◎是活是死◎
近来王府众人都知，要谨言慎行，尤其上差时得提起十二分小心。郡主深居福光寺，王府里几个大主子本就心情极差。尔今世子与王爷又一场对峙，被勒令禁足，更加山雨欲来。
白昱伏在书案练了整一天的字。
地上被乱揉成团的，堆叠到处都是，难以下脚。
杜兰屏住呼吸，轻蹲身，一个个捡起，归放到隔窗下的竹编废纸篓里。
“宣殿那边有消息吗？”白昱笔走龙蛇，心情愈发不平。
“还没。”杜兰上前两步。
白昱抬头看她一眼，“出去吧。”
杜兰欲言又止，“王妃让盛嬷嬷来递话说……请您安心，王妃会说服王爷免了您的禁足。”
白昱笔势一顿，笔尖湮下一团黑墨。本该最出挑的一张狂草，瞬时报废。他如法炮制，揉成团后，才缓缓道：“这不该是母亲的立场。你亲去一趟，就说我恳请母亲，最好袖手旁观。否则——这事做不成。”
杜兰费解，“奴婢不懂。”
白昱重新铺纸提笔，蘸墨走锋，“你不需要懂。”
杜兰退了出去，把世子吩咐下的话如数面禀了王妃。孔王妃什么话也没说，只长叹了口气。
晚间，白胜带来消息。杜兰脸上终于露笑，心头稍松，忙去告诉世子：“宣殿有动静了！王爷提见了那位！”
白昱仍显得平静，只在轻轻勾起的唇角那一刹，泻了些心绪。
他心情不错，命人摆膳。
“是！”杜兰脆生答应，自忙活去了。
夜风缭绕。敏思身跪佛前敲击木鱼的梆梆声，与从死牢提出后，一步步朝王府宣殿行去，手脚镣铐击撞出的铛铛声，仿佛时空交汇，二人心灵感应一般……敏思敲抬的手悬停住，赵寰却向不知明的方位望去一眼。
“请。”王延很客气，催促他。
收回视线，赵寰迈步。
甫一到汉地宣殿。王延将及退去门外。白瑾于居高临下审视他一眼。挥手间，一柄锋刀就架上了他脖子。
刀口似能削铁如泥。
赵寰神色平静，背脊笔挺，半分不惧。
“好一个赵三郎。”白瑾于视线仍停留在他身上。打量审视，审视打量。
“赵明德的确生了个好儿子，但只可惜——”他向前迈步，“死到临头。”
赵寰不卑不亢，回视一眼汉王，仍旧不语。
白瑾于看一眼刀斧手，架赵寰脖上的锋刀更加逼近。
“知道本王打算如何处置你吗？”
被囚禁在死牢日久，赵寰声音显得不同平常地沙哑：“随您意吧。”
白瑾于压迫上前，而后又停住，示意候在旁侧多时的亲卫统领端着个黑漆托盘过来。
“本王不似赵明德心胸狭隘。要么喝了它，肠穿肚烂，最后灼骨化尸而死。要么本王送你凌迟之刑，到底能久活一口气。”
黑漆托盘上，青白瓷盏内，剧毒无比的殷红液体微漾。
赵寰略垂眼皮，瞧去一眼，甚至还笑了笑，“汉王爷当真是恨不得，将在下千刀万剐。”
白瑾于眉峰微皱，又立时舒开，“有自知之明就好。”
赵寰略松了松肩背，丝毫不在意脖上那柄锋刀，盯向黑漆托盘，“正好渴了。那便这杯吧，应该更能稍平汉王爷的恨怒。”
“给他。”白瑾于示意撤开锋刀，并令亲卫统领端着剧毒递给赵三郎。
赵寰接过毒药，抬向口唇时，顿了顿。
白瑾于目露出一丝不过尔尔的神情，讽了声，“怎么，到底怕死？”
盛毒药的瓷盏被赵寰握得更紧。殷红液体内，模糊映出了他略显狼狈的虚影。
怕死么？
怎会怕死。
赵寰没应白瑾于。只不过将死之时，脑幕内画面闪现，走马观花般，处处是敏思。她笑、她哭、她伤愁、她愤恼。他只是，想多贪恋一会儿。
别了吧。
赵寰饮尽杯中液体，扔下瓷盏。一点残余殷红，如凌霜红梅染绽在他唇角。没片刻，胸腔也开始灼烧起来，像一罐罐即将闷炸的火药，轰隆！轰隆！
他呕出一大口鲜血。
“扔出去。”白瑾于负手转身。
梆！噔！敏思心口忽然锥痛，敲击木鱼的木槌滑出手心，在地上滚了滚。
