◎棋定生死◎
“你……愿我出去？”敏思眸带不可置信，怒容一刹消解。
“此乃阿姐自由。”白昱内心亦感五味杂陈，回答声显得直然闷顿。
话已至此。姐弟两个谁都不敢就此事再进一步。
白昱只好寻由回去，“我还有些事急需处理，阿姐多少吃点东西，午歇一会。”
“嗯。”
敏思轻颔首，并未起身相送。直等白昱走后，才重新唤着绿袖抱回流云，倒也不枉白昱一番关心，忍着胃中不适，用了半碗饭食。
“撤了吧。”
绿袖应“是”，忙使人收走碗碟。
“你也下去吧。”
“郡主……”
敏思轻摆手，“我带小爷午歇片刻，不必候着。”她知，莲池命案后除少数几个知根知底、能叫她母亲和阿弟放心的，其余人全被换过一遍。
无怪绿袖如惊弓之鸟，凡与她相关的大事小事，都显得俨然非常。
小爷抱回来时本已熟睡，眼瞧郡主也躺歇下，绿袖放轻脚步便也合门退下。
*
许是心中有定，敏思难得睡稳，待醒来时外面暮色一片，身旁空着，只彤云坐在床边与她轻轻打扇。
“郡主醒了。”彤云搁下团扇，忙打起另一侧纱帐拢在银勾上，边动作边道：“小爷醒来有一阵，让奶嬷抱去喂奶了。该也喂完了，要抱回来吗？”
彤云伺候郡主起身，握了檀木梳替郡主梳髻。
敏思瞧着镜中的自己，“先让奶嬷带着，晚些抱过来吧。梳简单些。”
“是。”雕花檀木梳在彤云手中翻飞，她亦瞧着稳睡一觉后气色明显好上许多，眉心稍去了忧色的那张镜中丽容。
“郡主是要……”不晓缘何，彤云心生了一股郡主要出门的直觉。
“让绿袖去听看一番，看看王爷在何处，等收拾妥当，我过去问安。”敏思摘下彤云挑选的一根小珠金簪，选换了一支竹纹银钗。
彤云应下，当即将郡主的吩咐传了下去。又回身挑出一套淡缃色衣裙，“这身是前几日王妃使盛嬷嬷送来的，郡主看可否？”
“瞧着甚好。”无论哪处来的，兹要合她汉地昭慧郡主身份，便没有差的一说。且不提，如今她确实没有打扮挑配之心。因要去见她父王，凡事不过素过繁合礼便可。
换上后，彤云又挑出相应的竹纹玉佩为她系上。
“这块倒没见过。”样式虽不同，其上的竹纹却勾起了敏思回忆，使她想起宝通巷寻媒娘一则。三爷送她的那块白玉竹节玉佩……当时被发落离开安王府，走得匆忙，想来应仍在秋水院她房内的那只箱笼底下。
往事已远，敏思握了握那块竹纹玉佩。
“郡主喜欢竹纹？奴婢让珍宝馆多……”
“不必麻烦。”她非是忠爱竹纹，乃因送竹节玉佩的人……
等绿袖打探回来，已至酉正时牌，天色昏笼四方，王府各处皆灯影绰绰。
“回郡主，王爷在宣殿与几位老大人们议事。里面传出话来，让您去王妃院里略等，议事毕，王爷直接过去王妃院里。”
敏思听得疑惑，“王爷怎知……”
绿袖忙道：“是世子看见了奴婢。话也是世子命身边人传出来的。”
“世子同在宣殿？”
绿袖应“是”。
“带上几样清爽小菜和点心，再装上两碗解暑羹汤，我们去宣殿。”
“但王爷……”
“去准备吧。”
沉溺于心底感情许多日，敏思自知有失儿女本分，她已许久没关怀过汉地民生，更忽略了她父王整日忙于政务，未过去请安。
夜中的宣殿，秉承着白间一如既往的威严。敏思到后，只在偏殿稍坐了片刻，便见几位老大人从正殿迈出，廷议散毕。
“王爷请郡主过去。”一个侍从来请。
