢胡说。咱们王府，咱们姑娘，是得了圣心的！”
连一向沉稳的李管事，也忍不住红了眼眶，他挺直了这些天因流言而微驼的背，对着周妙雅深深一揖：“恭喜女官大人，王爷…王爷他…” 他声音哽咽，后面的话没能说出来，但那意思，所有人都懂了。
下人们纷纷围拢过来，你一言我一语，脸上是这三天来从未有过的轻松与振奋。他们看着周妙雅手中那卷圣旨，看着那块覆盖着红绸，象征着无上荣光的御笔匾额，仿佛这些日子受的所有委屈和白眼，都在这一刻被彻底洗刷。
周妙雅看着眼前欢欣鼓舞的众人，看着他们眼中重新燃起的光，忽然觉得手中的圣旨重逾千斤。
她深吸一口气，强迫自己从翻涌的情绪中定下心神，对李管事说道：“有劳李管事了，这匾额…便挂在厅堂正门之上吧。”
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作者有话说：这章写的我超级超级感动，之前看几次都看哭了[可怜]
