朱弘毅自坤宁宫离去后， 良久，皇后顾云舒方才缓缓开口，唤道：“如意。”
如意候在门扉， 闻唤垂首而入：“娘娘。”
顾云舒端起手中茶盏， 叹道：“方才的话， 你都听见了吧。凌哥儿与宁王前后脚登门，都是为的一个周妙雅。”
如意垂首不语。
皇后继而又叹道：“本宫又不傻，他俩那点心思，谁还看不出来？一个字字句句都绕着她转，另一个明里暗里的让本宫护着她，凌哥儿性子冷，宁王更是个藏得深的， 如今竟都为了同一个人，把话摊开摆到本宫面前。”
说罢， 她顿了顿， 放下手中茶盏：
“本宫这个弟弟和小叔，手心手背都是肉。凌哥儿是本宫一手带大的，性子直， 认死理，宁王又刚刚从魏琰手中救下我们姐弟二人， 倒是我们姐弟俩，还欠他一份恩情。”
如意抬眸， 正瞥见皇后眼底那抹忧色。
顾云舒揉了揉眉心：“如今两人看上同一个女子，眼下还能守着分寸， 可日后呢？情之一字，最易生隙，本宫可不愿见他们将来为了个女子撕破脸皮。”
殿内瞬间沉默了片刻。
半晌， 如意才开口轻声询问：“那娘娘的意思是…”
顾云舒抬眸，望着窗外的暮色一寸寸地沉了下去。
而后她淡淡道：“再瞧一阵看看，周妙雅此女，本宫先前只觉她有些才情风骨，如今看来，倒是个能牵动风云的。她到底值不值凌哥儿与宁王如此拼命相护，又能不能在这吃人的宫里活出个名堂来，本宫尚未看得分明。倒是本宫与魏琰如今斗得水深火热，身边正缺得力人手，这周妙雅到底能不能为本宫所用，还得再看看。”
说到这里，她转向如意，神色恢复了平静：“你去一趟司籍司，不必露面，想法子给田司典递个信。”
如意立刻会意：“司籍司正七品司典田贞兰？”
顾云舒微微颔首：“让她暗中照拂周妙雅一二，不必刻意，只消保她不被那些腌臜手段埋没便好。”
如意屈膝：“奴婢明白。”
而后，她顿了顿，又问道：“若是…若是周女史真遇着什么难处，田司典该帮到何种地步？”
皇后沉吟片刻：
“保她性命无虞即可，至于旁的，且看她自己的造化。本宫倒是要瞧瞧，这女子究竟配不配得上那两个傻小子的一片真心。”
如意这才领命退下。
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安和郡主提着裙角，匆匆拐进西六宫一处偏僻的宫殿。
司籍司正七品司典秦婉如已立于廊下等候多时，听到脚步声，方才回身。
见安和郡主前来，她俯身福了一礼：“郡主。”
安和郡主环顾四周，低声道：“此处可方便说话？”
“郡主放心，下官提前支开了人。”
秦婉如抬眼，目光掠过安和郡主微急的容色，淡淡道：“郡主急寻下官，所为何事？”
安和郡主扯了扯嘴角，往前凑近半步，压低声音道：“还能为谁？据说那位天下第一才女要进你们司籍司做女史了。婉如妹妹，你怕是还不知道那周妙雅是个什么货色。”
秦婉如眼神动了动，唇角勾出一丝笑意：“原来是为了她啊，下官倒是好奇想听听，这位才女究竟是何等人物。”
安和郡主咬得银牙作响，声线从齿缝中挤出：“那可是个狐媚子！天生的贱骨头！你当宁王兄为何待她特别？还不是使了下作手段…我告诉你，我嫂嫂康靖瑶，就是被她活活害死的。”
秦婉如的指尖在袖中悄然蜷紧，她脑海中闪现过十五岁那年在宴会上对宁王一见倾心的画面，他那般如朗月照水的人物，抚琴吟诗，霁月清风，她心中岂能容得下他被这狐媚子玷污？