“郡主，怎么了？”随候一侧的彤云，被吓一跳。忙走过去扶住敏思。
“不知道…”锥痛得厉害时，敏思意识一片空白，“…就是心口很痛。”
“奴婢去叫医官，许是昼夜抄经太过劳累所致。”彤云扶起郡主坐下。
“哪里有医官。我无碍的…”最厉害那阵已经过去，敏思缓了口气，叫住彤云。
“有的。郡主不知，我们来时虽没多带，可这几日世子和王妃……”彤云一顿，“还有王爷，都命人送来了不少东西。医官也是王爷……”彤云知道什么当讲，什么不当讲。及时住口。
“……医官住在山门外，奴婢去让人请过来。”
敏思合眼侧靠在圈椅内，面色发白，似又心悸得慌。
彤云脚步如飞。既派人去请医官，又一面使人回驰王府，禀告王妃和世子知道。
她提心吊胆守了一夜。
好在医官瞧过后，煎药喝了，确实好转一些。
独山佛堂地势稍高，八月末的清晨也有湿淡薄雾。天色刚亮开，白昱和孔王妃就前后赶到了。
“还疼不疼？觉得心口紧吗？”孔王妃心疼坏了。昨夜宣殿那边发生过什么，她比谁都清楚。到这会儿，她算是真瞧明白了，没有赵三郎，阿敏怕也难活。
她不敢提赵三郎，只能盯着女儿喝药。
“你们都怎么照顾郡主的？郡主抄经抄乏了，也不知劝一劝！要你们何用！”
王妃震怒，彤云等跪了一地。
“母亲。”敏思安抚般回握住孔王妃手掌，“不怪她们。阿敏没甚大碍，往后…也会注意时辰，害母亲挂怀了。”
孔王妃发作彤云一干人等，本也是又气又担心，有力气没处使，才怒从心生。既然阿敏都为她们说情了，她怎会揪住不放。也更气恼阿敏言语中的生分，“你这孩子，说什么呢。”
敏思轻笑了笑。等奶嬷抱来小流云，她细瞧过，才又躺下，眼帘微阖，沉沉睡去。
头顶天空，白云变幻。白昱一直守到晌中，在独山佛堂用了一顿素斋，交代过彤云等不许在郡主面前轻提赵姓某人，才转道福光寺，寻到慈度禅师。
他讨了杯清茶，与慈度禅师对弈。
“事情恐怕不妙。”他道。
“世子心躁，恐怕要输了。”禅师落子，一语双关。
棋盘局面，白昱浑不在意，仍道：“昨夜消息，我父王在宣殿处置了赵寰。许多双眼睛都看见，是毒发身亡。”
慈度禅师只顾落子。
“确有其事，”白昱眸光急切，“如今连我也猜不透赵寰究竟是活是死。”
慈度禅师悠悠道：“世子有瞧见尸首？还是别人瞧见，亦或那赵世子尸首在众目睽睽之下？”
白昱一颗心稍落回肚里，“都没有呢。”他凝神一定，落子。
白昱执黑，这颗子落下后局势略有逆转。
慈度禅师笑道：“世子非是猜不透。不过身在局中，被局势迷眼。”
又打吃掉几颗黑子，他才接道：“赵世子就算是阶下囚，死法随意，那也仍是赵地少主。死了，怎么死的，总得给大家一个交代，把消息放出去。”
一盘下完。白昱输了，输得心服口服。
他可不是关心则乱嘛。尤其昨夜独山佛堂那边，传来她阿姐心悸的消息，吓得他差点连夜闯门过去。
今晨再乍一见到阿姐病容，他便更加忧心，拿不准赵寰到底是活是死了。
“多谢禅师点拨。”
慈度禅师摆手，“世子迷疑已解。不送。”
白昱起身，朝慈度禅师深作一礼。
秋高气爽的天气，窗外红枫招摇。整座院落内外三进，呲呲嚓嚓地，入耳皆是风声，人影难见。
一场沉醉得令人不愿醒来的梦。梦中，上京城西郊马场内红梅怒放，敏思正与他赛马，他诈她，她诈他，二人之间有来有往，一会他在前，一阵敏思领先，总之，像一起追逐到了天幕边儿。眼帘微动——
赵寰霍然睁眼。
打量四周。
摸了摸自己身体，又重按了一下胸口。
他坐起来，继续摸了把自己脸颊。
重新阖眼睁眼，阖眼睁眼，他这是——没死成？
到底死没死呢？莫不会，做梦呢吧？赵寰伸手，用了个十分好笑的动作来验证：他狠拧了自己大腿一把。
