驴车上又走下来两个男子， 秦怀安与来人寒暄完毕，介绍道：“陈主簿，这位便是内弟赵秋帆， 以及他的同窗。这位是舍妹秦归雁， 这次得知秦某出使山东， 非要跟着回来看看！”
仕渊闻言，即刻会意：“幸会幸会，小生赵秋帆见过陈大人。若有叨扰，还望海涵！”
秦怀安早先便提起过神荼索一事，所以陈潜并不见怪。
陈潜飞快地打量眼前公子，见其虽灰头土脸却姿仪朗朗，一身布衣难掩泼天贵气。“赵”乃国姓， 仕渊言语中又略带临安腔调，那同窗穿得起织锦大氅却还是被“欺负”了， 明眼人都能猜到这“赵公子”出身不凡。
“赵公子切莫见外。秦大人同在下盼了数日， 总算等到诸位贵客了！赶路辛苦，先喝点水歇息片刻。”
食肆店家看了茶又端来一盆水，燕娘与仕渊先后抹了把脸才入座。
黄尘尽去， 面前俨然两块璞玉，陈潜不禁暗暗感慨：江南水土果然好， 将秦大人一家养得恁标致！
君实入座时，大氅下传出锒铛之声。秦怀安见状， 道：“看样子，你们没找到那道士？”
“何止没找到那道士， 差点把命也搭了进去！”
仕渊吃了一路的土，眼下口渴得紧，恨不得对着壶嘴牛饮。但碍于有外人在， 他还是文雅地呷着茶，顺带将他们这一路如何遭遇山贼、又如何脱险讲了出来。其中自然略过了自己跳崖，以及燕娘同塔斯哈周旋这一段。
秦怀安几次欲言又止，担忧地望着燕娘。
“又是摩云崮这帮匪寇！”
陈潜忿恨道，“诸位有所不知，六年前，益都府便联合沂、莒二州官民一同剿匪，我临朐县也缴了束薪带了民兵。谁知到了所谓的‘摩云崮’众峰，连个山寨的影子都没见着，整个蒙山一带也没探查到他们的踪迹！后来此事越传越玄，益都这边便有人开始扯上些怪力乱神的了……”
“哦？”仕渊饶有兴味，“都说了些什么？”
“本就是些无稽之谈，诸位不妨当个笑话听！”
见话题投机，陈潜侃侃而谈，“那摩云崮匪首名叫塔里江，曾是完颜旧部的千户。二十多年前，三峰山战况惨烈至极，想必诸位都有耳闻。金军溃逃钧州城后，连完颜瞻和完颜彝两位大将都战死了。塔里江一众身为中军主力，又鏖战数日，即便苟活也很难全身而退，更不可能在蒙军的包围下流窜至鲁南。
“所以坊间有传言，其实塔里江一众早就被三峰山的冰雪掩埋，其身已死，其魂魄飞到了鲁南的仙山之中。可惜他们等来的不是得道飞升，而是亡国之讯，故而怨气骤生，化作鬼军，为祸四方。”
秦怀安听罢，哂笑道：“鬼军、魂魄、仙山、得道飞升……齐鲁方士及信道之人众多，也难怪会有这般传言。”
“让诸位见笑了，更离谱的在下还没说呢！”
陈潜怯笑道，“什么塔里江手持双板斧，能劈开阴阳两界，神出鬼没，有飞天遁地之能，纵使官兵也奈何不得！再比如他的弟弟化作魑魅，可操纵鸟兽，故而官兵围剿时，蒙山一带群鹰盘旋、狼嗥不止。”
这后半段倒还有迹可循，仕渊心道。
塔斯哈执双锏，阿里因拿着两个铜骨朵。塔里江他虽未见过，但持双板斧好歹符合摩云崮作风。阿朵确实养鹰，身边也确实有一条名叫“珍宝”的大狼狗。
至于塔里江的弟弟可操纵鸟兽，是个山精魅妖……
脑中浮现长恭浴亭里塔斯哈那舒坦的模样，再望一望不远处的骏马，仕渊与燕娘交换了个眼神，笑而不语。
“可惜了……”久不做声的君实喃喃自语，嘴中叼着苇管。
“陆公子有何见解？”陈潜问道。
