越雨的心微微一颤，她第一回发觉，原来拥抱的温度可以如此烫人。
昏过去的前一刻，越雨唇缝中溢出几字，嗓音模糊，气若游丝，只有裴郁逍凑得极近，听得一清二楚。
她说的是——
“真好啊……”
是啊。
裴郁逍难得没有回避，也没有刻意与她唱反调，出自真心地附议了她的话。
她醒了，真好。
她还活着，真好。
程新序很快替她把完脉，又粗略诊断了一下她身上是否出现骨折之类的伤情。从他口中得知越雨只是暂时昏迷，已经度过危险时期时，大家这才顺利呼出一口气。
裴郁逍抱起越雨，言简意赅道：“我先带她回去。”
众人应了声，抬眸看去，这才发觉他的眼眶格外发红。
——
雪锁长山，苍白无垠。
“放心吧，我已经处理妥当了，那地方天然，是最好的掩饰点，就算他们找也要费一番功夫。”
另一条下山的同道中，二人正并肩前行，说话之人自信尽露，豪迈不已。
此人俨然是赫俊。
柔渺对他这派模样早已习惯，“反正主人说了你可以走，我便送你到这里，日后躲着些，莫要再出来。”
赫俊问：“你真的不和我一块走？”
柔渺：“如果我走了，那就更可疑了。”
赫俊不死心地说：“他们已经知道是你传的话，你走，嫌疑最重的人是你，你不走，照样也会怀疑到你头上。难道你是打算……”
柔渺平静地打断道：“你放心，主人自有安排。”
柔渺只负责接应他，没有必要告知他其他安排，就在前面不远处，二人兴许便会永远分别。
柔渺不会停留过久，随后匆忙返程，赫俊不做他想，转身一人迈入树丛中，适时经过一棵高树，雾凇分布不均，面前乍现一张人脸，横长的树枝上，那人倒挂在树上，双手环臂，好整以暇地勾着枝桠晃了晃。
对方瞟了一眼赫俊，他在微笑着，却让人心里一凉。
“哟，我们是不是初次见面？”话是对着赫俊说的，笑也是话落后瞬间消失的。
赫俊在心中念出了此人的名字——江续昼。
可是他怎么会在这里？他不应该跟着那些人去搜救越雨了吗？
江续昼不急不缓地开口：“我方才听说庄内出了大事，便急忙下山。”
出事了你不是履职破案才对吗，怎么还下山，你自己听听对吗？
江续昼并不在意他们满肚子的疑惑，自顾自地说道：“对不住了，本公子赶路，要借马一用。”
赫俊尚且不理解他这句看似礼貌的话是何用意，但很快便知晓了。
……
同样下山的道路上，一架华丽宽敞的马车前轮陷入坑洼之地，侍从在马车外道：“公主，前面的雪太厚了，需要清理一番才能继续前行。”
刺桐对外吩咐道：“手脚麻利点。”
华棠推开窗缝，观察了一会，刺桐连忙出声提醒：“公主，外头风大。”
华棠懒洋洋地将窗阖起，只是吹了一会，她便感到手心发凉，只好重新握起袖炉，“雪下得小了点，希望能在傍晚前回到京中。”
华棠的心情有些许暴躁，可有人偏偏撞在枪口上。
“没曾想会在此处遇见华棠公主。”
车门外，隔着一丈远的距离，一架缀满金丝浮雕的马车缓慢驶停，车门半敞，传来一道略微耳熟的嗓音。
刺桐这才收到授意，将车门推开，失去木门的遮挡，长风直灌而来，华棠面色平和，弯了下唇，见礼道：“原来是瑞王殿下。”
“本王正欲上山，可惜大雪封路，上不去。”瑞王话音顿了顿，又道：“看来公主与本王相反。”
如今她的马车前倾，一半持平，一半卡在深雪当中，华棠却无比平静地回道：“让王爷见笑了。”
瑞王打量了一眼忙前忙后的侍从，颇为好心地道：“若是公主急，本王倒是可以借马车给公主一用。方才上来的路并未有眼下这般难走，公主放心。”
由于坡体雪石崩落，导致这段路雪厚难行，华棠的马车才不甚中招，一时半会也没那么快解决。华棠接道：“那王爷怎么办？”
瑞王的目光重新回到她身上，“本王突然想起前年来过滟鸣山庄，今日不上山倒也不会遗憾，山路险阻，本王随行回京，也好保护公主。”
华棠眸光闪了下，“如此，就有劳王爷了。”
正当她要下车时，刺桐小声询问：“公主当真要过去？”
华棠伸手由她搀扶，“无妨，我正好也有事想请教王爷。”
车门很快合上，马车掉头下山。
“公主想必是听了驿馆出事才急着回去吧？”瑞王给她添了一杯热茶。
就在她们昨日前往滟鸣山庄后，驿馆中有随行官员身亡，虽是一名小官，可他是在他们派去搜查商溯留下来的证据时不幸坠楼身亡，了解实情的人自然知道其中有猫腻。若是不慎的名头倒还好说，偏偏其中一位不对付的使臣非不肯善罢甘休，在大殷天子辖域下，大殷官员介入，公主自然不能对此不闻不问。