疼。
应该没死。
他动了动，站起来，才发现手脚镣铐仍在，不过没死牢里那副玄铁的沉重。走出两步，感觉轻巧很多。
赵寰踏出房门，扫视四周，分析逃跑的可能。但显然，理智回笼，汉王大费周章弄得这么大一出，若还能让他在眼皮子底下逃了，汉地死士就都该集体自裁。
况且，对待他这样俘虏重犯，放着玄铁镣子不用，必然，这座院落里里外外，早该布防成了天罗地网。
汉王此举——
用他假死消息误导他父王？非也，他活着才有拿捏之可能，一旦他命丧消息传出去，两军不该更杀红眼？那，便是因为敏思……
去年汉地暗桩传回消息说，汉王及孔王妃对寻回的昭慧郡主，疼得如珠如宝。如今亲眼所见，汉王疼爱敏思，诚然半分不作假。
想到敏思。
赵寰眸光暗下。
噔！噔噔！几响木棒敲击声惊断赵寰思绪。一眼过去，一个满脸褶皱又严肃非常的瘦小老头，正不满地盯着他。
老头手握两截断木棍，腰间别着笔墨。
木棍直指院中铺了满地的积叶和一把长柄扫帚。赵寰跟着调动视线，有些明白，也不算明白。
接着，一张歪扭写着“扫”和“不完、没饭”的纸张，就怼到了他面前。
“……！”
赵寰开口，欲把出口之言挤出口外，却发现无论如何费力都显徒劳。及至此刻，他才真正明白自己处境——汉王暂时没真杀他，却毒哑了他。
噔噔！老头又在敲木棒。
赵寰掠他一眼。很显然，如今这座院落里，除隐藏死士外，十有八九就他和小老头两个、哑巴活人。
叫他扫院子？
赵寰克制住赵地少主的矜持教养，忍着没对那小老头怼什么白眼。只实在地摇头，非他不识自己阶下囚身份，是真不会。
噔噔！噔噔！
老头敲得赵寰心烦。
噔！噔噔噔！！
好似只要赵寰不去做，老头就要一直敲，跟赵寰不死不休。
赵寰忍无可忍，眉目一冷，手臂暗暗运力。但到底，还是败下阵来，只杀气外漏地多盯了老头一眼。
他警告。
再警告。
如若再多敲一声，他一定草菅人命，哦不，用死老头手里那截木棍敲晕他！以其人之道还治其身。
噔、噔噔噔噔！！
赵寰不受其烦。如果目光能杀人，小老头必定已被他万箭穿心。
他走过去，先与老头讨来纸笔，就墙壁一拍，落笔狂书，“能否给件干净衣裳，借净房一用？！”
纸张如法炮制，险些怼到小老头脸上。
只见小老头瞪眼认了半天，斜一眼赵寰，从他手上拽回笔墨，‘笔走龙蛇’，在赵寰那行堪称千金难求的一行妙字边，大赖赖爬上几个蚯蚓大字，“太草、什么？”
赵寰深吸一口气，想比划，却深觉自己比划的画面也一定滑稽透顶。汉王到底从哪里淘来的这极品人，还真不如，给一杯真穿肠药毒死他。
他认命地耐下性子，叹一口气，写下四平八稳的楷体。
哪晓小老头虽然认懂，却目露鄙夷，白他一眼，又用木棍敲了敲他手上镣铐，意思：“你一个手脚戴镣的，脑子也不想一想，给你衣裳能穿得上？身上脱得下？还不去扫地，中午连饭都没有，竟妄想洗澡？”
噔噔！小老头催促。
赵寰气得差点又要呕血。不再理会老头，屈尊拿起长柄扫帚，步下庭院，忆起以往秋水院里……搜索半晌，却找不到半分见过的印象。不应……他想起来，秋水院当值清扫的人，全都寅时起，而他见到、脚踩之地，从来整洁干净。
但好歹，上京城西郊马场后头，他也帮周长宁村子里犁过地、抬过房梁。
区区扫地，他这才忆起，也曾在周长宁住的村子里见过。
赵寰已明白怎么扫了。
可那长柄扫帚呼啦呼啦，左左右右，像指挥三军的旌旗、像不离他身侧的那把王剑，力道笔直，落叶自然也被搅得满天飞。
小老头脸上皱纹挤拢起来，不满力道全攒向眉头，能夹死苍蝇。正要再敲木棒——
嘶！一道破空声。
长柄扫帚尾尖转向，直指他喉头。