“可惜当年的州府再怎么散播谣言，也掩盖不了他们无能的事实。”
锁链“当啷”一响，君实端坐道，“其实我们途径兰陵县时，对此事已有耳闻。鲁南百姓还道官府与那贼匪沆瀣一气，不知官府亦是无能为力。前不久，有百余书生联名上书，要求州府再度出兵剿匪，而后却一齐‘消失’。那可是一百多个大活人啊，陈大人常年在益都府辖，又身为父母官，想必也听说过此事。”
甫一见面，君实这是干甚？当堂对质吗？
仕渊坐立不安，拿脚轻轻顶了下君实，可君实不为所动，依旧凝视着陈潜。
好在陈潜芝麻小官见惯了这种场面，未显露丝毫不悦。
“此事虽与我临朐县无甚瓜葛，不过在下茶余饭后，亦听到了不少风声。”陈潜回道，“据说那折子是直接递到达鲁花赤纯只海那里的，并且纯只海也应了下来，同意鲁南各县征收束薪。县城不掌兵权，只有民兵，而各州府又不愿出动官兵。好巧不巧，那时赶上密州饥民闹事，莱州又爆发了时疫，剿匪一事便被搁置了。”
事关自己家乡，纯哥儿立在一旁听得格外认真，却还是一知半解，俯身对君实耳语道：“为啥各州府不愿出兵啊？”
“因为‘两个天’……”君实近身贴耳，“此事若成，乃是达鲁花赤广纳民意，
出面剿匪。鲁南州府折损了自己的兵力，却为他人作嫁衣裳。若剿匪不成，鲁南民众又一次白缴了钱，民怨沸天，只会怪州府无能。”
一方小桌，纵使耳语，陈潜也将这话听了个囫囵。
“陆公子明眼人，一针见血。”他苦笑道，“但州府的为难说服不了那一百来号书生。他们见益都府迟迟没有动作，便直接去燕京大兴府告御状。一开始只是静坐绝食，没两天就开始闹了，结局自是被捉拿并押解回州府收监。唉……”
他叹了口气，“蒙人入主中原后，北方科举断了这么些年，年轻书生们没处使力，便意气用事了。鲁南州府汉人居多，多少也能理解，一般碰上这种事儿，关上两天让他们冷静冷静，也就放了。”
“此言差矣。”君实道，“为生民立命乃是读书人的本分，怎地如今倒成了意气用事？江湖匪寇尚且讲究拿钱办事，官府征了束薪却说自己有难处？”
他尽力使自己语气平和，桌底下却还是挨了仕渊一脚。
“就事论事罢了，横竖跟咱们也没太大关系！”仕渊赔笑道，“陈大人也是读书人，这些道理还用你说？”
他转而面向陈潜，赔笑道：“陈大人有所不知，那群书生确实于半个多月前被放了，但尚有十二名领头的不知所踪。啧，我这同窗听闻此事，这些天一直担忧啊，一担忧就容易上火，一上火就容易——”
“秦大人！”
话音未落，一名红袄小兵火急火燎地向食肆跑来，立定后道：“报！几个蒙人带着一队府兵，来，来抢粮了！”
摩云鬼军非鬼也，太平车旁不太平——最坏的情况还是出现了。
秦怀安脸色煞白，连一直好脾气的陈潜都咬牙切齿：“欺人太甚！秦大人先火速赶去救急，尽量拖延，我这就去找通判大人！”
一众人交换个眼神，陈潜一溜烟骑上了他的小毛驴，向阜财门方向急奔，秦怀安也急忙招呼众人往马车上跑。
末了，还是燕娘断后，扔了粒碎银在桌上，再次做了那冤大头。
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驿站院墙外堆着几十辆满载的太平车，院门口围满了人。
