啼笑皆非间， 但见陶雪坞身旁还站着个看不见眼睛的五尺高小人儿，正是时小五。
惊喜又无奈，仕渊带着质问意味瞪向普哈丁， 却见他正一脸痴迷地望着男身女相的陶半仙。
就让他自己发现真相罢。
可陶雪坞这家伙不是一身红衣吗？
那石矶东面明明有个断了的栈桥， 他一身神猴跃林似的轻功， 何至于被困在石矶上凄凄惨惨戚戚？
仕渊看到了“猴山”顶峰的陶雪坞，陶雪坞也看到了人群中一身天青色的他。
他冲仕渊挥挥手，嘴里喊着什么，却被熙攘人声盖过。
“我们走近些看看！”
仕渊与普哈丁挤出人群，再度跨上骆驼，沿着岸边向石矶东边的入海口奔去。
这海湾岸边泊着一圈渔船，想来岛民们习惯在这海湾处捕鱼。就在离栈桥还剩不到几十步的地方， 骆驼四脚钉住，死活不再往前走。
借着远处火盆的光晕细看， 原来那栈桥并非断掉一截， 上面堆着的也并非浮木，而是密密麻麻趴伏着的青鳞铁甲——
那是一只只骇人的尖嘴巨鳄，獠牙外翻， 虎视眈眈地望着石矶上的猎物。
石矶边缘处，有个打赤膊的人， 正挥舞着燃烧的衣物步步紧逼，将一只巨鳄屏退回水中。
巨鳄入水一刹那猛甩长尾， 撩起漫天水花，那人手中的火把瞬间熄灭。
昏暗中， 一声凄厉的惨叫伴随着水声响起，那石矶边缘赫然少了一个人影。
“猴山”上一阵哗然，岸边围观者们却是一片叫好。
“猴子们”闷头向后退， 却退无可退，因为水中还有更凶险之物在环伺。
海面上鬼魅般游移着的一面面“旗帜”，却并非舟舸桅帆，其本体实际比舟舸还要硕大。
石矶上的众人们紧紧抱作一团，没成想压断了一块礁石。
碎石骨碌碌滚下了坡，尚未触及海面，一张血盆大口冲了出来——
空中翻出一张白花花的肚皮，那劲颚一合，石块登时化为齑粉，隔这么远仍能听到那副利齿的咬合声。
数日前还在鸟船上时，沧望堂一众人曾经网到过形似之物。虽只有手臂那么长，水手们同仕渊说那就是“沙鱼【1】”，鲸油便是从鲸鱼或此物身上攫取而来。
那条人畜无害的沙鱼崽转眼就被陶雪坞拎入灶房中，再出来时，已变成了一锅鱼翅汤和一盘皮唇脍。
报应来得倒快，石矶上只剩惨淡的静默。这种情况下，轻功确实不好使。
陶雪坞还在冲这边招手，同时大喊着什么。
仕渊头昏脑沉，便问普哈丁道：“他在说甚？”
“嘘，美人在喊救命呢。”
普哈丁直勾勾地望着远处，嘴角挂着靡靡微笑，“还说答应你的都做到了，找到了吴伯和你四叔，就在他旁边，叫你识相的话赶快滚过去救……”
话至一半，他猛然回首，眼中写满了震惊，“他，他是个男的？”
仕渊躲在骆驼身后，死死盯着不远处的巨鳄，根本没心情搭理黯然神伤的普哈丁。
救？他自己双腿还打着颤呢，怎么救？
可陆季堂本就受伤，被关在舱底辛苦了近二十日，又困在石矶上不吃不喝地熬着，怕是命不久矣。
他望向远处围观的人群，见最前方站着一圈神气昂扬的石墩勇士，中间一人头戴花盆式鹿角帽盔，显然是首领。
为今之计，只有交涉。
“普哈丁，你会说岛上的话吗？”
“不会。”普哈丁摇摇头，左右环顾了片刻，“但我会跟那个人说话。”
仕渊顺着他手指的方向望去，见海边有个划舟的渔夫，头缠裹布，似乎也是大食人。
