入夜时分， 鬼门关家家户户走出屋门，见西方夜幕被晕染
成一片暗红，将天边残月都映出了朦胧血光。
聚集在北面河口的岛民们本还等着贶南天师现身， 施雷法惩治海寇， 怎料雷霆未至， 烛龙先翻了身。
偏偏天公不作美，一阵邪风擦着海面袭来，烟熏火燎味迅速弥漫了整个小岛。
头戴鹿角帽盔的勇士头领攥紧长刀，心中惶恐不宁——
难道真如那大食青年所说，因为他们将“好人”赶上了祭坛，神连他们也一齐惩罚了？
他双手过头，虔诚地跪拜了一通， 随后一挥手臂，带着勇士们向火光的方向飞奔而去。
围观者们作鸟兽散， 个个都担心大火波及自家的木头房子， 此刻最安全的，反而是困在海中的海沙帮众人。
沧望堂刚刚带着一批不要命跳上小船的同伴走了，剩下的海沙帮成员只能继续困在石矶上等死。
他们的船泊在西南海岸， 现下只知西边似是着了火，又看不真切， 只能在原地干着急，还得时时刻刻提防着环伺的凶兽。
似是嗅到了不安的气息， 栈桥上的巨鳄匍匐入水，游荡着的沙鱼也陆续遁入海底。
几日水米未进， 崔庆烈看到了一丝生机，可来到石矶断桥处，却怎么也没胆量迈出腿。他的宝刀此刻正挂在那自卫队首领腰间， 万一半路上蹿出只巨鳄，他连招架的机会都没有。
偏头一看，几名船员正躲在礁石后，抱着水中捞来的同伴残肢饮血啖肉。
“西八！疯了，全他娘的疯了！”
崔庆烈搔首抓狂，头冠上的稚羽颤抖不停，教本就饿得发昏的人更加眼晕。
“沈澈！你的人在吃我的人，你他娘怎么不管管！”
沈澈瘦得脱了相，经过几日暴晒雨淋，面皮焦红，嘴唇蜕了皮，仍不失文雅。此刻静静地坐在礁石上，残月一照，仿佛一尊年久失修的佛像。
他似是对这人的颐指气使习以为常，身为帮主却由着自己的藩国二把手叫嚷，待对方没了力气，才幽幽回道：“若是能管得住他们，我们又怎会沦落至此境地？”
崔庆烈心中气闷，往沈澈身边一坐，埋首掌中，“总之你想想脱身的办法，不能真的指望沧望堂那老头回来救我们吧！”
“你我是结义兄弟，按道理，你也应尊他一声‘师父’。”
沈澈阖上眼帘，声音虚微，“离开沧望堂谋出路是我的决定，纵容你们行不义之举也是我无能。忠、孝、义我一个都没做到，师父即便见死不救，那也是我罪有应得。”
“可你是帮主啊，帮主！”崔庆烈急道，“张起蛟龙帆幕的时候你是怎么说的？你说要让大伙儿吃饱穿暖、有家可归、远离乱世；不再为奴为马，不再受人轻贱，不论种族出身，不论前科旧事。你不想活，还有这么多弟兄们呢！你不管他们的性命了吗？”
“这一声‘帮主’，我不配，也非我所愿。”
沈澈缓缓道，“三个月前被岛民拿下关押时，我便说过，谁能帮大伙渡过这次劫难，谁就是下一任帮主，东海南海其余帮众皆听其号令。你说我不顾弟兄的性命，可是庆烈……你不记得它了吗？”
他不再多言，只是轻轻拉起左侧袖管，露出那副三个月来不曾养护，如今已近乎朽木的义肢。
崔庆烈怔然沉默，飞扬跋扈的神情荡然无存。
他怎会不记得这副义肢？
一年前，侯三杆、彭铁锤等一批帮内元老自请下船，重回沧望堂。可他崔庆烈一来担心这帮人将自己高丽在逃质子的身份抖落出去，二怕他们开这个先河，会引得其余人退帮上岸，坏了海沙帮威名。
无规矩不成方圆，他带领手下，在东极岛将侯三杆等人截下，欲杀鸡儆猴，却被沈澈拦住了——