加上小官到手的消息不能放出去，要在使臣、大殷人查到前掌握，这也是她急着赶回去的原因。
“多谢王爷。”华棠接过茶盏，直言承认，“身为西邶的公主，臣子遇难，是我失责。”
瑞王道：“公主不必过于自责，本王听闻他是在云丰楼中遇难，死前有吃醉的迹象，指不定是意外事故。”
华棠抿了口茶，眼神微暗，“瑞王消息当真是灵通。”
瑞王笑意微敛，不复方才相谈甚欢的模样，语气接近质问：“上回悬烛馆一事，公主为何阻拦？”
华棠回望他：“我是在帮王爷。”
瑞王说道：“我也是为了公主好，你不是想要长月烛吗？”
“王爷难道没有一己私欲？”
虽说华棠不大清楚他针对楚檐声的原因，但多少知道，他不是纯粹冲着长月烛而去。
华棠的眼生的极美，看过来时清透如水，令人忍不住想要搅起涟漪。他默了默，笑道：“本王既是为了自己，也是为了公主，本王与公主同为一体，不必分得太清。”
不知他是有所误解，以为华棠对中原文化了解不深入，还是故意为之，这句话与其中的暧昧含义令华棠心中升起不适，“王爷慎言。”
瑞王不以为意地道：“本王听说公主想要与我那九弟和亲？”
华棠回言：“华棠只是为滟鸣山庄慕名而来。”
“公主莫要忘了，你我才是盟友。”瑞王轻轻碰了下她的茶杯，眼神直勾勾地盯着她，“公主选择那个废物，还不如选本王。”
华棠一时未语。
瑞王也不介意，继续道：“你不是想要商溯留下来的东西吗？”
华
棠闻言，指间不经意捏紧了衣裙。
“随本王回府，公主便可知晓了。”
华棠心中一惊，他只觉一直流转在她身上的目光从克制转为了黏腻，如那日在赏雪宴见面时如出一辙。
拒绝的话涌入喉头，华棠忽觉头晕目眩，视线划过茶盏，她骤然抬首，“你……这茶……”
“错了，不是茶。”
华棠下意识屏住呼吸。
瑞王解释：“是马车上的暖香，本王特意差人制的，足以致人头晕目眩，四肢发软无力。”
华棠用手支着下颌，然而手肘失力一滑，脸颊顿时磕向小木案。但是想象中的疼痛并未袭来，她的脸被一只温热干燥的掌心捧住。
瑞王的手紧贴着软肤，两人靠得极近，因此他能闻到独属于华棠身上的甜香，那是与令人发麻的暖香截然不同的香味。
华棠宁愿碰到的是冰凉的桌案。
此时她才回过神来，瑞王一直打着她的主意，所谓的上山说不准也是因为她在。
华棠用尽力气抬头，远离他的手掌，“王爷请您自重，若不同路，烦请停下，放我下去。”
瑞王又向她靠近，华棠挪至车壁，无意间碰倒了茶盏，余留的茶水浸湿她的衣衫。瑞王立刻将桌案往里移，二人之间的距离便因此形同虚设。
他和颜悦色地看着华棠的模样，将她按在自己的胸前，“好了，别白费力气了。”
华棠挣扎两下，便丧失了挣扎的力气，“出去。”
瑞王似觉得好笑，“公主可是昏头了？这是本王的马车。”
话音刚落，马车倏地一停，外头传来一道扬高的清冽声音：“请问华棠公主是否在里面？”
华棠目光一滞，认出这道声音的主人，她当即出声：“江续昼……！”
然而那只大手将她箍住，一并阻止了她发声。她心下喜意刚起，又瞬间消逝。
门外，江续昼微微抬眸，目光落在紧闭的门上，甫一抬步，左右的侍卫便拦在跟前，江续昼正色道：“王爷，裴少将军的夫人在山庄遇害，如今下山之人皆有嫌疑，烦请王爷谅解，将公主交给臣。”
瑞王压着怒火道：“本王说公主不在这里。”
“微臣一见便知，还请王爷恕罪。”他话音未落，左右侍卫倏地后撤步，突如其来的掌风令他们撞向车辕。
马车门被人飞快拉开。
“放肆！”
华棠正被瑞王强制锁在怀中，以一种于她而言绝对屈辱的姿势面向江续昼。
其他侍从都是瑞王亲卫，自不会看这副荒唐画面。
瑞王稍微松开了点力度，手肘舒展摊开，置于窗沿，“本王若是不同意你将她带走，你又如何？”
江续昼行了一礼，随即抬了下头，不卑不亢地道：“臣一心只想破案，即便是得罪王爷，公主今日也必须随臣回去。”
瑞王气昏了头，言语间怒意显然：“江续昼你别以为仗着母后的势，本王就拿你没辙。你安的究竟是什么心，本王一清二楚。”
江续昼却似浑然不觉，抢先开口：“多谢王爷配合，臣必定向皇上禀明原委。”