李家军几十人挡在太平车前，正与近百号官兵对峙。红衣对皮甲，端得是剑拔弩张。十余名驿卒夹在其间以免大动干戈，驿长驿丞不停调解，急得满头大汗。
为数不多泰然处之的，是官兵身后的五个蒙人。
他们身着质孙服头戴瓦楞帽，坐立于骏马之上，睥睨着眼前的混乱，仿佛五座山峰压阵后方，岿然不动。
仕渊从未见过蒙人，更未见过如此奇特的发式，便放慢脚步多看了两眼，却还是被秦怀安推搡着进了驿寮。
门一关，外面的熙熙攘攘便与这四位“随行家属”无关。整个驿站的人都跑去门口当和事佬了，这驿寮里自是没人。
纯哥儿逮着机会便往氍毹上一躺，闷头睡大觉；君实与燕娘不嫌累，贴着房门探听着外面的动静。前者端的是忧国忧民，后者约莫是扒墙根扒惯了，天性使然。
只有仕渊一人逛来逛去，东翻翻，西碰碰，仿佛下一秒就要掏钱买下这处“旺铺”。
不知过了多久，他似是淘到了宝贝，在一书案前新奇道：“快来快来，看我发现了什么！”
纯哥儿醒了，三人火速凑上前来，见书案上放着一摞海捕文书，第一张海捕令通缉得是位采花贼。
“无聊！”燕娘翻个白眼转身欲走，又被仕渊硬拉回来。
“这不是重点，重点是这两张！”
仕渊从中抽出两张海捕令，其中一张并无画像，甚至连描述都只寥寥两句，唯有“缉拿叛军首领塔里江”几个字摄人心魄。
另一张上面赫然画着一位披头散发的贼人，嘴脸有如钟馗行走人间。而往下细细一读，这凶神恶煞的罪犯，竟是塔斯哈！
燕娘当即笑出了声，连纯哥儿都不禁咋舌：“塔斯哈凶是凶了点儿，但哪里是这副赔钱样儿！”
“或许人们更愿意相信一个作恶多端的山贼，一个女真余孽，就应该是这幅模样。”燕娘言语间颇为无奈。
纯哥儿也不禁嗤鼻：“海捕文书画成这样儿，能抓住人才怪呢！”
“非也，海捕文书最重要的根本不是这画像，而是底下的这几行字，以及赏钱。”
君实点了点第一张文书底下小字，“就好比采花贼这一张，大街上的男子半数都是这般样貌，但有几个是穆陵人、口吃、身高五尺八，且右颈生两痣的？更何况犯人就算在逃，也得吃饭住宿。沿途目击人为个赏钱你一言我一语地上报其行踪，你觉得犯人还能逍遥几时？”
“话也不能说得这么绝对。”仕渊犟道，“这塔里江、塔斯哈兄弟俩都逍遥多少年了，官府不依旧拿他们没办法？”
他只在浴池里细细打量过塔斯哈。回忆着特征，他提笔蘸墨，在塔斯哈画像两耳处各补了只耳环，将一头炸毛改成披肩虬发，又在底下标注一行字曰：此人实则颇俊，胸前腰下各有猛禽一只。
“乡亲们，只能帮你们到这儿了。”仕渊撂下笔，望着画像喃喃道，“恭祝阁下早日落网，也不枉小生鬼门关走了一遭。”
念完标注，君实头疼不已，白了一眼手欠惹事的仕渊。纯哥儿则一边比画，一边笑问“有多猛”，不料挨了一记头锤。
燕娘狠狠瞪向仕渊，嗔道：“下流！塔斯哈原本还要请你去帐内喝酒吃肉，你抢了他的爱马不说，就这么对人家？”
“我陆秋帆岂能因这点小恩小惠，而纵容虎狼横——”
“等等！”君实蓦地打断仕渊，惊异地望向燕娘，“你说塔斯哈原本要如何？”
燕娘方才只是随口一提，不想君实反应如此大，便解释道：“我父辈曾于塔斯哈有恩。为报恩情，又为表歉意，他曾邀请我们四个一齐回摩云崮。他帐内有好酒，还可以涮鹿肉——”
“帐内！”
君实两眼放光，“难怪当年剿匪时，官兵连山寨的门都没有找到——因为摩云崮根本没有山寨，只有行军帐！”
