顾凌云走后， 周妙雅在原地站了许久，直到那抹飞鱼服的身影彻底消失在回廊尽头，她才缓缓转过身， 望向朱弘毅书房的方向。
院子里静悄悄的， 空气中仿佛还残留着方才剑拔弩张的余味。
周妙雅深吸一口气， 抬步朝书房走去。
书房的门紧闭着，长安守在门外，见她过来，面露难色，低声道：“姑娘，王爷他…”
“我晓得。”周妙雅轻声打断他，示意他不必通传。她蹑手蹑脚地走到门边， 迟疑了片刻，还是轻轻推开了门。
书房内未点灯， 光线有些昏暗。朱弘毅背对着门口， 立于窗前，身型挺拔却透着一股生人勿近的冷漠。
周妙雅心口蓦地一紧。
她反手轻轻阖上门，悄声走到他身后几步远的地方停下。
“王爷…”她声音很轻， 夹杂着小心翼翼地试探：“生气了？”
窗前的身影纹丝未动，仿佛没听见。
空气中弥漫着令人窒息的沉默。
周妙雅抿了抿唇， 又悄悄往前挪了半步，柔声道：“我知道， 王爷是担心我的安危。济慈堂背后水深，凶手手段狠辣， 我都明白。”
她顿了顿，声音更软了几分，带着恳切：“可正因如此， 我才更想去，那些女子…她们太苦了，白芷受的罪，我不能让她白受，那些冤魂，也需要一个公道，我懂些医术，或许真能帮上一点忙，让真相早日大白。”
朱弘毅依旧没有回头，但紧绷的肩背线条似乎极轻地松了半分。
周妙雅鼓起勇气，轻步走到他身侧，仰头望向那被窗外的微光映得有些模糊的冷峻侧脸。
她声音低得近乎呢喃，尾音携着一点委屈：“我不是不信王爷的安排，也不是…不是冲着顾佥事才应的，我只是…只是想去做我觉得对的事，就像当初在田埂边，面对代王府的恶仆，我也站出来了，这是我的本性，改不了。”
听到顾佥事三个字，朱弘毅的睫毛颤动了一下。
良久，他才缓缓转过头，垂眸看着她。
昏暗的光线下，他的眼神复杂难辨，那里面似有未消的余怒，有深切的担忧，还有一丝被她话语触动的无奈。
他开口，声音有些沙哑：“本王知你心善，也知你倔强。”
他叹了口气，声音里透着疲惫与一丝妥协：“正因知道，才更不放心。”
他抬手，轻轻握住了她的手臂，眸中冷意渐渐褪去，只余柔软与坚定：“既你执意如此，我便陪你同去。”
周妙雅愣住了，怔怔地望着他。
方才他拂袖而去的决绝还历历在目，此刻却…
她原以为需要费更多唇舌，甚至已经做好了被他冷待几日的准备。
一股混杂着惊讶和感动的暖意瞬间涌上心头，冲散了之前的委屈与不安。
她鼻尖微酸，眸底浮起湿意，迎着他专注的目光，轻轻地点了点头，声音柔软，却带着无比的依赖：“…好。”
见她这般软软糯糯的情态，朱弘毅心头最后一点郁气也彻底消散了。
他指腹在她胳膊上微微收拢，语气又低又柔，叮嘱道：“晚秋时节，夜里风凉，尤其是那等地方，你需得万分小心，仔细身子，莫要逞强。”
这叮咛琐碎却熨帖，远比任何甜言蜜语更让人心动。
周妙雅只觉得脸上有些发烫，她垂下眼帘，浓密的睫毛像两把小扇子，轻轻颤动着，声若游丝道：“嗯，我记下了。”
瞥见她耳尖仍泛着薄红，朱弘毅心底一片温软，他松开手，只拈起她颊侧一缕不听话的碎发别至耳后：
“地上凉，别站久了。”
“是。”周妙雅应声，转身朝门口走去，脚步已比来时轻快许多。
在她即将推门而出时，身后忽又落下他低沉而清晰的叮嘱：
“下次，莫要再这般冲动了。”
她眉眼不自觉地弯起，像两弯新月，声音清亮地应道：“知道了。”
长安守在书房外，瞧见周妙雅离去的身影，看着她步履轻盈，不似来时那般沉重，心下立时明了：王爷与周姑娘这是和好了。
他不由得松了口气，嘴角浮出欣慰的笑意，主子们心情舒畅，他们这些底下人当差也安心。
念及周姑娘身边那个叫白芷的姑娘还在用药，这会儿该到煎药的时辰了，青黛一个人怕是忙不过来，长安脚下方向一转，便朝着小厨房那边走去。
还没走近，浓苦的药香已混着晚秋的凉风飘来。
小厨房旁边的耳房门口，支着个小泥炉，青黛正坐在一个小杌子上，手里拿着把破蒲扇，对着炉火不紧不慢地扇着。
“青黛姑娘。”长安唤了一声，走上前去。
