“就算你告诉我蒙古铁骑踏破了余姚江， 我也不，奉，陪！”
庆元府波斯巷旁客栈内， 陶雪坞双臂一环， 赌气道。
“若我告诉先生， 您先前夜观星象，一语成谶了呢？”仕渊为对方满上葡萄酒，一派从容，“妖星射斗牛，迫近紫微宫，建康府确实出了重大命案，可惜先生只算对了一半……”
时小五早已按捺不住， 接道：“四日前，也就是我们离开淮扬那日的中午， 有人在扬子津周边的江底， 发现了十四具男尸！死者身份不详，据说皆是人高马大，被绳子绑在石块上沉入江底。若非离津官员的客船吃水深， 又正好有具尸体卡住了尾舵，不然怕是无人知晓， 早晚得变成水鬼闹江！”
陶雪坞端起酒盏，冷冷道：“你们同我说这事， 难道怀疑是林家班下的毒手？”
“为官家亮相可是个天大的殊荣，林子规应当不至于冒这个险。”
仕渊打量着陶雪坞的神情道， “要说这明州港消息也真是灵通。小报写得清清楚楚，经仵作初步查验，死者们大约是九月初十入夜后至次日清晨遇害的， 也就是我们登上先生罛船的前一夜。”
“你怀疑是我干的？脑子被驴踢了罢！”
陶雪坞嗔道，“清者自清。我弱柳扶风一算命的，身边只有两名小童，哪有能耐一晚上杀十四个壮汉，还一个个绑在大石头上沉江？况且事发那两日，扬子津渡一带又不是只有我一人，还有……”
话至一半，他神色一凛，执酒杯的手悬在了半空。
仕渊嘴角几不可见地一勾，拱手正色道：“不敢不敢，小生自是相信‘云门四君子’的品行。无论如何，淮扬一带今后一段时日怕是不太平了。”
陶雪坞嗤笑一声：“真要躲个清静，我在明州快活一阵便是，何苦陪你们出海找林家班麻烦？”
仕渊不置可否，只回问道：“先生可知，从建康府到明州港，以林家班的船速最快需多久？”
“得看他们有多少人力。”陶雪坞不假思索道，“那么煊赫一艘船，进瓜州长江口、过钱塘江、入余姚江都需纤夫拉，每每碰到运河转弯处，都够他们吃一壶的。即便星夜兼程，最快也得整整四日。”
“果然如我所料。”仕渊胸有成竹道，“林家班昨日清晨到达明州港，在真武宫道头采买了大批补给，又招了三十人上船，下午就忙不迭出海了。从死者于扬子津被害，到林家班抵达明州港，前后不过四日半。”
他冲陶雪坞一笑，“要说他们这个清静，躲得还真是急。但我们躲出来，是因为陶半仙夜观星象算到了凶兆，他林子规凡夫俗子一个，又是为何呢？”
机会难得，梨园戏班御前献艺，居然不愿多待一刻，连夜离开。匆匆回到明州港，却将几日后的演出给取消了。
“所以这命案真的和林家班有关！”张驷听至此处，也咂摸出味来，“坏了，秦姑娘还在船上，该不会有麻烦吧？”
“恐怕有麻烦的不只她一个。”
仕渊神情肃然，“我察觉到林家班有蹊跷后，花重金向牙行打探到一些细节。昨日被雇上戏船的三十人中，只有十人是船工，剩下的二十人全是尖卦子镖师和武功高手。我看了眼名单——”
他转而望向陶雪坞，“其中有个闲散剑客，齐鲁人士，身长六尺二，名为……萧三秋。”
陶雪坞眸色骤然一沉，并不怎么惊讶，似是已有预料。
“秋暝剑侠萧缤梧？”张驷眼睛瞪得似铜铃 ，“他不跟师弟叙旧，跑戏班子船上作甚？他也打算救秦姑娘？”
“那倒不会。”仕渊耸了耸肩，“他八成连燕娘大名都不记得，更不知道她为林家班效力。官家重阳宴后第二日，也就是我们认识陶先生的前一天，萧兄突然离开罛船，两日未回。我想……他定是撞见了什么，这才追踪着林家班，一路到了明州港。”
陶雪坞半晌没说话，只大口啜饮着葡萄酒，直到被酸了个激灵。
“我困了。明日去定海县的话得早起，三位也早些休息吧。”
他撂下酒盏，往榻上一蜷，看不见神情，“另外，给我买套新衣服，要红色。看在师兄的面子上，我的佣金算你们每日三两，月结便可。至于下手捆我这笔帐，我们秋后再算！”
