◎拦她外出◎
连着二三日，汉王府大门上最为忙碌的，莫过于一茬接一茬的医官大夫。来来去去间，个个都对白昱瘸了的右腿惋惜摇头。
白瑾于留下敏思陪着白昱，自己与王妃步至外间，肃问医官：“真没办法？”
医官压力如山，据实回禀：“眼下时月，凭世子爷腿上受过的伤情，右腿能保住都属万幸。若要恢复如初，恐怕重新打断接骨……都难。”
孔王妃眼眶霎红。
白瑾于单独见过白胜，命他事无巨细，从世子初至张陵口大营，缘何领军至密林，以及密林内遇上赵三郎之后的桩桩件件，皆了知明白。他压下心疼，略摆手，无意迁怒医官，“下去吧。”
医官如蒙大赦，忙行礼退下。
“都怪你。”孔王妃这会只顾得心忧儿子，“你若不允他去张陵口，他还好端端待在西郡。何至于……今瘸了腿、险丧性命。”
白瑾于宽慰着，“还好，他是男儿。”
“什么还好？”孔王妃气得理智稍失，抬重语气，“险害世子，平宁候这回难辞其咎！”当着下人面，她不好将矛头直指白昇，挑明本是白昇加害。
“你若包庇……”
“都下去。”白瑾于沉声挥退众人，亦打断了孔王妃未尽之言。
孔王妃愤然，将身一侧，好似和白瑾于话不投机半句多，不愿理他。
外间静得落针可闻，白昱和敏思适时出去。
“母亲莫要担心。不过瘸了一点，你瞧，哪能坏了儿子行走？父王所说极是，儿子是男儿，又是世子，岂会因此颓唐不振？”对于腿伤，白昱早有预料，他递着台阶给他父王解围。
敏思也道：“阿弟一如父王，心上怀着民间疾苦呢……便算腿瘸一点，与志向何干？”
“这事牵涉如何，平宁候是否难辞其咎，自有父王及诸位臣工论断。难不成，父王会不疼儿子？”敏思同样为她父王递台阶。
她抬手斟茶，奉给孔王妃，“母亲又怎会信不过父王……阿敏替父王赔罪可好？”
孔王妃接茶，“谁要你替……”一年努力，总算捂热了敏思的心。母女二人相处，自然熟稔许多。念起这处，孔王妃稍觉欣慰，稍稍冲淡了心中担忧。
“好了。”白瑾于难得松下片刻神经。他默然不言，是因心中烦怒，断非不能宽慰好王妃，与王妃置气。他站起身，打算回宣殿处理政务，对敏思道：“陪你母亲回去吧。”
“也放你几日假……”他迈出一步，回身言对白昱，“歇养好了，便来宣殿听政。”
“是，儿子省得。”
目送走白瑾于，白昱陪着孔王妃说过几句，陪着一道，同将他母亲和姐姐送至了湛然殿门口。
孔王妃示意他留步，嘱咐他身边侧奉的杜兰道：“仔细照顾世子，但有何事，立刻来报。”
“母亲便放心吧。”
他非孩童，怎的不知顾好自己？何必叫杜兰时时盯着。
敏思对于时时盯住一个人，又时时被人盯着，都感受至深。她淡淡一笑，陪孔王妃回去了。
白昱回转屋内，换过一身衣袍，招手唤人来问：“白胜回来没？”
“刚回来。”
一个侍从答应。
“让他书房等候。”
“是。”侍从下去了。
白昱抬手端盏，呷了一口茶，去至书房，见着白胜便问：“外面情形如何？”
白胜见过礼，将探得来的消息条理陈禀，“王将军擒住一行赵军而非流匪之事，已不胫而走。后面推手是李家。”
“李少游？”
白胜点头，“想是记恨在心，数他奔走的毫无避忌。”
“传出了赵地世子身份？”
“目前还没。”白胜思忖道，“王爷前日只召见了刑曹、吏曹及大理寺卿三人，户曹李老大人未在其列……想来，还不知擒获的赵军中有赵世子。不然，李少游缘何不提？”
“不提不代表不知。”白昱踱步，“你能查到李少游，王爷那里也能查到。平宁候的尾巴，可不易逮住。”