“原来如此！”仕渊恍然大悟，“山寨的具体所在乃是机要，所以势必会在周边设置许多岗哨。”
君实点头道：“陈主簿讲的那些坊间传言并非空穴来风，这下全说得通了。什么剿匪当日蒙山上空群鹰盘旋、狼嗥不止，其实只是那些岗哨在传递讯息。”
“阿朵与那大肥秃养犬放鹰，定是众多岗哨之一！”仕渊一拍巴掌，“唉，蘑菇炖鸡一时爽，自告奋勇投罗网……”
“这也是为何这山中猎户陆续迁走，而他们却留守深山的原因。”君实继续道，“可是忽有一天，自家地盘里来了个修金合药的老道士，换了谁都会多留心几分。”
仕渊也顺着话头接了下去：“所以阿朵隔三差五便会上山去查探，并将金蟾子的动向通过飞鹰呈报给摩云崮大营。可见，塔斯哈有关金蟾子的情报应当不假，而我们被伏击，也确实是因为他们‘可操纵鸟兽’。”
细细想来，他竟有些佩服塔斯哈这帮人，不由地鞭辟入里：“他们虽没有传言中‘飞天遁地’之神通，但别忘了蟾螳宫外他们是怎样埋伏得我们——不声不响地披着草衣来，又跟蟾蜍一样趴在草丛里地不动窝。若非燕娘开了天眼，根本不会有人察觉！”
“不过是习武之人比较敏感罢了。”燕娘自谦道，“开天眼实在不敢当。”
“客气什么？敢当，绝对敢当！你是真的能‘飞天遁地’！”
仕渊嬉笑着冲燕娘抱拳道，“那日你带君实先跑了所以不知道，其实他们在树上也有埋伏，我和纯哥儿险些被扣在铜炉里出不来。总之他们确实擅长在山林间伪装，怕是官兵还未踏入蒙山地界，这帮猢狲已经在收拾军帐、四散隐匿了！。”
“塔斯哈他……”燕娘垂眸，心中一紧，“国破家亡，竟与族人在深山中
苟延残喘了二十多年，还一直保持着行伍作风……”
“说他们是‘鬼军’确实不为过。”君实感慨道，“官府剿匪怕是难了！”
仕渊亦是唉声叹气：“是啊，早知就跟塔斯哈回摩云崮了。至少能打探出点内部消息，上报官府拿一大笔赏钱，省得天天花人钱财、看人脸色……”
“哪个给你脸色了？”燕娘将这卖乖之语当成了抱怨，“另外，这海捕文书乃是雕版印制，散个百千张不在话下，你只改这一张也是无济于事。私自篡改官府文书可是重罪，与其担心钱财之事……”
不等燕娘说完，仕渊赶忙将面目全非的海捕令揣好。
“不对，我这是为民除害，不该做贼心虚啊！”
他随手掀开那摞文书，准备将手中这张再放回去，却被映入眼帘的几个红字吸引——缉拿重犯。
画像之人颇为面生，脸颊瘦削刚劲，除了右侧断眉外，可谓平平无奇。
摩云崮为害多年的匪首都没被冠以“重犯”名号，仕渊不禁好奇此人何方妖孽，便读了下去：“张驷，涿州范阳县人，前探马赤军百户，驻守开封府杞县……”
“咦，姓张？”纯哥儿小声嘟囔道，“探马赤军居然还有汉人？”
“‘探马赤’所谓何意？”燕娘问道。
“啥意思俺还真不清楚，也不知该咋写……”纯哥儿搔着头皮答道，“但探马赤军是蒙古铁骑的顶级战力，据说是千百人中才出一人的精锐。战时所向披靡，不战时就驻军屯田。”
燕娘猛地回头：“就像金国的猛安谋克那般？”
“猛，猛安啥的俺不清楚，俺知道探马赤军也是因为……”纯哥儿望了眼君实，低下了头，“因为他们打死了俺爹。”
燕娘自是不知纯哥儿的过往，但看着纯哥儿那小心翼翼的模样，不禁感同身受。