青黛闻声回头，见是他 ，忙要起身：“长安哥怎的有空过来？”
“坐着，坐着，”长安摆摆手，自己也寻了个矮墩子坐在炉子另一边，顺手捡起几根柴火添进炉膛：“王爷和周姑娘那边没事了，瞧着是和好了。”
青黛一听，眼睛顿时亮了，一直紧绷的肩膀也松懈了下来：“真的？那可太好了！”
她说罢拍了拍心口：“阿弥陀佛，看王爷拂袖而去那架势，可真是吓死我了。”
长安看着跳跃的火苗，笑了笑：“咱们王爷啊，这脾气也就是在周姑娘这儿来得急，去得也快。”
说罢，他顿了顿，压低了声音道：“我瞧着，王爷是真心疼惜周姑娘的。”
青黛用力点了点头，像是觅得了知音：“我们姑娘当然值得，她心善，人也极好。”
说着，她又叹了口气，望向耳房，“只盼着白芷姐姐也能快点好起来。”
炉子上的药罐咕嘟咕嘟地响着，蒸汽顶着罐盖，散发出更浓的苦味。
“药差不多了。”长安提醒道。
青黛应了一声，忙用厚布垫着手，将药罐从火上端下来，长安则利落地取过一旁早已备好的滤网和瓷碗。
深褐色的药汁被缓缓滤进碗里，热气腾腾。
青黛端着药碗，两人一同走进了耳房。
白芷仍沉沉睡着，面色比前些日子好了些，但仍是苍白。青黛轻轻扶起她，在她身后垫上软枕，柔声唤道：“白芷姐姐，吃药了。”
白芷迷迷糊糊地睁开眼，眼神没有什么焦点，青黛一小勺一小勺地，耐心地将温热的药汁喂给她，长安在一旁静静看着，待白芷咽下药，便递去清水给她漱口。
喝完药，青黛仔细地替白芷擦了擦嘴角，或许是药物的作用，或许是感受到了熟悉的照料，白芷蜷缩着的身子微微放松了些，嘴里发出极轻的、模糊的呓语：“小姐…冷…”
青黛立刻给她掖好被角，眼圈微微发红，低声道：“姐姐不怕，暖和着呢，姑娘也好好的，你也要快点好起来。”
长安站在一旁，看着这场景，心里也说不出是什么滋味。
他默默地将药碗收拾好，对青黛道：“你且先照顾着，我去看看晚膳备得如何了，王爷和周姑娘心情好了，晚膳或许能多用些。”
青黛感激地点点头。
————
文府，书房
“哐当——”
砚台，镇纸，笔洗…一切触手可及之物皆被文毓瑾横扫落地，他的胸膛剧烈起伏着，原本温文尔雅的面庞扭曲的骇人。
“皇后赏赐，她凭什么？一个孤女，一个贱婢而已！”他低吼着，声音因极度愤怒而生出嘶哑。
宁王的维护，顾凌云的解围，这一切都像无数银针一般，扎得他的自尊心千疮百孔。
从前在文家，只要她不乖，他就能轻易地将她锁起来，锁个五天五夜，任她哭喊求饶，直至学乖。
如今她竟敢背着他，去招惹那些连他都惹不起的狂蜂浪蝶，好，好一个周妙雅！
暴怒如燎原之火，烧尽了他的理智，也烧干了他的力气。
他颓然跌坐在一片狼藉之中的太师椅上，气息粗重地喘息着。
书房内死寂一片，只余他急促的呼吸声。
他仰靠太师椅的椅背，缓缓闭上眼，手指带着轻颤，神经质地解开了腰间的玉带。
黑暗中，他看到周妙雅就跪在他面前，就在这一片狼藉之中。
她穿着赏花宴那日的那身浅碧色衣裙，一如在苏州时那般清丽绝俗。
她那张惯常带着疏离与倔强的小脸，此刻却写满了卑微的顺从与惊惧。
她仰望着他，那双他无比痴迷的，含情脉脉的眸子里，盈着泪水，满是哀求与讨好。
“雅儿…”他喉间溢出一声满足的喑叹。
她是他的，只能是他的！
然而，赏花宴上的现实很快就粉碎了他的幻想，怒气瞬间裹挟了他。
他的目光猛地扫向书房角落的那个上了锁的箱子，那里存放着他从汲古斋抢回来的，周妙雅那些未署名的画作。
此刻，这些画变得无比刺眼。
他像疯了一样冲过去，粗暴地砸开锁，将里面所有的画卷都抱了出来，狠狠摔在地上。
他点燃了烛火，抓起其中一幅画：“你不是清高吗？你不是不愿为妾吗？你不是攀上高枝了吗？”
他狰狞地笑着，声音嘶哑：“这些都是我的，我宁愿毁了，也绝不留给别人！”
话音落地，他将烛火凑近画卷。
火舌贪婪地舔舐着宣纸，画作瞬间焦黑卷曲。
他一幅又一幅地将那些凝聚着周妙雅心血的画卷投入火中，看着它们在火焰中痛苦地蜷缩，变黑，消散。
“周妙雅，我们，不死不休。”