“撒浪姆阿里贡，萨弟其！”普哈丁冲渔夫招招手，示意他过来，“亚拉亚拉！”
渔夫果然听懂了，划着桨慢悠悠靠了过来，丝毫不在意尾随船后的“旗帜”们，光脚踩在水里便上了岸，与普哈丁交涉起来。
这鹰鼻深目的渔夫说话时义愤填膺，吐沫星子乱飞，良久后，普哈丁面色凝重地转过头来，似个孩童讲故事般，磕磕绊绊道——
“呃……他说中间那个石头岛，是海神的餐桌。去年的这个时候，你的盆友们在岛上抢了很多吃的用的，伤害了他们，还偷走了一个很神圣的东西。”
“他们很生气，决定成立一个军队；海神、风神、雷神也很生气，决定惩罚你的盆友。就在三个月前，你盆友的船再度经过这里，被神拉进了……呃，石头的迷宫，落入他们军队手里。
“他们给了你盆友一次机会，让其中一人把那个神圣的东西带回来，可那人失败了。”
普哈丁略带歉意地顿了顿，“所以，你的盆友们将被献祭给神明。他们在等候一位天师，将雷神召来。”
闻言，仕渊稍加琢磨，便将事情始末拼凑了出来。
一年前，金蟾子为寻燕娘并借用神荼索，与海沙帮合作，助他们破解了礁石阵，来到鬼门关，不料后者起了贼心，洗劫了鬼门关，盗走神荼索，将其搁置在扬州坤珑阁寄卖。
风水轮流转，三个月前，海沙帮遇上风暴，不得不去鬼门关一带暂避。然而这次没有了金蟾子的指点，他们为礁石阵所困，被岛上新成立的自卫队拿下并关押。
或许是南海派慈悲为怀，又或许是帮主沈澈巧舌如簧，总之那高丽质子崔庆烈一伙人带着归还神荼索的使命被放走。可惜他们到了扬州坤珑阁才发现，神荼索早已被盗。
崔庆烈自是不知，神荼索实际是被林子规派遣燕娘盗走的。他救人心切，索性将弄丢圣物的陆季堂绑回鬼门关当个替罪羊，没成想与替罪羊一齐被赶上祭坛，还连累了后脚刚到、挂着“面条龙”帆幕的沧望堂。
至于陶雪坞和时小五这两个傻蛋，昨晚肯定四处打听吴伯下落，问不到沧望堂便改问海沙帮，最后的结局不言而喻。
思及此，仕渊才知自己张起海寇帆幕这个主意有多荒唐草率。
“那帮海寇才不是我朋友……”他喃喃着纠正道，“那石头上是我朋友的也不是海寇。”
普哈丁正试图理清这句话中的弯弯绕绕，下一刻手腕就被仕渊牵住，与那渔夫一同被拉往人群，站在了一位头戴鹿角帽盔的勇士面前。
“普兄，我的哈比比！拜托你……”
人头攒动，灯火耀眼，仕渊只觉一片天旋地转，却还是强打精神，尽力平复自己的喘息，“拜托你跟他们翻译一下，就说他们前天抓到的那伙人，不是海沙帮，那白衣人和小矮个也不是！
“普兄，你让他们擦亮眼睛好好看看，海沙帮船帆上的蛟龙有八个头，前天到的那艘船，船帆上只有六个头！
“还有，被崔庆烈绑回来的那个扬州人，他不知道神荼索是圣物，也不知道它是怎么来的，更不知道它是怎么丢的，他什么都不知道。他只是个得过且过的闲人，不该被卷入这一切的……”
他说着说着飙出了泪，普哈丁拍拍他的肩膀，又拍拍自己的胸脯，带着一副“交给我”的神情走向渔夫，叽里咕噜一通后，又让渔夫翻译给那帽盔头领听。
仕渊急得两眼发懵，却又插不进只言片语，只能将一切希望寄托于普哈丁，这个曾经骗过他的番人身上。