她心头骤起恨火，声线带着颤：“郡主所言…可属实？”
安和郡主冷笑道：“你是不知道，文家状元郎和康嫂嫂大婚那夜，宾客还没散尽呢，那不知廉耻的周妙雅便披着一袭近乎透明的寝衣，悄悄潜到新房院外，截住微醺的大伯哥，泪光点点，软着嗓子喊什么毓瑾哥哥，身子直往人怀里倚，那画面，别提多香/艳了。”
秦婉如将袖中的手攥得更紧了几分。
安和郡主啐道：“当晚闹得鸡飞狗跳的，康嫂嫂刚揭了盖头，出门就撞见那狐媚子衣衫不整地贴在自己夫君身上，当场气晕了过去！”
“那后来呢。”秦婉如的声音急切地问道。
“后来？”
安和郡主冷笑：“堂堂首辅嫡女，能咽得下这口气？当即喊了嬷嬷，把人按在院中，劈头盖脸一顿棍棒，连件遮体的衣裳都不给。文家怕丑事外扬，连夜用马车把人拖了出去，卖进了最下等的窑子。”
她盯着秦婉如渐渐发青的脸，啐道：“我呸，什么天下第一才女？就是个窑姐儿罢了！若非宁王殿下路过顺手捞出，如今她还倚着破门卖笑，接那三文钱一桩的恩客呢！”
秦婉如深吸了一口气，指甲几乎要掐进掌心：“郡主说这些，是想让下官做些什么？”
安和郡主弯了弯唇角，慢悠悠抚着袖口：“我能求你做甚？不过是瞧不惯那等贱人玷污了宫闱，又怕妹妹你…被蒙在鼓里，白白受了委屈。”
她上前一步，轻轻拍了拍秦婉如的手背：“婉如妹妹，你是名门出身的大家闺秀，最是清誉自持，这六局二十四司，哪一个女官不是凭真本事考进来的？你们这清清白白的一支队伍，怎么能容得下一个…肮脏的窑姐儿？”
秦婉如猛地抽回手。
安和郡主也不恼，只俯身更近，看着她笑：“咱们这等门第，最讲究清白二字，可有些人啊，骨子里脏了，就算披上一身装模作样的官服，也改不了那股子…窑姐儿的骚味儿。”
说到此处，她满意地笑了笑：“妹妹是聪明人，那周妙雅今晨已赴司籍司报到，夜里便要与妹妹同院共宿，到时候…妹妹可要好生款待款待。”
秦婉如攥紧拳头，强忍着心中怒火，恭谨回道：“郡主的话，下官记下了。”
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秦婉如回到六尚局衙舍后身那片低矮的配房时，正见一群已下值的女官围在寝舍院子里叽叽喳喳。
她方踏进院门，便听外围几人在说闲话：
“喏，就是那个…”
“当真是今科大考的魁首？”
“那还有假！崔尚宫亲口所言，她那篇《坤维正则乾纲固》，把几位阁老都震住了，听说那篇文章如今在翰林院争相传阅呢…”
秦婉如从她们身边走过，微侧身挤进人群，只见中央立着几张生面孔，俱是穿着崭新的青袍，显是今日方入宫报到的新女官们。
她余光扫了扫身边的女官，发现所有人的目光都齐刷刷地看向其中一个身形纤细，窈窕娉婷的女子身上。
只听到角落里有人低声叹道：“真美…”
站在旁边的另一人神思游离地接语道：“比画上的仙娥都美…”
身旁另一女官轻声感叹，似怕惊
碎月色：“我这辈子，都没见过此等绝色的大美人儿…”
短暂的一瞬沉默后，忽然听到身后有人压着促狭的笑：“这等样貌，这等才学，若是叫陛下瞧见了，还不得…将她纳为妃嫔？”
话音未落，只见身侧一女官已扯住她袖子，急声低斥道：“浑说什么！此等话也敢随意说出口？”
秦婉如不屑地白了她们一眼，小声嘀咕着，真是些个没见过世面的蠢货。