沈澈为保昔日弟兄，愿自断一臂换他手下留情。
那年蒙古大军临城，他的命是沈澈在高丽江华岛救下的，就连“崔庆烈”这个名姓都是沈澈替他改的，又怎能不允？
于是愤懑两难间，他手起刀落，砍下了恩人的手臂。
璞玉缺了一角，他沈澈怎会是置弟兄性命不顾之人？
思及往事，崔庆烈无地自容，堂堂世子跪伏在沈澈膝头，眼眶激红——
“幼谦兄，是我不对，我不该贪图荣华，做那劫掠之事……可我不想死，至少不能死在这里，不能这样死……”
他呢喃哽咽着，一如往昔每每做错事后。
沈澈怜悯他乱世贵胄，命却不比盛世草芥，身为世子，却不过是枚弃子，往往只得由着他，纵容他。
可这一次，纵使他再神通广大、再仁义悌达，也无能为力了。
“不求同年同日生，但求同年同日死，皇天后土为证。”
沈澈对着夜空一声叹息，“这是你我结拜时说过的话。如今我就在你身旁，你有什么不满的？”
他手指拨弄着义弟发冠上的稚羽，本以为与南海派费劲口舌，放这人从鬼门关离去后，便再也见不着了。眼下人就伏在膝头，他惋惜之余，亦有些欣慰。
“三个月了，海沙帮其余船只也该找到这里了。庆烈，你说我过往的仁慈与纵容，能换得他们赴汤蹈火吗？”
二人面对茫茫瀚海而坐，黑暗中什么也看不清，只有无尽的浪潮声令人悸动，也令人胆寒。
他们寄希望于同伙来搭救，可惜专擅打击海寇的泉州市舶使大船就停在鬼门关岸边，慑得海上魑魅魍魉无一敢近前。
小岛另一头，崖壁间的众石窟依旧千门洞照，无数神祇默默注视着这场骚乱。
危难来临，万一引起山火，整个鬼门关都将付之一炬。
岛民们穿梭于林间道旁奔走相告，各种语言交织在一起，同胞们瞬间就能辨识出乡音。潮水虽褪，却不等人，男女老少怀抱木盆，拎着水桶，纷纷向东面的山洞奔去。
陶雪坞仗着轻功，早就消失在东边尽头，仕渊夹杂在人群中，身后跟着沧望堂与海沙帮一大票子人。
吴伯昏迷不醒，陆季堂也走得脱了力，仕渊将牛大牛二招来，嘱咐道：“二位仁兄，南边石窟中有一间凿有三清四御神像的，里面有清水、吃食、铺盖，拜托你们将吴伯和四爷安顿好。”
他蝎毒尚未痊愈，自己也虚弱得紧，却还是振臂一呼：“剩下的人，若是还想回家，便速速随我而来！”
时小五只被困一日，体力尚好，冲在最前头，跑了一阵，忽觉身后袭来一阵旋风。
他本能地抱头猫腰，但见普哈丁骑着骆驼，四脚腾空地迈过他头顶。
“嘿，欺负人个儿矮啊这是！”
话音未落，他蓦地两脚腾空，眨眼间一览众山小——
仕渊拎起时小五的后衣领，将他扔到了身后驼峰上。
时小五曾被燕娘强行“轻功水上漂”，又被陶雪坞强行“潜水鲸吞海”，本以为这辈子没什么更吓人的了，直到仕渊两脚一踢骆驼肚子，“驾”地一声冲了出去——
他双手刚刚环紧驼峰，下半身便“唰”地一声张开，好似一面飘摇的旌旗。
骆驼在人群中左闪右躲，愣是不减速，不肖片刻便追上了普哈丁，奔入出岛洞穴。
石壁上插着火把，人们手提芭蕉叶灯，青光红光曳动，恍若阴曹地府万鬼齐出。两匹骆驼飞驰而来，为这阴森景象平添一份荒诞意味。
普哈丁飞速顺了根火把，刚出洞口，热浪卷着浓烟扑面而来，将他连人带骆驼掀了个趔趄。
此刻大潮褪去近百丈，滩涂离火焚天，爆裂声夹杂着鬼嚎，那是成片的白骨壤林和嶙峋礁石在烈焰中挣扎，红光漫天，倒是不需要火把了。