本以为这辗转来回的交涉会持续很久，谁知普哈丁只两句话的工夫，那帽盔头领便点了点头，对身边几个勇士吩咐了些什么。
没过多时，勇士们牵来几只小舟，还有人拿来清水和吃食。普哈丁指了指渔夫的小船，冲仕渊一招手，笑道：“亚拉，去救你的盆友，但只能救你的盆友。”
仕渊懵懵然上了船，在普哈丁身边坐下，没想到事情会如此顺利。
小船中堆满秧鸡和杂鱼，毫无落脚之地。腥臭味氤氲上脑，数不清的沙鱼背鳍徘徊在小船四周，仕渊坐于其间，背挺得比那死秧鸡还僵直。
渔夫划起桨来，时不时地往水中扔几只秧鸡，浑然不理那一张张血盆大口，只顾与普哈丁谈笑风生。
原来这些沙鱼和巨鳄，竟是岛民们喂养的。
小岛整晚灯火不灭，家家户户烧得都是鲸油。真鲸何其罕见，他早就该料到应是如此。
北方草场多，养牛羊；江南水塘多，养鸭鹅。这里四面环海，有河口有白骨壤林，养沙鱼养巨鳄没毛病，符合“鬼门关”风范。
海风袭来，黑水泛起森森涟漪，被夜色笼罩的石矶越来越近。仕渊终于忍不住问道：“普兄，你方才到底跟那领头人说了什么？大食语这么简练的吗？”
普哈丁喂沙鱼喂得正高兴，头也不回地答道：“我就说那石头上有好多是我们盆友嘛，是好人嘛！他们拿好人献祭，神会连他们一齐惩罚的！”
“……”
这神棍没准儿真是先知的子孙。
被困石矶的一众人早就翘首以盼，争先恐后地往前挤，却又不敢离水面太近。
人群中多得是熟悉身影，侯三杆、彭铁锤、牛大和牛二、晒黄鱼鲞
的伙长、被陶雪坞骗下水的押班大哥……
远远就能听到陆季堂那虚弱却自豪的声音——
“那是我侄子！那是我宝贝侄子陆秋帆！他来救我们了！”
这家伙既然有力气炫耀，那就是无甚大事。
当得知陆秋帆只能救四叔和沧望堂船员时，礁石边走掉了一多半人，剩下一些陌生面孔不管不顾地见船就跳。
有两人饿得脱了力，径直跳进了突如其来的血盆大口中，眨眼便化为海面翻着血沫的浪花。
还有两人并肩坐在半坡最为平坦的礁石上，安安静静地看着这一切。
其中一年轻人身穿锦衣，英气中夹杂着虎落平阳的丧气；另一人面颊凹陷，一身绀衣碧罗，左侧袖管中的木头义肢轻轻搭在膝头，文气中透着目空一切的从容。
不出意料的话，前者应是那高丽质子崔庆烈，后者则是海沙帮帮主沈澈。
仕渊神色复杂地望了那二人一眼，将蓬头垢面的陆季堂扶上船，交到气色尚好的时小五手中。
再回头时，一道白影自山巅飘然而下，他这才看清原来陶雪坞并没有换衣服，而是外面的红衫没有了，只穿了件中衣。
“真是时运不济！你怎么才来？姓张的哪去了？”
陶半仙一落地便劈头盖脸地质问，“你们不是找林子规去了吗？怎么萧缤梧和那姑娘一个都没带回来，倒带回来个舶獠？这舶獠谁啊？”
仕渊被这一连串问题搅得头疼，斜了眼普哈丁，幽幽回道：“他是我的老朋友，叫普哈丁，一个默默爱慕你的人。”
陶雪坞凌厉的目光刺向普哈丁，普哈丁手捧胸口弯腰行礼，苦涩又深情道：“你很美，但我们真的不合适。”
仕渊格格窃笑：“其他的有时间再跟你解释。倒是陶半仙你的外衣呢？你怎么又不穿裤子？”
“别提了……”陶雪坞兀自往船内一瘫，“昨晚我和小五四处打听沧望堂和海沙帮的下落……”
