酒局谈崩了，第二天踏入稽查司衙门时，我那点宿醉未醒的头疼，瞬间被眼前景象治好了。
不是好了，是直接升华了——尴尬他妈给尴尬开门，尴尬到家了。
我一只脚刚跨过门槛，就感觉两道视线“嗖”地一下钉在我身上，又在我抬眼望去时，“唰”地一下各自弹开，快得仿佛刚才那是我的错觉。
一道目光来自西首的副提辖卢挺。
他正拿着一份卷宗，看得那叫一个聚精会神，眉头紧锁，仿佛手里捧的是无字天书。
连我进来这么大的动静都没惊动他——如果他那耳根子没可疑地泛红的话。
另一道，则来自正中央那张被垫高了的提辖公案后头，苏锡。
他更是道行高深，连眼皮都没抬，正拿着一支朱笔，在一份公文上勾画。
姿态沉稳，挥洒自如——如果他那笔尖没有在接触到纸面的前一瞬微不可查地顿了一下的话。
好嘛，稽查司算上我统共就三个能喘气的（虽然都算不得严格意义上的“喘气”），我一己之力，得罪了两个，还是俩领导。
这效率，我自己都佩服自己。
我心里那点因为昨晚冲突而来的郁闷，瞬间被这诡异场面搅和得烟消云散，取而代之的是一股子混不吝的邪火和恶趣味。
行，不是都观察着我吗？不是都怕我搞出幺蛾子吗？
爷今儿还就偏要在你们眼皮子底下，好好“当差”！
我脸上瞬间堆起一个热情洋溢、充满干劲儿、甚至带着点“昨日之事我已幡然悔悟”的诚恳笑容，声音洪亮地朝着堂上躬身行礼：
“卑职高阳，参见苏提辖！卢副提辖！”
我这一嗓子，中气十足，在空旷的值房里显得格外突兀。
苏锡的笔尖终于实实在在落在了纸上，划出了一道略重的墨迹。
他没抬头，只是从喉咙里发出一个模糊的鼻音：“嗯，来了？”
卢挺则像是被针扎了一下，肩膀几不可查地一抖，手里的卷宗哗啦响了一声。
他飞快地瞟了我一眼，眼神复杂得像一团乱麻，又迅速低下头，含糊地应了句。
“来了！”我答得那叫一个清脆响亮，仿佛浑身有使不完的忠心与干劲，“二位大人有何差遣，但请吩咐！卑职定当竭尽全力，万死不辞！”
说完，我也不等他们反应，径直走到属于我的那张小书案后，一撩袍袖坐下，开始……磨墨。
对，就是磨墨。
我一个现代人，不会用毛笔，但是老子就是磨墨！
我挽起袖子，拿起那块劣质墨锭，兑上几点阴泉水，不紧不慢，一下一下，磨得那叫一个专心致志，一丝不苟。
磨墨声在寂静的值房里规律地回响，像和尚敲木鱼，透着一股子心无旁骛的虔诚。
可我这心里，乐得都快打鸣了。
眼角的余光能清晰地捕捉到，那两位领导，看似在忙，实则浑身都不自在。
苏锡批阅公文的间隔明显变长了，时不时会端起旁边的茶杯抿一口，眼神却总是不经意地扫过我这边的动静。
他在判断，判断我这份突如其来的“恭顺”底下，到底藏着什么药。
卢挺更是不堪，他根本静不下心看卷宗，一会儿假装起身去架子上找文档。
一会儿又拿起空茶杯想去倒水，每次经过我案前，脚步都会下意识地加快几分，活像怕沾上什么不干净的东西。
整个上午，稽查司值房就沉浸在这种诡异到极点的氛围里：一个下属在“认真”磨墨干活，两个上司在“专注”办公，可空气里紧绷的那根弦，却仿佛一碰就要断。
直到日头偏西，该点卯散值了。
我站起身，再次用那洪亮得有些刻意的嗓门汇报：
“苏提辖，卢副提辖，今日公务已毕，卑职先行告退！”
苏锡这次终于抬了抬眼，目光深沉地在我脸上停留了一瞬，才缓缓道：“……嗯，去罢。”