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对于出海这事，陶半仙先前一百个不愿意，怎料夜谈小酌一番，次日不仅没逃跑，反而天刚亮就主动叫醒了仕渊。
四人草草收拾一番，骑驴乘马地赶路，两个时辰后便到达了东海边上的定海县。
陶雪坞眼眶深陷，似是彻夜未眠。一路上，他拿裤带将头发束了又拆，拆了又束，搔完胡茬挠后背，不知是焦虑还是真的刺痒。
好在定海县是个繁城，因藩人众多，城内不乏理发美容的镊工铺，哪怕是乞丐破落户，也能拾捣成个玉树临风的美人。这里做得多是客商生意，讲究一个与人为便，成衣铺遍布街巷，甚至还卖着各种尺码的里衣亵裤。
此刻，张军爷站在一间成衣铺的幌子下打起了瞌睡，店里的“陶美人”还在纠结该选忍冬纹的胡衣，还是绮梅花字的直掇，这厢仕渊与时小五已从镇海道头回来了。
“店家，把铺子里的红衣都包起来吧。”
仕渊往柜台扔了张银票，店家笑逐颜开，将四人请至里间稍候，看了壶茶，转头去忙活。
“可有寻到船只？”张驷问道。
仕渊摇了摇头：“人家都是载着货经停补给的，捎我们一程不在话下，但没有愿意去东南远海的。我都没好意思提‘鬼门关’这三个字！”
“船嘛，毕竟是吃饭的家伙，又贵重，很少有船主肯租让那么久的。”
陶雪坞慢悠悠呷了口茶，话锋陡然一转，“但租它作甚？直接买艘闲置的嘛！现下一两黄金值四十贯，一艘老旧的鸟船也就你头上两副金冠簪而已。小可还可以帮你压压价，用完了转手卖掉即可！”
“我们问过了。”时小五叹了口气，“利涉道头近日的确有艘闲置的三桅鸟船，七成新，船主急需用钱，折老本出售，只消一百八十贯。可惜我们来晚了一步，昨日这船已经售出了！”
张驷搔着脑门道：“那该怎么办？能不能跟那买家谈谈，我们加点价，教他把船让给我们？”
“我本来也有此意。”仕渊回道，“可惜我威逼利诱、好求歹求，牙行就是不肯告知那买家是谁。所以……”
“所以这事儿就算了？”
时小五顺嘴一接，对方却摆摆手，目露精光——
“所以我们干脆直接去利涉道头蹲点，等那买家出现！”
仕渊不善罢甘休，陶雪坞竟也积极得紧，换上新衣背起包裹，一抽驴腚便往城外利涉道头跑。
他五年前刚刚南下时，利涉道头还是官渡，如今已改为民用。艨艟巨舰被渔船、近海客船、小型货船取而代之，无需四人费力找寻，远远便能望见唯一那艘鹤立鸡群的三桅鸟船。
鸟船船首尖似鸟嘴，头小身肥，船身长直，最利于乘风破浪，故而也可以作为海上侦察或冲锋的战船使用。眼前这艘长十丈、宽两丈余，船舷高耸，想必也是上层住人，下层为载货隔舱。
如牙人所说，它六七成新，乍一看除大漆斑驳了些以外，似乎没太大毛病。唯一的问题是，眼下有不少工人在往船上搬运物资，还有牵驴赶羊送鸡笼的，看来船主正准备远航。
四人猫在百步以外的库仓门内，仕渊定睛一看，那站在舷梯旁指挥若定的秃毛老头，不是吴伯还能是谁？
难怪牙行死活不漏口风，原来买家竟是沧望堂！
“三爷不在，只有吴老前辈和铁锤兄他们。”张驷扒着舱门，像只豹子似地环视着渡口，“他们出海，八成是去找你四叔的。”
“沧望堂辗转运河一百三十五年，终于肯下海了。陆季堂，你可真能耐啊……”
仕渊神色复杂，蹲靠在墙边忖度了片刻，蓦地一挥手，“我们凑近些瞧瞧。”
四人大包小裹地又往鸟船跟前挪了几十步，张驷一把摁住陶雪坞的头，拉着他蹲在几个大货箱后——
“啧，你这红衣也太显眼了。”
“你们是做贼做惯了吗！”陶雪坞纵使火气大，却也不由自主地压低了声，“既是自家人，大摇大摆上船不就行了！”
“真正的贼可不会这么猥琐……”时小五嗫嚅道，“陶先生你有所不知，陆公子和老张……是瞒着家里出来的。”
“呵，你个炮子崽，离家出走还拉帮结伙地。”陶雪坞扶额冷笑，“姓萧的夯货还有你那相好都走两日了，劳驾少爷您去跟长辈认个错儿服个软？”