她自小举目无亲，家人被视作女真余孽而惨死。君实家乡楚州被占领，他爹携全家迁居之后便生了心病，郁郁而终。仕渊的娘亲也因痼疾无药可医而亡。
这一屋子四个人愣是凑不出一对双全的父母，也不知是巧合，还是世间常态。
沉默间，她低声对纯哥儿道了句“抱歉”，君实蹭了蹭他的肩膀，仕渊摸了摸他的头。纯哥儿大手一挥，道：“不提那糟心事儿啦！且说说这姓张的军爷究竟犯了什么事儿？”
仕渊揽起纯哥儿肩膀，继续念那海捕文书：“四月初十，张驷奉军令押解钦犯，至大名府时重伤随行军士九名，私放钦犯十二名后往东平府方向逃窜……乖乖，这哥们儿不会是上梁山了吧！”
“怎会？张敌万之后，再无梁山！那八百里水泊都干得差不多了，如今皆是军户屯田。”纯哥儿乐道，“恁在南朝听得都是些老掉牙的话本了！”
“那恁在北地是不是没听过笑话呢？”仕渊一手弹着纯哥儿的脑门，一手指着文书上的小字，“旁的字你不认识，但这‘四月初十’和‘十二’你总该认识吧！不觉得耳熟吗？”
“是那十二名下落不明的书生！”
纵使后知后觉如纯哥儿，此刻也发现了其中关联，“但好好的书生怎地成了钦犯？还被探马赤军亲自押解！押解去何处？”
君实亦不解：“而且他们不应当被押回各州府审理吗？怎地会经过大名府？”
“这你得问张驷。”仕渊一脸坏笑，“若你把他拿下，还能讨得五百贯赏钱，到时我们三七开……”
思及蒙山一遭，燕娘环抱起双臂：“能重伤九名探马赤军士的主儿，可不是山匪之流，怕是我们四个一齐上也拿不下。你还是断了这个念想吧！”
君实也道：“不管这些书生如何成了钦犯，又会有什么下场，好在有这位张驷，他们至少保住了性命。你若真是缺钱缺得紧，便把我送你那平安符当了罢。”
“那可不行！”仕渊赶忙护住心口，“你这人一条衣带拆成两条用，好不容易送我点东西，我可得留着。将来你若成了状元，我也好沾沾福气！”
说话间，屋外嘈杂起来，车轮滚动声此起彼伏，期间夹杂着催促之音与陌生的语言。片刻后，屋门大开，驿长将秦怀安与两名随行官吏请进屋内。
看他们愁眉苦脸的神情，便知这粮饷是回不来了。
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仲夏日哺之时，空气闷热，云门山下这小小的驿寮内挤满了人，气氛却肃如霜降。
官吏们各个瘫坐在椅子上，该抱怨的抱怨了，该咒骂的却无人敢咒骂，一阵义愤填膺之后，便是持久的缄默。
驿丞提来茶水，纯哥儿抢走了端茶倒水的活计，君实在一旁思虑深沉，而燕娘则立于角落，出神地望着秦怀安。
仕渊深知事态之严重，却也不好多言，只得不停地呷茶水。浑身难受之际，大门口传来了驴蹄子声，是陈潜回来了。
陈潜满头大汗，发髻都跑歪了，见驿站四周空荡荡一辆太平车都不剩，顿知大事不好。
他进了驿寮，见驿站官吏也在屋内，匆匆留了一句“明日端午，老师于听雨楼设宴，请秦大人赏光”后，带着仕渊四人离开这尴尬境地，向城内进发投宿。
陈潜此人颇为健谈，又世代居于青州，一路讲起各色风土人情，仕渊便顺道打听起龙门派及金莲堂的行迹。
蒙廷近些年来颇有扬佛抑道之势。去年在中都举行了一场声势浩大的佛道论辩，可惜道门惨败，各教派活动据点逐渐转至莱、登、宁海等偏远州县。
益都府蒙人众多，龙兴佛寺香火鼎盛至极，而信道之人只得暗自在家修行，不敢大张旗鼓地集会。
