“以手中这三尺青锋，涤清江南官场。
被贺闲用这样的眼神看着，你竟有些不知所措，生硬地岔开话题：
“……放心吧！今天发生的事情，我必守口如瓶。现在还是养伤要紧！”
你将一早熬好的药递去，贺闲却迟迟未接。
“怎么？这药应该已经不烫才对，药方也是按我以往经验抓的……虽说味道苦了些，但功效不错！难道……天赋卓绝的贺逸之居然怕苦？”
你恍然，眼中促狭。
“……”
贺闲面无表情，接过你手中的药一饮而尽。
你点头，笑得灿烂：
“这就对了！喝了药好生歇着，待你伤势平稳烧热退了，我便离开。至于练琴什么的，我私下努力就是，你就不要再操心了。”
“嗯。”
贺闲依言躺下，不消片刻便沉沉睡去，想来这一夜鏖战，早已耗尽他所有气力。
……
“贺逸之！你出来！今日我定要与你比试琴技，一较高下！”
你：？？？
这是哪来的熊孩子！
你藏在帘后窥探，只见院门外有一人叉腰站着，口中念念叨叨：
“之前可是你跟我师父说我操弦不稳的？既如此，今日你我就比上一场，要是你技不如人输了，往后就别再来找我麻烦！”
听到这，你终于认出这有些面熟的身影，这不是上次回来见到的那个爱斗嘴的师弟嘛，韩非池师伯的弟子！好像叫……元子敬？
“咳咳咳……元子敬，你莫要在此胡闹！”
贺闲还未醒来，为了替他瞒下受伤之事，你压低声音假装贺闲与他对话，希望此人识相点赶紧离开。
“哈！你这嗓子……怕不是授琴时被人气哑了？你贺逸之也有今日啊！”
元子敬的声音听起来颇为痛快。
“无论你如何挑衅，我都不会和你比试琴技。”死心吧！你在心里默默地补上一句。
元子敬似乎想闯进院里：“那就别怪我拉着你到师父那里评评理了。”
“且慢！你还讲不讲道理了！咳咳，我是说……你我之事，何须劳动诸位先生？不过我今日确不想见你。”
“你当我愿意去你屋里久坐？反正今日必须一战！我倒要看看，你为何能这般目中无人！废话少说，你我原地抚琴，比比就是！”
说完，元子敬盘膝而坐。身为韩非池弟子，他的技法自然也算得上娴熟，很快奏完一曲。
当下此景，若不奏上一曲，恐怕元子敬不会甘心。
你坐在琴案前，信手拨了几个音。
“你弹奏的是《幽兰》？贺逸之，你是在小瞧我吗？”
“我倒是想弹其他的，可眼下能装贺闲的，我只学了这一曲啊……”这话不能让元子敬听到，你只敢小声嘀咕，操弦的手又快了几分。
“哼，听来也不过如此……”元子敬的声音幽幽传来。
你心中越发忐忑，指尖微颤，唯恐被他识破。
“这是做甚？”
微哑的嗓音自身后响起，你惊喜回头：
“逸之？你终于醒了！元子敬非要与你比试，我若不假装应战他就闯进来了！你快，打发他走！”
虽被你二人吵醒，贺闲却无半分不耐，反倒低声指点，循循善诱：
“……不急，双手再放松一些。圈附时，指尖若拂柳泛波。仔细凝神，想想你此刻脑海所见是何景象？”
在他微风般的低语中，你闭目描绘：
“唔……千岛碧波，四面风清。这里没有战火别离，只有许久未见的故人、前辈，他们吵嚷着邀我喝酒……当然，要是不逼我学琴，你在这也无妨……”
贺闲嘴角微不可察地一抽，但并未出声扰你意境。
在贺闲的引导下，这一曲总算安然奏完。
“这就弹完了？水平忽上忽下不说，谱子的节奏也乱七八糟！”
琴音方歇，元子敬就点评起来。点评完尤不解气，气冲冲地冲屋里嚷：
“贺逸之，你就甘愿这么浪费自己的天赋？那你往后也没什么资格再找我麻烦了！”
脚步声渐远，你再度探头往外看时，院门外已无人影。
你长舒一口气：“看样子，元子敬已经心满意足地离开了。”
此时没有旁人，贺闲语带笑意：“毕竟在外头嚷嚷了那么久，他也该累了。”
不知是不是你的错觉，经此受伤一事，贺闲与你聊天好像放松了不少，不再那么紧绷着了。
你又问：“他如今难免喜不自禁，但要是回去后细想，会不会发现刚才抚琴的人其实不是你？”
“以他的心思和耳力，还发现不了。”
一击致命。
你忍笑，元子敬要是听到这句话怕是得立刻杀回来：“……也是！”
