◎吾道是谁◎
滂沱大雨下了近两个时辰，雨住时，东方第一缕鱼肚白将好涌现。
“世子，该走了。”赵笙用头盔接了些雨水，从岩洞外面进来。
赵寰喝过水，握紧一夜本就未离手的宝剑，即令剩余部众朝着北面密林行军。
雨后的山道十分泥泞，行走已是艰难，加上路面蜿蜒曲折、山石嶙峋，再有追兵于后，他们半分缓慢不得，赵寰便带头弃了头盔和战马，并令众人弃舍掉盔甲及兵器以外的所有辎重。
走了约半个时辰，众人望着就在眼前的遮天密林，不约而同，皆停下脚步。
樊义是在突开围截时，得知齐军撤走半数以上兵力，欲合围世子，且听得齐军大将那句“誓杀赵寰”，惊忙调头，才转而杀入齐军唐部，得以护卫在赵寰左右。也因皓月隐没、风雨大作，领头奔错了路，方致一众人误入三角岔道。
他心里沉甸甸的，懊悔自责不消说。尔今没了退路，他打头请命：“密林深瘴，凶险未知。世子，末将愿领十人于前探道！”
赵寰视线凝在一截混着泥污的断枝上，待发现其上有刀剑挥砍过的痕迹，方取给赵笙和樊义瞧过。
“依你们看，如何？”至始至终，他都未应允樊义请命。
“这……不知是猎户，还是内有……”
伏兵么，赵寰与赵笙岂能不知其意。
“是与不是，进去便分明。”赵寰扔下断枝。那份早已錾刻在他脑海的作战舆图，尽头之处，就是这片瘴林。
他拔出利剑，“走吧。”
“世子！让末将——”樊义大骇，急忙上前欲拦在赵寰身前。
“樊将军。”赵笙拉住他，对樊义轻摇了摇头。目下余众仅百来人，虽然多是以一敌二的亲卫翘楚，却难免士气低迷。世子这般将生死置之度外，带头入林，倒能激得众人重振锐气。
而他和樊义该做的，是耳听六路眼观八方，打起十二分精神，倘有甚意外，立马护卫在世子左右、挡在世子身前。
樊义暗叹一口气。自打过金江，拔下齐都以来历经大小战事不胜枚举，都是领兵日久之人，怎会不通统兵之策，不懂激将之法。可今要拿世子安危做赌，令他羞愧难当。
樊义动摇不了世子决心，唯有目注心凝审察周遭……如此走出一段路，只见被刀剑削砍下的断枝越来越多，他手中刀也就越握越灌力。
忽地，似有拨开林枝踩踏密草的细碎声传来，由远及近，钻入了众人耳中。赵寰命赵笙打了个行军手令，余众立刻屏息蹲伏，将身躯掩藏在厚厚草枝之下。
樊义竖尖耳朵，听得密林那头在片刻间也止了声响，该是发现了他们……
他示意身后两个甲士，正欲领其上前勘察，却听那头先出了一声：“世子？可是世子？”
“末将龙信！”
密林遮天，初晨红彤的日光被层层树冠堵住，不能照射进来。林内昏暗与夜幕降临之前不遑多让。
喊罢，那头当即竖起一张龙字军旗。接着，只见那龙字旗由人扛着，向着他们方向缓缓靠近。
直待赵寰余部稍能辨清旗帜上那个“龙”字，赵笙对准旗柄下属扛旗人的位置拉圆了弓箭，对方却突然止住了前行动作。
“可是世子？”又一道高声询问，还在辨别他们身份。
樊义也搭上了弓。
但就在这千钧之际，另有一支利箭从震位方向直冲他们而来，幸而射偏，未伤及到人。只其动静足矣将他们身处之地，全部暴露在打着龙字军旗的部伍眼中。
“龙信，世子在此！！”
伴随震位方向这声高呼而出的是，一阵压制他们、防止他们反击的箭雨。
“不是齐军。”樊义一劈刀挥断一支射来的利箭，眼尖手快，又忙与赵笙一道护卫在赵寰左右，甚而直接挡在了赵寰身前。