敏思颔首，从绿袖手上接过提着的食盒，令彤云绿袖二人殿外等候，独身进殿。
白昱在旁设的小案边正挥笔奋抄着什么，听见动静，转眸望住她阿姐，忙将紫毫骨笔一搁，“还是阿姐念着我……和父王。”他语气一顿，险些咬了舌头。
“与诸公们论吵半天，正好饿了。”白昱迎上敏思，一把提走那只食盒，“父王……该还不饿吧。”他回身，陈述得肯定。
白瑾于从翻看着的奏疏中抬头，先瞧了瞧敏思，才调动视线投向白昱，对其摆了摆手。
“那儿子便回了。”白昱笑应，仍不失郑重地朝白瑾于行了个礼。
“坐吧。”白瑾于合上奏疏，亲自取出一副玉棋子，招呼着敏思，欲与其对弈。
敏思目光微垂，她阿弟走时挥退下了殿内所有值守之人，此刻殿内仅她和她父王，静得出奇。
许是操劳过度，白瑾于一边摆弄棋子，一边腾出右手轻揉太阳穴。
“跪什么。”微微转目，便见敏思责愧的跪在了地上。
“阿敏违命硬闯大理寺死牢，今才来请罪，请父王重责。”
“仅为这一件？先起来。”
敏思跪着未动。
“你弟弟和王延已为此事领过罪了，此事了毕，不必多提。”白瑾于略正眸色，示意她先起身。
“与他们无干。乃阿敏硬闯，罪责全在阿敏。”
“过来，陪我手谈一局。”白瑾于四两拨千斤。阿敏自大理寺回来后一直待在明瑟楼未出，其因为何？他自然知晓。而今晚终于迈出明瑟楼，但不愿去她母亲院里等候又为何？他心中亦明。
“你若能赢，父王许你一诺。君无戏言。”
幽幽一句，白瑾于将敏思难以启口的未表之言，挑浮得明明荡荡。
敏思猛抬头，杏眸湿润。
“若输了，可也别怪父王赢你。”白瑾于仍幽幽道。
敏思猜不透他父王心思，她半字没提‘赵寰’，她父王却提‘尽’了赵寰。
“让你二子。”白瑾于执白，把装着黑子的棋罐推至敏思手边。等敏思执捻落子，他亦跟着落子。
敏思步步斟酌。以一盘棋局来决定赵寰的生死，愈近中局、黑棋局势越渐不妙，她愈发紧张，越是举棋不定心神不宁。
食指与中指指尖浸出一层薄汗，黏腻沾上黑玉棋子，险些打滑。
白瑾于将她不安至极的情状看在眼中，面沉如水，一子子的下得更稳如磐石。
额鬓微湿，敏思心口怦怦，一颗心慌乱得似要跳出。昔日与人对弈的那份从容，打一开始就无迹可寻。
时间悄然流逝，不知过去多久，眼见黑棋势微，敏思捻棋不慎，指尖棋子‘噔’一声掉落棋盘。
她急红了眼眶，泪水盈目。
“怕我杀他？”
“父王……”
敏思落泪难止，伏拜跪地。
“夜深了，今且回去吧。”白瑾于挥手赶人。
“求父王……”敏思心煎如焚，求情的一堆话涌到嘴边，在他父王蹙眉凝视下，一字也吐不出。
“阿敏，你要知，汉赵交战非同儿戏，吾不能因你一人偏私。”
“求父王开恩，我……我不能眼瞧他……”
白瑾于眉头锁紧，“别忘了，你是我白瑾于的女儿，是汉地郡主。”
“女儿宁肯……”
“阿敏！”
白瑾于怒喝，将话打断，“这念头在这里灭了便罢，若在你母亲面前轻提……你多日未出明瑟楼，我原以为你都……国事在前、戎事在前，你该明白。”
“女儿虽未长在父王身边，短短一载却也……知父王胸襟何其宽广。今天下烽烟四起，百姓流离，死伤无数……何不如放回赵世子及其人等，汉赵休战，订立盟约，俱罢兵与民休养生息……”
“胡言乱语！”