仕渊并不多怪，毕竟他早就听闻北方近年道门度牒千金难买，许多人便南下投身道门，导致南朝的度牒价格也水涨船高。
远的不说，光是扬州蕃釐观内就有不少北方口音的道士，只是他万万没想到这一切竟是蒙廷蓄意打压的结果。
可叹道门根深蒂固数百年，如今是要变天了。
他与陈潜一路谈笑风生，从顺河楼畔的柳树精钓叟，聊到龙潭地镜的海市蜃景，片刻都没让话头落地。还未到阜财门，二人竟已开始称兄道弟。
谈及南朝三年一度的秋赋将至，陈潜羞愧坦言自己学识平平，入仕全靠老师刘元直举荐。北地科举搁置多年，汉人官员多是前朝旧遗，或是与他们沾亲带故之人。
说话间，纯哥儿在城门口赁驴铺退了驴和车，将押金偷摸地揣进怀中。燕娘买了顶新帷帽，藏释冰剑于袖中，又以帷帽遮掩，大摇大摆地进了城。
益都府署为南阳城，南门大街上店铺众多，然而时至黄昏，又临近端午，街上行人却并不多。四处弥漫着艾草硫磺味，巷子口偶尔会有踢花毽的孩童，酒坊前零星有几个沽雄黄酒的大人。
这久负盛名的海岱之都，颇有些萧条。五人并肩而行横亘道中，外加一驴一马，居然能畅行无阻。
仕渊牵着马一路张望，“这益都府……倒是蛮清静的。”
“赵贤弟有所不知，这南阳城虽不比临安，以往却热闹得多。”陈潜道，“怪只怪你们来得不是时候。两月前，东边的时疫闹到了益都府来，城内人人自危，都不愿出门了。家家户户煎水熏药，连我小小临朐县大狱都要两日一洒扫、三日一浣衣。”
仕渊心中一沉。
时疫之事纯哥儿曾提起过，本以为只是在流民中盛行，没成想已蔓延至益都府。如今上面限制道门集会，下面人人闭门谢客，教他如何在城内打听情报？
“这疫病蔓延有多久了？”君实问，“可知因何而起？”
“少说也有小半年了。”陈潜目光沮丧，连连摇头，“冬日里本就吃不饱穿不暖的，伤风感冒的比比皆是，也查不清因何而起。只是这疫病蔓延得极快，一人病，全家病，不出一个月便从招远县扩散至密州逃荒队伍，后又带至益都府。”
君实闻言唏嘘不已，余光一暼，身边少了一人。回首见纯哥儿定在十步开外，仿佛失了魂一般，直到少爷唤他，才回神追上。
见纯哥儿惶惶然，仕渊笑道：“怎地了？路上颠簸，没憋住？”
“没，没
啥。“纯哥儿硬挤出一丝笑容，“别耽误正事儿……”
其余人继续边走边聊，只有君实放慢了脚步跟在纯哥儿身后。
招远县乃疫病源头，属莱州，而纯哥儿家正巧在莱州。是不是招远县君实虽不清楚，但想来纯哥儿定是担心得紧。
纯哥儿在外漂泊多年不归家，一者因不好过境，二者因盘缠不够。但如今他人在益都，又拿了租驴的押金未还给燕娘，岂不是归心似箭？
思忖间，陈潜带着众人走进一家客栈。客栈被一旁巨大的槐树荫蔽，店内幽静雅致，挂有“云门表海居士”的诗画。
店家看茶，道了句“恭候多时”，见陈潜带了四位宾客前来，歉然道：“鄙人不知陈相公另有贵客，只备了两间上房。各位稍等片刻，我着人再去收拾两间客房出来。”
未等店家离去，君实叫住了他：“不劳店家费心了。我等本就不请自来，实在不好意思再让陈主簿破费。仕渊，你我同纯哥儿挤一挤便是。”
一连十日不见香软温榻，好不容易从乡野脚店熬到了豪华客栈，仕渊自是不想和人挤一张床。