箭雨不过稍刻，戛然而止。
昏暗视线中，扛着龙字军旗约摸四五十来人的部伍，正向着震位方向的小股残部汇合。
然令震位残部及赵寰等人都震惊的是，扛龙字军旗这头竟突然发难，该是自称“龙信”之人，灌力一箭，直射残部中的一位少年郎。
少年郎身侧的护军目眦欲裂，扑身一挡——
“白季！！”
护军到底是拿命护住了少年郎。
龙信见一箭未成，便举了刀，高呼“杀”声，两方即厮杀在了一处。
“龙信叛变定是……平宁候，世子…此是阴、谋……”
“白季！！”
“世子快走！”
白季已是断气，白胜来不及替他哥哥阖一阖眼，只得弃了他哥哥尸身，忍下万分悲痛，护着白昱后撤。
他们虽也还有几十来人，但昨日与伏兵一战，又因迷失出林方向穿梭密林几遭，早是饥肠辘辘。方才那阵箭雨，是除手中刀枪外全部的东西了。如此境况，孰高孰下一眼分明。
龙信本是龙欣大将军麾下的干将，在世子从西郡赶赴张陵口时，乃龙大将军亲点，命其要誓死护卫世子安危的二将之一。他今既叛变，倒戈平宁候，这番为灭口所挑之人选，岂能庸辈？
更莫提，还有是敌非友的另一拨黄雀在后。
白胜护着白昱，喊着已杀红了眼以一敌三的杨安，且战且退。
“龙信！你个无耻之徒！！”杨安暴喝。
龙信令左右几人围住杨安，却都被杨安斩于刀下。
“上！”龙信又挥令几人围上。他与杨安同是龙欣麾下之将，自晓杨安刀法精湛、神勇非常。但毕竟强弩之末，能撑得几时厉害？
龙信目如鹰隼，瞅准杨安应对围攻的空档，偷袭杨安身后，从其后背，一刀贯透杨安胸膛——
“杨将军！！”
白昱目睁似突，狠厉一刀，削下了与他交手之人的头颅。
“世子快走！”白胜拦下险失了理智的白昱。他们死了都不打紧，但世子得活着，他必须护得世子周全。
杨安身形猛顿，却在龙信抽刀之后直立未倒，大喝出一声“世子！走！”之后，转身一个旋刀，灌尽余力砍掉了龙信一条手臂。
杨安倒下时，适才围攻杨安的几人俱骇然一惊，猛退几步。
“还不追！”龙信捂着流血如注的右肩，呵令余众追上白昱及白胜。哪晓，目睹了杨安忠魄的另几位——尚在厮杀的残部人员，皆愈战愈勇，以一敌三，拿命拖住了龙信等。
“放箭！”
眼瞧白昱的身影将要掩入更密的乱林，龙信气急败坏，忙高声喊道。
密林这头一批乱箭刚追着射出去，却忽地，又有一批乱箭从密林之外乱射进来，其力将及赵寰余部先前的掩身之处。
眼下，早据于密林高处，藏身在一块青苔巨石凹后，有着若多参天巨木助其藏挡的赵寰余部，方略松了松拉绷了整夜的神经……待从斥候口中得知，追兵已至，齐军唐部此刻正和龙信部交锋时，在众皆默然攥紧了手中刀。
赵笙问：“汉世子现何处？”
斥候略顿，方才他掩在远处目睹了那位杨将军的英勇，不难知道，那腿上中了一箭的少年郎，就是汉地世子。他道：“正朝着咱们过来。”
朝着他们来？
赵笙略略皱眉，侧目等着赵寰示下。
“我去结果……”樊义撑刀而起，差点咬了舌头，“世子，末将去擒了二人回来。”他便是脑子抽了也知道，堂堂汉地世子，绝非是做了俘虏，就能挥刀斩杀的。
赵寰却道：“请过来。”
“是。”
樊义压着自家世子竟对汉世子如此客气的疑问，横着刀，甚为友好地“请”来了白昱二人。
白昱一瘸一拐，时而还需白胜扶上一把，混着一身自己并别人的血迹和血气，走得十分艰难。
