并蒂莲
民国二十年春，苏州。
程墨白站在拙政园的廊檐下，雨丝顺着黛瓦滴落，在他脚边汇成小小的水洼。这是他调任上海巡捕房前的最后一个案子——苏州商会会长千金失踪案。三天排查毫无头绪，此刻他只想在这江南名园中理清思绪。
原来姹紫嫣红开遍，似这般都付与断井颓垣...
一缕清丽的唱腔穿过雨幕飘来。程墨白循声望去，见湖心亭中一个穿月白旗袍的女子正在唱《牡丹亭》。她没有伴奏，素手轻扬，眉眼间却有种超越年龄的沧桑，仿佛真见过那姹紫嫣红开遍又付与断井颓垣的景况。
程墨白不自觉地走近。女子唱到良辰美景奈何天时突然停下，转头看向他：官爷听了这么久，可要给些赏钱？她唇角微扬，眼中却无笑意。
唱得很好。程墨白掏出银元放在石桌上，尤其是'赏心乐事谁家院'那句，转音很有味道。
女子挑眉：官爷懂戏？
家母生前爱听。程墨白注意到女子左手腕系着一条红绳，绳上串着三枚铜钱，样式古老，姑娘是...
沈胭脂。女子福了福身，新仙林戏班的。
程墨白一怔。失踪的商会千金最后出现的地方正是新仙林戏院！
程探长！远处传来助手呼喊，商会找到新线索了！
沈胭脂眼中闪过一丝异色：原来是程探长。她突然压低声音，若想知道李小姐下落，今晚子时来虎丘塔下。说完转身离去，月白旗袍很快隐入雨中。
程墨白望着她背影，莫名感到一阵心悸。那红绳上的铜钱，他似乎在父亲收藏的古物中见过。
子夜的虎丘塔笼罩在薄雾中。程墨白按约前来，却不见人影。正疑惑间，塔基处传来三下轻叩声。他循声找去，发现一块松动的砖石，抽出后里面竟藏着一封信！
程探长果然守约。
沈胭脂的声音从背后传来。月光下她换了一身绛紫旗袍，发间簪着朵白花，比白日更添几分神秘。
李小姐的信。程墨白晃了晃信封，你早知道她下落？
她是我表姐。沈胭脂眼中浮起哀伤，自愿跟人私奔前，留了这封信让我转交家里。但我发现...她咬了咬唇，那男人是程家的人。
程墨白心头一震：不可能！程家在苏州没有...
程世雄。沈胭脂冷冷吐出这个名字，你父亲。
信封从程墨白指间滑落。他弯腰去捡，却见沈胭脂突然按住自己左腕，那红绳上的铜钱在月光下泛着诡异光泽。
你不信？她苦笑，我也不愿信。但沈家与程家的恩怨，比你想象的更久。她挽起袖子，露出手腕内侧一个淡红色胎记——隐约是七月半三个字的形状！
程墨白倒吸一口凉气。这胎记与他幼时噩梦中的血字一模一样！
跟我来。沈胭脂转身走向塔后小路，有些东西你该看看。
他们来到一座偏僻的小院。推开门，屋内只点着一盏油灯，墙上挂着一幅古画。画中一个穿嫁衣的女子被绑在井边，周围站着穿道袍的人。最骇人的是，那女子容貌与沈胭脂有八分相似！
《锁魂图》，沈家祖传。沈胭脂轻抚画框，光绪八年，我高祖母就是这样死的。她指向画角题字，看清楚。
程墨白凑近，只见小楷写着：庚辰年七月初七，程氏献祭沈氏女于锁魂井。
每三十年一次。沈胭脂声音发抖，今年又是庚申年。
程墨白脑中轰然作响。父亲突然让他来苏州办案，莫非是...？
我不会坐以待毙。沈胭脂突然抓住他的手，帮我，程墨白。
她的手冰凉得不似活人，却让程墨白心跳加速。鬼使神差地，他点了头。
此后半月，程墨白以查案为由留在苏州，暗中调查程家与沈家的过往。线索指向城郊一座废弃道观——白云观。当他独自前往探查时，却在观中发现父亲的金怀表！
果然在这里。
沈胭脂的声音从背后传来。程墨白转身，见她手持油灯站在残破的三清像前，光影在她脸上跳动，竟有几分像画中的献祭场景。