卢挺则干脆装作没听见，把头埋得更低了。
我心中暗笑，再次躬身，然后迈着四平八稳的步子，走出了衙门。
直到走出老远，才终于忍不住，靠着墙根闷声笑了起来。
爽！真他娘的爽！
你们不是怕我搞事吗？不是都防着我吗？
老子就天天在你们眼皮子底下，做个‘兢兢业业、任劳任怨’的‘好下属’！我倒要看看，咱们仨，谁先憋出内伤！
这时，旁边黑影里就钻出个人来，一把拽住我袖子。
“高老弟！留步，留步！”
我扭头一看，是刘道人。这老小子搓着手，一脸褶子笑成了菊花，眼神里却藏着点兴奋。
“有屁快放。”我没好气地甩开他。这一天够堵心了，没空跟他猜闷儿。
“好事！天大的好事！”
他压着嗓子，像是怕被谁听见，“还记得上回你和卢公子救的那伙东北仙家不？领头的胡三太爷！
昨儿在阴阳交界处找到了我！张嘴就提你和卢公子，一顿千恩万谢啊！说伤全好了，功力还见涨！
非要摆一桌‘谢恩宴’，请您和卢公子务必赏光！就在阳间一处僻静堂口，绝对安全！”
我心里动了一下。阳间的酒菜……倒是好久没沾了。但这“你和卢公子”几个字，瞬间把我那点意兴给捅没了。
“我和他？”我扯出个冷笑，“你看我俩现在这样，像能坐一桌推杯换盏的吗？你告诉他们，心意领了，饭就免了。”
刘道人赶紧又拉住我：“别啊！高老弟！胡三太爷特意强调，二位恩人缺一不可！
这……这你不去，不是打了人家的脸面吗？再说，那帮野仙在阳间根基深，结了这善缘，以后……”
“好大的脸面！还缺一不可？你让卢挺去。这帮没脑子的，不知道我们俩现在不可能同屏出现吗？”我打断他说道。
刘道人脸一垮，赶紧摆手：“哎呦喂！我的高老弟！这话……这话你让我怎么传啊？不瞒你说，卢公子那边……我方才已经试着递过话了！”
“哦？”我眉头一挑，“他怎么说？”
刘道人苦着张脸，两手一摊：
“卢公子他……他眼皮都没抬，就说‘公务繁忙，不便赴宴’，那语气冷的……啧，能冻死鬼！我这热脸贴了个冷屁股！高老弟，你看这……”
我一听这话，心里那股被卢挺那句“孙子”激出来的邪火，“噌”一下就顶到了天灵盖！
好哇！你清高！你了不起！你他妈连送上门的人脉和善缘都往外推？就为了跟我置这口闲气？
念头闪过脑海的瞬间，我甚至想起了老崔最初的禁令——严禁我等私下接触阳间事务，尤其卢挺，更是被老崔明确圈在阴司里，护得严实。
我今儿这趟，算不算是阳奉阴违？算！
私自越界？越了！
可老崔护着卢挺，是怕他心思单纯，着了道。
现在倒好，他自个儿往那温柔乡里陷，官面上的保护顶个屁用！
他缩在壳里当他的“正经”阴差，行！那这雷，老子去踩！这浑水，老子去蹚！
“行啊！人家这是惜命啊！”我气极反笑，指着刘道人的鼻子，“他不去是吧？好！这宴席，我高阳一个人去定了！有钱难买老子乐意，我非去不可！”
刘道人好似傻眼了，张着嘴翕动俩下。我懒得再理他，问清了时辰地点，扭头就走。
心里憋着一股劲：你卢挺不是清高吗？不是要划清界限吗？你不去，我去！老子偏要去，还要吃个痛快！
是夜，阳间，某处香火缭绕的隐蔽堂口也就是一个居民楼里。
宴席摆得是真讲究，鸡鸭鱼肉，瓜果梨桃，都是顶好的供奉。
胡三太爷作陪，几个当初伤得最重的仙家也都在场。
我打眼一瞧，心里就咯噔一下——这帮家伙，跟上次见时可大不一样了！
