朱弘毅打横抱着周妙雅， 一路朝着停在不远处的马车走去。
他步履稳健，手臂坚实有力，将她牢牢圈在怀中。
周妙雅蜷作一团偎在
他怀里， 双臂紧紧环着他的脖颈， 脸颊紧贴着他玄色的外袍， 衣下温热的胸膛与沉稳的心跳，她隔着布料亦能一分不落地感知到。
她自己的心却跳得又急又乱，如同揣了一只受惊的兔子，方才的恐惧与绝望尚未完全散尽，此刻又被这突如其来的亲密搅得心慌意乱，脸颊耳根都烧得滚烫。
她一动不敢动，连呼吸都放轻了。
青黛和长安隔着几步远， 安静地跟在后面。
青黛望着王爷抱着姑娘的背影，忧惧与后怕仍挂在眉梢， 但瞧见姑娘被这般稳妥地护着， 眼底又悄悄漫上一丝欣慰。
她用手肘轻轻碰了碰身旁的长安，低声道：“王爷…还是头一回见他待谁这样。”
长安抱着从马车上取来的备用薄毯，闻言， 脸上虽没什么表情，眸底却透着早知如此的了然：“府里以前何时有过女眷？王爷心中有数。”
语罢， 他顿了顿，又补了一句：“今日之事， 烂在肚子里。”
青黛连忙点头，不敢再多言。
到了马车边， 朱弘毅步履未停，直接抱着周妙雅踏上了马车，俯身进了车厢。
他将她轻轻放在铺着软垫的座位上， 自己则在她对面坐下，气息丝毫未乱。
周妙雅忙把他那件玄色披风又拢紧几分，半张脸都埋进貂毛里，只露出一双犹带湿气，潮润润的眸子，怯怯地不敢抬眼看他。
朱弘毅开口，声音比平日更低沉几分：“可有哪里不适？”
周妙雅轻轻摇头，声若游丝：“没…没有，多谢王爷。”
车厢内陷入一片寂静，只听得车辙辘辘前行之声。
她悄悄抬眸，睫羽微颤，飞快地瞥了他一眼。
男人端坐，闭目养神，无波无澜，看不出什么情绪。
今日种种，惊心动魄，皆因他化险为夷。
这份护佑，太重，也太…让人心乱。
朱弘毅虽闭着眼，脑海中却在飞速梳理今日之事。
然而刚刚怀中那片刻的温软与轻颤，却像一颗投入心湖的石子，激起涟漪，扰乱了惯常的冷静自持。
马车在沉默中驶回了宁王府。
朱弘毅打横抱着她下了车，竟径直朝府门而去。
“王爷…会被人看到…”她小声惊呼，指尖无措，紧紧攥住他胸前衣襟，纤纤身躯在他怀里轻轻地挣扎了几下。
他声音不高，语气中却含着不容抗拒的威势：“别动。”
于是青黛和长安就眼睁睁看着他们家王爷，抱着裹得严严实实的周女官，一路穿过月洞门，经过抄手游廊，径直朝暖阁方向走去。
所过之处，下人们纷纷垂首避让，待主子走过，才敢悄悄抬眼，交换着惊诧的眼神。
青黛与长安跟在后面，看着前面那个高大的背影，以及男人怀里几乎不见身影的娇小人儿，忍不住互递了一眼。
青黛无声地张了张口：“一路抱呢…”
长安轻咳一声，示意她收敛些，自己却亦没忍住，又多瞟了两眼。
暖阁内灯火如昼，朱弘毅抱着人绕过屏风，行至榻前，俯身将人轻轻放在锦被上。
周妙雅陷在柔软的锦被里，仰头望他，眸光微颤。
“好好歇着。”他俯身，指尖温柔，替她拨开了额前的碎发，轻轻拂去了面上的泪痕。
随即转身低唤：“青黛。”
候在门外的青黛应声掀帘而入，抬眼便见姑娘蜷卧床头，王爷长身立于榻前，烛火将两道影子投在墙上，几乎叠作一处。
“好生照看。”朱弘毅交代完这句，便转身离去。
周妙雅屏息望那道背影转过屏风，这才缓缓吐出一口气。
指尖不自觉地抚过方才被他抱过的地方，布料上还留着些许余温。
青黛轻手轻脚地凑过来，眼睛亮晶晶的：“姑娘…”
“去打水吧。”周妙雅轻声打断她，耳根微微发烫。
廊下，长安快步跟上朱弘毅。
“王爷，文毓瑾今日带的是他私下养的那批死士，约莫十二三人。”
朱弘毅脚步不停：“一个不留。”
“是。”
————
青黛备好了热水，撒上晒干的香花瓣。周妙雅褪下那身沾染了尘土与恐惧的衣衫，将自己深深浸入温热的水中。
水汽氤氲，如梦似幻。
她用力擦洗着手臂，肩颈，凡是曾被文毓瑾触碰过的地方，皆被她擦至肌肤生红，似要洗去所有令人作呕的记忆与触感。
热水带来了些许慰藉，让她紧绷的心神渐渐松弛下来。
朱弘毅亲自端着安神汤来到暖阁外间，却见暖阁里面静悄悄的，不见青黛的身影。
他犹豫了一瞬，想着将汤碗放下便走，遂抬步踏入。
里间的浴室水声淅沥，屏风后，一道朦胧的身影在蒸汽中若隐若现，乌黑的长发湿漉漉地贴在光洁的肩颈上，水珠沿着细腻的肌肤滚落。