但君实所言不无道理，且“孔方兄”已弃他而去。所以纵使心中再委屈，纵使陈潜劝他们不必将就，他还是回绝道：“陈兄太过客气，三个人挺好。这……这夜里孤枕衾寒，我一个人睡不着！”
燕娘一口茶险些喷出来，顿时觉得自己有些多余。她冷眼一瞥“孤枕衾寒”的仕渊，径自随店家上楼去。
陈潜笑容僵在了脸上，望着对面总是黏在一起的三人，暗暗劝慰自己要尊重南朝风气。
最终，陈潜还是如愿尽了地主之谊，带着三位小兄弟去昭德巷寻乐子。
他薪俸虽不高，三碗酒下肚却十足豪气。叫了三位舞姬献艺，一顿胡吃海喝还不罢休，又买了坛山楂酒并一筐槐花饼，硬塞给仕渊。
临别前，他拉着仕渊的手，醉醺醺道：“赵贤弟、陆贤弟……为兄虽帮不了你们，但为兄想到个人，或许能帮上忙！我，我这就去云门山请他！”
怕陈潜酒后意气用事，仕渊赶忙拉住他劝道：“这都已经深夜了，咱别打扰人家。况且陈兄明早还要去县衙，不如早点回去睡吧，我们不差这一刻！”
“明日端午休沐，今日还睡甚睡？不睡了！君实贤弟这般憋屈，喝个酒都不痛快，我岂能坐视不理？”
陈潜甩开仕渊的手，兀自跨上自己的小毛驴，“明日听，听雨楼晚宴，你们务必赏光，陈某先行一步了！”
他潇洒地掰了掰发髻，随后小鞭一甩，一人一驴颠颠儿地消失在长街尽头。
此时忽听“呕”地一声，纯哥儿当街倒了一大滩。
他后背上的君实赶忙摇头：“别倒了，真的喝不下了……”话未说完，又昏睡过去。
青州从事后劲果真非同寻常！
仕渊摇头窃笑——这才喝到前半夜，就剩他一人独醒了。不是说山东人都海量的吗？
街巷静谧无人，三人慢慢悠悠地往回走。快到客栈时，仕渊远远望见那大槐树下坐着一个月白色的身影，不用多想便知是谁。
他脚步轻快地近前而去，纯哥儿也本能地跟上，却被君实一口咬住肩膀，钉在了原地。
“先生……恁，恁也是属狗的？”
“狗？小狗好，牙尖嘴利却不咬人，还，还忠诚……但我丙申年生人，属猴的……”
君实头晕目眩天地不分，好在脑子尚还能用，“这不要紧，要紧的是咱别去打扰他俩。他需要稳住他的‘高仙芝’，就像……就像我需要看住我的‘高力士’。走，高力士，咱回屋……”
他嘴里呜呜囔囔，纯哥儿完全没听懂。但既然先生都称他为“力士”了，便努努劲，背着君实上了楼。
夜色迷离，灯火阑珊，蛾眉月如钩。
树头槐花馥郁萦绕，树下燕娘阖目打坐，仪静体闲，膝上横着释冰长剑，似菩萨，又似修罗。
街口传来说话声，她缓缓睁眼，见仕渊左手抱着个酒坛子，右手拎着个小筐，正向她走来。
“哟，这么晚了，等人呐？”仕渊张望下背后，再回首时眼中带笑，“秦大人在驿馆有公务要谈，怕是过不来了。”
燕娘再度阖目：“谁说我在等秦大人？”
“不是在等秦大人，难道是在等我？”说着玩笑话，仕渊行至她面前。
一股酒气扑面而来，她蹙起眉头别过脸，语气平淡中带着些许嫌恶：“我还当三个大活人怎地凭空从客栈消失，原来是寻欢作乐去了。”
昭德巷的热闹一过，仕渊方觉酒劲上脑，此刻不置一词，只扯了下嘴角，在燕娘身旁坐下，伸伸腿，又活动活动脖颈。
他抬头望着满树的槐花，若有所思。半晌，嘴中蹦出一句：“青州舞伎，不如你。”
燕娘倏地睁眼，见这人半躺在树根上闭目养神，仿佛刚才的话不是出自他口。
明明是赞扬之辞，怎地别有意味？明明是个小她五岁的书生，怎么像个风月场老手？