“让你着人手去查龙信家人，怎样？有收获吗？”
听世子提起此桩，白胜眸中闪过一丝恨色，“龙信本是龙欣大将军家中奴仆所生。据今晨接到的飞鸽传信，龙信父母已无故失踪许久，算起来，该在我们刚抵张陵口大营那时候。”
“如此说来……为免于牵累龙大将军，龙信此人倒不能提了？”
“是。”龙信射杀了他哥哥，白胜恨未曾手刃。
“龙信所挑人选，又俱是我们不识的面孔……平宁候倒是谨慎有余。”言及末尾，白昱讽笑了声。
“招回人手，龙信一线不必查了。”白昱吩咐着，“继续观听城内风声，但有传出赵地世子身份的，立刻来报我。”
“属下遵命。”
“去吧。”白昱轻挥手。
“……等等，”他瞧着白胜出去的背影略染落寞，知他因龙信又想起了白季，“白季是为护我而死。今后有什么事，可尽管与我提。”
“护卫少主，本是属下等分内……”
“没有谁之性命，该理所应当埋没荒山。更没谁的命，会生来就无足轻重。”他淡淡地，打断了白胜的话，“记住了。”
“是……”白胜因世子这话颤动，离去时，险些坠泪。
*
又几日倏然而逝。
九曲城表面仍一派平静，并着夜夜临降的黑月，掩住了凶险。
晨议事毕，白昱绷着脸，揣了一口窝心气从宣殿率先迈出。
户曹李老尚书神光焕发，步履如飞，紧随白昱其后，“方才乃老臣失礼，还请世子莫同臣计较，恕罪，恕罪。”
李老尚书轻飘一句，便将白昱架在了火炉上，引得迟出殿门一步的诸臣，皆移来视线。
“李尚书这话何意？殿前议事，各抒己见，本是平常。吾虽与李尚书政见不同，难不成吾还会挟私报复？”白昱半分情面没给，挑明道：“还是……李尚书觉着吾私德不修，德不配位？”
李老尚书偷鸡不成，反让白昱打了脸教训，忙道：“老臣失言。”
白昱冷睨他一眼，当着诸臣工的面，不失宽容道：“如此，便好。”
方才廷议赵寰一事，平宁候一党力谏除之后快。理由无外既可挫杀赵军威风，狠挫赵军士气，又断了无数以赵寰“仁名”归附的齐民，平白坐大赵军之势。但事仅言谈般简单，就好了！
哼。平宁候一党，司马昭之心，眼下谁人不知。从他回九曲城，明里暗中，他与平宁候之间的嫌隙已无可调和。
白昱匆向他姐姐住的明瑟楼而去。
赵寰一行最后是生是死，他虽带头主和，请他父王三思而决，可毕竟不执着于……定要为赵寰谋一条生路。然，这事搁在他姐姐身上，若被他姐姐知晓，则完全不同。
不止白昱，他父王及母亲都不许下人胡言，严令哪个敢乱说半字，立刻杖毙。
至今，他姐姐还蒙在鼓里。
白昱是廷议散后直接过来的，口舌正渴，接过绿袖奉来的一盏冰镇银耳燕窝，舀吃了几口，笑道：“绿袖手巧，吃着比我湛然殿的合心。”
绿袖回道：“世子爷可折煞了奴婢。你若这般说，杜兰要和奴婢拼命的。”
“那不至于。”白昱略一思忖，忽然说，“不若让杜兰过来，跟着你这师父讨教讨教。”
绿袖忙向敏思投去一眼，婉辞道：“世子爷饶了奴婢吧，杜兰姐那张夫子嘴，奴婢是绕而避之，哪里惹得起。何况……”
“何况你才回来，母亲吩咐了杜兰仔细照顾着你。我这里什么不缺，人手又多，哪需得着杜兰使唤。”敏思及时接上一句，“我倒有心，让绿袖去湛然殿帮衬杜兰一二呢。”
白昱也是随口一提，打着若他姐姐松口，便可有杜兰这只眼睛替盯着明瑟楼的动静，免得节骨眼上，出了差错。眼下他姐姐一旦知赵寰其事，正中平宁候下怀。