“罢兵？我且问你，琅琊山会盟本仍该尊奉陈氏是谁撕毁？战火又谁挑起？而赵明德好不易攻下齐都、拿下大片齐地，情势若此，怎肯撤兵！究竟休养的哪家生民？”
“父王……阿敏一介女子不懂兵戎，也知道人心易变，父王所言都极是。可天下万万百姓，家家双亲、户户妻儿，哪个不是血肉之心？人与人之间本该悲喜相通……”
“不在其位，不谋其政。”本来怒形于色的白瑾于，深吸一口气，到底强忍着脾气稍微缓和了容色，幽叹道：“你是不知，天下静得太久，人心晃得太狠，这番战火难免。”
“说得不错。人与人本该悲喜相通，但世间最坏的理偏也在这里，人与人之间最难悲喜相通。……听你母亲说，你常去福光寺听慈度禅师讲法？”
“是……”从来到汉地，她父王还从没对她发过大火，敏思微垂眸，一时进退两难，“阿敏愚钝，只胡乱听过几品金刚经。”
白瑾于未有在佛经丛类上赘言，直道：“大和尚与你讲过‘凡所有相皆是虚妄’没有？谈过何谓我人众生寿者四相否？”
敏思心有所虑，迟迟不答。
“既然听过，就该知道执著本是空花，又何必痴执空花更待结空果。一切有为法如梦幻泡影，如露亦如电。”
敏思轻摇首，“阿敏不懂。要真像大和尚所说，无我、无人、无众生和寿者四相，世间万物凭甚倚立？十方上下岂非都是混沌茫茫？人、物何处？”
“你知道为父说的什么。”
敏思当然知道，她父王无外乎借《金刚经》中的偈句敲点她，教她放下与赵寰之间的情分。这般，便都不会为难。
敏思直视她父王，“实不相瞒，父王，《金刚经》六千来言女儿已抄过不知凡几，早能倒背如流。阿敏实是愚钝，在‘情’之一字上，难以领会。”
“你……冥顽不灵。”白瑾于怒色又起。
敏思眼圈泛红，泪水险些裹不住，“阿敏知道在汉赵交战之际，要求父王放归赵地世子实是不该，荒唐至极……但女儿没法子，止居明瑟楼也难止心忧，阿敏无法眼睁睁看他……总之，无论父王如何处置，唯求父王别杀他，留其一命。便瞧在小流云的面上吧，求父王，求父王开恩……”
“哐当”殿外传来一声响，似有什么东西被摔翻了。
白瑾于朝外怒喝，“听够了没？滚进来。”
身在殿外，眉头紧皱，自始至终根本没离开过的白昱忙快步走回去，瞄着他父王怒色，替他姐姐解围道：“阿姐本不欲出明瑟楼，是儿子言语激她的。”
白瑾于怒拂棋盘，黑白玉棋子一股脑全被洒落在地，击跳到了白昱脚边。
白昱挨着敏思顺势一跪，大大方方将膝边棋子捡握在手，才道：“父王息怒。”
“你好得很。”白瑾于面色瞬沉，眼刀如有实质射在白昱身上。
就在敏思出声解释的当口，白昱比她更快一声：“儿子不忍阿姐忧藏埋心、清减日消，有负父王教诲了。”
“哼。”白瑾于岂能不晓白昱话中那点小盘算，既把做儿子和做弟弟的角色立足了，才虚虚一揽，把这份责任归咎到‘世子’身份上去，叫他轻易不好发作。
“阿敏先回去。”
白昱都被牵连了，敏思怎肯听言离开。
“别逼为父现在杀人。”
白昱眼角抽筋似的，对他阿姐打着眼色：快快先回，若惹急了，父王他……这要杀之人是谁，不言而喻！
白瑾于一张脸沉地快要滴出水来，敏思不敢多说一字，唯恐她父王真一气之下把赵寰砍了。
她一颗心七上八下的跳着，直到翌日清晨才听说：昨夜王爷大发雷霆，竟动板子打了世子。