仕渊扶额苦笑——他果然猜对了，俩傻蛋属于自投罗网。
又听陶雪坞道：“后来我俩实在是饿，便坐在路边吃烧烤。谁知店家铜板银子一概不收，连小五的金钩都不要，非要扒了我的红衣！”
时小五气鼓鼓地接道：“反正这岛上不太冷，陶半仙就拿外衣来埋单。结果我们没吃两口，来了一帮石墩勇士，二话不说就将我们带走，关进了个鲸骨牢笼！
“我俩叫天天不应，叫地地不灵，眼看就快日出了，得赶去跟你们汇合，陶半仙想让他们把我俩放了，就伸了个大腿出去色呜呜——哕！”
陶雪坞抓了把杂鱼堵住时小五的嘴，满脸羞赧道：“我没刀没剑的，这不是病急乱投医嘛……没成想那天杀的石墩没看上我，倒看上我穿的绸缎裤子了！唉我真是金箭头射鸟，得不偿失！”
“我看你是海边盖房子，浪到家了。”
仕渊摇头嗤笑，忽地反应过来——绸缎裤子，陶雪坞穿得是他的裤子，他也没裤子穿了！
几人正插科打诨时，牛大与牛二合力抬着吴伯下了石矶。
吴伯上了年纪，在石矶上饿了两日，熬得两眼浑浊，眼窝深陷，却死活不愿离开，在陆季堂和一众人的劝说下才勉强上船。
他一双枯手死死攥住仕渊衣角不放，焦白的嘴唇一开一合，气若游丝道：“澈儿……沈幼谦，我那该死的徒儿……救救他，求小六爷想办法救救他……”
在海上的日子里，吴伯没少提起沈澈。
每每提及，他嘴里总骂着“混蛋孩子”、“不肖孽徒”，可眼里总有掩不住的骄傲。
毕竟老头一辈子无儿无女，那是他从家乡带出来的孩子，一身本领倾囊相授；也毕竟那沈澈是个慧才，绘得了针经，测得了星斗，是沧望堂一百三十五年来第一个出海的人。
面对继而昏睡过去的老人，仕渊回望着礁石上静坐的那个人，长叹一口气，陷入了两难。
沧望堂被困的不过三十来人，来到礁石矶前的也不过五只小船，再启程回岸时，却载了满满当当六十一个“盆友”。
这当中有老有少，有认识的、不认识的；有汉人，有高丽人，有倭国人，有吕宋人……
仕渊忽然觉得自己像个老母鸡，掀开翅膀，下面护着的有鸭有鹅有小狗，偏偏没有他最在意的那只燕子。
但好歹四叔与沧望堂无恙，可以安然回到扬州，一桩大事算是落幕。
他带着一大帮子的人往石窟方向走，打算今夜先将他们安置在“三清四御”那里，半路上却碰见一片混乱。
天边仍残留着蒙蒙红霞，晚风中夹杂着一丝焦灼味。
许多岛民急慌慌地往东跑，正奔走相告着什么。普哈丁向那渔夫问询了两句，回头时，又是略带歉意的目光——
“他们说，海沙帮的三个船，都被火烧了。”
“三艘船？”陶雪坞怔了一瞬，随即大惊失色，“他娘的，海沙帮就两艘船，另一艘是我们的！”
仕渊浑身僵直，脑袋“嗡嗡”作响，脸上满是愤恨的笑意——
鸟船与海沙帮那两艘沙船在海上相距那么远，野火不可能波及得到。
能干出这种事的，只有林子规。
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【1】“沙鱼”即现代汉语中的鲨鱼。
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作者有话说：[熊猫头]感谢观阅～～你们的桃子他又出场了[狗头叼玫瑰]