今平宁候一党，巴不得抖出他阿姐同赵三郎的关系。现下蛰伏不动，不过他阿姐未主动挑起这事，碍于他父王疼女之心，师出无名，恐事急生变自掘坟墓。
也就在方才廷议上，他父王已下令，急召平宁候从前线回来。俘获赵寰其事，也在诸臣面前公然挑开了。
“明日福光寺法会……阿姐定要去吗？”白昱吃不准他父王召回平宁候的心思，有心拦着敏思出门。
敏思颔首，“难得慈度禅师登座说法，不能缺席。”
白昱道：“那是对一般百姓。我听杜兰说，自流云出生，阿姐时常上福光寺祈福，常会见慈度禅师，听慈度禅师讲说《金刚经》法要。明日不去，该是无妨。”
敏思眸色转深，“阿弟明日有事？”
白昱胡诌道：“非什么大事。是白胜寻到一位名医，说……断言我这腿伤能有转机。”他只提了个模棱两可的‘转机’二字，不敢把话说死，免得他阿姐升起希望又失望。
“真的？太好了。”
白昱回之一笑。
“既如此，明日就不去福光寺了。”敏思吩咐端侍在旁的彤云，“去库里挑些好物，一会让绿袖带去湛然殿。白胜护卫世子左右，九死一生，这回来了，我还没好好谢过。今寻得神医，更是辛苦、更加功劳，需重谢之。”
“用不着。”白昱忙站起身，止住彤云，“阿姐切莫兴师动众。白胜是我护卫，所做所行本分内事，哪受得起阿姐重谢。我已重重赏过他了。”
“你赏乃你赏，根本两回事。我不管分内不分内的，他九死一生护卫你平安归来，就受得起我这点谢意。何况金帛财物，同你性命相较，实在不值一提。”
“阿姐……”
白昱拒绝不成，便不再阻拦，只道：“阿姐一番心意，我先替白胜谢过。一会，我让他自己过来领谢即是。不必绿袖走一趟了。……流云将及三个月，明瑟楼里里外外，哪处能走得开人？”他如何不明，她阿姐那句“让绿袖带去湛然殿……”的意思。他给明瑟楼塞人未遂，可不愿湛然殿里多一双他姐姐的眼睛。仅杜兰一个，都够了。
“流云有奶嬷照料，甚为乖巧，费不着心。”流云诞在四月末底，恰逢白日有彩云拱住王府上空，兼之夜中星光璀璨，白瑾于便为他取了“流云”做小字，白姓，名黎。敏思有心使绿袖帮衬杜兰，仍道：“明瑟楼里有彤云打理足够，不同你湛然殿，你刚回来，杜兰难免有分身难顾的时候。”
她吩咐绿袖，“去湛然殿多多帮衬杜兰，等下头理顺了，便回来。”
绿袖应“是。”
敏思在赵寰身边做了多年大丫鬟，主子在或不在、久日出门或及将归，底下人当差的态度，全然不同。本来长时的清闲，一朝结束，下头人总有差错处。
她极为清楚。
“世子喜你炖的银耳燕窝，帮衬杜兰之余，也多替世子炖几盅。勿打搅了世子。”知白昱不乐意，敏思紧着嘱咐。
“奴婢省得，郡主放心吧。”绿袖笑道。
白昱拧转不回他姐姐心意，绿袖去了湛然殿，也不好真撵人走，便将到嘴的意见收了回去。得知流云才吃过奶正酣眠，他留下一句“父王召了平宁候回来，外头不算太平，阿姐近日别出去，免得父王和母亲挂心，我亦担心。”
拦得住一日，拦不住日日。没个正经理由，这关总难过去。
他不想为圆谎，编出一大堆只虚不实的话，诓哄他阿姐。
话罢，不等绿袖，白昱抬步回了湛然殿。
“我常去福光寺祈福，斋听慈度禅师讲说《金刚经》这事，你们谁同杜兰说了？”彤云去了库房挑东西未归，敏思所问的是绿袖。
郡主语带责问，绿袖屈膝忙道：“郡主明鉴，郡主每次去福光寺都是明着去的，杜兰知晓不足为奇。但寺内之事，奴婢们可发誓，断未有向杜兰提过一字一句。”