岛民们早已放弃白骨壤林，提水盛泥，转而去救山火。火势沿着海岸线铺开，幸而山石嶙峋，起火处星星点点，却教普哈丁想起了故乡的兵燹。
他跳下骆驼向西方匍匐跪拜，殊不知眼前依旧是人祸，并非天灾。
西南处沈澈的沙船三月来无人看顾，枯巢鸟羽遍地，一煽就着，此刻已近乎焦炭。崔庆烈那艘也好不到哪去，八头蛟龙帆幕已然化为灰烬，樯倒舷塌，只剩一根龙骨在苦苦支撑。
海沙帮众人见状，一股脑地跑上前去，企望能拯救哪怕一星半点的财物，只剩沧望堂一伙人继续前行。
白骨壤林化为一条火龙，蜿蜒至远处正西方，一如陶雪坞所说的烛九阴。只是这厮的乌鸦嘴连自己都咒进去了——
烛九阴那颗燃烧着的尖嘴头颅，正是沧望堂的鸟船。
一众人远远地怔住，眼睁睁看着三根桅杆摧折，面条龙帆幕瞬间被火舌吞噬。
偏偏鸟船泊得浅，此刻扎在滩涂间，海浪鞭长莫及，区区三十人只靠盆端瓢舀，实在是远水难救近火。
“完了，全完了……师父啊，您最后一位徒弟也折在外面啦！”
时小五哭嚎声回荡在空旷的滩涂，就连一向处变不惊的侯三杆也跪坐在地，满脸懵然——
“四爷找到了，可我们回不去了……”
沧望堂又有哪个能想
到，他们当初发誓说刀山火海也要救下陆季堂，竟是字面意思。
鬼门关只有小渔船，这下不仅沧望堂回不去了，就连陶雪坞、萧缤梧、张驷等等一大票子人都回不去了。
热浪灼身，仕渊一颗心却如坠冰窟。
浑身泄了劲，他晃悠悠欲倒，扶着骆驼站稳，耳畔传来普哈丁祷告的歌声。
骆驼、普哈丁、大食人……
天旋地转间，他陡然想起鬼门关还有一艘大船，而且量他林子规吃了熊心豹子胆，也不敢动这艘船！
望着尽头夜幕，仕渊飞身跨上骆驼，双腿又是猛地一踢，钻进了“火龙”的身躯，冲向他好不容易才逃离的市舶使福船。
“小六爷，你不要命啦！”
烟炎燎人眼，同伴的呼声很快被他甩在身后。离鸟船越来越近时他才发觉，原来不要命的不只他一个。
不远处焦木迸飞，火焰被荡开一片，青烟裹挟着一黑一白两个身影，不是萧缤梧与陶雪坞又是谁？
习武之人无法按常理推敲，这师兄弟俩甫一见面，打得激烈。
一个按剑不出，剑鞘专往人屁股上招呼，嘴里教训得是：“死桃子！放着两个孩子不管，跑来搅合个甚！真是狗拿耗子多管闲事！”
“你才是狗咬吕洞宾，不识好人心！”
另一个左躲右闪，一双大白腿比烈火还辣眼，口中不遑多让，“一声不吭地人没了，我千里迢迢来寻你，还不是怕你个黑夜叉臭脾气，没人愿给你收尸！”
一旁火势稀薄处，张驷坐在礁石后，正啃着甘蔗观战，一回头，脸上净是黑灰，唯一排牙是白的。
“恩公！”
张驷一把搂住仕渊的脖子，端的是老泪纵横，“太好了，我就知道区区蝎毒奈何不了你！咳咳，这里太呛，让那俩煞星打去吧，我们去别处说话！”
他将仕渊拉到水边，继续道：“我和萧剑侠抓到了将你投井那歹人，发现你早已被人救下。我们找不到你，又怕你蝎毒未除，打算杀到林家班要来解药，顺便救下秦姑娘。怎料林子规那厮把戏船驶走了，还放火烧了我们的船！”
“放心，我没事了。”仕渊一指远处的普哈丁，笑慰道，“林家班那个白姨下午通风报信，让那位兄台救了我。那位兄台是大食人，半瓶天竺神油、一把粪石蛋蛋，将我喂醒了！”
肉铺的孙郎中曾言，蝎毒解药以天竺楝、吐蕃胆矾等稀世药材为最佳，张驷万万没想到，老天竟真的教仕渊在这小岛上寻到了。