语毕，瑞王盛怒的神色忽地一缓，他慢悠悠地松开桎梏华棠的手，“只不过公主舟车疲劳，浑身乏力，方才竟不小心跌到本王怀里，若不是本王，她险些就摔了。”
江续昼掌心收缩，攥紧了拳。
说着，瑞王面上似是回味，轻飘飘地施力推了下华棠的背，“啊，公主小心。”
公主本来就没坐稳，迷药当前，一点防备也没有，这一下直直被摔向地面。
江续昼本就离马车极近，及时伸出手臂一揽，将人稳稳接住。
预料中跌下的场景并未出现，迎面而来的是江续昼衣襟上带着雪的冰凉气息，华棠惊慌抬眼，与他深邃的目光短暂交接。
“看来公主当真是要好好歇息了，怎的坐都没坐稳？”瑞王并不对江续昼接住她而感到意外，语气却佯装惊讶。
“那臣便先带公主走了。”江续昼道。
见江续昼就此告别，瑞王摆了下手，脸色一沉，吩咐道：“回府。”
待马车走远了点，瑞王道：“给我盯紧了滟鸣山。”
原来是紧跟在马车窗畔，来人回话：“是。”
随后，很快消失在马车附近。
江续昼将华棠抱上马，随后坐到她身后，“想来公主应当骑不了马，便由我替公主分忧。”
华棠费力开口：“我不在意。”
她此时的确没有力气骑马，这是在说没有在意江续昼此举逾矩。
“我知道，但我还是要解释，免得公主误会我占便宜。”江续昼想了想，又道，“公主身上中的迷香持久，但不致命，也不算稀有，回山庄后请大夫为你服用解药即可。”
华棠没有回他这句话：“你怎知我同意和你回去？”
江续昼：“凭直觉。”
“公主可不像情愿与瑞王走的人。”
“你不怕得罪王爷？”
问题一出，江续昼沉默了下才道：“瑞王母家势虽不算大，但也属中上，此人恣意妄为，甚至残害过良家妇女，公主不该找他的。”
他的语气比以往正经许多，华棠没有迅速回他。
华棠之所以会与瑞王达成交易，是因为他身居高位，却是商溯在大殷可以利用的人之一，本想借着他的蠢劲达成自己的目的，却不料她一朝没有设防，便被他算计进去。
华棠点头，认可他的说法：“的确是我不够谨慎。”
她以为她作为一国公主，何况瑞王又是有家室的，再怎么着也不会对她起这种龌蹉心思。可她不清楚的是利与诱都同时在她身上出现，难免有心之人生出恶意。
“公主就不怕和我回去吗？”
山间的风愈发地猛烈，江续昼双臂环绕，将华棠包得严严实实，华棠一愣，不自知地靠着他胸膛，“若少卿与瑞王是一类人，那也不算差。”
江续昼有点奇怪她怎么提到这一点，意外地问：“为何？”
华棠不假思索地回：“少卿比瑞王貌美，又是个温柔的人。”
江续昼低笑出声。
华棠不解其意，手肘软软地往后碰了碰。
“公主还是这么天真。”江续昼忍笑道，“我说的是——”
“此番回去，公主可是存在嫌疑的。”
“话说起来，裴少夫人出了什么事？”
“下落不明。”
华棠垂了下睫，掩去情绪。
“走吧。”
华棠身子发软，意识朦胧，恍然间听到这么一句话，抬起眼帘，正正瞧见一张似曾相识的面孔。
江续昼正是对着被他捆在原地的赫俊说的话。
他状似无意地提及此事：“方才下山恰好碰见这位仁兄背着行囊，还带了马，嫌疑颇大。”
华棠问：“江少卿是不是看谁都觉得有嫌疑？”
“这只是初步推断，怀疑并不能证明真凶就是他，只有查明真相后才是能下最终结论的时候。”江续昼的口吻愈发悠远，“至于公主，我会怀疑你很合理，但从私心来说，我不希望是公主。”
华棠蓦地想看一看江续昼的模样，可是位置限制，不合规矩，同样也不合她的作风，她按耐住这股冲动，只是淡淡地回言：“梅园赠花虽唐突了点，但我与少卿也算因此认识，称得上半个相识，但判案中带感情可不是什么好习惯。”
她是好心忠告，也是在感情上为自己打了掩护。这话说来像是提醒
他要公正查清真相，也是让人觉得她的态度平平，并未急着撇清自己，但又彰显她与此事关系不大。
“公主不必担忧，在这方面，我向来不会偏颇任何人。”
江续昼的话音依旧平稳淡然，却如同一阵风穿过缝隙直抵心头，莫名令华棠空荡的心底颤巍巍地掀起涟漪。
此人过于机警，即使华棠隐约知晓她似乎与他一位故友相像，可江续昼在某些方面却不受用。如果真相摊开在他面前，兴许他对她的目光就会转变。
想到这点，华棠无端感到难过。
明明交情不深，她为什么会因为这种可能而伤怀？为什么会在乎他的眼光？
好似他对她而言，也是一位故人。