眼神精亮，周身气息圆融，隐隐还透着一股子纯阳刚烈之意，显然是因祸得福。
把那“天兵金锏”的纯阳之气彻底炼化了，道行反而精进不少！
胡三太爷端起酒杯，那口东北腔嘎嘣脆，透着股实诚劲儿：
“高大人！恩人！啥也别说了！大恩不言谢！全在酒里了嗷！俺们这帮老家伙能捡回条命，还因祸得福，全仗着你老当初指点明路！
这恩情，俺们记一辈子！往后但凡有用得着俺们的地儿，你老吱声！好使！绝对好使！”
旁边一个性子更急的仙家也跟着嚷嚷：“那必须滴！大恩人！
俺们虽说搁阳间野惯了，但也懂得知恩图报！
往后您搁阴司有啥跑腿学舌的事儿，俺们这帮兄弟、还有俺们下面那些窜街走巷的出马弟子，指定给您整得明明白白！”
我听着这话，心里跟明镜似的——报恩是真，想靠上阴差这棵大树，也是真。
这帮成了精的老家伙，心眼活络着呢。
独自赴宴，看着对面空着的那个位子，想着衙门里那副德行，我心里那点赌气得来的快感早就没了，只剩下说不出的憋闷和孤独。
酒是好酒，菜是好菜，可吃进嘴里，却他妈的不是滋味。
一杯接一杯，阳间的烈酒烧喉，也烧心。
平时在阴司那点谨慎和算计，全被酒劲冲垮了。
我开始拍着桌子骂娘，把一肚子苦水全倒了出来。从稽查司的憋屈，说到兄弟反目，最后说到那该死的纸人案：
“……妈的！那帮杀千刀的纸人！扎得跟他娘真的一样！力气大得离谱！差点把老子魂都打散！
到现在都不知道是哪个王八犊子在背后搞鬼！憋屈！真他娘的憋屈！”
我絮絮叨叨，把我知道的那点关于纸人的线索（除了曹凌彦用命换来的核心情报）全抖落了出来。
纯粹是发泄怨气，根本没指望这帮阳间的仙家能帮上什么忙。
没想到，我话音刚落，席间一个尖嘴瘦腮、负责在外打探消息的灰家仙（老鼠精），小眼睛滴溜溜一转，猛地一拍大腿！
“哎呦我去！高大人！您这么一说，俺还真想起来一档子邪乎事儿！”
我醉眼朦胧地瞥他：“你能有……嗝……啥邪乎事儿？”
“就前儿两个月，俺手底下一个小崽子，不是搁省城那旮沓给人看事儿嘛！”
灰家仙把身子往前探了探，说得活灵活现。
“就那家！雇了个新保姆！那大姐刚去没两天，就吓屁了，连滚带爬跑俺们堂口来，非要请道符保平安！”
“细一问才知道，她东家是个姓李的教授，专门研究那老辈子风俗玩意儿的。
邪门儿的是，那老教授有一天不知咋的，突然得了急病住院了，家里头就剩这新来的大姐一人儿打理。”
灰家仙小眼睛滴溜溜一转，声音压得更低，“那宅子老大老大了，回廊绕得人迷糊！
那大姐头天上工，路过一扇老是紧锁的偏房门，你猜咋的？
那门上的老铜锁，它自个儿没锁严实，虚掩着一条缝！
大姐心里也纳闷儿，还以为是主家临走忘了，懵登地就顺手推开往里瞅了一眼……”
他声音带着一股子讲鬼故事的阴森气儿：
“您猜咋的？那屋里头，压根不是人待的地儿！
靠墙根儿堆满了扎好的纸人童男童女，脸煞白煞白的，腮帮子抹得通红！
地上还扔着一堆削好的老竹篾子，瞅那油光锃亮、黑不溜秋的成色，指定是有些年头的老物件了！”
我打了个酒嗝，嘟囔道：“……民俗教授嘛，收……收点这玩意儿，也……也正常……”
“哎呀妈呀！高大恩人！要光瞅着这些死物，哪能把个大活人吓堆碎了啊？”灰家仙一拍桌子。
“邪乎的就搁后头呢！那大姐说，她当时心里就发毛了，转身就想尥蹶子跑。