她心绪缭乱，又装作云淡风轻：“何以见得？”
“舞得虽卖力，却不及‘丽妃’梁上一笑。”
他揉着额角，侃侃道，“寻常舞姬是为博人赏眼，而阁下技艺是供人瞻仰的。若非要说不足……约莫‘丽妃’有自哀自苦之嫌，怕是身在戏中，心不在。”
自知此话有些不妥，他蓦地展颜一笑，“不然怎地演戏时，打起了我匕首的主意？”
对方一语中的，她此刻无心辩驳，只嗫嚅道：“至少不是在打看客钱袋的主意。博人赏眼的舞姿，我倒想见识见识。”
“是在气我们出门时没叫上你？”仕渊微微侧目，“那种宴饮之地，我以为你不爱去……”
“酒色财气，确实令人厌恶。但你哪只眼睛看见我生气了？我就不能是担心你们安危吗？”
燕娘语气终于有了些起伏，“四个人一起进的客栈，我不过梳洗一番的功夫，三个大活人都不见了。去问店家，结果柜台已换人，说没见过你们，换谁都会担心的吧！”
蒙山遇匪一事着实令她心有余悸，但转念一想，他们本就是萍水相逢的陌路人，这份担忧又是何苦？
话音刚落，她腿上忽然多了个酒坛子同一小筐，又听仕渊道：“陈潜送的山楂酒和槐花饼，我借花献佛。放心，以后我们去哪儿都会先跟你通报一声。”
燕娘瞄了眼这赠礼，道：“我又不是你上司，用不着向我通报什么。”
“也是，怪没面子的……”喃喃着，仕渊坐起身来，“那我就一直跟在你后面。只要你不嫌烦，你去哪，我便去哪，外加两个小跟班，给足你排场！”
他嘴里说着恭敬话，语气却像是在哄小孩，“你的确不是我上司，但你是我的救命恩人啊，还是我陆秋帆过命的朋友！所以，别气了，好不好？”
这话语中承诺或许是假，道歉却是真，纵使燕娘心中再怎么清明，也还是悸动了片刻。但她此行只有一个目的——杀人寻仇，旁的人情世故都是节外生枝。
修罗道上容得下“朋友”吗？
燕娘没有答案，她茕茕孑立二十载，何尝不想有几个莫逆之交？
可这趟旅行早晚会结束。即便她不成为栖霞山庄的又一个亡魂，也还是会回到林家班阴暗潮湿的船舱，或者仙音岛与世隔绝的宫阙。
所以面对仕渊明朗的笑容，她明明那么想靠近，却还是打了退堂鼓。
“我累了，这便去休息。君实身上有血腥气，可能受伤了，记得替他上药。”
她从身后拎出一个食盒横在二人中间，匆匆起身，离开了这月色。
“这三个闷葫芦……”
仕
渊哂笑自语，头枕双手，又躺回树根上，“长了张嘴只管吃饭出气，有什么心思非让小爷来猜……”
被晾在一旁，他打开食盒，里面是三人份的晚餐、一瓶创药、以及满满一袋碎银。
还当她神女无情，原来是个活菩萨！
满心窃喜，兴致又起，可惜他独坐长街，一场寂寞无人见。
都说“槐花黄，举子忙”，而这位举子在他乡月夜下捏起个煎包，撬开山楂酒，同槐树小酌起来。
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作者有话说：[撒花]新春纳福，入V第一日，100个小红包聊表心意，聚聚人气～[发财][发财][发财]
下一章将于2月4日晚23：00准时更新～
另：槐树在古诗词中常有世事沧桑、枯木逢春的意象。槐花也经常被用来表达家国、怀乡之情，以及对美好事物、爱情的向往。
[捂脸偷看]文中仕渊燕娘坐过的宋代老槐树，至今还保留在山东青州哦～