她侧身退出人群，朝屋角招了招手。
三个平日里跟她走得近、常凑在一处说话的女官见状，互相递了个眼色，从人堆边缘悄悄挪步过来。
“秦司典。”
秦婉如双眼仍盯着人群中那被夸美貌的身影，低声问道：“哪个是周妙雅？”
其中一个女官抬手指了指：“就那个…被围在中间，站在灯下的那个。”
秦婉如的视线顺着那手指的方向，再次落在周妙雅脸上。
她盯着看了片刻，从鼻子里轻嗤了一声：“果然是个狐媚子。”
身旁一人立马附和道：“可不是吗，生得这般颜色，还做什么女官？怎不去给陛下做妃子？”
秦婉如听到这话，噗嗤一声笑了出来：“陛下？陛下可不要这等脏东西。”
周围几人一愣，齐刷刷地看向她。
秦婉如慢悠悠地理了理袖口，声音不高不低：“你们怕是还不知道吧？那周妙雅，自幼无父无母，寄养在她表哥文状元府上。”
她顿了顿，见众人都竖起耳朵，才接着道：“文状元大婚，娶的是康首辅的千金，你们猜怎么着？洞房花烛夜，这狐媚子竟披着件薄透寝衣，跑到新房院外头，拦下了微醺的文状元。那哭得叫一个梨花带雨，诉什么多年衷肠…康氏刚揭了盖头出来，正撞见自己夫君被这么个脏东西贴着，当场就气得厥了过去。”
听到这里，几个女官倒吸一口凉气。
秦婉如唇角勾着冷笑：“后来康家的嬷嬷把她按在院中，一顿棍棒打得皮开肉绽，连件蔽体的衣裳都没给留，文家怕丑事外扬，连夜用马车把人拖出去，卖进了京城最下等的窑子。”
她扫了一眼周围几副惊愕的面孔，低声道：“她可是窑姐儿出身，惯会那些勾栏里的做派，如今披上这身官服，还真当自己是清白人了？”
话音刚落，她身边一个心腹女官立刻凑上前来，满脸惊怒道：“竟有此等事？秦司典，这等腌臜之人，怎配与我等同处一院？岂不玷污了六局二十四司的清誉！”
秦婉如瞥了她一眼，没接话，只抬眼望向远处新女官居住的寝房。
她沉默了片刻，忽然侧过头，朝心腹招了招手。
心腹会意，立马附耳过去。
秦婉如压低声音与她耳语了几句，那心腹听着，眸光骤亮，嘴角勾起一丝笑意，不住地点头。
说罢，秦婉如直起身，淡淡道：“去吧。”
心腹应了一声，转身向另两个素日里与秦婉如交好的女官递了个眼色。
三人快步走到院角的井边，合力摇起轱辘，打上来满满一桶冰冷的井水。
方才院中聚集的人群此刻已经散去，周妙雅也回了寝房。
低阶女史四人同舍，此刻她正背门而立，低头整理着下午新领的被褥。
只见那三人气势汹汹，吱呀一声粗暴推开了寝房的大门。
周妙雅听见门响，指尖微微顿了顿，却未回头，仿若身后风浪与她无关。
那三人抬着木桶，径直朝周妙雅走去，走到她床边，合力将木桶抬高，对准那张铺位——
“哗啦！”
一整桶冰水倾泻而下，瞬间便浇透了床铺上单薄的被褥。
周妙雅猛地回身。
她脸上没什么表情，昏黄的灯光下，她双眼死死盯着那罪魁祸首的三个人，眸色静得吓人。
几滴水珠溅在了她的颊边，顺着下颌线滑落，没入衣领。
院中气氛骤然凝固。
顷刻间，脚步声，低语声，推门声纷沓而至，女官们自各屋涌出，纷纷围至门前，探头探脑地往里面瞧。
秦婉如这才拨开人群，慢悠悠地踱步过来。
她站在门槛外，目光掠过满室狼藉，停在周妙雅脸上，唇角弯了弯。
“哟。”
她声不高，却字字透着寒意：“这是怎么了？新来的妹妹竟不懂规矩，连床铺都照看不好？”