“感谢菩萨，感谢三清四御，感谢天母阿巴阿巴……”
他敬谢完普天神佛，转而正色道：“我们的船没了，恩公来此处，怕是要去求蒲寿庚相助吧？可有想好说辞？”
“他一心只想把我们绑回泉州，掩盖自己假公济私的行迹，什么说辞都不好用。”仕渊苦笑道，“不过……若有那位大食哈比比的引荐，就另当别论了。”
他把蒲寿庚引渡普哈丁之事，以及他二人救下沧望堂之事一五一十地告知张驷。后者思索片刻，觉得这方法可行，与仕渊先行探探市舶使船上的动静。
鸟船被烧得七零八落，原本停在其旁边的市舶使船早已开溜，滩涂上只留下一片深深的拖痕。
大火刚起时，蒲寿庚仗着人多，令军士们将福船生生拉下了水。眼下，一群军士严阵以待，时刻提防着鸟船的火焰波及到自家船上。
张驷猫在礁石后，见不少船员们未雨绸缪，挑着一桶桶海水上了船，再回首时，身边少了个人。
仕渊像是被慑了魂，施施然起身，脚步钉在水边，呆呆地向甲板望去，张开了双臂——
福船上人影匆匆，却有个相对瘦弱的身影滞留在那一刻，也在痴痴地望着他。
即便不穿白衣，即便是身男子打扮，他依然能在人群中一眼找到她。
俄顷，风起浪涌，轻云蔽月，她足尖一点，跃下船舷，脚踏海面，一如惊鸿拂水，一如他二人初遇时那般。
只不过这回，“飞仙”径直落在了他的臂弯中。
她面容不再似茱萸湾时那般明艳，神情不再似蒙山时那般自若，发丝不再柔软，身上没有了广陵春的香粉气，没有了巫山夜雨时的旖旎，没有了昊天观那日的潇洒——
他将她环得更紧了些。
怀中的温度真真切切，他梦中那个看得见抓不住的身影，终于在这天涯海角化为了实质。
“蒲鲜哈儿温，你真是折煞人也……”
仕渊下巴搭在燕娘肩头，直到怀中人觳觫了一下，才想起今早她躺在砧板上的惨状，将她松了松，问道：“你后背的刀伤怎么样了？”
燕娘上午在孙记肉铺服下睡圣散，再醒来时，却躺在林家班戏船上。闻言，她浑身一僵，顷刻间已然明了。
“我，我已经暂无大碍了。”她赶忙揶揄道，“倒是你，我听说你中毒了？林子规可有为难你？他把你送到明州的书信统统扣下，我收不到你任何消息，一直牵挂得紧，你这三个月来过得可还好？”
“我都追你追到这儿了，你说我过得怎么样？”
仕渊喜极而泣，言语中带着哭腔，却执拗地装出一副老成持重的样子，一张嘴，又满是荒唐话——
“现下杏苑及第屋后养着只大雁，我也不写小楷改练瘦金书了，你说我过得怎样？你以为瘦金书好写？
“我把李庭芝的女儿晾在平山堂，又在祠堂里挨了一夜的家法，你说我过得怎么样？背后有伤的可不止你一个……
“为了出海寻你，我绑架了一个云门四君子，还差点被吴伯踹下船，你说我过得如何？还是一如既往地倒霉！
“可惜久别重逢，上次还能送你把匕首，这次我什么见面礼都没带，我——”
话至一半，燕娘抬手捏住他两瓣嘴，眼中尽是盈盈笑意。
“无妨，我带了。”
言毕，她掂起脚尖，在烈火与海水之间，在众目睽睽之下，又一次吻上了他。
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作者有话说：[熊猫头]感谢观阅～～～两小只终于重逢了，撒花[紫糖][烟花]小红包送给挺到这一章的你们，冒泡么么哒！