话题到这里就结束了，屋内再度回归沉寂，贺闲倚在床头不知在想什么，一言不发。
方才元子敬在的时候你嫌吵，此刻却又觉得太过安静了。
你有意打破这微妙氛围，心中疑问脱口而出：“刚刚元子敬说的那些……既然你天赋远比他高，为何不愿承袭大圣遗音？是因为你的父亲吗？”
话一出口，你便知失言。
贺闲眸光微闪，显然被你说中了心事。见他迟迟不说话，你忙道歉：
“抱歉！你若不愿提，不必勉强。”
“不是不愿提，只是……从未向旁人说过这些事，不知从何说起。”
他的眉眼间满是疲色，是你从未见过的模样。
“我自入门起，听课、习琴，莫不比旁人起得早些，只想着能快些把那些琴法学个透彻，好早日学成归家告诉父亲，他早年对我的心血并没有白费。可偏偏在我最得意之时，传来了他的死讯。”
“当年……到底发生了什么？”
“那年折冲府上下鱼书被李林甫奏停，早年遭官府强征为童仆的府兵便趁乱逃离。父亲原是折冲府小吏，不得不奉命缉拿逃兵。可他心中又实在不忍，最后动了几分恻隐，故意给了他们逃跑的机会。后来，便被官府的同僚发现了……”
“父亲生怕牵连我和母亲，在此事被告发前不得不将人再抓了回来……可如此反复行事，同镇乡邻、府中官吏，父亲都得罪了个遍。他本就不擅为官，少年壮志不过是携琴访名山。随着四邻谩骂之声渐起，拉扯父亲心脉的那根弦也终于断了……”
“起初我不懂这些，甚至还疑心父亲死因，找了千百个理由，心中幻想了无数仇人身影。直到后来得知……是父亲自己寻不出两全之法，又无法负担一切，才会这么轻飘飘地死了。”
“若非被官府逼压，又何来逃兵？这罪责不该你父亲一人承受。”你忿忿不平地说。
听到你的申辩之语，贺闲嘴角扯出一个艰涩的笑。
“受与不受，都是父亲当年的选择。自然，他也有权利选择死在他一生最热爱的琴弦之下。”
“记得母亲当时抱着我哭了很久，我似乎该恨的，恨他就这样抛下我和母亲，可这恨……毫无凭依。等我年长一些，总觉得那一刻父亲应当是自在的吧？至少，他不必再面对官场污浊。可即便心中明了，有些东西仍旧放不下……好比若是我能早些学成归来帮助父亲开解，是否……一切都会有所不同？”
“自此，你心中便再无自在？还选择加入了天道轩？”
“是否越是无力之人，越该挣扎才对？”
即使是反问，贺闲的声音依旧平静，可你却听到其中浸满的痛苦与迷茫。
“从那以后，每每抚琴，我心中总会不自觉地回到那一日——梁上七尺，断弦犹在。师父劝我放下，寻找自在。可我越找，那段记忆越是深入骨髓。于是，我只能偷偷找到梅先生，加入天道轩，以手中这三尺青锋，涤清江南官场。”
听罢，你明了，再多的言语都难慰其心，只斟酌着说了句：“终归也算是份寄托。”
贺闲眸光低垂，凝视自己双手：
“是啊，可最初我也动过私心，甚至想亲自去故地走上一遭，寻个借口，将那些两面三刀的小吏、背后谩骂的邻里都惩罚干净，毕竟他们与父亲的死脱不了干系……”
“杀人者，是无形的世道，而你手中利刃，却是有形之器。好在，你最后没有这样。”
你很庆幸，纵使背负仇恨，贺闲却依旧活得磊落。
贺闲闻言失笑：
“是人皆会行差踏错，你又怎知我不会？”
你清楚他心中满是自厌，这正是他不得“自在”的症结，所以答得斩钉截铁：
“坦荡之人，纵心怀愧疚，也一定不会沉溺私仇。贺逸之，当是天下最为自在之人。否则，岂不负了‘逸之’二字？”
贺闲神色未改，显然是不认同：
“那不过是身外自在。”
你又想到他最重视的琴道：
“可你有没有想过，若因此令大圣遗音失了传人，岂不可惜？”
“师父曾说过，大圣遗音并非专属于赵家，既如此，也并非非我不可。”
这点贺闲也早就想好了，他一直以来所做的便是为此。
见诸般说辞皆被化解，你心急之下，忽然想起那卷泛黄手记：
“万一这也是你父亲的期许呢？”
“期许？”贺闲不太明白。
你有些心虚，但此时不是纠结这个的时候：“先说好，你在屋子里放着的那本手稿我是不小心看到的……”