他脚步戛然顿住，呼吸亦随之一滞。
几乎是同时，屏风后的人影似有所觉，受惊般倏地沉入水中，只留下一圈急促的涟漪与残花淡香在湿雾里轻晃。
朱弘毅立刻背过身，耳根暗涌着微红的热意。
“王…王爷？”青黛恰在此时抱着换洗的衣物回来，见到立在室内的朱弘毅，吓了一跳。
朱弘毅将手中的安神汤往青黛手里一塞，语气如常，脚步却比平日快了几分：“服侍姑娘用下。”
说罢，不等青黛回应，便快步离开了暖阁。
青黛捧着尚有余温的汤盏，怔怔望着王爷那近乎落荒而逃的背影，随即又茫然地转向屏风处。
周妙雅的声音从屏风后传来，带着一丝被水汽浸润的惊疑，轻颤着：“青黛，方才…外面是谁？”
青黛忙绕进去，将汤碗放在一旁的小几上：“是王爷，来给您送安神汤的，见奴婢不在，就…就进来了片刻，已经走了。”
周妙雅闻言，整个人又往水里缩了缩，脸颊绯红，不知是水汽熏的，还是羞的，花瓣被荡得轻轻打转。
水波微漾，她半张脸埋进水里，只露出一双湿漉漉的眸子，在水面怯怯闪动。
青黛挽起袖子，拿起澡豆，沿她的臂弯轻轻打圈，悄声笑道：“姑娘是没瞧见，方才王爷走得那样急，险些被门槛绊了个趔趄，奴婢跟随王爷多年，头一回见他这般失态。”
周妙雅没接话，耳尖却悄悄红了。
青黛见她不语，便又凑近了些，压低声音：“今日王爷一路将姑娘抱回，府里多少双眼睛都看着呢，王爷竟一路将您抱到床上。”
她话音未落，自己却先红了脸：“从前只当王爷不近女色，没想到…”
“别胡说。”周妙雅轻声打断，声音闷在水里，却掩不住耳尖那抹绯色。
青黛绞干帕子，仔细替她擦着胳膊：“奴婢可不是胡说，姑娘之前病了那么久，王爷便是已经破了例，亲自照料着。今日可是直接闯进北狄人的地方，又当着文公子的面…”
她顿了顿，声音更轻了：“这王府里从未有过女眷，王爷都为姑娘破了多少例了。”
周妙雅望着水面上漂浮的花瓣怔怔出神…
他杀巫医时的果决，
护她突围时的沉稳，
一路打横抱回府的霸道，
方才在屏风外仓促离开的脚步…
一幕幕掠过，
心口像被指尖无意拨动的琴弦，余韵久久不散…
青黛取来干净的中衣，扶她出水，伺候她起身更衣。
柔软的布料贴在身上，很是舒服。
青黛帮她系着衣带，忽然想起方才放在小几上的安神汤：“姑娘，王爷送来的安神汤，奴婢去帮您端来？”
周妙雅微微颔首，目光却不自觉地却越过屏风，落在方才他站立的方寸之地，看了良久。
————
安神汤的热意顺着喉咙滑下，周妙雅倚在榻上，却无半分睡意。
窗外月色清冷，她脑中纷乱如麻。
她抬手，指尖按上心口，那里仍残留着被他紧抱时的触感。
青黛收拾完浴桶，轻手轻脚地退了出去。
暖阁里静了下来，周妙雅深吸一气，强迫自己收敛了心神，眼下不是沉溺于这些旖旎思绪的时候。
两条线索在脑中渐渐清晰：
其一，济慈堂，那些神智不清的女眷，与文老太太症状虽轻重不同，却都指向同一种东西，北狄秘药逍遥散。王老太医说过，此药少量致幻，中量昏睡，量大则致命，济慈堂的女眷被长期喂药，故而神智受损。
其二，文府，康婧瑶的嫌疑最大，她身为文府长孙媳，最有便利在文老太太药中动手，可她一个
深宅妇人，如何能拿到北狄宫廷秘药？是与北狄有勾结，还是通过别的渠道？
念及此，周妙雅忽然坐直了身子，锦被滑落腰间。
济慈堂后山那些白骨，那些无声死去的女子，她们是否也死于逍遥散？若是能找到证据…
她想起王老太医的话：“此药阴寒，非十日不能凝集于器皿底部，状若白晶。”
人骨，何尝不是另一种器皿？
若那些女子生前长期服用此药，毒素日积月累，是否也会在骨骼上留下痕迹？那些白骨被掩埋多时，若有白晶，应当早已析出。
这个念头让她脊背发凉，她需要亲自去验看那些白骨。
她打定主意，明日一早就去找顾凌云，北镇抚司接管了济慈堂案，那些白骨应当还在他们手中。
只是，要验尸，势必要经过朱弘毅的首肯。
想到他，周妙雅心头便是又一通小鹿乱撞…
今日他种种反常，那句十倍奉还的警告，还有方才在浴室的仓促离去…
她摇了摇头，将这些杂念一并压下。
眼下查明济慈堂案的真相，为文老太太讨回公道才是最重要的。
其余，暂且皆搁后再论…
窗外，更深露重。