“吾道是谁……”早在这行人入林，他们先一步发现对方时，白昱已识出此系赵军，但出乎他意料……眸光在赵寰身上停了一瞬，“威震四方，大名鼎鼎的赵世子，也有这落魄？”
“休得放——”
樊义蓦地拔刀，不等“肆”字出口，却听自家世子对‘阶下囚’道：“你认得我？”
‘阶下囚’移开视线，不理不睬，无其丝毫‘俘虏’之意。
白昱的‘倨傲’惹恼了在众兵将。在众俱是甘拿性命护卫赵寰的，实难忍受，这‘阶下囚’对自家世子如此冒犯。
赵寰打量他，“不怕死？”
白昱回斜他一眼，似听了甚笑话般，讽道：“原来赵世子贪生。”
“唯图英雄气概，算何本事。”赵寰眉峰微皱，声音平稳凌厉。
“吾今只是阶下囚。”白昱强压下见到赵寰就腾起的火气，“要杀要剐，悉听尊便。”他腿上中箭，站久了实是难忍，便也不管赵军不赵军，示意白胜一道，挨着块矮石便坐下了。
他反客为主，自然恼得在众兵将无不拔刀相向。
“世子……”赵军气势汹汹，白胜没办法，只得站起来替自家少主找补。瞧这阵势，他若不快快言明来意，只怕赵世子一怒下，真把他俩咔嚓一刀，就晚了。
白胜道：“此处山险林密，赵世子能领军至此……”他故作打量在众兵将，“我家世子断言，其后必有追兵。”
“求人自有求人之姿。都乃泥菩萨过江，谁能好过谁。”白昱恰时出声，示意白胜不必多话。
白胜瞧瞧自家少主，又瞧过满面冷然的赵世子，遂息了声。
“敢问二位是如何得知，我等歇身此处？”赵笙笑着站出来，打破僵持，问出了自家主子令樊义“请”这二位过来的关键。
在他们掩身此处时，汉军两部正内斗着，再者，林内到处断枝和打斗过的痕迹，于情于理，这二位都不该如此快嗅到这里。
他朝着与“故人”有三分相似的少年郎，略作了一礼，而后看向白胜。樊义此刻也咂摸出了味道，忙收起刀锋退后半步，以示退让。
到底他们势孤。白胜道：“在这林内，能遮藏住百来人的高地并不多。”
言下之意，对林内状况不说了如指掌，他们也熟稔在怀了。
“愿闻其详。”应这一声的，是赵寰。
白胜惊讶赵世子竟先低下了姿态，如此，他家少主也不能继续沉默了。正这时，他瞅见少主递来一个眼神，他会意后，忙从怀里掏出一块卷好的残布。
“请。”白胜把东西交给了赵笙。
赵笙神情凝重，从这块字字透红的残布观来，不难猜到，该是汉世子临时写就之物，至于其内所书……他轻一下抖开，捧给了自家世子。
这是一封双方合谋，事后不可刀戟相犯的信书。
本来么，若双方只是领兵部将，此类信书签过也便罢了。有遇反悔的，也仅限于该将的个人道义。但此刻相对的乃是赵汉两地世子，此番订立同盟的举动，就尤显举足轻重。
赵寰既明就白昱来意，思忖须臾，干脆利落地从袖中抽出一柄匕首，刺过指间，当着在众部将的面，在那张信书上签了名，盖下了印信。
“请赐教。”赵笙略过白胜，直接将信书交还给了白昱。
白昱倒也未见客套，收好信书，片刻不耽误捡了紧要的便言：“这片林子在辰巳之间起瘴，嗅即无力，凭生幻相。若要出奇制胜……”他微顿，从坐过的矮石旁拔起一株极不起眼的伏地小草，“此草有清心宁神之效。”说着，他摘掉草根，连茎带叶吞嚼入腹，“不想坐以待毙，就尽量多的挖寻此草。过会子瘴雾大起时，它能令诸位稍觉清醒，即制胜法宝。”
白昱言尽，便在白胜虚搀一把下，搜寻起了这草。至于他赵世子信疑与否……爱信不信！且他赵世子如何排兵布阵，与他更不相干。