可就在她一转身的工夫，眼珠子余光猛地扫见——墙角根儿那个扎得最立正、穿着红袄绿裤的闺女纸人，那脑袋瓜子……好像贼拉轻地动了一下！”
“当时她就吓蒙圈了，杵在原地，大气儿不敢出，死盯着那纸人。
结果您猜咋整？那纸人搭在波棱盖上的那只手，食指头……好像……好像也跟着勾了一下！”
“就这一下！可把这大姐彻底吓劈叉了！嗷一嗓子，屁滚尿流就蹽了出来，当天回家就躺倒了，高烧说胡话，直叨咕‘纸人活了’！
没招了，才找到俺们堂口，求个化解。”
我当时脑子里一片浆糊，也没多在意，随口说道:“是不干净的东西附上去了呗……”
这时，一直在一旁默默斟酒、竖着耳朵听的刘道人，眉头微微皱了起来。他放下酒壶，捻着山羊胡，沉吟道：
“高老弟，话不能这么说。寻常阴魂附物，多是作祟扰人，弄出点动静、托个梦啥的顶天了。
可照这位灰老弟的说法……”他看向灰家仙，确认道，“那纸人……是自个儿‘动弹’了？
灰家仙把小脑袋点得跟小鸡啄米似的：“那可不！那客户说得真真儿的！吓得都堆碎（瘫软）了！
而且我们给那大姐看事儿的时候也看了，没有邪祟侵扰。
太爷，高大人，您二位说说，这事儿……是不是邪性得没边了？寻常纸人，哪有自个儿会动弹的？除非……”
“除非那不是普通的纸人！是“鬼手刘”那种通了经络、能做法驱役的物件！”
刘老道再旁边一语道破天机。
这些话炸得我脑子里“嗡”的一声，醉意瞬间吓醒了一大半！身子猛地坐直了，酒碗都差点碰翻。
“哪个李教授？说清楚！”我声音都绷紧了，哪还有半点醉意。
“就省城大学鼓捣民俗的那个！叫……李墨轩！”灰家仙说得斩钉截铁。
我操——！
这话像一道裹着雷的闪电，瞬间劈进了我混沌的脑仁里！
邪门纸人、民俗教授李墨轩！
一条原本杂乱无章的线索，瞬间被这几句醉话和一个吓坏了的保姆的遭遇，串成了一条夺命的绞索！
这一下把原本陷入僵局的线索往前抻了一大步。
下面只要查查这个李教授，不管是不是他动得手，纸人在他这，总能顺藤摸瓜，挖出来几个个大的。
想到这我握着酒杯的手，开始不受控制地微微颤抖。
我看着眼前这群眼神热切、带着点谄媚和讨好的东北仙家，心脏砰砰狂跳，一股难以言喻的激动和庆幸冲得我天灵盖发麻。
踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫啊！
“胡三太爷！灰老弟！”我深吸一口气，强行压下翻腾的气血，眼神锐利得能刮下二两肉来，“你们几位算是帮了我大忙了！”
也顾不上喝酒了，我起身在屋里踱了几步，心里思一阵后，我俯下身和这群仙家头碰头地密议起来。
如何利用他们在阳间无孔不入的野路子，顺着医院的路子查下去，看能否把纸人袭击事件的背后主使给查出来！
这场原本带着赌气和散心性质的宴席，眨眼就变成了一场真刀真枪的“战略部署会议”。
不知过了多久，我才从堂口出来。夜风一吹，我激灵灵打了个冷颤，酒彻底醒了。
心里头那点因为兄弟决裂带来的郁闷还在，但已经被一种更强烈的情绪压了过去——那是一种抓住了救命稻草的笃定，一种窥见了敌人踪迹的兴奋，还有一种对命运其妙安排的荒诞感。
我回头望了阳世的天空，咧开嘴，无声地笑了笑。
卢挺啊卢挺……这顿谢恩宴，你不来，亏到姥姥家了。