“错我肯定会认。”仕渊扒着货箱缝，眼睛直勾勾地盯着鸟船方向，“但不是现在。”
良久后，海风刮得更猛烈了些，栈桥上的工人们干完活，陆陆续续地离去。
陶雪坞不愿让新衣沾上灰，蹲得腿脚尽麻，弓身起立舒活舒活筋骨，倏然见自己的发带飘向右侧。
他立刻搡了搡仕渊肩膀，小声道：“西北风正，他们马上就起锚拔锭了，你还躲在这里作甚！”
“再等等。”
仕渊依旧盯着那鸟船，一动不动。
船员皆已登船，栈桥上几乎没了人影。看着锚碇一寸一寸地出水，帆幕一面一面地张开，陶雪坞急得抓心挠肝，但听一句：“就是现在！”
紧接着他身子一轻，被一左一右地架了起来！
张驷与仕渊默契十足，架着陶雪坞朝鸟船玩命狂奔。时小五瞠目结舌，抓起行囊跟在后面，跑着跑着恍然大悟，小少爷这是要把生米煮成熟饭的意思。
临到舷梯前，他把行囊、竹箧一股脑儿地抛进舷板，四人大步流星地上了船，惊得甲板上一众船员齐齐回头。
其中一人近前道：“这是私家船，客船渡口在前边儿！”
“呼”地一声，帆幕复又卷起，侯三杆拽着帆索，边下降边喊：“小六爷！你怎么在这儿？”
他稳稳地落到甲板上，船艉的吴伯听见动静，也火速赶来。
“嗬，还真是小六爷！”
吴伯愣了片刻，喜上眉梢，“陆园上上下下都在找你，你怎么大老远跑这儿来了？人没事就好，你赶快回扬州去，给家里报声平安！”
“吴伯，我们跟您一同出海。”仕渊行了个礼，“我将扬子津的陶半仙请来了，他能掐会算，是个航海的好手，张驷与盗圣弟子时小五也各有所长。有他们在，救
出四叔成算更大一些。”
“哎唷我的小祖宗，这可不是运河踏踏水的事儿！”吴伯皱着老脸，苦口婆心道，“海上风浪大，这一走不知何时才能回来。况且我们是去追击那帮高丽匪寇，多半会大打出手，万一伤了小六爷你，可就麻烦喽！”
说话间，他将仕渊拉往水仙门，枯瘦的手臂竟力大如牛。仕渊央求了半天无果，眼看一只脚已落到舷梯上，干脆一不做二不休，尥起蹶子，将舷梯“扑通”一声踢进了水里。
“你，你小子这是作甚！”吴伯大惊失色。
“四叔平日最担待我，这海我是出定了！”仕渊浑不吝道，“您老还敢把我踢下水不成！”
“嘿，我怎么不敢？”
吴伯大力一推，仕渊没成想他真的敢动手，赶忙抱紧水仙门，鬼叫道：“我，我不会水啊！淹死了，我爹就绝后啦！”
“你不是还去钱塘江弄过潮吗？吹过的牛皮自己都忘了？”吴伯狡黠一笑，“这道头附近都是会水的，你即便真淹着，多的是人来救你！”
他推开水仙门，任由仕渊双脚在半空中晃来晃去，转头喝道：“牛大牛二，落碇！把小六爷请下船去！”
可惜牛大牛二也无能为力。
方才一老一少争执间，张军爷早就亮出长刀，将牛大牛二从绞盘上“请”走，与时小五合力收起了锚碇。
中间的桅柱上捆着只“瘦猴儿”，而陶雪坞已扬起满帆，船正顺着风向，缓缓漂离港口。
“造反了造反了……”
吴伯抓着所剩无几的脑毛，“你让我怎么面对陆家人！你让我怎么跟堂主交待！”
仕渊挣扎着攀回甲板，仰面朝天急喘道：“吴伯，您，您仔细想想！若把我赶下船，我转眼又不知会跑哪里去。我在您眼皮子底下丢了，您回去更不好交待，还不如看紧我这一程，把我全全整整地带回陆园，您也算大功一件！”
吴伯脖子梗了梗——好像确实是这么个理。
头顶几根毛在海风中乱飘，他瘫坐在甲板上，眼睁睁看着四位不速之客大包小裹地进了船舱。而他六十年来的首次航海，就这般兵荒马乱地开始了。
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作者有话说：[熊猫头]感谢观阅，也谢谢小伙伴们的营养液～～
时隔80多章，沂水闯闸口组再度集结搞事情，这回的目标是星辰大海！还有四叔陆季堂！
张驷：时小五总称我为“老张”，我其实只有三十岁……出头。[化了]