“快起来，我不过问一问。”敏思示意绿袖起身，略思忖，“世子刚回，如何得知的？”
绿袖道：“奴婢记得，有一次听得晚了，从福光寺回来，错过了王妃命人特备下的晚膳。那回，郡主有向王妃提起过斋听《金刚经》法要之事。兴许，杜兰从王妃那里得知的。”
听绿袖提起那次，敏思也想起来了。颔首，“兴许吧。”
她原无意追究这些始末。是她觉出，近日王府众人待她与她将从赵地来到汉地那时，实在太像。除明瑟楼中，其他不晓她脾性的下人，对她全一副噤若寒蝉模样。且……阿弟总拦住她出门，母亲亦借她照料流云辛苦，让她不必晨昏问安，话中有让她少出明瑟楼的意味。
最让敏思起疑的，是那日陪着母亲回去，闲话过几句，忽听下人来禀平宁候夫人过来了，母亲未见。
她辞别母亲，回去途中，思着：阿弟这回险丢性命，本同平宁候脱不了干系，怒怪平宁候夫人，原属平常……只是，停步折廊荫处，透过什锦窗，她恰好看见平宁候夫人朝着她明瑟楼方向去，片刻却被其后的盛嬷嬷追上，拦下了。
“夫人留步。”
“怎么？盛嬷嬷拦着不让见王妃，还要拦我不让去明瑟楼？”
“夫人言重。王妃忧心世子腿伤，今日乏了，令道谁也不见。亦有吩咐，郡主昼夜照料小爷，玉体违和，不许人搅扰。”
“郡主玉体有恙，我这做嫂嫂的更该探望。盛嬷嬷这么做，是要陷本夫人于不义？”
“王妃有命，得罪。夫人请回吧。”
在敏思瞧来，对她向来和颜悦色的盛嬷嬷，那日神情冷肃，面对平宁候夫人半分不退，还落了其颜面，遣了个丫头陪着一道‘目送’出王府。
究竟……
敏思身体有恙与否，自己最清楚。托辞也好，借由也罢，思来想去，她都不明母亲和阿弟因为什么拦她外出？仅仅阿弟所言，是平宁候要回九曲城？母亲怒迁平宁候夫人？”
外面发生了甚事？
或者换言之，有哪件事……是她不能知道，需避开她的？
*
一夜辗转难眠。
敏思压下心头猜测，盥洗毕后，从奶嬷手上抱过流云。难得流云今日早醒，不哭不闹，她笑晏晏逗弄了一番，才抱回给奶嬷，带下去喂奶。
她于妆台前坐下，“简素些，要去一趟福光寺。”
彤云领着两个伶俐丫鬟伺候梳头，“郡主昨个答应了世子爷……”
“让人去问问绿袖或杜兰，那位神医什么时辰到？若下晌到，略略收拾，咱们即刻去福光寺听法，也好早些回来。……不然，便午后去一趟。”
彤云手握镂花檀木梳，口中应“是”，接着道：“可等到午后法会已散，日头毒着呢，郡主仍……”
不及“去”字出口，彤云余光看见郡主打开了一页折纸，郡主上身亦随之一僵，声音裹染了凌厉：“这东西谁放进来的？”
彤云不知纸上所言，郡主又疾言怒色，她忙搁下头梳，领着另两个丫鬟及屋头听候的几人跪下，“奴婢失职，实在不知。”
“查。”
吩咐下，敏思没把折纸交给彤云，却让人端来火盆，将那折纸焚了。
“你留下来查。从昨至今，凡所有进过这间屋子的，一个个问清楚了。”稍顿了顿，她才对另两个丫鬟道：“吩咐备车，即刻去福光寺。”
彤云吃惊，“奴婢命人唤绿袖回来伺候？”
王妃和世子皆有意拦郡主出明瑟楼，她虽不知具体原因，却不敢只由几个丫头跟着去。
“不许。”无故唤回绿袖，就代表她阿弟会知道此事。她也不打算带明瑟楼中任何一个随同。有门上护卫跟随，足够了。
彤云还欲再说，到底惧于郡主难见的冷然面容，将话咽了回去。
直等郡主前脚刚走，她立即派人分别上王妃和世子院里，禀告这事，唤回绿袖。