我查到一些事。她声音很轻，程家与阴司有契约，每三十年需献祭一名纯阴女子。而被选中的祭品...她指向自己手腕，会有这个标记。
程墨白想起父亲书房里那本记载家族秘史的账簿。难道那些每隔三十年出现的女性名字，都是...？
为什么告诉我这些？他声音嘶哑。
沈胭脂凝视他许久，突然笑了：因为我在你眉间看到了'破'字。她伸手轻抚他眉骨，这是能破除契约的面相。
她的手指冰冷，却让程墨白浑身发热。当夜送沈胭脂回戏班时，他们在月下交换了信物——他赠她一枚翡翠耳坠，她送他绣着并蒂莲的手帕。
若有朝一日我死于非命。沈胭脂突然严肃起来，答应我，亲手将我沉入古井。
程墨白当她是玩笑：胡说什么。
答应我！她抓住他的手，力道大得惊人，否则我魂魄不得安宁！
月光下，她眼中的执念让程墨白心惊。最终他点了头，却不知这个承诺将如何改变两人的命运。
次日清晨，一个穿青衣的中年女子找到程墨白下榻的旅店。
离胭脂远点。女子开门见山，我是她师父苏三。
程墨白注意到她右手小指缺了一截：为什么？
程家与沈家的恩怨，不是你一个晚辈能化解的。苏三冷笑，你以为偶遇真是巧合？是她故意去拙政园等你！
程墨白如遭雷击。回想起来，沈胭脂确实对他的行踪了如指掌...
她接近你，只为自保。苏三从袖中取出一块玉佩，这是她让我转交你的。若你真在乎她，就立刻回上海。
玉佩上刻着白首不离，正是程墨白母亲生前常说的话。他握紧玉佩，决定找沈胭脂问个明白。
然而当他赶到戏班时，却被告知沈胭脂一早就随班主去了上海。班主是谁？正是苏三小姐！
程墨白立刻启程返沪。火车上，他反复查看苏三给的玉佩，终于在边缘发现一行小字：找锁魂井。
回到上海后，程墨白开始暗中调查沈家旧宅。就在他即将找到那口井时，父亲突然宣布为他定下婚约——对象竟是沈胭脂！
两家恩怨该了结了。程世雄拍着他肩膀，笑容不达眼底，沈小姐自愿嫁入程家，这是化解血咒的最好方式。
婚礼定在七月初七。新婚之夜，当程墨白掀开红盖头时，沈胭脂脸上诡异的微笑让他毛骨悚然。
记得你的承诺吗？她轻声问，手腕上的七月半胎记变得鲜红如血。
程墨白正欲回答，却感到一阵眩晕——父亲给他的交杯酒有问题！在意识消失前，他最后看到的是沈胭脂流着血泪的脸，和破门而入的道士们...
探长！程探长！
呼唤声将程墨白拉回现实。他发现自己站在沈家旧宅的古井边，手中握着一枚生锈的铜钥匙。林小满一脸担忧地看着他：您又走神了。这口井有什么问题吗？
程墨白摇头。自从侦破血胭脂连环杀人案后，他总是不自觉地走到这里。医生说这是创伤后遗症，但他总觉得忘记了什么重要的事。
对了，刚收到苏州寄来的包裹。林小满递过一个木匣，没有署名。
程墨白打开匣子，里面是一盒已经干涸的胭脂，底下压着一张泛黄的戏票：新仙林戏院，民国二十年四月五日，《牡丹亭》。
心脏突然刺痛。程墨白鬼使神差地用手指蘸了点胭脂，抹在井沿上。霎时间，耳边响起熟悉的唱腔：则为你如花美眷，似水流年...
您听见了吗？林小满惊恐地环顾四周，有人在唱戏？
程墨白望向井中。清澈的水面映出他的倒影，以及身后一个模糊的红色身影。当他转身时，却只有一阵风吹过，掀起地上几片枯叶。
其中一片叶子上，用极细的笔迹写着：黄泉路上，不见不散。
程墨白将叶子收入怀中。远处，暮色四合，第一颗星星亮了起来。他不知道那是金星还是火星，只知道每当看到这颗星，心中就会涌起莫名的悲伤与期待。
就像在等待一个永远不会归来的人。
[番外篇完]