“咱们去那边。”白昱指着离青苔巨石稍远的一丛草林道。
白胜欲言又止，在经过赵笙身边时，才出声：“这草在林中并不多见，多数都长在了这片巨石高地附近。”
*
一晃辰巳交际，不晓何处生起的瘴雾，已是白茫茫一片充弥在了密林各处。
在彻底歼灭龙信部后，齐军唐部顺着密林打了几圈绕，好不易才嗅到赵寰余部的踪迹。正欲乘胜追击，却被突生氤漫的瘴雾惊乱了阵脚。
不过起伏数息，部众皆有一种被蔓藤缠住径骨之感，愈走，愈被一股子邪劲往回拉着。喘息一阵，都软绵绵地就地坐下了。
齐军唐将亦不例外，喊出几声“停整”的命令后，不只腿软，便连喉嗓也觉出奇的痒。更令他心惧的是，稍然之间他竟在雪一般的瘴雾中，凭空瞧见一朵硕大的墨色水花，缓缓向他逼进。
“别过来……走开！别过来！”
只见那水花丝毫不为所动，愈近愈凝出了冰棱，根根似箭，能穿透他的心脏，“啊！！走……走开！别过来，别过来！！”
赵寰咬紧了后槽牙，强撑着力劲，到底是嚼了一根宁神小草，才觉出几分清醒，见那瞬时逼近自己的冰箭，在眸中缓缓淡去，方不至于如齐军唐将一般。
“世子，还好？”
瘴雾茫茫，视线仅一人之距。赵笙亦是匆忙嚼咽了一根宁神草，且由心的，对这片瘴雾生出了一股子敬畏惊惧。
赵寰回应道：“尚可。”
视线虽然不明，耳闻却愈发清晰。他们都在等樊义那边的消息。是否如料想般，能惊而无险，在解决齐军唐部后全身而退。
“这瘴雾惑人心甚，齐军唐部好不到哪里去。”除留守几人人手一根外，剩余所挖采的宁神小草，皆交给了樊义所率余部。赵笙听着穿林而来混着戮杀的惊喊，估摸着时辰，“该差不多了。”
“嗯。”赵寰沉应一句，便移了移视线，在白茫中搜寻着白昱身形。
也不知过去多久，只见一缕缕明亮光线透隙洒落，瘴雾消弭，樊义才领着去时三分之一人的部众回来。
赵笙急迎过去，“樊将军，这是……？”
樊义脸上急切不输赵笙，来不及与他细说，大步越过他，忙向赵寰禀道：“有数百齐军倘林而来，世子，我们当如何？”这话罢，又接道：“我等本来歼灭了齐军唐部，哪晓回撤时因瘴雾迷路，摸绕几圈，唉——“樊义脸色气晦，恨叹一声，“阴差阳错，竟绕回了来时入口地方。”
“撞上了追兵？”赵笙无甚疑问的问。
樊义颔首，“杀了一场，折去了三分之二弟兄。也幸是凭着瘴雾，齐军没探着底，一时不敢深入，我……末将才得以回来复命。”无论嚼吃几根宁神小草，在歼灭唐部后，他们能摸绕着寻路，尚保持几分清醒，本就是强弩之末。又突逢追兵，厮杀一场，今还可得回三分之一的弟兄，樊义都不晓是耗了多少运气，凭天眷顾。
瘴气凶猛，岂是人心所及？樊义乍逢追兵的凶险，又岂是几句话能说清。众人皆按下此事不表，无不思索着眼下境况的应对之策。
赵寰看着仅仅三十来人的余众，略一抬手中宝剑，语气从容平静，“生则生，死则死。”简短利落，除此，没有一字多余的话。
平稳，苍白，更不失镇定与勇猛的言语，似深潭巨石和耳边惊雷，字字錾在了众人心中。在场无一人妄动，都默然长吸了口气，只等着那个——此刻如他们‘意志’般的男人，迈出步伐，而他们也将生死追随。
“等等。”
白亮刀锋折射出的明耀光线晃在了白昱脸上，他由着白胜搀扶了一把，一瘸一拐上前几步，幽幽道：“吾知道一条下山的路。可避一时，便避一时吧。”
